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兵仗局位于皇城西侧的安富坊,亦即是后世的北长街,福佑寺附近,有掌印太监和提督军器库太监各一名。
正月二十六日上午,徐晋带着王林儿、谢二剑和戚景通三人来到了兵仗局,收到消息的兵仗局掌印太监和军器库太监立即便迎了出来。
徐晋一看,嘿,那兵仗局掌印太监竟然是认识的,赫然正是当初在上饶县见过的赖义。当年赖太监和刑部的一名文官奉旨到江西调查费家的事,在宁王世子朱大哥举办的宴会上,徐晋见过此人。
“徐大人,咱家总算把您给盼来了。”赖义一边谄笑着迎上前,心中却是暗暗感慨,四年前这小子还只是个刚通过府试的童生,一眨眼便官居五品,还加封了伯爵,而且深受皇上宠信。
徐晋微笑道:“倒是让赖公公久等了,这几天实在是分身乏术啊。”
赖义陪笑道:“不打紧,徐大人身兼数职,事务繁忙不是很正常嘛,给徐大人介绍一下,这位是咱们兵仗局武库提督太监鲁公公。”
那鲁公公约莫五十许岁,面部皮肤松弛,微塌着腰,笑容比赖义还要谦卑,点头哈腰地向徐晋问好。徐晋客套了几句便跟着两名太监进了兵仗局,隐约可听见远处的作坊中,传出叮叮当当的打铁声。
赖义把徐晋等带到平时的办公地点,彼此坐落之后,又命小太监奉上了茶水,笑道:“徐大人,咱们这儿条件简陋,让您见笑了。”
兵仗局是制造兵器的作坊,环境条件自然一般般,噪音也很大,而且油水也不多。正所谓兵者,国之大事也,不可不察。而兵器关乎士兵的生死,所以向来监管严格,想偷工减料中饱私囊,基本不可能,稍有点差池,后果十分严重,所以管事太监一般都不敢向这一块伸手,顶多就是省点边角料,赚几个小钱。
“这儿还行吧!”徐晋微微一笑,开门见山地问:“燧发枪的图纸两位公公看过了吗?”
赖义连忙笑道:“看过了,皇上交待下来的差事,咱家又怎敢怠慢,徐大人有什么吩咐,咱们兵仗局上下三千人一定全力配合,来人呀,把何班头和柳班头叫来。”
很快,两名黑黑壮壮的中年男子便被带了进来,恭敬地行礼道:“小的见过赖公公,鲁公公。”
赖义斥道:“瞎了眼的,这是靖安伯徐大人,还不赶紧见礼!”
两名中年男子连忙诚惶诚恐地向着徐晋行礼:“小的见过徐大人。”
徐晋友好地点了点头。
赖义谄笑着介绍道:“徐大人,这两人一个叫何水生,一个叫柳多财,乃局里制造火器的大匠,经验丰富。徐大人以后若有什么需要,尽可以吩咐他们俩。”
徐晋微笑道:“何班头柳班头,坐吧,咱们聊聊!”
何班头和柳班头对视一眼,哪里敢坐啊,陪着小心道:“徐大人您有话请讲,小的站着就行。”
徐晋摆了摆手道:“还是坐下聊吧,站着不方便。”
赖太监使了个眼色道:“大人让你们坐便坐吧!”
何班头和柳班头这才小心翼翼地在徐晋旁边坐下,两双满是老茧的手局促地摆放在膝盖上。
“两位班头看过燧发枪的图纸了吗?可有信心造出来?”徐晋和颜悦色地问道。
何柳两人顿时露出犹豫之色,何班头吱吱吾吾地道:“回大人,燧发枪的图纸小的们看过了……要造出来不是不可以,只是……”
赖义顿时不悦地斥道:“何班头,你一个大老爷们说话忸忸怩怩干啥,行不行你给个准话,不行就换其他人上。”
徐晋微不可察地皱了皱剑眉,淡道:“赖公公稍安勿燥,造燧发枪可不是做馒头,有困难是肯定的。”
“呃……呵呵,徐大人说的是!”赖义尴尬地端起茶杯抹了一口,十分识趣地闭上了嘴。
“何班头柳班头,本官这次找你们来是商量的,有什么问题大可以畅所欲言,不必有任何顾虑。若是图纸可行,那咱们便动手开干,若是不行,那咱们便修改,一直修改到可行为止!”徐晋目光鼓励地道。
何柳两人见徐晋如此好说话,心情顿时轻松了不少,柳多财率先道:“徐大人,那小的便实话实说了,这种燧发枪确实是奇思妙想,特别是用燧石撞击发火的想法,让人拍案叫绝。不过……后装弹就有点扯谈了。”
何水生插嘴道:“何止是扯谈,简直就是异想天开,胡说八道,画图纸的人根本不懂火器!”
徐晋不由老脸微热,不动声色地道:“为何?”
说到自己的专长,何柳两人倒是渐渐放开了,你一言我语地指出了燧发枪图纸不切实际的地方,譬如后装弹会造成枪管漏气,容易炸膛等等……
徐晋不禁暗汗,他虽然有着超前五百多年的知识,但毕竟不是专业的,只是根据曾经见过的模型,还有笼统的原理画出图纸,并没有结合明朝现在的工艺水平,难免错漏百出。
幸好,何柳两人都是造诣极高的火器工匠,什么地方可行,什么地方不可行,他们一眼就能看出来。徐晋虚心地听取了两人的意见,现场对图纸进行修改,最后放弃了后装弹的设计,对燧发枪枪管的长度和口径等也进行了适度的修改,另外还修改了部份细节的东西。
拿着重新修改好的图纸,何柳两人不禁暗吁了一口气,同时后背渗出了一层冷汗,敢情这燧发枪竟是眼前这位徐大人设计的。不过,这位徐伯爷倒是好脾气,面对不留情面地批评,竟然都没有发火,万幸啊!
赖义虽然掌管着兵仗局,但对火器一窍不通,在旁边陪听了近个时辰,无聊得连打呵欠,此时见到终于讨论完了,不由精神一振道:“何班头柳班头,现在没问题了吧,能不能造出来?”
何柳两人信心十足地点头道:“能!”
赖义一拍大腿道:“好,本公公一个月内要见到成果!”
何柳两人顿时面现难色,徐晋笑道:“赖公公,欲速则不达啊,这燧发枪是新工艺,必须得慢慢试验磨合,至少得半年才能见到成效。”
赖义讪笑道:“这样啊,那就半年,半年内你们得给本公公造出一批能用的燧发枪,要不皇上和户部那边不好交待。”
何柳两人暗松了口气,向徐晋投来感激的眼神,点头道:“小的会全力以赴,这便回去打模。”
“两位班头稍等,本官这里还有些小物件需要打造的。”徐晋说着让戚景通取出一卷图纸。
赖太监不禁嘀咕了,这位徐大人不知又折腾出什么玩意了。
徐晋将图纸打开,何柳两人凑近前一看,顿时轻松地道:“这种小物件很容易,小的今天就能给大人打造出来。”
原来徐晋所画的正是一支三棱军刺,这玩意可是放血之王,徐晋打算以后给五百营的士兵都配备一把,作近身肉搏之用。就目前的医疗条件,若是被三棱军刺刺中,死亡率估计百分九十。
徐晋微笑道:“本官不止要一件,而是要一千件,另外还要一千把腰刀,一千副盾牌。”
赖义吓了一大跳,如果徐晋只是搞几十件兵器,兵仗局糊弄一下账目还是可以提供,可是一千套实在太多了,糊弄不了,这事要是被上头发现可是要掉脑袋的,吃吃地道:“徐大人,这……不妥啊,咱们兵仗局铁器原料供应都是有账可查的,那个……”
徐晋微笑道:“赖公公想哪了,这些兵器不是本官私用的,而是给五百营装备的,兵部也不会过问,而且本官会提供铁器原料,不用花费户部一文钱,只是辛苦兵仗局诸位了。”
赖义闻言顿时松了口气,笑道:“原来如此,这个没问题,包在本公公身上。”
徐晋也不废话,立即让王林儿率五百营的弟兄,把储存在明时坊老宅的废弃旧兵器全部拉来。
看着堆积如山的破刀烂枪,赖公公的老脸笑得跟朵菊花似的,以他的经验看来,这些旧兵器回炉后,要打造徐晋所需的兵器,绝对绰绰有余,估计还能剩下不少铁料,这可是一笔可观的横财啊。
“徐大人,您这是什么意思?”赖义看着摆在眼前的三百两银子,眼睛都移不开了。
徐晋微笑道:“总不能让兵仗局的弟兄白干活,这些银两给大家改善一下伙食。”
何班头和柳班头欣喜地对视一眼,他们在兵仗局拿的是死工资,每月的工钱都是有定数的,很少能捞到油水,充其量就是偷点民用的铁器出去卖,赚点儿零花钱。
赖义笑呵呵地道:“徐大人真是太客气了,行,那咱家便替众弟兄谢过徐大人了!”
赖义说完也不避讳,直接丢了两锭银子给何柳两人,笑眯眯地道:“让弟兄们卖力点,尽早把五百营弟兄的兵器给铸造出来!”
何班头和柳班头心花怒放,干劲十足地道:“徐大人放心,给五百营众弟兄造的兵器,保证质量是最好的。”