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容华堂的大厅中央摆着一口棺材,黑乎乎的颜色将琉璃窗户折射出的璀璨光芒全被吞没。
姚笙安静地站在棺材旁,曾经令崔岚动心不已的样貌如今只有说不出的诡异。
他是被族老护送到容华堂的,在这之前,他跟族老说过事情的来龙去脉。但有一点他做得十分聪明,从头至尾没提休书的事儿。
只说姚家独苗被绑,歹徒讨要巨资赎人。崔岚在这种时候跑回娘家,其置身事外的态度气死了公公……
他来崔氏讨个说法,崔岚对庶子的行为是不是不仁?对丈夫的行为算不算不义?对公公的行为是不是不孝?崔氏大族,难道就教出这样不仁不义不孝之女?
姚笙言辞逼人,句句不离礼法,几个族老竟被说的无言以对。
先说姚笙的儿子,外室所生又怎样?那是崔岚逼的,谁让她不准姚笙纳妾,自己又生不出儿子?
再说姚笙的父亲,此人久病卧床,全靠药材吊命。不管他的死和崔岚有多大关系,外人看来皆因崔岚跑回娘家,不与夫君同甘共苦之故……
最后说姚笙,明面儿上抬着棺材讨公道,暗地里是想要钱赎回姚家独苗。这样才能解释他为何要绕过三房,直接跑来宗祠闹事儿,摆明了的想用宗族给族长施加压力。
几个族老心知被姚笙利用了,却拿此人没法。
只怪三房生了个憨的,什么人不好嫁,居然找了个为钱可以抬棺上山的破落户。以至于宗族有万般手段,都被姚家没脸没皮的行为给弄得不敢动作,最后还得好好护送这种人回归乡里。
族老们把姚笙当菩萨般送到三房,让他先和崔岚谈,实在谈不拢,宗族自然会为他主持公道。
族长先到容华堂见了崔岚,正想发作,就听大管家来报,三房的事儿惊动了宗族……
无论如何不能在秋日祭期间闹出崔氏女遭夫家休弃的丑闻,三房只能花钱消灾。若不是深知姚家没胆,就时间掐算这一点,他真有种被人算计的感觉。
姚溪怡到时,族长总算找到了出气的地方。当即和姚笙达成协议,三房只帮姚家一次,解决了这桩事情之后,崔府与姚家再无干系。
姚溪怡姓姚,万万不能留在崔府出嫁。女儿崔岚,从今往后只当死了,绝对不会再帮其解决麻烦!
张氏有些舍不得姚溪怡,毕竟在身边养了那么多年。可和丈夫的权威相比,她最终还是妥协了。
姚溪怡极像一只在暴雨中飞翔的小鸟,飞错地方之后,正竭力的寻求着庇护。
本该为她说话的崔岚被关了起来,只因其见着姚笙就大吵大闹,失了世家女的风骨。
外祖父面无表情,高高在上的姿态让她不敢亲近。唯有跪在外祖母脚边,希望自己可怜的模样能让其心软,想办法将她留下。
外祖母让她失望了,都没怎么思考就同意让她回到姚家,还说是为了她好。
至于父亲姚笙,这人只关心如何救出那个小畜生,根本不管她的死活。
事情到了这一步,再多的眼泪也改变不了命运,对崔氏的仇恨却生根发芽开出了花。
她恳求外祖母不要那么快让她回到姚家,以免有人借此做文章,害她将来不好嫁人……
这请求还算合理,族长听后一言不发,张氏知道这是默许了。急忙说崔岚也该留下,几日后母女两人一起回府。
听到崔岚也要留下,族长忿恨的瞪了张氏一眼。终于开口说,留下她们可以,但要她们统一口径,对外宣称姚家抬棺来崔氏是个天大的误会!
什么样的误会能让姚笙扶老携幼,喊上乡邻,凑足十余人抬棺来到崔氏?
族长想不出来,张氏也没有主意,大管家左思右想好半天才弄出一个借口。
只说姚家收到消息,姚溪怡落水而亡。姚笙与崔岚不知真相,抬着上好棺木就往崔氏赶……这才会有崔岚马车在前,姚笙与家人抬棺紧跟在后的一幕。
这样的借口实在拙劣,兴许能瞒过乡野村民,却瞒不过稍微有点儿头脑的人。
姚溪怡以为外祖父看不上这个借口,怎料族长点点头,允了。
事情发展成这样,崔岚曾经被休这事儿绝对要瞒住,不能让她影响到宗族其他女子的名声。
姚溪怡含泪听着外祖父训话,恨恨的想:崔氏女的名声在外祖父那儿比什么都重要。她的名声就一文不值,可以任人肆意编排。
好不容易让郡守幼子记住了她……如今却因这事儿没了希望,没有哪户人家会娶一个曾被传出死讯,父母又如此不靠谱的姑娘……
她越想越难受,悲从中来,痛哭着回到了房间。
在那儿只有她从姚家带来的贴身丫鬟丁香,张氏送来的丫鬟全都找由头走了,只有几个打杂的粗使丫鬟还留在院子里帮忙。
丁香不知道发生了什么,见姚溪怡哭得那么伤心,担忧的问是不是姚家出事儿了?
姚溪怡懒得搭理丁香,哭够了才问她为何不等在容华堂门口?
丁香回答说老管家不让,姚笙同族长对话的事儿在府中就几个人知道。她担心姚溪怡留了太长时间错过晚膳,急忙跑去大厨房端菜了。
说起这个,一连串的抱怨从她口中倾泻而出。什么灶上明明有刚蒸好的鲜鱼,嬷嬷放到食盒里的却是早上没派完的剩菜。
她不过嘟囔了几句,厨房的人居然指责她生在福中不知福。说长房二姑娘每日端走的也都是剩菜,人家嫡女都不唠叨,她凭什么等等!
“够了,”姚溪怡大喝一声,才不信崔凌霜吃的和她一样。姚家的丑事肯定传遍了府邸,大厨房的人不过是跟红顶白而已。
想到今儿在容华堂发生的一切,她感到屈辱无比。在外祖父眼中,姚笙是条狗,她是一条小狗,他们这种外姓人只配跟崔氏摇尾乞怜。
看着正在布菜的丁香,她忽然道:“过几日我们就回姚家。”只听“哐当”一声,丁香手中的盘子掉到了地上。
“姑娘,你别吓唬奴婢,我们在这儿住得好好的,干嘛要回去?”
姚溪怡笑着问:“这儿是崔府,不是姚家,我姓姚……你很怕回去?”