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崔凌霜见顾氏心情不错,忍不住又提起了过继一事儿。话音还没落,顾氏变脸般放声大呼,嘴里骂着姓崔的都不是好人,白养了崔凌霜那么多年等等。
顾氏哭得极惨,给人一种天塌地陷,日子过不下去的错觉。
崔凌霜实在冤枉,她怎么知道崔衍昨夜才提过此事儿。敢情顾氏那会儿憋着没发作,待她今日好死不死又提这事儿,顾氏终于憋不住了……
“母亲,过继子嗣一事儿权当女儿求您。只要长房有了希望,女儿嫁到夫家以后才有地位。”
顾氏自觉哭得那么伤心,崔凌霜应该好生劝慰,怎料耳边听到的还是过继、过继,过继……她赌气的说,“你们都逼我,这样自私的女儿不要也罢!”
她边说边把端来的早膳又放回食盒,“我宁愿把这些拿去喂狗也不给你这白眼狼。”
崔凌霜一点儿不生气,只道:“长房没养狗,三房倒有几只,母亲尽管送去。”
顾氏气极,奋力将食物怒摔在地,拂袖而去。
崔凌霜也不追,带着白芷就去了崔衍那儿,她要从今日开始连跪三日祠堂。
崔衍一身素服,站在禾丰轩门前等了一会儿。见崔凌霜姗姗来迟,裙角还沾着污渍,皱眉问:“发生了什么事儿?不是喊你沐浴更衣之后再来吗?为何衣裙上有污渍?”
崔凌霜“扑通”跪在他面前,张口就道:“父亲救我!”
白芷跟在崔凌霜身后,惊讶的张大了嘴,心道:姑娘这唱哪一出?
崔凌霜掏出帕子就哭,将与顾氏的争吵放大了数倍。听到女儿为自己出头,崔衍竟朝天边看了一眼。心道:怪哉,太阳打西边升起了?
崔衍少年丧父,由老夫人拉扯长大,这辈子最怕瞧见女人流泪。忙道:“莫哭了,先说说为父该怎么救你?”
崔凌霜深知崔衍的弱点,一听他愿帮忙,抹干眼泪就跟崔衍要钱。
“父亲,母亲扬言要断了女儿的生活所需,还请父亲救命。”
闻言,崔衍松了口气。崔凌霜的吃穿用度都从公中出,每月还有月银,不过是来讨点儿零花钱。既为人父,这钱该给。
他问:“你母亲每月补贴你多少?”
崔凌霜竖起一根手指。
崔衍又松了口气,“我每月会让乔大给流霜阁送两百两银子。”
“父亲,母亲从不补贴银子,只捡好东西往流霜阁里送。若把她送的物件折换成银子,估摸不少于一千两。”
崔衍无语望天,族里小点儿的庄子全年收成也就一千两!也不知顾氏有多少嫁妆,居然经得住她这么花销。
唉,是谁说的女儿要富养?
崔凌霜知道崔衍有钱,上辈子他曾花五万白银去帮那个粉头赎身。如今他们夫妻重修旧好,说什么也不能让那粉头出来搅局……倒不如狮子大开口,借题发挥跟崔衍要钱。
“父亲,莫不是女儿让你为难了?”她说着又要流泪。
崔衍忙道:“一会儿我让乔大把银票给你送去,但你得把钱花在实处,能省则省,听到了吗?”
“女儿谢过父亲,这会儿就去祠堂下跪。”
两人一前一后朝祠堂行去。崔衍走得极慢,生怕会被人看出腿脚不便。崔凌霜紧跟他身后,无法想象他得知自己变成跛子的心理。
若不是顾氏赶着回娘家,两人也不会一人失了孩子,一人失了仕途。以顾氏的脾气,昨日重归于好,保不准过几日又开始胡闹。该用什么方法才能让顾氏知道害怕,知道长房众人一直在容忍迁就她呢?
灵机一动,她想到了姚溪怡。
这人的母亲是三房嫡长女崔岚,父亲叫姚笙,是个举人。姚笙有外室,并育有一子。此事做的极为隐秘,崔岚和姚溪怡,还有崔府都不知晓……
想到这事儿没多久就会被崔岚发现,倒不如由她将此事闹大。顺带逼迫姚笙休妻,以此打击三房,回敬姚溪怡,并警告顾氏。
如果让崔岚成为崔氏百年来第一个被夫家休掉的女子,她真好奇三房的张氏会是什么表情。姚溪怡差人去顾氏那儿胡乱说话的时候肯定也没料到她会报复。
虽说做人留一线,日后好相见,那是对普通人。
像他们这种人,生下来就得往上爬,得势与失势不过瞬息之间。一旦失势,根本不存在日后相见的说法,她切身体会过那样的日子……
崔氏宗祠坐落于山顶,全木制结构,分三座二天井,三进三门,左右两廊衔接。内有厢房八间,祭器储放房四间,以及一间专门放置族谱的密室。
崔衍是长房嫡子,由他先进内堂给祖宗牌位上香请罪,之后才准崔凌霜跪在第一进院子的门廊下。
崔凌霜规规矩矩地跪下,就见两族老过来将崔衍喊到内堂一顿训斥,接着又让崔衍给她背了一遍祖宗规矩。
折腾了一上午,崔衍与族老相携离去。
崔凌霜这才有心思打量其崔氏宗祠。只见两旁廊柱皆为雷云纹青石底座,上书“文章衍绪,忠烈遗风”。正前方的大门为朱红色三扇屏风式,雕刻有牡丹和缠枝花卉,垂脊嵌鸡、鱼等五祥瑞禽。
她正思忖着若是谢霁不死,他们是否能将西凉侯府经营的如同崔氏一样繁茂昌盛时,青桑来了,由她换白芷前去用饭。
“姑娘,路上遇到乔大,奴婢把二老爷给的银票带了上来。”
崔凌霜腿痛的要死,又不能动,随口问:“听说你和哥哥是被大水冲到崔氏的?”
“姑娘说得对,那年洛川大水,家乡被淹,我和哥哥顺流而下游到了崔氏。”
青桑会泅水!
崔凌霜被突如其来的消息震惊了,上辈子青桑死在归宁侯府池塘,她哥哥来收尸的时候并未质疑,反而答应成为卫柏的属下。
如果青桑会泅水,她哥哥留在卫柏身边的目的就十分明显了。
崔凌霜早已忘了青桑哥哥的模样,只记得这人叫青木,在族里的职责和青桑一样是保护主子。
上辈子,青木明知青桑死得蹊跷,却从未问过她任何事情,就这样默默地蛰伏在卫柏身边,依靠自己查出真相……
低调,隐忍,有城府,或许会是个不错的帮手。
“青桑,我要见你哥哥。”
“姑娘,你为什么要见青木,是不是听了族里那些人乱嚼舌根?”
崔凌霜什么传闻都没有听过,却言语含糊的道:“外人怎么说不重要,我想听听你怎么说。”
青桑不疑有他,竹筒倒豆子般讲述了关于青木的事情。