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咒禁博士刚踏出内殿,太医署的太医们立刻一拥而上:“公孙兄,皇后果真无恙了?”
公孙桑鱼抖抖袖子,一改在卫泽跟前的精神小心,懒懒道:“这我可说不准,我不过是念念咒罢了,皇后的凤体还要多赖各位同仁照顾。”
太医丞冷哼一声,强笑道:“公孙贤弟莫要自谦,这一回要不是你,咱们太医署怕是得大祸临头了。”
一个快言快语的太医抢着道:“就是就是,原来禁咒科也不是可有可无的嘛……”
公孙桑鱼脸色一沉。
众人忍住笑,奉承道:“咒禁科是太|祖时就设立的四科之一,乃医道本学,怎么会是可有可无的呢?”
公孙桑鱼脸色好看了点儿,“哪里哪里,众位同仁才是艺术精妙,我不过是雕虫小技罢了!”
……
称心听着太医们相互吹捧,摇头失笑,悄悄向如意道:“瞧瞧,刚刚他们还吓得尿裤子呢!眼泪还没干,就忙着吹牛皮了!”
她忙着看太医们的笑话,却忘了自己刚刚也哭得泪人一般,这会子听说周瑛华安然无恙,立刻破涕为笑,走路都轻快了很多,跟踩在云端上似的。
如意低头沉思,没吭声。
称心拍拍如意的肩膀:“姐姐在想什么?”
“那个荷包……我从未见过。”如意怔怔道,“看针线和料子,分明是几年前的样式了,布料也旧,肯定不是咱们来西宁以后做的,可公主的嫁妆,是咱们俩一样一样对着单子仔细检查过的,明明没有那个荷包……”
称心眼珠一转,笑嘻嘻道:“兴许是公主看见哪个宫女做的,喜欢那样式,就自个儿收着了?然后又让别人偷走了?”
如意摇摇头,想了半晌,眉头始终紧锁着。
“皇上有令。”阮伯生手执拂尘,站在松花色簇金帐帘下,朗声道:“众人听宣。”
太医们连忙整理衣冠,如意和称心等人也忙收起玩笑之色。
阮伯生清了清嗓子,道:“皇上说,皇后昨晚魇住了,才会突发急病,没有什么失魂邪祟之说。”
他环顾一圈,拖着语调,慢悠悠道:“各位大人明白皇上的意思吗?”
太医们连忙道:“公公放心,臣等知道该怎么做。”
阮伯生含笑道:“众位大人辛苦了一夜,皇上必会重重有赏,有劳众位大人了。”
太医们忙道不敢当。
称心眨眨眼睛,不解道:“瞒着宫里的人就算了,为什么皇上也不告诉公主?公主不知道自己被人暗算了,肯定不会提防外人,以后那些奸人再故技重施,怎么办?”
如意眼中闪过一丝不易觉察的了然,轻声道:“皇上有皇上的打算,咱们照着做就是了。”
称心咬着涂了鲜红蔻丹的指甲,“那以后我得更加警醒小心点,公主用过的东西,除了咱们,谁都不许碰!”
众人提心吊胆一夜,终于拨开云雾见明月,彼此都松了口气。
互道过辛苦,走出含章殿时,才发现天边云蒸霞蔚,几束金光从漫天彩霞中迸射而出,落在朱红宫墙和碧色琉瓦上,光彩夺目,绚丽生姿——原来漫漫长夜已经过去,外面早已是天光大亮。
称心和如意领着宫女们吹灭殿中的灯烛,打开门窗,散去殿中浓重的烟火气。
东边配殿忙得热火朝天,暖阁里仍旧静寂无声,宫女们惊扰到周瑛华,走路时都轻手轻脚的,生怕发出一丁点响声。
称心干脆命人在屋里所有地方铺上西域进贡的百花织锦地毯,绣鞋踩在松软的毛毯上,像踩着棉花似的,一并连脚步声也似跟着陷了进去。
如意卷起珠帘,错金博山炉云蒸雾绕,吐出袅袅香烟,烟气清芬爽净,是一种特制的能够静心安神的南海异香。
卫泽半躺在床榻上,眼眸低垂,不知在想什么。周瑛华盖着杏子红锦被,面向里,仍在安睡。
如意的目光落在卫泽手上那只刺绣云雁纹的书袋上,小声道:“皇上,该到上朝的时辰了。”
卫泽头也没抬,收起葫芦形状的小书袋,“让大臣们自便,今天朕不上朝。”
声音虽然是刻意压低了许多,但仍然带着一种不容置疑的威势。
如意不敢劝,一一掀开彩绘梅枝山雀图的绢纱灯罩,吹熄里头只剩半截的烛火,放下纱帐,退出暖阁。
卫泽是南吴驸马的时候,如意和称心根本没把家奴出身的他放在眼里。及至卫泽成为西宁太子,她们看他,还是有诸多不满。眨眼数月过去,如意还是当初那个谨慎小心的如意,卫泽却不是当初那个任人欺侮的傅家奴仆了。
他是西宁的帝王,就像殿外初升的太阳,总有一天,会穿破重重云雾,带着睥睨天下万物、气吞山河的雄壮气势,让世人仰望瞩目。
才转过紫檀木雕刻缠枝西番莲镶嵌璎珞屏风,称心迎头走过来:“如意姐姐,北齐公主在含章殿外面。”
“北齐公主?她来做什么?”
称心面带不屑,凉凉道:“北齐公主听说公主有恙,赶来探视公主。”
如意冷笑一声:“她的消息倒是灵通。”
不止北齐公主,刘太后、孟太妃和其他先帝的妃嫔都遣人到含章殿探问周瑛华,金银首饰、绫罗绸缎和各样礼物一样一样送到宫门口,眨眼间已经堆成一座小山。
宫女们忙着清点礼品,一样一样记在单子上。
小宫女们忙得焦头烂额,找如意出主意:“两位姐姐是娘娘身边的近人,求两位姐姐进去通报一声,太后和太妃娘娘派来几个嬷嬷,坚持要亲自去看望娘娘,不然就不走了。”
称心嗤笑一声,“她们当含章殿是什么地方?还敢赖着不走,让我去灭灭她们的威风……”
言罢,揎拳掳袖,果真是要和几位老嬷嬷大干一场的架势。
如意连忙拉住:“双拳难敌四手,你一张嘴巴,说得过别人四张嘴巴吗?别意气用事,我去问问阮公公。”
阮伯生在配殿看守药炉子。太医们商讨过后,怕周瑛华的病情反复,留了一副养神的方子,卫泽让阮伯生亲自盯着熬药之事,阮伯生不敢怠慢,盯着药罐子底下的明黄色火苗,一步不敢挪开。
听说刘太后和孟太妃的人闹着要进内室,他冷笑一声,讥诮道:“皇上还在气头上呢,她们这会子撞上来,不是自讨苦吃嘛!你们别拦着,让她们闯进来,看看她们能落得什么下场!”
如意和称心对视一眼,明白阮伯生的暗示:荷包是冯家小姐带进宫的,但冯家小姐年幼,不可能懂得做法、咒术之事,真正的幕后黑手,应该是刘太后和孟太妃。只有在深宫中浸淫多年的她们,能把这些让人防不胜防的旁门左道运用得炉火纯青。
她们心急如焚,急着派人看视公主,就是想确定公主是不是已经中了咒术,没了魂魄。
两人思量一番,吩咐宫女道:“让那些嬷嬷进来。”
宫女提起裙角,正要出去,如意又道:“放她们进来,不过也不能让她们进来得太快,听明白了没有?”
宫女点点头,径自去了。
如意转身回到暖阁,站在珠帘外,垂手道:“皇上,刘太后和孟贵妃宫里的女官在外吵闹,奴婢怕她们扰着娘娘休息,请皇上示下……”
卫泽的声音透过几重纱帐,微带寒意:“不必多问,直接捆了。”
如意嘴角微挑,含笑步出中殿,站在廊檐底下,抬手正要叫人,几个缁衣戍卫忽然从穿堂里一跃而出,七手八脚,把几个在正殿槅门外探头探脑的嬷嬷一把捆了,塞住嘴巴,从殿堂北边的后角门拖出去了。
干净利落,不过眨眼间,几个嬷嬷便被窦子元带走了,甚至都没来得及发出半声叫嚷。
景春殿外。
袁茂捂着头上摇摇欲坠的纱帽,气急败坏道:“皇上今天怎么又没上朝?”
太监低眉顺眼,小声道:“袁大人,皇后娘娘昨夜突发急病,闹了一整夜,这会子还没醒呢!皇上在含章殿陪着,也是一夜没有合眼。”
袁茂神情一窒,脸上有些讪讪,他还以为卫泽又故技重施,要和大臣们冷战,原来是皇后病了——可皇后病了,自有太医们照料,哪能丢下政事不管啊!
他朝身旁的绿袍男子笑了笑,“田兄……”
绿袍男子淡淡打断他,“丰之,我现在姓孟。”
袁茂皱起眉头,不想用孟氏来称呼这个昔日的师兄,他生得俊秀,眉头蹙起来,就是捧心西施,委实楚楚可怜,想了半天,忽然眼睛一亮,道:“文才兄,今天真是不巧,等我去里面打探打探皇后的病症……”
说着,微微一叹,“你我都出自南吴国,皇后是南吴公主,皇上和皇后感情甚笃,按理来说我们应该欣慰才是,可是皇上太过沉溺于儿女私情,我心里总觉得有些不安。”
孟文才依旧是一副笑眉笑眼,慈眉善目,面相憨厚,一点都看不出他是朝中人人谈之色变的‘孟修罗’,眉眼微弯,笑着道:“皇上和皇后相濡以沫,鸾凤和鸣。皇后凤体有恙,皇上心急如焚、彻夜不眠,这正说明皇上是性情中人,你我效忠于皇上,日后的飞黄腾达,指日可待,丰之苦恼什么?”
可皇上对皇后,未免也太纵容了!甚至连国玺都让皇后保管!
袁茂暗暗腹诽了一句,摇摇头,岔开话道:“文才兄果真愿意抛弃现在的大好势头,为皇上效力么?要知道如今朝政大权还都在世家手中,皇上并没有多少权力。而文才兄是孟家娇客,跟着孟家,文才兄才能平步青云,实现平生所愿。”
袁茂微微一笑,眼睛里闪过一道精光:“识时务者为俊杰,先皇曾对我有知遇之恩,又将辅佐皇上的重任交托与我,我孟文才何德何能,得先皇如此看重,自当为皇上肝脑涂地,死而后已!”
袁茂深受感动,紧紧握住孟文才的双手:“文才兄,早在南吴时,先生就曾多次感叹,说师兄是人中龙凤,天资不凡,早晚会有出头之日,我能和师兄一道并肩而行,实乃三生有幸。”
孟文才谦虚道:“丰之谬赞,你我昔日是同门师兄弟,如今又同朝为官,以后得互相扶持,才能走的更远呐!”
彼此敷衍了一通,把臂走出雕梁画栋的大殿,在宫门口说了好一阵子家常话,才依依惜别。
在景春殿外候命的曹平捂嘴偷笑,打趣道:“袁大人,你和孟大人那亲热样儿,不知道的,还以为你们是亲兄弟呢!”
袁茂正低头擦手,白色绢子擦了一遍又一遍,他还不满意,翻了个白眼,哼道:“他精着呢,说什么要替皇上效力,又顶着孟姓不肯改回田姓,分明是想左右摇摆,利用皇上和孟家的分歧,从中捞好处!”
“他想做三姓家奴?蒙骗皇上?”曹平气呼呼道:“那袁大人怎么还对他那么客气?我可是头一回看您向皇上引荐别人。”
袁茂勾起唇角,微微一笑,别人笑是自信从容,他笑,就是别有风韵,“你以为人才是那么好招揽的?先把他拉过来再说,至于他肯不肯为皇上办事,全看皇上能不能收服他了。”
公主也没想过能够轻而易举打动孟文才,遗诏不过是个由头,让他意动而已。
袁茂一脸嫌恶,把擦手的绢子扔到曹平怀里:“不说这个了,皇后的病是怎么回事?太医们怎么说?”
曹平接过绢子,随手往袖子里一塞,“大人放心,娘娘已经无碍了。我方才抽空进去看过,娘娘已经能起来用膳了,不过皇上放心不下,不许娘娘下床走动,娘娘有点不高兴呢。”
袁茂撇撇嘴,皇上竟然敢管娘娘,这还真是太阳从西边出来了:“既然娘娘没什么大碍了,劳烦曹侍郎进去通报一声,我有要事奏禀皇上。”
“袁茂能有什么要事?”
含章殿里,卫泽嗤笑一声,倚在雕花床栏上,没有起身的意思:“肯定又是想念叨我。”
周瑛华靠在床头,云鬓松散,身上密密实实盖了几重富贵不断头纹锦被,花团锦簇的金银绣线衬得她脸色愈发苍白。
称心跪在脚踏上,正喂她吃药。
药里有补中益气的党参和滋养润肺的枸杞,并不苦,反而有股淡淡的甘甜。
卫泽就靠在周瑛华身边,能嗅到刺鼻的药味里夹杂着一抹细细的甜香。
他神情平静,眼里戾气尽去,一手支颐,另一只手无意识地在锦被上一朵绸面缂丝牡丹花上画着圆圈。
凝视着周瑛华吃完一盅汤药,他示意称心出去,轻轻笑道:“你昨天明明好好的,回来就病倒了,说不定就是因为白天在园子里见过袁茂那家伙。”
“关袁大人什么事。”周瑛华含笑睨了卫泽一眼,用帕子轻轻拭去唇上的药渍:“我已经好了,皇上去见见袁侍讲,说不定他真的有要紧事禀告。”
卫泽伸了个懒腰,坐起身,凑到周瑛华面前:“我一夜没睡,你都不知道心疼我。”
靠得近了,周瑛华才发现卫泽眼底尽是血丝,眼圈发青,模样甚是憔悴。
心里像烧着一炉咕嘟咕嘟冒着泡的温汤水,出奇的平静,暖意一点一点汇入四肢百骸,是最熨帖舒适的温度,她微微颔首,眼睫低垂:“劳皇上担心了。”
卫泽笑了笑,顺势在她脸颊上啄了两下,翻身下榻:“我去就是了。”
称心和如意送来锦衣常服,伏侍卫泽梳洗穿衣。
卫泽换了衣服,匆匆踏出暖阁,不一会儿又忽然去而复返,掀开珠帘一角:“你身子刚好,别趁着我不在,就想偷偷出门,我让阮伯生在这里看着。”
他嘴角含笑,站在珠帘外,眉宇间倦色难掩,但语气依旧柔和从容。
周瑛华一时恍然,还没来得及说什么,卫泽已经出去了,只余镶嵌了七彩琉璃玉石珠子的水晶帘轻轻晃动,日光从半开的纱屉子漏进来,打在珠帘上,满室宝光浮动。
周瑛华并不知道自己昨晚曾经命悬一线,以为真如卫泽所说,不过是被噩梦魇住了,待卫泽一走,便把称心叫到房里盘问:“皇上果真一夜没睡?”
称心点点头,“可不是,皇上一直守在公主床边,几乎没怎么合过眼。”
周瑛华面露疑色:“我夜里只是做了个噩梦?”
称心想起卫泽的吩咐,不敢说出失魂的事,眼珠一转,道:“对,太医们都说公主是因为前几天太过劳神了,夜里才会被噩梦缠身,所以皇上才想让公主在房里好好静养。”
周瑛华眯起双眼,仔细回想,昨晚的记忆,只剩下一团模糊不清的片段。
她依稀记得在园子里和冯宝晴说话时,忽然觉得神思倦怠,一刻都不想在园子里多待,回到寝房,才挨着软枕,便跌入梦中,仿佛又梦见了前世,眼睁睁看着家人一个接一个死去,自己却无能为力,只能在一旁哭泣,后来不知从哪里听到一阵隐隐约约的呼喊,才慢慢苏醒,其他的,就记不清了。
卫泽说她睡了七八个时辰,她却觉得筋骨酸软,像是如游魂一般,又睡了十几年。
罢了,她看着错金博山炉顶袅袅腾腾的烟气,暗暗道,反正只是个梦。
景春殿,书房外。
袁茂看到卫泽的时候,吃了一惊,躬身道:“皇上面色憔悴,可要宣个太医来看看?”
卫泽袍袖轻轻一扫,青黑的脸色显得有些心事重重,走到书案便,随手翻开一本折子:“不必,袁侍讲有什么事?”
袁茂连忙取出按照周瑛华的吩咐伪造好的遗诏,“请皇上细看此物。”
卫泽抛下折子,掀开书帛,眼中划过一道异色,“这是?”
“此乃先帝的心腹属臣暗暗送到微臣书房里的。”袁茂站在书案前,睁眼说瞎话,“先帝似乎很爱惜兰台令的才华,特意留下遗诏,嘱咐他弃暗投明,为皇上效忠,微臣已经试探过兰台令,他对先帝感恩戴德,愿意为皇上做内应。”
“兰台令?”卫泽脸色平静无波,皱眉想了想,“孟家那个女婿?先前偷走你书稿的,就是他吧?”
提到前事,袁茂脸上腾地一阵涨红:“皇上说的不错,就是他,他原本姓田,曾和微臣有同窗之谊。”
卫泽轻笑一声,不知是出于讽刺,还是出于高兴,“他曾是袁侍讲的同窗旧友,既然袁侍讲觉得他可信,那以后和他联络之事,就交给袁侍讲费心了。”
“微臣遵旨。”袁茂略一欠身,语气一顿,“皇上,您知道孟丞相最近为什么没有什么动作吗?”
崔泠向来善于审时度势,从不会在明面上和卫泽起冲突,他没有动作是正常的。可孟谦义就不一样了,卫文帝下葬前,他敢指着卫泽的鼻子责骂他,可自上次雪山参之事后,孟丞相一直幽居丞相府,一点动静都没有,实在反常。
卫泽曾经怀疑孟丞相一直躲在府中装病,是不是在谋划什么大动作,因为怕打草惊蛇,身边又无人可用,所以不敢派人去丞相府刺探。袁茂急着拉拢孟文才,就是为了打探孟丞相到底在捣甚么鬼。
卫泽瞥一眼盖着玺印的帛书,道:“兰台令说了什么?”
袁茂含笑道:“他说孟丞相似乎又纳了一位美人,所以暂且顾不上别的了。”
卫泽记得周瑛华对他说过,孟丞相喜好十几岁的小娇娘,府中的侍妾数不胜数,偌大的丞相府,光是小妾姨娘住的院子,就有七八进。
想到这里,卫泽心中忽然一动:“那个美人,是不是皇后封赏众位大臣们时送去丞相府的?”
袁茂点点头,道:“正是,丞相似乎很喜欢那位美人,据兰台令说,丞相漏出口风,想续娶美人做填房。”
孟丞相老当益壮,他的嫡妻和后来续娶的几门继室却是早早就去世了,丞相府的后宅一直由家中的长媳打理。
卫泽冷笑一声:“孟家人闹起来了?”
丞相膝下儿女众多,随着孟家势力的壮大,兄弟姊妹间各有各的盘算,孟丞相这时候要迎娶一个十几岁的小娇娘做继室,牵动各房利益,丞相府肯定早就炸开锅了。
“要不是兰台令说起,微臣根本不会发现。”袁茂感慨了一声,道:“皇上不如下一道旨意,直接将那美人册封为丞相府的正室夫人,牵一发而动全身,孟氏一族唯孟丞相马首是瞻,搅乱孟家,就是搅乱整个世家。”
卫泽眼底光华涌动,沉思片刻,没有采纳袁茂的建议,“确定了美人的名分,孟家还怎么乱起来?美人的名分悬而未决,孟家嫡系才会辗转反侧,更容易犯下蠢事。”
作者有话要说: 明天或后天要回老家的山沟沟,一个山清水秀但是没有WiFi的山沟沟,/(ㄒoㄒ)/~~