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王听桃失踪,这么大一件事,徐氏和梅姨娘想瞒也瞒不住。
故此第二天整个王家都知道了。
老太太也不含糊,直接把和王听桃最亲近的王听芹和王锦锦给叫到荣禄苑,挨个儿质问她们,到底有没有知道王听桃的行踪。
王锦锦有些疑惑的反问:“老祖宗,为何你们不怀疑是有歹人进入王家,绑走了桃姐姐呢?”
一旁的严嬷嬷回答道:“五姑娘,你有所不知,今晨梅姨娘和四奶奶去看三姑娘的房间,发现她柜子里的衣物都收拾走了,桌上还留了字条,说让家人勿念。这可不就是有计划的离开?”
“原来如此。”王锦锦若有所思,“那派人去找了吗?”
老太太哼了哼,神色也十分疲倦:“当然要找,她一个小丫头,孤身一人能怎么办?你看看你大姐,你二姐,接二连三没一个让我这个老太婆省心的!”
王听荷嫁的不如意,王听兰也不怎么风光,如今王听桃不告而别的失踪,更是让王家失了脸面。
老太太沉下脸,眸中已经蕴含着怒气,说:“只求把她早些找回来,免得在外又给王家丢脸!”
王锦锦知道她的想法没错,于是也不好说什么。
“五姑娘,你知道三姑娘到底去哪儿了吗?”严嬷嬷柔声问。
王锦锦摇了摇头,如实答道:“我这些日子才回来,和她也就见了两次,没说什么话。她要离开……这事儿我当真不知道。”
她一脸诚恳,老太太也没有疑心。
毕竟几个孙女儿之中,她最信任的就是王锦锦,如果连她都满口谎言,她这个老太婆也枉活了这么几十年。
老太太打定主意,又看向王听芹。
王听芹坐在凳子上,一直不怎么安定,神色也飘飘忽忽,老太太心里有了几分打算,便冷声道:“你最好是不知道,不然等我把桃姐儿找回来,连同你一起罚!”
王锦锦看了眼王听芹,知道老太太明上是教训她,实则是为了敲山震虎,跟她演戏呢。
没奈何,她只好配合的演:“老祖宗要怎么罚呢?”
“不说实话……那就只有挨板子!”老太太板起脸,那神色别提多可怕了,“光打板子还不够,也去关禁闭跪祠堂,不准有人探视,抄写经书每日三十篇!没我的命令,永远不准出现!”
王锦锦忙做出一副害怕的养子:“老祖宗,孙女儿绝无半句谎言,我若是真的包庇三姐,被查出来,我又怎么能讨到好处?”
老太太心下好笑,可面上依旧冷冷淡淡:“你清楚就好。”
王听芹在旁边听的如坐针毡,她正惊恐着,就听老太太威严的声音突然发问:“芹姐儿,你知道你三姐去哪儿了吗?”
“我……我不知道。”王听芹咬着唇瓣。
老太太冷哼一声:“你日日夜夜都跟她在一起,当真不知道她什么打算?要知道我已经请了王大人协同追查,你以为她一个小丫头能跑多远不成?”
王听芹惊恐的咽了咽唾沫。
老太太看时机差不多了,重重的一拄拐杖,只听“砰”的一声,厅中所有人都吓了一跳。
王听芹更是吓的站起,鼻尖浸出点点汗水。
“还不快从实交代!当真要我打你一顿板子不成?!”老太太横眉冷对,这一下可把王听芹吓的两股战战,几欲奔走。
王听芹再也遭不住了,捏住耳垂跪在地上,哭哭啼啼道:“老祖宗,孙女儿知道错了……其实三姐她、她是有计划离开的。”
“她去哪儿了?”
王听芹很委屈的说:“这个我真的不知道,应该是出城了吧。”
“她在家好好的,四房也在给她安排亲事了,怎么要走?难道家中谁亏待了她不成?”老太太越说越气,王听桃一个庶女,也亏徐氏不嫌弃,对待尽心尽力,没想到依旧是个养不熟的白眼狼。
王听芹看了眼老太太,低声解释:“老祖宗,就因为给三姐安排亲事,她才要走的……”
老太太皱了皱眉:“什么意思?”
王锦锦突然想起王听桃和南明的事儿,顿时心头一紧,难道说,这丫头跟南明私奔了?!
果不其然,就听王听芹嗫嚅道:“她……她心头有喜欢的人了,想着老祖宗和母亲姨娘都不会同意,就……就私自……跟那男的……”
私奔两个字,王听芹怎么也说不出口。
老太太闭了闭眼,已经猜到了。
她心里有些苦涩,又有些觉得上天捉弄,难道王家的孙女儿们,没一个婚姻顺畅的吗?思及此,她又看了眼王锦锦和王听芹。
老太太的语气已经十分疲惫了,她揉了揉太阳穴,问:“什么时候走的?那男的是谁?家住何处?”
如果年龄相当,家境也合适,大不了就嫁了吧。
毕竟她自己选择的路,她这个老太婆也没有办法操纵。
王听芹有些为难的看了眼王锦锦,半晌才道:“昨夜子时走的,那男的年纪比三姐年长……说来,母亲姨娘,还有五妹都见过的……”
“是谁。”老太太似乎没有耐心了。
王听芹咬着唇瓣,一字字的往外蹦:“……南、南明,是法华寺的僧人。”
王锦锦低下头,心情复杂。
而一旁正要奉茶的严嬷嬷听到这话,一不小心打翻了茶杯,却也没有立刻去收拾,而是看向老太太。
老太太闻言一愣,随即忍不住苦笑:“王家的好孙女啊……”若是个普通人家也就罢了,穷就穷吧,可一个寺庙里的僧人,又算什么玩意儿?!
传出去,王家还要不要在京城立足了?
王锦锦终于忍不住,对老太太道:“老祖宗,那南明我以前在法华寺见过,长相清秀,因为常年伴青灯,性格也是极宽厚温和的,三姐喜欢他也不奇怪。更何况,他既然和三姐在一起表明情谊,那就说明已经不是法华寺的僧人了,应是还俗了吧?如此一来,也就不算僧人,是个家境略清贫的普通人而已。”
说完,王听芹也猛的点头:“是啊老祖宗,五妹说的没错。”
老太太扶着额头,闭着眼,淡淡的道:“明珠儿,你继续说。”
王锦锦“呃”了一声,组织了一下语言,才又道:“老祖宗,你想想大姐,她当年喜欢一个贺篷君的,那贺篷君到头来却辜负了她,她不得已嫁去了成王府,虽说名头叫的响亮,什么唐唐侧世子妃,可说到底,不过是妾。更何况,大姐还过的并不开心。”
她说到此处,语气一顿:“二姐自己挑选的夫婿,虽然娘亲和老太太都不看好,可人家高兴,咱们也说不得什么。但她现在肚子里有了,估计到时候嫁过去,肚子显怀,众人看见了也不光彩。”
老太太这时才看向她,问:“然后呢?”
“所以……要不就成全三姐吧?”王锦锦回答的有些小心翼翼,“您想,三姐和南明互相喜欢,看样子也好多年的感情了。南明虽然穷了些,不怎么富裕,可他对三姐好这就足够。若是将三姐找回来困在家里,她若是也……也怀了,那可怎么是好呢?所以依我之见,不如老太太和四婶商量一下,顺水推舟,让三姐嫁了吧?”
说完一席话,在场所有人都没有吭声。
最后,还是王听芹声如蚊呐的“恩恩”两声,表示赞同。
老太太让严嬷嬷去叫梅姨娘和徐氏,便摆了摆手:“你们两个下去吧。”
王锦锦和王听芹互视一眼,异口同声道了句:“是。”便提着裙摆退下了。
两人出了门,便一溜烟跑的飞快,生怕再被老太太叫回去问话。
待确定没麻烦了,王听芹才喘着粗气的对王锦锦比了个大拇指:“五妹,你口才真好,估计三姐被抓回来也不会有什么了。”
“这可说不定。”王锦锦叹了口气,“老祖宗是在气她私奔不告而别,可不是因为南明。”
“你又知道了?”
“瞎猜的。”
王锦锦这时看她一眼,有些狐疑的说:“你可千万别学三姐,不然老祖宗非得气死。”
王听芹翻了个白眼,道:“我才不呢。”
她随即又说:“你看看大姐、二姐她们的下场?不听家里人安排,自己去胡来,结果没几个顺坦的。我要求不高,只要以后嫁的夫君两个眼睛一个鼻子一个嘴巴就足够了,反正母亲又不会害我。听她们的,总比自己碰墙好!”
王锦锦点了点头:“你这也算稳妥了。”
想来也是,王听芹自幼便接触的是婚姻大事,听从父母之命媒妁之言,对于爱情本就没有憧憬,再看了这么多失败的例子之后,又怎么会动别的心思。
这种想法,却也不知道是好是坏。
王听芹这时候又问她:“那你呢,你怎么打算的?”
王锦锦神情一愣,侧过头避开话题:“我?我还早呢,不操心。”
入夜。
本来以为王听桃起码会在外头私奔个十天半月,三年两载,可没想到第二天中午,官府的衙役便将两人给带回了王家。
王听桃昂着头,一副全然不怕的样子,倒真是和梅姨娘那泼性子十分相似。