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北境三大关口中,以莫萨伦大桥最为关键。
其他两处,霜语峡谷和黑松森林,即使被突破了,后面也还有天险可以继续退守,唯独这座大桥,一旦被亡灵攻破,后面就是一片坦途,只要冲过去,亡灵军团几乎就可以横扫北境。
基于这一点考虑,罗林带领着五千军队到达这里,亲自驻守这座大桥。
霜语峡谷,则暂时由约瑟.马丁驻守。黑松森林,则是扎克罗暂时防御。当然,这都只是暂时的,罗林的计划是由冰霜巨人防御峡谷,兽人在森林中设置哨卡,而人族将全部到莫萨伦大桥。
这么干,发挥了各自的种族特长,又能避免相互之间出现冲突。
莫萨伦大桥坐落在公国第二大河黑水河上,河面宽有近千米,水流平缓,因为水深,这里的水呈黑色,黑水由此得名。
这座大桥的桥身全由巨石垒成,建桥点选在黑水河水流最平缓的地段,在三百年前建成。据说当时出动五个*师,上百个高级魔法师,整座桥几乎浑然一体,桥面有近二十米宽,一千一百米长,桥面上一左一右地耸立着两个巨大的桥墩,环绕着桥墩则建有高大的防御堡垒。
如此雄伟的大桥,堪称这个时代的奇迹。
这里本身就有守军,但因为公国最近十几年一直没有大战事,最近又因为达维克要塞的事,大公又将这里的守军抽走了很大一部分,所以现在大桥上的守军不过五百人,而且都是老弱病残。除去吃空饷的名额,实打实的可战之人不过两百之数。
两百人,在罗林带的五千精锐之师面前什么都不是,大军一到,守军立刻就开门迎接了。
罗林接管了这座大桥。然后立即开始整备防御工事,同时向大陆各族派遣使者,发出求援信,以抵御黑暗的名义请求各地的领主的援助。
五千士兵是没可能守住这座大桥的,在动辄以十万为单位的亡灵军团面前,就像大象前的蚂蚁一样渺小。
所以招募勇士的事第一时间被罗林提上日程。
就在罗林到达大桥的第三天。菲克斯岛送来了第一批粮食,足够两万人一年之需,这解了罗林的燃眉之急。
菲克斯岛能拿出这么多粮食,还是因为达维克要塞败的太快的缘故。当日大公要求的赔偿,菲克斯岛刚刚运过去一批。正准备运第二批呢,要塞就沦陷了。于是这第二批粮食就转道运往莫萨伦大桥。
罗林的枫叶郡和莱文郡的情况也是类似,当日许诺给大公的支援只运出了三分之一而已,这也算是不幸中的大幸了,好险这些珍贵的粮食没有砸在达维克要塞。
这里就得提到莫萨伦大桥的一个优势,那就是粮食可以通过商船一路运过来,一艘船可以运上数百吨粮食,这就节省了大量的成本。
随同商船一起来的还有霍恩和上百位官员。他们是来帮罗林安排南方逃来的难民的。
第四天的时候,从南方来的难民队伍就到了,霜语峡谷和黑松森林地形比较崎岖。极难通行,所以基本上所有难民都往莫萨伦大桥过来。
罗林站在堡垒中眺望,就看见平原上,一支弯弯曲曲的队伍一路延伸到天边,几乎无穷无尽,每个逃难的难民都是蓬头垢面。面有风霜,在这种初冬天气赶往北境。实在艰辛异常。
人群中,有骑着马的斥候从队伍旁边飞奔而过。进了堡垒,不一会儿,门敲响了,侍从将刚才的斥候领进了门。
“这一波难民有多少?”罗林问道。
“难民队伍大概有三十多里长,人数近二十万,队伍中多是身体强壮的年轻男女,老人和婴孩非常少,最小的孩子也在七八岁以上,他们都靠自己走路。”
为什么没有老人和婴孩?因为在逃难过程中,他们没法跟上队伍,他们的父母亲人都没法帮忙,大家都是饿的要死要活地,还有日夜赶路,生怕背身后的亡灵军团之上,能自己不掉队就已经非常不错了。
而这只是第一波,不出意外的话,还会有更多难民不断赶过来。
只是这么一来,也不知道有多少人家破人亡,罗林叹了口气,对站在他身边的霍恩道:“谁能想到,局势会变得这么糟糕呢。”
实在是太快了,比前世快了近两年,就算是罗林也有些准备不足。
霍恩也在看着难民队伍,脸色沉重:“人实在太多了,我们只能尽力救人,但能到底能救多少,救了谁,谁没救到,根本就不敢去想啊。”
逃难过程中,妻离子散,易子而食,又有疫病流行,其中细节,惨不忍言啊。
罗林默然半晌,又对侍从道:“你去喊军需官过来。”
过了一会儿,一个精瘦精瘦的男人进了房间,罗林道:“这队伍是二十万人,以后可能还会更多,堡内粮食能撑住吗?”
罗林当然不是给每个难民送粮,但他在桥上开设了救济铺,给每个过桥的难民发放几份食物,让他们吃一顿饱饭,之后路上也有些吃的,只希望他们能往北走的更远。
当然,为了防止互相哄抢,一路都有士兵监督。
军需官一脸地疲惫,默默心算了下,然后回答:“元帅,省着点的话,我们的粮食可以接济五十多万人。”
霍恩接口道:“下一批粮食大概十天后就会运到,应该能接上。枫叶郡的粮食也在南下,估计后天就会到。”
“这就好。”罗林点头,他又看了看桥面,上面还有很多牧师在,康沃斯也来了,他正在给经过大桥的难民治疗疾病,每一个牧师都非常卖力,尽力给每一个得病的或者受伤的难民治疗。
因为神术的过度消耗,他们都是脸色惨白,没了神术,就用药物和药剂治疗,从刚才到现在一直都没停下。
罗林看了一会儿,又对侍从道:“去把招募官喊过来。”
现在大桥只有五千人,这点人根本不够,亡灵大军要冲来,他们估计就得被迫炸桥了,但这是最后的选择,不到万不得已绝不会用。
现在这么多难民,当然要征兵。
招募官也来了,他就是从旺多姆高山镇一路跟着罗林过来的朗尔戈,现在已经是三十级的精锐战士,实在是不可多得的武技天才。
“情况怎么样?有多少人愿意留下?”罗林问。
朗尔戈对罗林行了一礼,报告:“元帅,从难民到达到现在三个多小时,我们已经征到了一千个体格健壮的年轻人。”
三个小时一千人,而且是按着罗林的高标准在征兵,这个速度很不错,罗林十分满意。
“非常不错,你继续,我们这次至少要补充十万战士。”
十万人,借助黑水河天险,应该足够守住这座大桥了。
“是,元帅!”朗尔戈转身继续去忙了。
难民依旧不断地涌过来,仿佛无穷无尽一般,但第三天的时候,军需官统计的难民数量已经达到了八十万人。
这些过桥的难民必须要合理的安置,否则会对原本的北境形成巨大的冲击,甚至会出现内乱。
对此,罗林就靠一个垦荒法令,法令规定,在北境,谁开垦出荒地,谁就是这块土地的主人,所有权受到银色十字军统帅枫叶伯爵的保护,种子也由枫叶伯爵提供,只要来年收到庄稼后偿还种子即可。
这招在菲克斯岛用过,能迅速让难民找到事干,生活有奔头,不至于聚众闹事。
当然,法令是好,但要具体实施不至于成为恶政,还需要可靠的官员管理。
为了这事,霍恩已经带着他从菲克斯岛带来的官员去北境去了。这些官员都非常精干,而且经验丰富,他们在北境安排难民,帮罗林消了后顾之忧。
当然,这垦荒令会侵犯到北境一些领主的利益,也有领主试图反对,但他们没有士兵,这反抗显得软弱无力。
罗林也没硬来,他又向艾欧娜的巨龙金库开了借条,借出了五十万金币,一一赔偿了领主的损失,于是领主满意了。
这波轻微的反抗浪潮就被轻易地压了下去。
到第十天的时候,通过大桥的难民已经达到两百万之数,从斥候传来的情况看,南境能逃出来的人都已经逃出来了,有一小部分跟着雷曼大公去了奥拉基王国,大部分都往莫萨伦过来,毕竟除非万不得以,没人喜欢到其他国家去,况且北境还有垦荒法令的巨大吸引。
当初驻守湖畔要塞和天鹅堡的战士也来了。达维克要塞沦陷的时候,湖畔要塞正在和亡灵军团死战之中,接到罗林的消息后,要塞统帅立即放弃防守,带着剩下的一万两千战士从碧水湖逃离了要塞,途径天鹅堡,混同着堡垒的守军,总共一万八千人,一同北上。
这些士兵加入了莫萨伦大桥的防守,于是大桥上的守军就达到了五万八千人。其中两万八是经历过战斗的老兵。三万是这些天从难民中招募的新兵。
士兵多了,武器装备的不足就体现出来,新兵们大多没有武器,训练的时候就拿一根木棍在使唤。
但也就在第十天,驻守莫萨伦大桥的罗林迎来了第一批异族援军,他们是来自群山中的矮人。(未完待续)