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第822章 刺
当见识过了刑天军的军容和军纪之后,这些前来赶考的士子们也越发觉得心中有底了,虽然他们中绝大多数人并不知兵,但是只要长着俩眼,就能看得出刑天军的兵马,绝对是精兵,和他们见过的官军相比,孰强孰弱他们还是分得清楚的,而且他们眼睛也不瞎,沿途途经刑天军控制区的时候,也看到了在刑天军大多数控制区之内,局势很是平静,大批农田开始有农民在田中耕作,各地都有巡逻的兵马,在维持地方的治安,相比一下以前刑天军没到这里的时候,现在刑天军的控制区可以说是相当的稳定,而那些来自刑天军控制区之外的士子们,则更能清晰的感受到这里的不同。
刑天军虽然被朝廷骂为贼军,可是表现出来的却非常正规,绝少听说有刑天军兵将扰民的情况,各地的刑天军的人马,都很是规矩,和百姓相处的比较融洽,老百姓也不像以前那样,看到兵马,不管是谁的,都立即逃窜,越是看到官军,跑的越快,相反在刑天军的辖地中,往往会出现这样的情况,刑天军的巡逻人马一经出现,总是能吸引到百姓的欢呼,田间正在忙碌的百姓,也往往会直起身子,带着笑对着路上出现的刑天军的人马远远的挥手致意,老百姓不怕他们,还欢迎他们,便可见刑天军是相当得人心的。
这些方面上刑天军和官军一比,各地的官军名声可就差远了哟!谁没听说过匪过如梳、兵过如剃的说法呀!官兵很多时候祸害起来老百姓,比匪盗还要残暴,杀良冒功是常事,各地老百姓对其都避如蛇蝎一般,老百姓不待见官军,官军想要打赢刑天军,基本上就没多少指望。
看罢了这些情况之后,前来应试的士子们便越发安心了许多,于是纷纷开始安下心,在分配给他们的宅院之中读起了书,临阵磨枪不快也光嘛!毕竟刑天军第一次开科取士,谁也不知道他们会出什么样的考题。
不过到了十二月的时候,士子们也得到了一个消息,那就是这一次主试之人,并不是刑天军的官吏,而是先前朝廷的旧吏,早年的南京兵部尚书吕唯祺。
这吕唯祺当年在刑天军攻破洛阳城的时候,正好致仕回家休养,在刑天军攻打洛阳城的时候,曾经陪同城中官吏们协守洛阳,城破之后被刑天军擒获,肖天健念在吕唯祺是个比较清廉的官的面子上,善待于他,并没有杀掉他和他的家人,反倒对其及其家人妥善安置,而吕唯祺起初是痛恨刑天军和肖天健的,城破之后本想殉死以报效朝廷对他的恩遇,可是家人看的紧,几次都没有死成,渐渐的也就不再想死了。
但是他也不肯答应复出为肖天健做事,整日呆在家中看书习字作画,倒是也清闲的很,不过时间一长,他也耐不住性子,开始偶尔出门走动一下,出城散散心,虽然他在编管监视之中,可是肖天健下令只要他不跑,便不要限制他的行动,让他只管到处走走看看也好。
随着吕唯祺出门走动到处看罢了之后,见到的是洛阳周边的百姓在刑天军的治理之下,很快开始安定了下来,福王的田产也被基本上分配给了失地的百姓们,重新复耕了起来,到处都开始恢复起了欣欣向荣的景象,而刑天军的兵将们也军纪森严,根本不似一般流寇那样,去祸害百姓,官吏们也十分清廉能干,对待百姓很是不错,百姓的日子可以说是在刑天军的治理之下越来越好,地方的盗匪也在刑天军的打击之下基本上消声灭迹,许多地方甚至可以说到了夜不闭户的程度,就连洛阳城之中的商贾也开始渐渐的多了起来,重新变得开始繁华了起来,黄河码头上更是开始出现络绎不绝的商船,将货物运入或者运出,如果不是亲历了洛阳城被破的那一幕的话,吕唯祺几乎不敢相信自己的眼睛,于是回到府上之后哀叹了一声,叹息道:“这天下恐怕真的要变了!如果肖刑天照此下去,将尽得天下民心,大明……完了!”
之后,在吕唯祺的默许之下,他的两个儿子后来都加入了刑天军,当了刑天军的文吏,并被肖天健重用,一个放到了归德府做事,一个放到了南阳府做事,都是不小的官员,到了这个时候,吕唯祺也没什么好说的了,虽然以年纪为由,还是不肯在刑天军管辖之下出仕为官,可是也开始消退了对刑天军的敌意。
这一次肖天健要在武昌府开科取士,因为李进德名声不彰,怕坐镇不住,所以在主试之人的人选上,最终肖天健想到了吕唯祺,便派人前往洛阳府请吕唯祺出山来坐镇这次的开科取士之事。
吕唯祺得知消息之后,先是拒绝,但是何乃两个儿子都亲自去找他游说,最终考虑到两个儿子以后的仕途,还是无奈的答应了下来,在洛阳收拾了一下,在一个儿子的陪同下,又由洛阳的牛金星为其配备了一支护卫,几辆大车,护送着他朝武昌而来。
到了襄阳之后,他改乘船走汉水到了武昌,沿途他又看了不少刑天军控制的地盘,眼见着曾经残破不堪的河南,现如今在刑天军的控制之下,不但人口得以了大量的恢复,各种民生也都开始大幅度的恢复,虽然老天不作美,时不时的还是会出现大旱的情况,但是在各地刑天军的文吏主导之下,各地百姓被组织起来,开挖沟渠疏通河道,建造水车等等,将河水引入田中灌溉,并没有像以前河南大旱时候那样,老百姓的田***现颗粒无收的情况。
特别是刑天军这几年间,在辖地之中大面积的推广相比于其它作物高产的红薯之后,使得农田的亩产粮食相比以前有了大幅度的提高,虽然红薯有些人吃不惯,但是毕竟能养活人,可以让人吃饱肚子,这个时候,能吃饱饭,已经对百姓来说,是非常大的奢侈了,还能追求什么呢?如此一来,便大大弥补了河南粮食产量的不足,使得大旱之年,也没有能再在河南一带造成大面积的饥荒,刑天军能做到这一点,确实是难能可贵了,吕唯祺在南下武昌的时候,看的是连连点头,越发笃定的认为这天下朱家恐怕真的要坐不住了!
贰臣?贰臣就贰臣吧!他这把老骨头能为天下百姓再做点事也就满足了,到了这会儿吕唯祺已经不想那么多了,反正他的家人都已经在肖天健治下当了顺民了,这朝廷显然是翻不过来身了,于是乎吕唯祺这个老头便来到武昌城,当上了这次的刑天军第一次科考的主试官。
吕唯祺能当上当时南京兵部尚书,说明是很有点本事的人,而且早年名气也相当不小,有他出面坐镇来主持这次科考,士子们便更是服气了许多,也没人再小瞧刑天军的能力了,想想大明这么大的南京兵部尚书都转身为刑天军做事了,他们还怕个屁呀!干吧!
对于这一次的开科取士之事,肖天健也倾注了很大的心力,在吕唯祺到来的时候,他亲自到码头相迎,并且将其安置在了武昌府以前的布政司衙门之中,对吕唯祺可以说是十分尊重,两人再次见面的时候,都不由得感慨万千,吕唯祺到了这会儿,也不坚持什么了,在码头上对肖天健跪拜施礼,让肖天健忙不迭的将他搀扶了起来,连说不敢当,亲自搀扶着他送他坐轿,骑马陪着他入城。
吕唯祺一到武昌城,于是便立即投入到了准备之中,和李进德闭门详谈了一整天,最终在肖天健的参与之下,定下了考试的题目。
而肖天健为了安抚这些士子们,几次前往士子们的住处探望这些士子们,让士子们也非常震惊,同时又觉得受宠若惊,他们万没有想到,肖刑天这个人居然还这么平易近人,而且生的卖相居然还这么好,而且还会百忙之中,来探望他们,于是一个个感激涕零,围着肖天健***不已,倒是吓坏了铁头这帮近卫们,要知道这里聚集的士子们,可都是天南海北过来的,谁知道他们之中会不会有朝廷派来的杀手刺客,肖天健这么大大咧咧的走到他们之中,一旦有人趁机发难的话,他们救援都来不及,所以一个个如临大敌一般的围在肖天健身边,生怕出了什么事情。
可是越是怕什么越来什么,果不其然在肖天健巡视到一座安置士子的宅院的时候,正在和一群应试的士子在闲聊,对士子们宣扬他的想法和理念的时候,引得士子们发出一阵阵的欢呼,肖天健不但着重说了他的治国理念,而且还重点说了有关建奴的事情,表示一旦他有朝一日取得天下,就必将关外的建奴给彻底剿灭,收复辽东乃至是整个***,都要拿到汉人的手中,从此将永绝外患,再也不让大汉民族受到外虏的侵害。
听到这里,士子们更是群情激动,纷纷称好,可是也就在这个时候,突然间从士子的人群之中,闪电般的冲出了一个人,此人普通士子打扮,看上去文文弱弱,谁也没有想到他会是一个刺客,而且身手极为敏捷,手中持着一把泛着蓝光还有点绿色的利刃,眼神之中闪烁着一种疯狂的神色,直朝肖天健扑了过去,持刀之手,闪电一般的便刺向了肖天健的咽喉……周边响起了一片惊呼之声。