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苏昭宁是从陈雨蕊被调戏一事想到的这次户部事情的另一种可能性。
军粮缺失是整个户部被卷入的根源。
但是实际上,军粮这事应当至少有两方的说辞。一方是送的,一方是收的。
真的数目不对,除了送的撒谎,就可能是收的撒谎了。
所以,陈天扬也极有可能被被卷入其中。
最令人担心的是,欲加之罪何患无辞?
当日陈雨蕊被调戏,苏瑾瑜、南怀信、顾大公子三个男子挺身而出,都未能得到百姓的认同。而陈天扬的名号一出来,百姓立马态度发生了天上地下的改变。
此一事,就足以窥见陈天扬在百姓心中的地位。
官员受百姓爱戴是好事。但是太过爱戴,就未必是好事了。
苏昭宁猜测皇帝这次动怒,也许真正想撒气的对象是陈天扬。所以她理解周大公子对自己提出的婚事,但理解不代表要接受。
就像现在周大公子对自己如此发怒,苏昭宁也并不准备改变自己的决定。
她心平气和地回答道:“我是不会嫁给陈小将军的。”
这开门见山的答案,让周大公子的脸色勉强好看了一些。
而在不远处的陈雨蕊,一脸的不敢置信。
她先前听周大公子那般训斥苏昭宁,就有些诧异了。
陈雨蕊不明白,这苏大公子入狱,户部的事情,怎么就跟她哥哥相关了。
而听到苏昭宁的话,陈雨蕊对那亭子中的周大公子产生了一丝不悦。
她兄长与苏姐姐之间,根本不需要外人来说。
他逼得苏姐姐说出这样的话,到底想要做什么。
周大公子想要做的事情,其实并不自私。
他听苏昭宁有退一步的意思,便把激动的情绪也收敛了一些。
周大公子自认为颇有耐心地同苏昭宁道:“你另嫁他人,这是最好的解决办法。即便你说不嫁陈天扬,但只要你一日云英未嫁,他就一日不会死心。”
“有些事,你还没有想清楚吗?”周大公子皱眉看向面前的苏昭宁,准备把话摊开来说。
苏昭宁却制止了他:“我知道你的意思。你想让陈小将军尚主。”
功高震主,是为臣者大忌。
而陈天扬如今的优势在于,他的将军夫人还虚位以待。若是他成了皇帝的自家人,这功高也就不值得皇帝忧心了。
这一点,苏昭宁是方才想到的。
周大公子自己方才说得很清楚。他想娶她,并不是心甘情愿的。既然牺牲自己的婚姻也要娶她,显然就是她嫁人对大局有利。
苏昭宁抬眸望向面前的周大公子,一字一顿十分肯定:“周侍郎,我觉得,陈小将军不是那种苟且偷生之人。他尚不尚主,除了他自己想,其他人谁也不可能强迫他。”
陈雨蕊已经越来越听不懂苏昭宁和那位周侍郎的话了。但是听到这里,她却觉得,苏姐姐真是她哥哥的知己。
她哥哥曾经同她说过,一生戎马也无怨无悔,唯独不想婚姻之事受人束缚。
所以尽管在遇到这苏姐姐之前,陈雨蕊和陈夫人都很担心陈天扬会执意要娶安怡。但实际上,不够动心,即便是青梅竹马,陈天扬也没有勉强自己。
这样的话,陈雨蕊很理解。但周大公子却不能。
他听了苏昭宁的答案,忍不住拂袖而去。
留下的,不过是一句对苏昭宁失望透顶的话。
“我高看苏姑娘了。”
周大公子离开后,陈雨蕊立刻跑了过去。
她替苏昭宁忿忿不平道:“这周侍郎怎么这样啊。苏姐姐与他意见不同,他就贬低苏姐姐。真是妄为男子。”
另一个周侍郎在陈雨蕊身后顿住了脚步。
周轩林觉得自己进也不是、退也不是。
倒是苏昭宁看到了周轩林,主动上前同他打招呼道:“周侍郎。”
这称呼,周轩林顿觉陈雨蕊就像在骂自己一般。
好吧。不管这母老虎怎么说,他可不能妄为男子。
周轩林同苏昭宁道:“苏二妹妹,我来寻你,是为了瑾瑜的事。”
苏昭宁点了点头,先谢后问道:“劳烦周侍郎了。不知道我能做什么?”
“你能做的,就是不要去找任何人了。”周轩林看了苏昭宁一眼,他目光不自觉往苏昭宁旁边的陈雨蕊那边去了一下。但他极快地又收了回来,想到自己即将要说的话,周轩林有些内疚。
他似乎什么也没帮上好友。
“那个,不知道瑾瑜同你说过没。”周轩林低下头,不敢再看苏昭宁,他艰难开口道,“我有个姐姐在宫中。”
“我原本是想让姐姐去皇后那边求情,看能否把瑾瑜先放出来。再不济,我去见他一面,问下情况也好。”周轩林说完这些,忍不住就叹了口气。
他这声叹气,让苏昭宁心情顿时十分沉重。
就是陈雨蕊也跟着担心起来。
陈雨蕊跺了下脚,催促道:“然后呢?到底怎么样了?你一个大男人,吞吞吐吐干什么,快说啊!”
看着陈姑娘跺脚的那一下,周轩林又觉得自己脚尖也痛了。
他下意识把脚往后收了收。
苏昭宁也看向周轩林。
周轩林继续往下说道:“我还才跟姐姐开口,姐姐便告诉我了。说是朝堂上圣上那一震怒才结束,后宫中就收到了不少传信。”
“户部是个好地方,当初进去的人,也无一不是削尖了脑袋进去的。所以这一出事,大家自然还是能动用的关系都动用了。”周轩林抬头看了一眼苏昭宁,问道,“你们知道户部尚书的背后是谁吗?”
陈雨蕊父亲是威远侯,哥哥又是骠骑将军,对朝堂后宫比苏昭宁更为了解一些。
她脱口而出道:“是皇后吧。户部尚书算起来,是皇后的舅舅。”
“是。”周轩林又问,“那你知道户部几个侍郎,除了瑾瑜,其他人是些什么关系吗?”
“我就听说过一个,说是那姓陈的侍郎虽然姓陈,但是早年其实是一直是在养在许侯爷身边的。这样算起来,其实倒也能跟太后扯上些亲戚关系了。”陈雨蕊下意识就顺着周轩林的话做答。
不过她答完这一句,又急躁起来。
陈雨蕊催促道:“你光问这些做什么,赶紧说关键啊。”
“关键已经说了啊。”周轩林觉得这陈姑娘实在是涉世未深,太不懂朝堂之事了。
好吧,一个女子,他也不该苛求她懂朝堂的。
“雨蕊,不必催促周侍郎,我都明白了。”苏昭宁听完周轩林的这些话,心情越来越沉重。
周轩林才自我安慰完,没想到苏昭宁就开口了。他忍不住问道:“苏二妹妹真的都明白了?”
苏昭宁苦笑道:“周侍郎的意思我确实明白了。我不会再去四处求助。比起户部其他人,我大哥哥算是最无门路的一个了。他们都没有办法,我求人又有什么用。不过是让大哥哥在圣上面前途添不喜罢了。”
“更何况……”苏昭宁望了眼陈雨蕊,又望向周轩林,她自欺欺人的问了句,“周侍郎觉得周侍郎那话如何?”
她希望那是假的。
两个周侍郎,但问的人不迷糊。
听的人也没有迷糊。
周轩林愈发不敢看陈雨蕊了。
但问题,他还是回答了。
“我让你别去找人,也有这个意思在其中。平常时候,要动一个人很难。这种时候,人的自私就出来了。”周轩林说得很晦涩。
但他的话,苏昭宁全能明白。
是了,户部是这样一个关系庞大的地方。皇帝要动这里,那些人就会拼命想办法。
不惜推出别人。
哪怕那个人是他们或许曾支持过的陈天扬。
帝王之术,亦是百折曲回。
皇帝此举,既能处置功高震主的陈天扬,又不会给自己留下狡兔死、走狗烹的名声。
为了自家的儿子、夫君、弟弟等,户部后面这些人,必当齐心合力,将军粮的错全部推到军队那边去。
军粮有没有过问题,这件事已经不重要了。
苏昭宁不禁想起陈天扬那封信来。
在前不久送来的那封信里,陈天扬满纸只有即将回京的喜悦。他还不知道,如今京城等待他的,就是一张天罗地网。
这张网,在陈天扬的军队驻扎在京外十里地的时候,彻底织好。
苏柔嘉来同苏昭宁忧心忡忡地说,陛下已经决定,待陈小将军入京,就请其一同参加三司会审。
军粮之事,开始彻查。
三司会审的堂上,军营递回的折子,户部出粮的账单,以及小吏之死,全被摆在了明面上。
陈天扬率先开口。
他性子直率,并不会随意污蔑同僚。所以那折子上说的缺粮两万五千担,陈天扬便当场否了。
他说自己没写过这样的折子。
满座哗然。
这军粮案,莫非从一开始就是错的?
这话尚未有人说出来,已经入狱了一段时间,在堂下受审的户部之人就有喊了出来的。
“陈小将军如今又打了胜仗,竟是目中彻底无人了!这折子,你说是缺就缺,翻脸说不缺就不缺。可怜我们这些人,因为你一道折子,就在狱中待了这些日子。名声尽毁!”
“臣请严查。”会审的官员就有带头跪了下去的。
皇帝无奈,便点头肯了。
这个局势,显然变化得太快。快得简直带上了一丝迫不及待感。