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第二天旭日初升，吴晨就被一阵阵敲门声惊醒，经过昨日过度消耗神念炼化血妖丹，吴晨这一夜十分疲累，听到有人敲门不由得面有不悦，忍不住问道：“什么人？”
“是我，程力。”
门外传来一名中年男子的声音。
吴晨想了想，程力和张涛一样，算是自己来到应天府为数不多的几个朋友，旋即睡眼惺忪打开了房门。
“有什么事吗程大哥？”
“你小子居然颓废成这副模样，好像身体被掏空。”程力好笑道：“赶快收拾收拾，跟我出去，侯爷大人正在叫你出去呢。”
“叫我出去？程辉大人不就是你的父亲吗？”吴晨诧异道。
程力摇了摇头：“我说的侯爷不是我爹，而是指昨日出手斩杀白崇德的大人，青阳侯秦川大人。”
“青阳侯秦川大人？我不过是一名通灵师，他老人家找我所谓何事？”对于秦川出手相助，吴晨也很感激，打他实在想不明白，秦老爷子身为铁漠王大人的管家，贵为侯爷，为什么会出手救助自己？
“他老人家说曾经和你有过一面之缘，要见见你。”程力苦笑道：“看不出来你小子倒是隐藏颇深，居然还和侯爷大人有过一面之缘。”
吴晨惊诧道：“我从漆吴州一路走来，怎么可能见过秦川大人，程兄真是说笑了。”
“总之见了面就知道了，或许你真的见过秦大人。”程力解释道。
吴晨点了点头，旋即离开府宅，走出炼药师大营。
整个南漠郡几乎是被沙土石块筑成的长城所包围，这其中生活着一百多万名百姓，以及两百万余名士兵，这些士兵的实力也分三六九等，分为菜鸟并、试炼兵、杂役兵、预备兵、常规军以及精兵，所有士兵的等级、任务和职责都是分工明确，人人按照严格规定行动，有条不紊。
整个朱焱帝国的疆域像是一艘大船横亘天地，又像是一只九天凤凰张开双翼，而铁漠州则是位于朱焱帝国的最南端，漠南郡又是位于铁漠州的最南端，十万大山就处在南漠郡的最南端。
这其中应天府的势力范围就和十万大山正面对峙，应天府的最南部分，则是有着三座大山和三座巨大的坚城，成为了保护帝国的根基屏障，因为它们的存在，漠南郡才能屹立数十万年，铁漠州才能不沦为兽族天下，朱焱帝国的百姓才能和平生存。
这三座大山，东方一座名为招摇山，横亘八百里，通体漆黑如碳，最高处足有三千丈，整座大山看上去光秃秃的一片，只有几位耐干耐寒的草木生长，罕有生灵存在，是一座荒山。
西方一座名为大罗山，横亘七百里，通体灰白如石灰，土质多为白垩土，最高处足有两千八百丈，整座大山一样很少有生灵出没，同样是一座荒山。
中央最大一座大山名为王屋山，横亘一千里，通体呈现暗棕色，土质十分适合植被和妖兽生长，上下竟然有一条罕有的暗河，为应天府士兵提供生存必备的水源。王屋山通体整体状如房屋，十分平坦宽敞，因此应天府最大的一座坚城直接建立在王屋山上，名为“王屋城”，包括应天府铁漠王的府邸，一样在山上。
三座大山之间则有两座大城相连，这两座大城东方那座名为“招摇城”，西方名为“大罗城”，都是建在三座大山之间，和主城不同。
在三座大山和三座大城的背后，则是一片十分辽阔的大平地，这大平地方圆两千余里，分布着数十万民宅和十几座小城，以及练兵场、演武场、坊市等其他场所，这十几座小城就包括吴晨曾经去过的新兵城、炼药师大营城等。
“不知道青阳侯大人的府宅位于哪个城内？”吴晨问道。
程力解释道：“青阳侯大人身为城主铁漠王大人的管家，当然住在主城王屋之中，不过也经常住在东方招摇山和王屋山之间的招摇城，这是为了定期检查兵器库，定期警戒前方的危险，毕竟一旦开战，招摇山首当其冲，须有铁魔王大人最看重之人坐镇。现在的青阳侯大人就在招摇城之中，跟我走吧。”
“你也经常前去过次城吗？”
“当然，老爹身为炼药师大营城主，每半个月都要定期向城主大人汇报一些情况，就会派他最信任的人前去，一个是我一个是师兄王甫，所以我也没少去过。”
终于走出这里，一路上吴晨跟随程力向左前方走去，从这块方圆两千里的大平地逐渐向左，绕过王屋山巨大的屋脊，来到招摇山和王屋山之中的大城。
此城只有南北两面城墙，东西方则是有着王屋和招摇两座山体作为天然屏障，倒是省去了不少建筑材料。
这座大城高有五十丈，共有三十层建筑，每一层都筑有巡逻专用的街道，用来警戒和传递命令，在招摇城的南北两方，各有一座高达三丈的朱红色玄铁大门。
“站住，什么人？”八名精锐士兵头戴鹰棱盔，全身披挂朱红色的铠甲，每日负责执守招摇城门，这一刻见到有人擅自进来，不禁喝声问答。
程力不慌不忙从腰间取出一块令牌，解释道：“这是青阳侯大人的令牌，命我带这名炼药师前去觐见。”
“的确是青阳侯大人的令牌。”一名士兵将其拿在手中，点头道：“放心，可以进去了。”
呜呜……
朱红色的玄铁大门重愈十万斤，八名士兵各自催动灵力，金黄色的气息在他们周身涌动，这一刻他们的体内充斥着可怕的力量，竟然将大门硬生生推开了。
“居然是金属性灵力。”吴晨惊讶，这八名士兵居然都是金属性灵力的修者，
程力闻言道：“负责守卫三大城墙城门的士兵个个都是万里挑一，膂力过人，全部都是金属性灵力的修者，力大无穷，这也是为了城门的安全考虑。”
吴晨点了点头，旋即跟随程力进入城内，里面的景象和外面那些小城截然不同，里面的建筑很少，但每一座都十分巨大，几条街道也十分恢弘宽阔，便于战斗时调兵遣将。
“青阳侯大人就在第十六层中枢指挥府宅内，那里是招摇城的核心地带。”程力解释道。
“十六层？”吴晨仰首望着上方那极为巨大、高耸的巨城，皱眉道：“难道我们就不可以直接御空而起，飞往第十六层么？”
程力嗤笑道：“吴晨，你以为这里只是风景不成？这座大城千万年来早就布下了天罗地网，这里上方的空间都是不满了符文禁制以及空中灵阵，你若是贸然飞行而起，就会触碰这些机关，这在应天府之中是明令禁止的，触犯者以军法从事，毁灭神魂，破碎肉身，不论何人都要杀无赦。”
吴晨闻言神情有些凝重，不由得吸了一口冷气，看来和这三座军城相比，外面那些士兵和城墙简直就是九牛一毛。
“走吧，从第一层向上，一直有一处专供特殊修者定期向青阳侯大人汇报情况的通道，最多只能容许两人通过。”程力在前，吴晨在后，一进入招摇城内，程力哪里都没有环顾，只是来到中央占地最广的那一处三十层最大建筑的脚下，走向其中的一扇大门。
“吴晨，不要看那些士兵的眼睛！”见到吴晨一路上东张西望，程力急忙小声斥责道。
吴晨不解道：“为什么一路上这些巡逻的守卫看着我眼中都有杀机，恨不得就要出手一般，我从他们的眼睛里，仿佛看到了妖兽一样的凶残目光。”
程力小声解释道：“能够在招摇大城里担当守卫，这些人各个都有着通灵师的修为，都是万里挑一，经历过数十场战役的铁血硬汉，这些士兵斩杀妖兽如同斩杀杂草数不胜数，久而久之身上便充满了杀气和戾气，看任何人都仿佛看到妖兽一般满是仇恨，所以你若是和他们有冲突或是要交谈，就不能直视他们的眼睛。”
“如果直视了会怎么样？”吴晨倒也并没有直视这些守卫的目光，而是问道。
程力回忆道：“曾经就有两名刚刚晋升为精锐士兵的男子，因为不懂这里的情况和这些守卫对视，最后酿成人命，被那十几名守卫斩杀。”
“你瞅啥？”
“瞅你咋地？”
“再瞅一个试试？”
“试试就试试！”
“就这样，这两名精锐士兵被那些守卫毫无悬念斩杀，被他们当人妖兽撕成碎片了。”程力苦笑道。
吴晨闻言感觉浑身都起了鸡皮疙瘩，这里的士兵还真不一般，竟然会嗜杀成性，细细想想也能明白，一个人若是经常生活在生死与杀戮之中，久而久之如果过不杀人就会变得十分不适应。
推开一处大门，两人来到了一处光线很暗的通道，这通道从第一层向上直通第三十层，只供特殊汇报情况的官员进入，士兵和守卫是不允许通过的，因此见到吴晨和程力进入，那些守卫只是凶狠的看着他们的身影，倒也没有出手想要杀人。
进入通道，走了大概数十个呼吸的时间，两人停在了第十五层楼道处，程力旋即将腰间的令牌贴在前方墙壁上的凹槽处，大门旋即被缓缓推开。
“走吧，青阳侯大人的府邸就在里面，十分机密，吴晨，你要小心行走，提防那些机关和禁制。”
“嗯？程大哥怎么不跟我一同前往？”吴晨诧异道。
程力摇头道：“这是我能够到达的最深提防，按照军规，没有青阳侯大人的准许，我是不能再往前一步越过这大门的，每次回报的情况都要写在牛皮卷上，交由青阳侯大人的贴身护卫来取走，我的任务也就完成了，但这次你不一样，你是青阳侯大人亲自批准可以进入之人，去吧。”
“可是我该往哪里走啊？”吴晨环顾前方，共有三条漆黑的廊道，禁不住苦笑问道。
“这我就不知道了，总之你拿着这块腰牌就可保你性命无虞，至于往哪里走，我也不知道。”程力也是苦笑着摇头。
吴晨只能暂时和程力告别，想了片刻随便选择了一条最左侧的那条廊道，迈步走了进去。