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秦牧登基后,百官放三日假,天街金吾不禁,设百戏供城中百姓观赏游玩,以示天子与民同乐之意。
第二天,秦牧和皇后杨芷在奉先殿设下“家宴”,把白发苍苍的秦良玉请来,以及秦翼明、秦祚明、秦佐明三人,也一并请来。
秦良玉身体还算健康,她如今管理莫愁湖边的军医学院已有一年时间,三百女医在李紫萱和吴有性的执教下,学了不少医学知识,不过要成为合格的医生,至少还需要几年时间。
让秦牧高兴的是,现在已经没有多少再反对女子从医了,大臣们也都默认了这个事实。
这其中,秦良玉这个德高望重的巾帼英雄起到了非常重要的作用。
秦牧不在南京的时候,每到节气,杨芷都会准备一些礼物,亲自去探望秦良玉,把她亲姑姑一样对待。
秦良玉对这个贤淑的皇后,也是赞不绝口,俩人关系极不融洽。
此时秦良玉搂着秦业,一脸慈爱地帮他擦去嘴角的米粒,然后对秦牧说道:“陛下,这些年您荜路蓝蒌,开此伟业,片刻难得安闲,这些老臣可以理解。
太子殿下聪慧过人,少而好学,将来也足以继承大统、布仁德于天下。只是陛下啊,请恕老臣倚老卖老,这皇家子嗣繁茂,才是王朝兴盛之象,自古开国之君,谁不是儿孙满堂”
秦牧没有父母,秦良玉的年龄又足以做他祖母了,是以不免数落起此事来。
秦牧成婚多年,到目前为止,还只有秦业一个儿子,若是平常百姓家也就罢了,可对于皇家来说,这是关系到天下安危的事情,难免让人悬着一颗心。
秦良玉私下里没少和杨芷提到这件事,此刻当着秦牧的面,她又再提起,秦牧有些尴尬,打起了哈哈。
杨芷抢着说道:“大姑教训的,这事都怪本宫,早应选些聪颖贤惠的良家女子充实后宫的。”
真说起来,承受压力最大的无疑是杨芷这个皇后,不知道的,还以为是因为她善地妒呢。
秦牧见她竟然主动站出来承担这个责任,不免有些感动。
他不禁想起了钱婉,如果当初没有休妻,做皇后的是钱婉,以他飞扬跋扈的个性,这后宫成什么样子真难想象。
秦牧没有刻意去打听钱婉的消息,不过听说在清军南下时,她随父亲钱顺逃到了福建,钱顺在隆武朝做了个地方官,现在去向不明。
这场家宴中进行到这时,夜不收指挥使黄连山匆匆进来禀报:“陛下,刚刚接到消息,西班牙的舰队六日前突然袭击了澳门。”
“袭击澳门?”秦牧一听到这个消息,立即站起身,让杨芷负责招呼秦良玉,自己把黄连山叫到偏殿问道:“情况如何?”
“西班牙人是在黎明时分发动偷袭,葡萄牙人猝不及防,损失非常惨重,澳门港几乎被夷为平地,两艘战船被击沉在港内,伤亡两百余人。在葡萄牙人拼命还击之下,西班牙人也有一艘战舰受损,而后退走。”
“退回了吕宋?”
“回陛下,这一点还没有确切的情报,夜不收已经把澳门被袭击的消息同时通报沿海各个城,以防西班牙人袭击。”
“嗯。”秦牧负着手,在偏殿里踱了几步,心里思索着这件事;
西班牙和葡萄牙现在正处在战争状态,西班牙人偷袭澳门不奇怪,以前荷兰人也偷袭过澳门。
奇怪的是西班牙人这次选择的偷袭时机。
这段时间澳门总督瓦希基来南京参加的登基庆典,现在人还在南京,西班牙人选择这个时候偷袭,应该不是偶然的,而是算准了时机。
而要想掐准这个时间点,那他们在澳门必定在内应。
“瓦希基知道这个消息了吗?”
“回陛下,还不知道。”黄连山悄悄看了一眼秦牧的神色,接着说道,“陛下,前些天葡萄牙人卖了两门火炮和六百支火枪给广东的朱聿鐭。”
秦牧虽然没把两门火炮和六百支火枪当成严重的威胁,但葡萄牙人这个时候还卖武器给广东的朱聿鐭,这个行为本身无异于给大秦添堵,秦牧心中大为不满。
秦牧原来决定与葡萄牙人合作,并没指望靠他们把西班牙、荷兰这些殖民者赶出东南亚,只不过是想让葡萄牙人做个向导;
毕竟自郑和之后,中国人就很少出过南海了,对于外面的广阔海域非常陌生,航道、季风、洋流、暗礁、补给点等等,每一样都有可能让不了解情况的船队付出惨重的代价。
如果有葡萄牙人作向导,大秦水师扬帆四海的时间将会大大缩短,也会少付出很多代价。
但是让你作向导,不等于容忍你来添堵。
黄连山接着说道:“陛下,这几个月来,夜不收跟着商船前往南洋查探,吕宋的西班牙人,大港的荷兰人,都有新的战舰到达,明显正在增兵。而且英格兰人也有战舰从印度而来,停在淡马锡,似乎有在淡马锡建港的意图。”
秦牧对现在的欧洲,大体有那么一点了解,现在的欧洲的西班牙、葡萄牙、何兰、英国、法国这几个海洋强国,正在大肆瓜分全世界,南美洲和北美洲应该已经被他们瓜分得差不多了。
非洲西海岸,印度、东南亚,也被他们瓜分了不少,这些殖民者船到哪儿,发现哪块陆地,往地图上一画,然后就宣称是他们的领土了。
他们有枪有炮,对于大多数还过着原始生活的土著来说,他们只要百十个人,几十条枪,就能征服一片土地,然后奴役当地土著,大肆掠夺资源。
这几个国家中,葡萄牙曾被西班牙合并,前几年才独立出来,在欧洲以法国为首的波旁家族与西班牙为首的哈布斯堡家族、这两大古老的统治家族中,两边不讨好,连非洲好望角的港口都荷兰人夺去了。
西班牙的无敌舰队被英国人击败之后,正在迅速没落,加上荷兰和葡萄牙相继独立出去,现在又正和葡萄牙打得不亦乐乎,海军实力已经大不如前。
荷兰则正处在巅峰时期,有海上马车夫之称,尤其是在远东,实力最为雄厚,从欧洲到远东的港口、航线、贸易,大部分都控制在荷兰人手中,他们的东印度公司,现在是世界上最庞大的公司。
英国在击败西班牙的无敌舰队之后,正在迅速崛起,海军实力已经隐隐超越荷兰,不过英国原来主要把精力放在美洲和非洲,现在已经发展到印度,正在向东南亚进军。
法国对外殖民开始得比较晚一点,不过法国的和英国一样,精力主要是放在北美洲,目前还没在将势力扩展到东方。
但总的来说,各大洲的主要航线,几乎都已经控制在这了些西方殖民者手上。全世界正在被他们肆意的瓜分,这已经是事实。
想到这些,秦牧心中的紧迫感突然强烈了许多。
以大秦的国力,如果能全力发展海军,这些西方弹丸小国,自然难以相比,让他们去殖民,让他们去修建港口,去筑城,一切弄好后,大秦再去把他们手中的殖民地抢过来,也不失为一个很好的选择。
但是,这完全是一厢情愿的想法,这些国家的海军实力不容小覻,海战经验,更不是现在的大秦皇家海军能比拟的。
更让秦牧担心的是,如果大秦军强势崛起,将西方殖者全部赶出东南亚之后,很可能会促使这些西方殖民者联合起来,形成东、西方对抗的局面。
如果西班牙、英格兰、荷兰、法兰西这些国家感受到来自大秦的强大威胁,真的联合起来对抗大秦,以他们的实力,还真难说鹿死谁手。
就连葡萄牙这个所谓的“盟友”,到时也靠不住,这个弹丸小国,不可能敢与欧洲所有的国家为敌,到时为了能在欧洲立足,一定也会倒过去,加入对抗大秦的行列中。
秦牧心如电转,深思了一会儿后对黄连山说道:“方才你说英国人有战舰到达淡马锡是吗?”
“是的陛下。”黄连山恭敬地答道。
“你立即派精干之人,随商船前往淡马锡,找英国人交涉,就说大秦愿与他们贸易,甚至结成同盟,一起开拓海上的利益。”
“陛下,咱们不是有葡萄牙人作为盟友了吗?”
秦牧摇摇头说道:“葡萄牙人现在是泥菩萨过河,自身难保,他们一但受到欧洲其他国家的威胁,立即就有可能倒戈,英国人自居一岛,而且海军实力在欧洲已经隐隐居于首位,欧洲其他国家不容易威胁到它。
再则,英国人野心勃勃,正想与荷兰、西班牙争夺印度、南洋一带的海上霸权。如果能把英国分化出来,事情就好办多了。”
“是,陛下。”
这些西方的殖民者,见利忘义,对他们来说,只有永远的利益,没有永远的盟友。对他们也不必讲什么仁义,如果能与英国人合作,先击败西班牙和荷兰,将来再与英国人分个胜负不迟,目前紧要的是,不能让他们联合在一起。
争霸海权,这是一局大棋,先多布几个子,一步一步来吧。
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