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明中都凤阳于洪武二年九月动工兴建,集全国名材、百工技艺于此,于洪武八年四月停建,共历时六年。
共建成内城、二道城、外城三道城墙。其中内城称“紫禁城”,周长9里许,呈方形;二道城称“禁垣”,周长15里;外城周长60里。
整座城北达方邱湖,东抵独山,南至老人桥,西接马鞍山,有城门九座,94个坊,24条街巷,3个市场,2个闹市口。
紫禁城内有正殿、文华和英武两殿,文、武两楼,东、西、后三宫,金水河、金水桥等。规制之盛,实冠天下。
崇祯八年正月十五日,高迎祥、李自成、张献忠等部农民军乘胜攻下明中都凤阳后,毁皇陵楼殿,焚龙兴寺,杀宦官六十多人,斩明中都留守朱国相及官兵几千人,凤阳城遭到了极大的破坏。
不过,凤阳的城墙还在,其坚固程度实不亚于金陵,皆以条石作基础,上面再垒砌大城砖。而砌筑时则以石灰、桐油加糯米汁作浆,关键部位甚至“用生铁溶灌”。护城河则宽达七十米。
都说“守江必守淮”,而要守住淮河这道防线,凤阳这座雄城必不可少,对凤阳,秦军是早已虎视眈眈。
如今苏谨的骑兵在凤阳周边日夜袭扰;
多铎回来前,凤阳两千绿营兵发生哗变;
多铎带回的两万人马惶惶如丧家之犬,路上又有很多人病倒,勉强支撑回到凤阳,士气极为低迷,面对外围袭扰的大秦骑兵竟不敢出战。
偶尔秦军还会趁着夜色,杀到城下,用那种威力巨大的火箭弹轰击城门,猛烈的爆炸声满城震动,弄得城内的清军一夜三惊。
直到泗州的三万多人马也退回到凤阳。情况才稍有改观。
已是初更时分,凤阳总督衙门里,多铎捂着黑色的貂皮,不停地咳嗽着。咳得脸上青筋暴涨,黑线游走,摇晃的灯光照在他脸上,显得十分狰狞。
他的病本来就没有痊愈,滁州惨败之后,病情又复严重起来。
“王爷,该喝药了。”一个郎中小心翼翼地端上茶来,跪在多铎面前。
多铎接过药,大口喝尽,随手将碗往门边砸去。哐啷!药碗砸成了碎片,吓得跪在他面前的郎中连连叩头,求饶不已。
“滚!”
多铎冷喝一声,那郎中便连滚带爬的逃出门去。
这几天来,一方面病情加重。另一方面,坏消息象雪片一样飞来,使得多铎心头极度烦躁,常会莫名的发怒。
“报!王爷,五河县失守,阎应元与城中乱民里应外合.........”
匆匆奔进来的亲兵才说到一半,正在火头上的多铎就忍不住抄起一个茶壶砸过去。
这次他是真的怒不可遏了。阎应元他知道,在泗州城给他造成了重大伤亡,这也就罢了,如今阎应元只有两三千步兵,竟然也轻易夺下五河县。
怎么了?这是怎么了,曾经令汉人闻风丧胆的大清骑兵。怎么会落到这种田地。
多铎有种虎落平阳被犬欺的感觉,因此怒火难息,那位亲兵被他砸得头破血流,惶惶伏地请罪,虽然他不知道自己有什么罪。
怒归怒。多铎暂时也只得强忍着,将宁完我、马喇希、螯拜、巩阿岱、佟图赖、叶臣略等人招来商议对策。
得知五河失守,大家心头都十分沉重,五河位于淮河北岸,离凤阳百来里远。
加上同处淮河北岸的虹县、蒙城、灵璧等地都有叛乱,淮北大有全面失控之势,真是那样的话,凤阳可就危险了。
“本王也不瞒你们,山西姜瓖反叛,大同周边十一县都跟着反了,现在咱们怎么办?大家说吧。”
“什么?大同也反了?”
马喇希、巩阿岔等人都不由得惊叫起来,这个消息多铎也是昨天刚接到,他担心本就动荡的军心崩溃,一直隐瞒着没说出来。
果然,一说出来,就连马喇希等人也惊呼连连,若是被普通士兵知道,不知会引起多大的恐慌。
佟图赖急道:“这可怎么办,京城余下的兵马不多,大同是京城西北门户,万一叛军进攻京师怎么办?”
宁完我忧心忡忡,叹息道:“济宁失守,寿州告急,淮北民乱愈演愈烈,中原烽火燎原。刘猛停在定远滞留不前,苏谨采取的也是袭扰的方式,我军一出城,他就远遁,可见是根本不急与我军决战。王爷,眼下形势逼人,咱们是拖不得了。”
“城中还有多少粮草?”
“回王爷,粮草所余不多,大概也只能支撑十来天。”
多铎眼中凶光一闪,脑海里浮现出“两脚羊”这个词来,真到了那种地步,他是不介意这么干的。
凤阳城高墙厚,城中满打满算还有六万大军,就算士气低迷,守住凤阳是不成问题的。
本来秦军要来,多铎的打算是凭借凤阳这座坚城,先耗一耗秦军,等把秦军耗成疲兵,而自己的士气有所恢复之后,再一举反攻,先灭掉刘猛这中路军,则其他各路秦军将不攻自退。
但刘猛留在定远城,根本没急着来凤阳,显然是打算跟自己比赛耗着了。现在后方形势如此逼人,自己根本耗不起........
固山额真叶臣略说道:“王爷,西面蒙轲与李过三万人马沿淝水西岸步步推进,似乎没有停止的意思,末将以为,既然刘猛不来,咱们不妨移师寿州,全力围歼蒙轲三万人马再说。”
不等多铎表态,宁完我就摇头道:“只怕没那么容易,蒙轲的行军路线颇有讲究,他是沿着淝水西岸北行,我军要攻击他,就先得渡过淝水。”
正所谓一朝被蛇咬,十年怕井绳,刚刚在滁河吃了大亏,现在一说起要渡河,大家都还心有余悸。
宁完我接着说道:“何况,若我所料不差,苏谨两万骑兵绝对不会坐视咱们西去围攻蒙轲而不管,庐州城中,也还有两万秦军可以驰援,从路程算来,只要我军西去围攻蒙轲,秦军立即就可以聚集起七万大军;
我军刚刚遭遇大败,很多士兵染病在身,士气低迷,面对秦军七万步骑,胜算并不大,一但拖久了,远的不说,徐州先就危险了,万一徐州有失,本就叛乱不休的淮北各城,恐怕也将纷纷陷落,真到哪里,我军被隔断在淮南,后果不堪设想。”
螯拜怒声道:“照宁大人这么说,是让咱们放弃凤阳和寿州喽?”
目前清军占领的淮河以南的城市只剩下凤阳和寿州。
有这两个桥头堡在,清军就随时可以渡淮作战;
一但失去这两个桥头堡,秦军就能在淮河形成一道坚固的防线,清军今后恐怕连南渡淮河的机会都没有了。
螯拜怒声讽刺,宁完我却一言不答,在他本心里,确实有意让多铎放弃凤阳和寿州,理论上看来,掌握了凤阳和寿州这两个桥头堡,清军就可以随时渡淮南下,直趋长江北岸。
但反过来看,这两个桥头堡也极有可能成为清军的坟墓,秦军一但融断淮河,这两座孤悬淮河南岸的城池就绝了外援,成为两座死城。
但他不敢直说出自己的想法了,只能隐隐点明,让多铎去做决定。
螯拜为了大局,也没有再与他闹,不过,这一笔笔账他和图赖都记下了,将来总有一天是要清算的。
多铎也听出宁完我的意思来了,放弃凤阳和寿州,退守淮北,同时压制淮北乃制中原地区的叛乱,不失为理智之举,至少这样还能保住淮北,避免全部崩盘。
但是,真要放弃凤阳和寿州这两个重镇,多铎又是如此不甘.......
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