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决斗，又是决斗，神绮恍惚了一会，心想这个大光头果然在她与普雷斯塔对决时便已在天上偷窥，如今的提议看不出恶意也看不出善意，似乎单纯是打算让斯巴塔的年轻人与异国主神的圣女的未完决斗进行下去。
呆了片刻，神绮却在众人的诧异中摇头：“我本就不打算伤普雷斯塔，而且我也看得出来，他同样没打算伤我，那场决斗只是我阻止希罗人与宫廷卫队发生冲突的幼稚提议而已，现在，我依然没理由伤他，何况我知道，他和我都想让被抓的希罗人活下去，如果他知道我赢了就能实现目的，他或许会放任我的神术不做抵抗。”
“不错，不论是否有能力与一个神术师决斗，普雷斯塔会让你赢，他会将这当做城邦的惩罚，”奎特斯对列奥达尼的儿子似乎很了解，“你也将实现你对反叛者的同情心，这难到不是你想要的？”
“我想要，但不是用这样的方式，这对普雷斯塔不公平，也像您的施舍，我不在乎脸面可以接受您的施舍，因为这关系到五百多人的存续，但我不该用普雷斯塔一人的性命去换五百人。”
“你可以不杀他，决斗的结果，并不总需要分出生死。”
“可输掉决斗，意味着他被斯巴塔抛弃，”神绮思来想去，渐渐理顺了思路，“我不太了解斯巴塔人的精神，但我知道被城邦抛弃的人在外是活不下去的，不论他比野兽更强大多少。”
奎特斯的眼睛终于放在了神绮脸上，目光与她相接，“居士坦女神的圣女，成为圣女并未让你改变意志。”
“女神不对我说话，即使女神给予我神谕，我也不一定听从，”神绮说着大逆不道的言论，奎特斯对此无动于衷，“我想要成为拯救它人的人，这是最朴素的愿望，不需要女神给予启示。不过在实际操作中，必定会有什么理由阻止我，就如您提议用决斗、用普雷斯塔来换取反叛者们的性命，我做不到……反叛的希罗人或许也不希望。”
“那就让希罗人接受他们的命运吧。”奎特斯似不打算再说话，但目光没有移开。
给予希罗人以命运的不正是包括奎特斯在内的所有斯巴塔人与斯巴塔遵循的制度吗？只要斯巴塔人松一松口，无谓的命运又有什么重要的呢？
神绮内心闪过一连串念头，但她说不出口，斯巴塔人松口的代价对于斯巴塔人的命运来说是相当沉重的，那无疑将动摇斯巴塔城邦的存在根基，虽然用长远的眼光来看，斯巴塔城邦的制度只能算是人类历史的演化中较为特别的一种尝试，而且无疑是必将失败的尝试，希罗人也好、斯巴塔人也好，都已经、或必然将要为这种制度的尝试付出惨痛代价，但那失败也是不知多远的未来的事，在当下这样一个小小细节历程中，神绮什么也做不了。
直到一个声音打断了她的思索，“我接受决斗，为奥克利斯保护的人献出生命，我心甘情愿，米罗斯的神绮，来杀死我。”
队列的前排闪出一个身影，单膝跪倒在奎特斯身前，正是城主与圣女所谈论到的普雷斯塔，许多人没有听清、也没有在意奎特斯与外邦的贵客在说什么，靠前的普雷斯塔却用上了强大的灵魂力量去注意大人物们的对话，即使奎特斯与神绮的交谈声并不大，却为他全数捕捉。
普雷斯塔从近千几乎看不出区别的斯巴塔军阵中闪了出来，让以为他正被关小黑屋的神绮吓了一跳，接着，圣女殿下又为普雷斯塔的请愿感到棘手，“这不是你的个人意愿问题，我做不到用你的性命与尊严去换取实现我的同情心，无论你是否自愿，斯盖因的大祭祀何路斯用神的意志强迫我的父亲，我不希望成为尼罗主神大祭祀那样的家伙。”
这是神绮首次把对何路斯的感想吐出去，感觉心情放松了许多，但现实的问题仍未解决，在这几个呼吸的时间内，她觉得自己又想通了奎特斯如此提议的其他缘由：不单是希望她完成与普雷斯塔的决斗，同时也是以普雷斯塔、这样一位灵魂力量突出的斯巴塔年轻战士的失败来说服斯巴塔人们认同神绮的胜利，这样她带走反叛希罗人的行为就不再是动摇斯巴塔城邦制度根基、而变成了无伤大雅的私人意志。
普雷斯塔盯着神绮不说话，若非之前的言语，旁人或许看不出他是在恳求神绮遵照奎特斯的指示下决心，倒像是用凶恶的眼神吓唬小姑娘。
神绮对奎特斯说：“我们有更好的种子、也有来自撒雷斯贤者更高效的种地技术，以此为礼物换取斯巴塔城邦的友谊，也换取带走区区数百奴隶的权利，这样还不够吗？”
“种子、技术，”奎特斯似乎轻微嗤了一声，好似在帮谁表达蔑视似的，“斯巴塔有足够的希罗人去种田与养殖牲畜，足以维持十万斯巴塔人的生存、组建三万以上横扫大陆的大军，亚丁人的十万联军对我们而言不过土鸡瓦狗，居士坦的种子、撒雷斯的技术，可以使粮食变多，但斯巴塔人吃不完，那么让希罗人吃饱、让他们更有力气反抗？长老议会将告诉你，斯巴塔人不需要。”
奎特斯的言论或许代表了长老议会的意志、也代表了最广大斯巴塔人的意志，但神绮回想起以欧力森尼斯为首的长老议会在上午的欢迎仪式，觉得他们不大像是不需要让粮食增产的人。
“可更多的粮食能让斯巴塔生出更多的战士，”神绮说，“斯巴塔的军队只会更强大，希罗人如何反抗？”
也能推动生产关系加快变革的步伐——神绮的心理倒是没那么阴暗，但吃的东西变多总是好事，这是大多统治者认可的朴素道理。
奎特斯没有回答神绮的质疑，却换了一副口吻，虽然表面上看都差不多，“你已见过普雷斯塔，就是这个跪在地上求你杀了他的年轻人，你并不讨厌他，希望帮助他保护那些反叛者。”
“……”
“我听闻月之女神的圣女以传播女神之光为己任，”一贯严肃威武的大光头在此刻像极了诱人买陶罐的王都市场商贩，“带着女神的光照耀斯巴塔，普雷斯塔是你的助力，或许有一天，你想如何处置希罗人，都不会再有人阻止你，包括解放！”