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臻璇在长生居连续抄了五天的经文。
每日都是用过午饭后过去,在西次间里点着檀香,认真抄写,直到快到用晚饭的时候,才回到听风苑来。
抄好的经文都由湘翮收着,老祖宗已经定好了日子,就在二月初八释迦牟尼佛出家日送去水心庵交给空尘师傅。
也因此,臻璇避开了每日下午来给郑老太太拜年的各家女眷。
用过晚饭,玉砌手上拿着两三张帖子,念给郑老太太听:“李员外夫人带着李四小姐,与章三太太一道,明日下午过府来给老祖宗拜年;还有钱家五爷也送了帖子来,要来给老太太磕头。”
臻璇正和夏湖卿小声说着话,听见玉砌说的,她抬起头看了过去。
钱家五爷要来磕头?
莫非是那个要求娶桃绫的钱溢鸣?
这是唱得哪一出?
臻璇附耳与夏湖卿道:“是不是哪个钱溢鸣?他往年过年时也来?”
夏湖卿略想了想,道:“应该是他。往年来不来的我也记不清楚。他是男子,便是来了我也避开了,没有见过,所以没什么印象。”
臻璇点点头,没再问。
毕竟,逢年过节时想给郑老太太请安的人太多了,有一些送了帖子的未必能进得了门,夏湖卿也不可能全部记得。
从听风苑出来之后,夏湖卿叫住了夏景卿:“哥哥,那个钱五爷怎么送了帖子来?”
“每年都会送来呀。”夏景卿对此这件事倒是丝毫不意外,“有六七年了吧,我与他一块念书开始就年年送的。”
臻璇闻言略放了心,原来是惯例了。
夏景卿对前事有些印象。便与她们都说了一遍。
那时钱家刚糟了变故,钱溢鸣的母亲身体一下子就垮了,请了大夫来看,都说只能拖着,拿药吊一日是一日,开的方子又贵重。
吃了一个多月,钱家其他人就不高兴了。既然是看不好了的,这金山银山吃进去都是没有用的,便想着法子克扣。
其中有一味药是虫草。
甬州并非产虫草的地方,钱家的长辈推说城中的虫草断了货了,便是拿着重金也求不着。
钱溢鸣不信,一个人跑遍了所有的药铺,可铺子一听是收虫草的,都摇头说没有。那日下着瓢泼大雨,七八岁的孩子急得在街头一屁股坐在地上痛哭。一位老先生看不过去。指了他一条路,如今要求虫草就只能拿着钱去城中大户的家中求,看看有没有哪家愿意卖他一些。
城中的大户,钱溢鸣熟悉的只有夏景卿,他不知道夏景卿一个庶子能不能说上话,愿不愿意帮他一把。他从母亲嫁妆里挑了几个值钱的捧着去了夏家。
夏景卿确实为难了,可看好友急成了那副模样,他硬着头皮答应去问一问。
郑老太太知道了。让人把钱溢鸣领了进来,看他浑身叫雨淋透了,发着抖捧出怀里的东西时,老太太心软了,叹道:“人生在世,孝之一字,说起来简单,要做到却也不容易。我要有那么一日,也不知道家中哪个子孙能不顾脸面做到这个地步。”
郑老太太没有收钱溢鸣的东西,送了虫草与他。
也是命中有数。正巧那几日一位告老还乡的御医经过甬州,来夏府拜访,郑老太太念着钱家母子不容易。请老御医帮忙诊了一诊。
钱溢鸣母亲的病并非如同之前的大夫说的,能拖一日是一日,只要对了方子,养上小半年,依旧能下床活动,除了容易劳累,使不上什么力气之外,并没有别的遗症。而新开的方子,只用一些寻常药材,比起之前的便宜了许多,钱家再有心刁难,也没有办法不给药了。
老御医住的离甬州也不算远,每一个月,钱溢鸣亲自去接了他来看诊,再好好送回去。
就四五个月的工夫,钱夫人的病也就好了。
钱溢鸣感念御医妙手,也感谢郑老太太与夏家在危难时雪中送炭,更帮他母亲寻了一位好大夫,因而年年正月里都会来磕头。
夏湖卿听得一愣一愣,道:“我竟然一点也不晓得。”
夏景卿笑道:“难道我们帮了钱溢鸣一把,我还要四处说不成?你不晓得也不奇怪。”
臻璇听完,对钱溢鸣也改观了不少。
有孝心,懂感恩,是一个人的品行之中最最基础的也是很重要的一部分,就如郑老太太说的,要做到却并不容易。
“嫂嫂……”夏景卿摸了摸鼻子,略有些尴尬地道,“要是他还问起桃绫姐姐呢……”
臻璇沉默。
夏景卿这么问,显然上一回他们说过之后,钱溢鸣的心思还是没有改变。
臻璇看了一眼被远远留在后头的丫鬟婆子们,桃绫和执棋两个人的身形格外好认,她们小声说着话,臻璇甚至觉得她看清楚了桃绫的一颦一笑。
“我还是上一回的意思。”臻璇转过头,与夏景卿道,“我不想桃绫去钱家受委屈。”
夏景卿似懂非懂,却也没有再问。
翌日下午,臻璇从听风苑出来要去长生居,在门口遇见了钱溢鸣和一个十一二岁模样小姐。
上一回臻璇带了帷帽,钱溢鸣没有见过臻璇模样,却是认得桃绫的,他赶紧拱手行礼:“夏二嫂。”
臻璇冲他颔首,没有多说,先行了一步。
热闹过了上元,到了元月十六,城中的大小铺子大部分都开了张。
臻璇年前就和陈妈妈说好了,这一天叫罗正安到胭脂铺子里做交接。
铺子交接是大事,臻璇这个做东家的,也要亲自去一趟。
账目是腊月里就对好的,铺子歇了二十几天的年假,账册不用重新对,主要是盘对一下存货。
张管事早早就候在了铺子外头,门板下了一块,却贴了正月十八才正式营业的红纸,也是为了给交接留些时间。
臻璇带着挽琴与桃绫去的铺子,放了脚踏,臻璇下来一看,罗正安父子也已经到了。
主仆前后进了铺子。
这铺子一共上下两层,外头是铺面,里头带了一个小天井并一排矮房,可以住人。
罗正安父子已经来熟悉过地方了,就由张管事带着,把仓库里的货柜上的货物对着册子一样样盘点了,又盘对了店里的桌椅摆设,书画盆花。
确定了数目之后,张管事与罗正安一块在那交接的单子上摁了手印,交给了臻璇。
桃绫把单子收了起来。
臻璇笑着与张管事道:“前一回就跟张管事说了,罗家父子是头一回管铺子,对胭脂也不懂,这段日子还要你多费心。”
“姑奶奶放心。”张管事应下,又和罗家父子拱手。
张管事和罗家父子接下来还有不少事要对接,臻璇也不在一旁看着,先一步回府。
罗兴清机灵,跑出去叫了车把式把马车停到了外头,又摆了脚踏。
挽琴扶了臻璇上车,自己略提了裙子要上去,罗兴清平抬了胳膊,脸侧到另一边,道:“姑娘当心脚下。”
挽琴看了他一眼,见罗兴清只做事,不看人,规矩很清楚,也就没说什么,扶了一把跳上了车。
桃绫跟在后头上来,与臻璇道:“到底是在门房做过事的。”
臻璇点了点头。
回到天一院,臻璇小憩了一会,陈妈妈来了。
陈妈妈谦着坐了半张绣墩,问道:“奴婢那口子与小子,今日做事瞧着还妥当吗?”
臻璇见她小心翼翼模样,道:“妈妈对罗正安这么没信心吗?”
陈妈妈被臻璇一打趣,笑道:“到底是没做过这一行,心里没有底气。不过,奶奶既然看得起他们父子,定然是会用心做的。”
“那我也就放心了。”瞧出陈妈妈还有话要说,臻璇打发了屋子里伺候的执棋,等陈妈妈开口。
陈妈妈欲言又止,被臻璇盯着,腆着脸道:“奴婢厚脸皮求奶奶一桩事,奴婢那小子年纪也不小了,想替他求门亲。”
臻璇挑眉,罗兴清她见过两次,为人还算老实,做事也有几分灵光,便问:“你可有相中的?”
陈妈妈摇了摇头:“奶奶肯把院子里的人指给奴婢那小子,已经是罗家体面了,奴婢不敢挑姑娘们长短。”
陈妈妈的要求也不算高,只说是院子里的人,那就是二等、三等的她也不挑。
只不过,罗家长辈是伺候过六老太爷,又是替裴家守了那么多年祖坟的,臻璇少不得要给些体面。
到时候瞧瞧合适的,从一等里挑一个出来,罗兴清跟着他父亲管铺子,将来也是一个管事,这亲也没什么不合适的。
臻璇点了点头:“我记在心上,只是,这事到底什么时候办,给谁办,现在都没个定数,我们知道就好了。”
陈妈妈晓得臻璇意思,道:“奶奶放心,奴婢不会说出去的。”
夜里与夏颐卿提起,臻璇不由叹了口气:“也是她们到年纪了,一个两个都与我讨人。”
“总归不着急。”夏颐卿道。
“先让他们父子管了铺子看看,真是个有出息的,倒也是桩不错的亲事。”
听臻璇这么说,夏颐卿略一琢磨,道:“那日与钱溢鸣聊了几句,我瞧着他底子不错。”
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