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转眼便是十五,郑老太太稍稍用了些点心填了肚子,便叫郑氏与臻璇扶着,一道去长生居里请安。
前脚刚进了长生居,后头青帷小车停下,是何老太太带着媳妇张氏、陈氏与孙媳妇杨氏来了。
互相见礼之后,郑老太太走前头,何老太太撇撇嘴跟在了后头。
臻璇扶着郑老太太,突然听见后头传来何老太太的声音,苍老却带着几分尖利。
“做嫂嫂的,自是有做嫂嫂的气派。”
酸不溜丢的一句话,瞧着是在说郑老太太在她跟前立威风,暗地里却是在讲杨氏这个做大嫂的没有在臻璇跟前摆好架子。
杨氏不敢接话,臻璇亦当没有听见,只郑老太太冷哼了一声,继续往前走。
正屋里头迎出来一个身材纤瘦的丫鬟,她的容貌比起湘翮和采翮,也是差了一等,脸颊甚至有些内陷,与老祖宗喜欢的有福相的圆脸相距甚远,臻璇认得她是接了采翮一等的位子的怡翮。
怡翮匆匆上前,福身请安:“老太太、太太、奶奶,老祖宗起晚了,使了奴婢传话,免了今日的磕头问安。”
郑氏心中疑惑,往日里请安时,老祖宗就算起晚了也只叫她们候着,极少免了请安。尤其是初一十五这样的日子。她细细问了老祖宗身体。听怡翮解释了一番,晓得老祖宗并无大碍之后,得了郑老太太点头,转身回了听风苑。
何老太太原本有事要与老祖宗相商,巴不得长房的人早些走,省的误了她的事。见郑老太太走了,她只打发了陈氏、杨氏回去,叫张氏陪着她再多等一会。
怡翮不敢拂逆老祖宗。劝了几句,何老太太顿时就有些不爽快要发作,幸亏张氏拦了,虽说是听了婆母几句训,到底是收了场,没吵嚷着要教训怡翮。
怡翮初升一等,对何老太太有些忌讳,琢磨着去老祖宗跟前报了。
老祖宗让何老太太与张氏进了屋,不知说了些什么,不过一盏茶的工夫。就赶了人出来,气得连早饭都没有用。
消息在午前传到了听风苑。
郑老太太一时也不清楚老祖宗到底为何生气。又思及老祖宗早上免了问安,心中到底有些惴惴,下午比往常早一些带了臻璇去长生居。
刚下车便遇见了湘翮。
湘翮有些吃惊,郑老太太与何老太太不对付多年,两人又都是一样的心态,除去初一十五去长生居请安用晚饭,平日里能不见就不见,省的两看两相厌。老祖宗年纪大了,不爱管她们妯娌矛盾,只要过得去的,都睁一只眼闭一只眼,所以每一次郑老太太都是踩着点儿来的,今日这般早,叫湘翮意外不已。
惊讶在脸上一闪而过,湘翮很快又回过神挂上了笑容,过来搀扶了郑老太太,道:“大老太太当心脚下。”
郑老太太点了点头,缓了步子。
臻璇心领神会,郑老太太定是想从湘翮身上打听几句,碍于身份不好开口,臻璇冲湘翮一笑,低声问道:“姑娘这是刚从外头回来?”
“是呀,得了老祖宗差遣,去了一趟屏翠园。大奶奶养的菊花开得正好,叫奴婢搬了一些给老祖宗瞧瞧,说是明日里再送一些去听风苑呢。”
屏翠园是何老太太的院子,早上老祖宗已是气得赶了人,这会儿莫不是消了气叫湘翮过去说一说自己的意思?
郑老太太哼笑了一声:“黎卿媳妇种的花再好,我也不收,省得她祖母觉得我又占了她们二房便宜,为难一班小辈。”
这样的话湘翮自是不接,低垂双目说着旁的事:“老祖宗昨夜梦见小时候的大姑太太了,大姑太太远嫁,都有十来年没回来省亲,老祖宗心里想得慌,所以叫奴婢去了屏翠园,取些大姑太太从前的物什,睹物思人嘞。”
臻璇听了这话不自禁皱了皱眉。
大姑太太雅辞是何老太太的嫡长女,挽琴打听过一些往事,在夏家老仆的记忆里,这位夏雅辞并不受老祖宗喜爱。
夏雅辞比大老爷儒辞小了不到一年,郑老太太进宫之后,大老爷就由老祖宗抚养,那时老祖宗曾说要把夏雅辞也抱到长生居,兄妹两人亦有个伴,何老太太说什么都不愿意,又哭又闹的搅了一家清净,连老祖宗爷都恼了。
老祖宗为此不再管夏雅辞的教养,全由何老太太照看,等到十几岁要说亲时,才惊觉这个孙女已是骄纵得连长辈都不放在眼中的脾气了。
老祖宗有些后悔这些年的不管不顾,无奈事已至此,再管教也不管用了,便想将她嫁到熟悉的又同在甬州的人家,万一夏雅辞脾气上来了,她还能赶得及去疏导一番,一来免得夏雅辞吃亏,二来不至于毁了下头几个妹妹的名声。
谁料何老太太背着老祖宗自己拿了主意,送出了八字,愣是将夏雅辞远嫁,瞧着是门当户对聘礼十里不断,夫家却不是什么善茬,叫夏雅辞折腾了几回之后便严了规矩,碍着山高皇帝远,又抬了平妻进门,丝毫不给夏家脸面。
老祖宗气过骂过,可夏雅辞身背“无子”罪状,若闹起来,万一走到休妻这一步,岂不是越发糟糕了?
后几年,谁也不敢在老祖宗跟前提这个大姑太太,老祖宗偶然想起,也是在训何老太太的时候。
聪慧如湘翮,必定不会招惹这样的口舌是非。
此刻提及,亦有目的。
“可寻到些什么?”郑老太太口气如常。
湘翮笑了,轻声道:“那些旧物,当年没有带走,也是收在了库房里,一时半会儿寻不出来。老祖宗瞧不到东西,怕是又要伤心了。”
交谈之间已经到了正屋门口,湘翮先一步进去回话,郑老太太顿了脚步,悄悄与臻璇道:“千万莫提。”
臻璇心头一紧,郑重点头。
郑老太太很是满意臻璇的反应,这个孙媳妇性格温和,做事还是有条理的,上一回把采翮的事交代到老祖宗跟前的做法就很拎得清,之后对天一院中芸茵的处理则是干脆利索,发卖了结,芸茵是买进府里的,没有靠山,这么做不得罪谁,又是杀鸡儆猴,使得一院子的丫鬟婆子警醒不少,郑老太太听闻之后,虽无当面夸赞,心里亦有赞许。
没有再多说些什么,郑老太太进了屋子。
臻璇深呼吸一口,也跟了进去。
东次间里头关了窗下了帘子,显得有些昏暗,老祖宗闭着眼靠坐在罗汉床上,怡翮跪在一旁,手中拿着美人捶替老祖宗敲腿。
湘翮正说到杨氏养的菊花,老祖宗的指尖有一下没一下地敲着,半响才道:“就放在院子里吧,等我舒坦些再去看。”湘翮便出去指挥丫鬟们摆放。
郑老太太与臻璇行了礼,老祖宗稍稍抬了手:“都坐下说话吧。到底是上年纪了,夜里歇不好,第二天浑身上下骨头都不舒服。颐卿媳妇,你大嫂空闲时爱摆弄花草,你平日里做些什么?”
但凡是做长辈的,都希望小辈知礼懂事,臻璇空暇时就爱看书、绣花,都是不会叫长辈不满的爱好,便照实答了。
“恩。”老祖宗只应了一声表明她听见了,又是一阵沉默过后,她睁开眼看了臻璇一眼,脸上褶子皱在一块,目无表情,在这幽暗的房间里略显狰狞,与之前和蔼的模样相比,竟然像是换了一个人,“我记得上一回,曾说起过你也爱听经?过几日来,与我念念经,我眼神不行了,看不清楚经文了。”
臻璇忙应了。
她看得出来,老祖宗今日的心情很是不好,似是心中烦闷无处发泄一般,强压着控制着,要是在这时再惹了她的厌烦,少不得劈头盖脑挨一顿训骂。
臻璇隐隐听见外头湘翮的声音,细细琢磨了她说的那一番话,也能明白她的用意。
早上何老太太不知何事恼了老祖宗,老祖宗翻旧账翻出了夏雅辞,气汹汹赶了人出来,尤不解气,下午又让湘翮去屏翠园训诫。
主子们最多挨骂思过,奴仆不一样,气急了打了卖了,都不算过分。湘翮回来正好遇见她们,不想她们无头无脑地一个不好又触了老祖宗霉头,到那时倒霉的还是她们这些贴身伺候的丫鬟们。
郑老太太怕臻璇不晓得老祖宗并不喜欢夏雅辞,才会出言提醒臻璇千万莫提起来。
只是,何老太太到底提了什么事,能叫老祖宗一路把账册翻到了夏雅辞那里?
臻璇猜不出。
郑老太太在说着养神的方子。
臻璇想到李老太太夜里偶尔也睡不安稳,也用心听了。
郑老太太所熟知的自然是宫中的养身秘方,从日常用的香料、茶点、汤水到膳食,都要注意些。
听到后头,老祖宗摇了摇头,叹气道:“你说的都在理。只是,你如今也是耳顺之年,也应该晓得,最最紧要的是要养性。我要是能少操一点心,自然也少了病痛。”(未完待续。。)T