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贝尔蒂娜站在船头,举起那根特别漂亮的白木法杖,指着前方河岸,意气风发地喊道:“冲啊!”
其实,无需她发号施令,兰德尔探险队已经在冲了。两位亚龙人突袭者和仅存的三只炼金龙蜥冲在最前面,包括夏洛特夫人和持剑侍女在内的其他人合力托举原木船筏,紧随其后。只有三位施法者受到特别优待,安稳地坐在船筏上面,不费一点力气,就被同伴们抬着冲刺。
两条原木船筏都是十多米长、四米多宽的大家伙,再加上塞满船舱的补给品,每一艘船的重量超过十五吨。好在三级源血民兵个个筋骨强健,力量惊人,他们用大木架子托住船底,拿宽厚的肩膀顶住撑杆,身边又有骑士、凶暴战士,以及持剑侍女协助,举起沉重的船筏,向河面冲锋的速度竟然快逾奔马,有一股无可阻挡的雄浑气势。
送船下水的地点经过精心挑选,是一处乱石滩,没有淤泥,也没有多少虾蟹贝壳。所以,鱼人比较稀少,数百只而已。它们原本在石头上晒着太阳,突然看见一群怪物气势汹汹地扑过来,顿时吓得吱哇乱叫,纷纷逃往水里。
两把巨大的月形斧刃飞射过去,带着凄厉的风啸,将两只落后的鱼人钉死在岩石上。狄丽和芙格瑞发出摄人心魄的低吼,虚空元素笼罩她们曼妙妖娆的身体,分解掉兽皮斗篷,当四色光华散去,两头美丽优雅且充满威严的龙人出现在众人的视野中。它们四肢匍匐,飞快奔跑,然后从石头上拔起各自的月形斧刃,一头扎进河里。
河滩鱼人四散奔逃,兰德尔探险队托着原木船筏,跟在亚龙人突袭者的身后,很顺利地冲入金水河,带起两团水花白浪。
不过,头脑简单的鱼人拥有自己的生存之道,它们一旦逃进金水河的浅水区,就会呼朋唤友,变得格外凶猛,不将入侵者赶出领地绝不罢休。
没有人知道,水面之下到底藏了多少只鱼头怪,但大家很清楚,真正的危险在水下。
只有怒涛骑士才有能力在水下击退鱼人,像纳尔森这样的凶暴战士一旦下水,十分本领去了九分,被鱼人缠住也必死无疑,其他人就更不用提了。兰德尔探险队的成员以最快的速度爬上船筏,再用粗麻绳索套住两头炼金龙蜥的脖子,其余的人划桨的划桨,摇橹的摇橹,竭尽全力驱动沉重的船筏,往深水区的方向推进。
在众人看不见的水下,狄丽和芙格瑞变身的龙人正在默默地保护船筏,不受鱼人的攻击。绿龙血脉赋予亚龙人突袭者操纵水流的能力,相比怒涛骑士,它们更适应水下战斗,由龙威带来的恐惧灵光在水中的作用范围更广,持续压迫鱼人的灵魂,使它们拼命地往外游。
可惜,亚龙人突袭者的变身有时间限制,等狄丽和芙格瑞恢复成亚龙人形态,鱼多人大胆的鱼头怪就会向她们发起疯狂进攻,两位龙女仆难免要饮恨水下。
狄丽和芙格瑞护送两艘原木船筏朝深水区的方向行驶了数公里,也没有和其他人打招呼,便掉头游回金水河的北岸。
纳尔森看着两道笔直的白线划破波涛汹涌的河面,疾速射向北岸,沉声说道:“现在,只能靠我们自己了......都用力划船,我们还没离开浅水区呢!”
他正准备从一个炼金民兵的手中抢过船桨,夏洛特上前阻止道:“勋爵,划船讲究配合,这种事情还是交给雷诺、夏克他们吧。”说着,她转头看了一眼伊莫森。
巫师心领神会地点点头,吹了声口哨,两艘船的船舱里钻出二十几只皮毛黝黑顺滑的大水獭。它们有1米多长,长得圆头圆脑,看起来呆萌可爱,却是一种性情凶猛的掠食者,有水中恶狼的绰号。
这些大水獭原本生活在金水河的一条小支流,是一个水獭家族,被伊莫森巫师一网打尽,当作水生异化兽的培育素材。由于培育的时间还短,它们身上的异化特征并不明显,只比最开始的时候稍微粗壮了一些,战斗力并没有什么提升,但足以担负起水下斥候的角色。
水獭群灵活无声地滑入水中,用锋利的牙齿咬断了原木托板连接船筏底部的麻绳,纳尔森等人拿起撑杆,推开原木托板,减少船筏的阻力。两搜船筏的行驶速度顿时快了许多,但他们并没有抛弃原木托板,而是扔出绳勾,勾住托板,把它们挂在船筏的后面。
这两架原木托板,既可以让水獭群歇脚,也作为修理船筏的备用材料。
现在,有二十多只异化大水獭充当伊莫森巫师在水下的眼睛和耳朵,就可以监视鱼头怪的动静,及时调整船筏的行驶方向,尽量避免和鱼人发生不必要的冲突。
两艘原木船筏载着兰德尔远征军仅存的成员,在宽阔的河面上推出层层白沫浪花,快速驶向黑黝黝的深水区。
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阳光透过树叶间的缝隙,在幽深的大森林里投下缕缕光柱。一片落叶飘飘荡荡地往下坠,却突然在半空中旋转起来,打了几个圈,似乎有一股无形的力量扫过,正好拨动了这片巴掌大小的落叶。
不知名的古树树杈上,维克多紧握元素符文长剑的剑柄,无奈地叹了口气。由于他压制高等精灵血脉,人类血脉就变得活跃,需要通过进食来补充体能消耗。尽管维克多非常小心地掩饰自己采集野果的痕迹,但在逃离瀑布水潭的两天之后,他还是被高等蚁族追上了。
一团朦胧的白影在光暗交织的森林中闪现,如同无声的幽灵,猛地扑向维克多落脚的大树。
维克多提前震断有普通人大腿那么粗的树杈,朝地面滑落,及时避开敌人的扑击。只听见一声闷响,粗壮的树干整个爆裂,在宽大树冠倾倒之前,那道白色身影倒悬着追向维克多。
它是一只四臂蚁人,银白甲壳上面有12道奇异的紫色纹路,其中一对魔纹绽放光芒,没有表情的脸仿佛一张精致漂亮的面具,四只手拿着四把兵器,外形像无刃的尖头铁棍,有点类似维克多的萨隆魔铁刺矛,铸造兵器的主要材料却是珍贵的精金。
这只四臂蚁人的力量格外恐怖,手持兵器一记横扫就能抽碎大树的树干;砸中地面,厚厚一层腐殖质立刻崩裂。四臂蚁人旋转身体,四把尖头铁棍化作四道盘旋飞舞的紫光,如同滚滚浪潮,企图把维克多卷进去,再绞成碎片。
面对四臂蚁人狂风暴雨般打击,维克多倒退着疾速移动。他的背后好像长了眼睛,总是利用森林中树木,巧妙地阻隔四臂蚁人的抽打,并减缓它的追击速度,始终和对手保持一个安全的距离,甚至有空闲开口询问:
“你现在是蚁人女皇,还是蜘蛛女士?”
四臂蚁人根本不理睬维克多,又打断了一颗大树,碎裂的木屑、树皮如劲弩般激射。
维克多脚步一折,避开暴射而来的碎木头,气息平稳地说道:“我们应该谈谈,如果条件合适,我可以考虑投降。”
连续不停的凶猛横斩就是四臂蚁人的回应。
“我之前犯了一个错误,我以为那只四臂蚁人是你为自己培育完美之躯......现在看来不是的,形似蜘蛛女士的怪物才是蚁群灵能网络的核心,你要先通过祂才可以降临自己的主体意识。”维克多一边灵巧地闪避对手的攻击,一边说道:“杀死一只四臂蚁人其实没什么意义,我必须承认我尝试封印你的行动失败了。”
“......其是,也没有完全失败。我破坏了神器水晶,你不愿意被关押在食灵岛,只得将自己全部的意志投射到蜘蛛女士的完美之躯,这就唤醒了‘祂’......我确信蜘蛛女士的完美之躯拥有非常强大的本能,可以像黑血主宰那样孕育出全新的自我意识,然后祂会扭曲你的意志、同化你、最终吞噬你......”
“反正你要陨落了,不如听听我的建议......神器水晶有一个,就可以有第二个,你把制造元素符文水晶的方法告诉我,我回兰德尔领,请西尔维娅和贝尔蒂娜再为你造一个神器水晶......你杀了我也救不了你自己。别在我这里浪费时间了,你还是集中力量对抗蜘蛛女士的意志吧。”
四臂蚁人突然停止了追击,身体悬浮,四把兵器交叉在胸前,对准了维克多,作出蓄力的姿态。无形的灵能力量在空气中撑开一条通道,它仿佛瞬移般地滑到维克多的面前,四根精金铁棍劈头斩下。
它的这次攻击快如闪电,迅猛异常,维克多差一点没能及时避开。
双方仍在森林中继续战斗,四臂蚁人只顾攻击,全无防守。维克多则依靠敏捷灵活的身手,闪避四臂蚁人的凌厉攻势,并记录对手的信息。
直觉告诉维克多,蜘蛛女士的本能意志不会草率地杀死他。很显然,这只四臂蚁人在执行蚁人女皇的命令,来追击、纠缠,并消灭维克多,但蚁人女皇的主体意识并没有降临在这只四臂蚁人身上。
这说明,蚁人女皇要么在镇压蜘蛛女士的本能,没办法降临自身的意志;要么,祂培养的四臂蚁人不是一只、两只,而是一群。或者,这两种可能性同时存在,蚁人女皇既要对抗蜘蛛女士的本能意志,还派出所有的四臂蚁人追杀维克多。
四臂蚁人像是炼金生物,它的力量非常强横,比维克多的磐石之躯还要高出一截。移动速度,也比维克多现在的状态略胜一筹。它的战斗技巧似乎是加载了技能槽,主要是弧形斩,偶尔会使用突刺,动作华丽而优美,带着舞蹈般的韵律,能看到精灵战舞者影子。
不过,四臂蚁人的战斗风格完全舍弃了防御、招架和闪避,它的灵能力场弥补了这方面的缺陷。它攻击、攻击、还是攻击,把连续不断地攻击发挥到极致,直至杀死对手,或者被对手杀死。
维克多评估四臂蚁人的基础属性和亚龙人旗鼓相当,可惜它的主要功能是充当蚁人女皇意识降临的容器,本身的智慧很低,既没有点燃心灵之火,也没有战斗直觉天赋。
如果力量和速度不能碾压对手,就会被点燃心灵之火的对手碾压。
哪怕维克多现在状态低迷,但四臂蚁人的力量、速度也没达到可以碾压他的程度。
问题在于,四臂蚁人的移动速度确实比维克多快出一线。既然维克多已经暴露了行踪,就会有更多四臂蚁人追上来。
维克多一次对付两、三只四臂蚁人没什么压力,如果超过同时面对五只四臂蚁人,恐怕就不行了。
时间紧迫,维克多不打算再和这只四臂蚁人继续纠缠下去。他脚尖一点,如同鬼魅幻影般地闪到四臂蚁人的身后,扬起手中的元素符文长剑划出一个倒“V”形的凄厉剑光。
明晃晃的剑刃切到四臂蚁人的灵能力场上,维克多明显感觉到一股柔韧的阻力。高等蚁族的灵能力量擅长防御和强化,攻击手段则比较少见。如果单论防御效果的话,四臂蚁人的灵能护盾堪比一副重装瑟银铠甲。
维克多不能使用磐石之躯,他自身的力量只有白银骑士的一般水准,真不见得能一剑斩开四臂蚁人的灵能护盾。
所以,他使用了纳尔森首创的“提气斩”。元素符文长剑的刃光堪堪切入灵能护盾,紧接着就二次发力,瞬间爆发40%的力量增幅,明亮耀眼的剑光几乎没有任何停滞,将这只高等蚁族的四条手臂全都斩了下来。
维克多顺势接了一记横斩,剑光扫过四臂蚁人的腰间。这时候,四臂蚁人的回旋斩动作尚未停止,身体立时断成两截,光秃秃的上半身摔落在地上,它的两条腿连着腰胯还继续旋转了好几圈,才摇摇晃晃地扑倒,场面显得十分诡异。
覆盖林地的腐殖质如同有生命的怪物,正贪婪地吸收四臂蚁人涌出的鲜血。蚁人的腰腹遭受重创,却没有当场毙命,漠然的眼神终于有了一丝波动,是蚁人女皇的意识降临在这具濒死的容器载体上。
“......我和祂很快就要来了,反正你也逃不掉,不如让我杀了你,了结这一切吧。”
蚁人女皇把维克多刚刚说的话又还给了他。
维克多黝黑的眼眸微微一凝,剑锋朝下,刺穿四臂蚁人精致的脑袋。他转过身,飞快地遁入茫茫无际的森林。