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迷雾笼罩三座小岛，并不像远观时那样浓稠到让人惊骇，纳尔森连续做了几次深呼吸，吞吐白雾，除了寒冷潮湿就没有发现其他异常。
这似乎是普通的寒雾，可他的心情依然沉重。
雾气阻挡人的视野，纳尔森现在只能看清300米以内的事物，再远就是一片朦胧，而感知力低于他的人被压制得更厉害，初阶心灵战士的视距只剩下不到150米。
这意味着远征军弓弩射程方面的优势荡然无存，如果半龙人袭击者真的不受迷雾影响，它们的投矛反而对远征军更具威胁。
纳尔森从不怀疑维克多的判断，敏锐的心灵直觉告诉他，有相当数量的敌人徘徊在他看不清的迷雾之中。它们的恶意与潮湿阴冷的雾气糅合在一块，就像湿滑黏腻的毒蛇盘旋于纳尔森的心灵上。
肉眼看不见的地方，纳尔森已经和半龙人中的白银强者暗中交锋。他能够想象对方约束半龙人猎手，借助迷雾的掩护，寻找进攻的最佳时机。
“它们为什么不动手？”
纳尔森收回远眺的目光，弓着腰蹲下身体，回头说道：“有一伙半龙人藏在我们的视距之外，具体数量不详。显然，凶暴半龙人头领凭危险直觉就知道我们的视距范围，它可以让手下冲出来投射标枪，再退回去。你们说，它们在等什么？”
北地之熊蹲着说话，布兰登、克劳斯和陶德也都蹲下来，只是指挥官的问题，他们也摸不清头绪。
克劳斯想了想，开口说道：“主人临出发前说，半龙人有3000多个，这么多敌人同时冲锋，我们能挡得住吗？”
纳尔森不悦地说道：“大人智慧超凡，目光如炬，他创造的奇迹，常人想都想不到。大人说有三千多半龙人，那肯定不会出错。你这么问，是什么意思？”
克劳斯咳嗽一声，掩饰自己的尴尬窘迫，说道：“军团长大人，我的意思是，如果半龙人认为我们挡不住它们的集体进攻，它们就会冲过来；它们没有冲过来，说明它们没有必胜的把握。”
纳尔森眼睛一亮，瞥了瞥和夏洛特待在一起的三位龙女仆，说道：“对啊……它们畏惧三位女士，或许还惧怕伊莫森阁下的菲利普二世、三世。”
布兰登脑海中突然灵光闪现，嘀咕道：“纳尔森老师，您为什么要蹲下来？”
纳尔森怔了怔，摸着下颌的胡茬，喃喃说道：“我就是本能地蹲下来……有什么问题吗？”
布兰登的思路清晰呈现，接口说道：“怪物学上说，半龙人的动态视觉看移动的目标很清楚，但不容易分辨静止不动的目标。这些沼泽怪物凭嗅觉和视觉感知猎物，我们有魔鬼菇药剂可以影响半龙人猎手的嗅觉，战士们只要原地俯低身体，它们的标枪就很难投中目标。”
纳尔森拍腿大笑道：“好主意！近身缠斗，我们也占优势，干脆把半龙人引到岛上来打，把它们剁碎了喂狗……这样，我们的主力就留在这座岛上，另外两座小岛各潜伏三支警戒小队，半龙人袭击者一旦上岛，我们便借助冰墙的掩护杀过去，和警戒队里应外合，歼灭半龙人袭击者。”
布兰登也是两眼放光，兴奋地补充道：“菲利普二世和利齿兽正面突击，吸引半龙人的投矛，我们带着战兽从两翼掩杀，潜伏在岛上的警戒小队从后面捅半龙人的屁股！”
“就是要这样打！”纳尔森点头表示赞同，又对陶德问道：“鬼面伙计，你有什么要补充的吗？”
北地之熊不算聪明人，可他能取得今天的成就绝非侥幸。敏锐的心灵直觉再加上充分听取手下人的意见，北地之熊带领一支小小的佣兵团总能在复杂的战场上化险为夷。兰德尔殿下称赞纳尔森是天生的将领，陶德今天才算认识到这一点。
明明局势凶险莫测，纳尔森三言两语就和两个年轻骑士拟定了战术战法。陶德习惯隐藏自己的想法，这会却忍不住想要提出自己的建言，他沉吟片刻，说道：“主人说半龙人袭击者有3000多只，那是不会错的……纳尔森勋爵直接预感到有一伙半龙人靠近小岛，这也不会错。我在想，3000多只半龙人畏惧我们的力量，只敢派出一队袭击者骚扰试探，能有什么用？”
纳尔森神情专注，点点头说道：“嗯，你继续说。”
陶德耸了耸肩膀，继续说道：“其实，我不擅长战场战术，可我出身东部联盟，那里靠近尼姆达大沼泽，我从小就听沼泽冒险者们谈论九头蛇蜥和沼泽蜥蜴人的故事。九头蛇蜥虽然是强大的传奇生物，可它们没有智慧，属于领主级的超凡野兽。蜥蜴人崇拜九头蛇蜥，可我从没听说过，蜥蜴人能驱使九头蛇蜥协同作战的。”
“今天这事很奇怪，九头蛇用迷雾帮助半龙人获得视野优势，如果它没有半龙人驱使，那就是它有智慧，然后驱使半龙人攻击我们。”
纳尔森摇了摇头，严肃说道：“九头蛇有没有智慧的问题，大人去解决了，他让我们坚守任务需要我们来完成。你还是说点有用的。”
陶德直言道：“我的意思是，3000多个半龙人不敢打过来，它们可能在等后援，派出一支队伍抵近小岛，是怕我们逃跑，脱离九头蛇的迷雾领域。”
纳尔森恍然大悟，蹭地一下跳起来，三步并作两步，跑到龙女仆莱拉面前，行礼问道：“女士，您和您的姐妹能看穿迷雾吗？”
莱拉的龙族竖瞳藏在面具后面，她扬起精致雪白的下巴，红唇轻启，冷傲说道：“当然可以看穿，微不足道的一点小雾怎么能阻挡吾王贴身女仆的视线？”
纳尔森喜出望外，追问道：“女士，您能告诉我，它们的位置和数量吗？”
“北边，2公里外，一大群弱小的爬虫；500米外，264只弱小的爬虫。”亚龙人雌性撇了撇嘴，不屑地说道。
纳尔森点点头，转身对跟过来的三位骑士说道：“防御作战策略不变，但我们不能让沼泽半龙人太舒服了，我们要主动出击，消灭距离小岛最近的200多只半龙人。你们认为怎么样？”
歼灭200多只负责盯梢的半龙人可以解除迫在眉睫的威胁，然后可能出现三种情况：
首先，半龙人的主力按兵不动，它们距离小岛3公里，兰德尔远征军就算放弃补给，迅速撤退都能来得及。
其次，半龙人主力全面进攻小岛，远征军就和它们打一场阵地战，这总比坐等半龙人袭击者的后援赶到战场要好。
最后一种情况，半龙人主力既不敢全面进攻远征军固守的小岛，又不能放跑猎物，它们就得派出少量猎手，抵近小岛边缘，继续实施骚扰监视的战术。如果是这样，兰德尔远征军可以一口一口地把半龙人斥候全吃掉，不断削弱敌人的数量，哪怕半龙人后续有援军过来，也能缩减双方的兵力差距。
纳尔森制定的策略没什么大问题，大家纷纷出谋划策，你一言我一语地补充战术细节。最后决定，夏洛特和卡里古拉带领一些心灵战士保护牧师和巫师；纳尔森、龙女仆莱拉和家族骑士，以及凶暴战士负责营地防御；亚龙人突袭者狄丽和芙格瑞带30只剃刀兽出击，专门消灭那些靠近营地的半龙人斥候，攻击范围不超过1.5公里。
达芙荻丽尔和达芙格瑞尔不情愿带领剃刀兽出战，伊莫森巫师好言相求，声称他需要剃刀兽运回半龙人斥候的尸体，供半大的红眼异化鼠吞噬，才能把它们快速催生成型。
傲慢的龙女仆终究还是听从指挥官纳尔森的安排，无可无不可地点了点头。
在她们出战之前，戴恩牧师默诵祷词，两枚白金符文印在她们的饱满光洁的额头上，叮嘱道：“尊贵而强大的女士，这是至高主的圣光标记，你们只要距离我不超过两公里，我可以在沙漏流尽的时间内，为你们提供神术支援。”
“真麻烦……我们一会就回来了。”
达芙荻丽尔甩了甩及腰秀发，戴上角盔，提起她的巨型月轮斧刃，和芙格瑞从小岛的边缘一跃而下，高挑婀娜的背影很快就融入了迷雾。几十只扁头阔嘴的剃刀兽嘶吼着追了出去，它们动作矫健地跳下小岛，也消失在视线难以穿透的雾气中。
几乎是下一秒，迷雾里穿来半龙人惊慌失措的嘶鸣，杂乱的脚步声饱含着莫大的恐惧情绪，然后雾气涌动宛如一道巨大的弧形匹练，凄厉的惨叫响了半声，白色的雾气升起一团艳红色，随着雾气匹练向两侧徐徐散开，宛如鲜血染红的旗帜，有一种令人触目惊心的残酷之美。
心灵上的那股压力消失了，纳尔森知道和他暗中交锋的白银阶半龙人头领被达芙荻丽尔当场斩杀。
“……太强了，这两位女士都太强大了。”布兰登盯着迷雾中的血色旗帜，稍微有些失神，喃喃说道。
龙女仆莱拉听见年轻骑士对荻丽和芙格瑞的赞叹，顿时妒火中烧，刚想冲出去，大开杀戒，心灵深处传来主人责备警告的意志，便站在原地，舞动手中的巨型斧刃，挑着眼睛，不屑一顾地说道：“只是一些低贱弱小的杂种，连给吾王当奴仆的资格都没有。我用目光都能杀死它……还一个劲地说什么，太强了，太强了……大惊小怪，没见识，没出息。”
布兰登向后跳出数米远，龙女仆挥舞巨刃扰动雾气，道道锋利的气流迫使他退避。可他对莱拉莫名其妙的敌意感到费解。
戴恩牧师若有所思，先看了看莱拉，又看了看卧在地上的龙蜥，暗忖道：“难道是传说中的龙族血脉压制？那只九头蛇是被龙女仆的龙族血脉吸引过来的？”
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距离小岛四十公里外的湖面，厚重的冰层不断垮塌，透着刺骨寒气的湖水仿佛是滚烫的岩浆，断裂的冰块坠入湖面便迅速融化消失。有如奇迹般的景象令维克多叹为观止，心里不禁生出一股无力。
没有任何人可以在寒冷的雪季让湖冰整片消融，而九头蛇蜥是少数能够改变环境的传奇巨兽。尽管它还没有从幽深的湖水中现形，维克多也能体会到远古巨兽黑泽之王改变地形，创造沼泽的伟大权能。
当维克多和龙女仆梅雯站在冰层的边缘时，冰块断裂融化的奇特现象停止了，他暗金色的眼眸映出幽绿湖水下那一道巨大黑影。没过多久，一颗棚屋大小的脑袋浮出水面，纯粹到极点的绿色蛇眼与冰面上的维克多对视，奇异而悠长的声音柔和绵密如同水波层层荡漾，一直传进他的心里。
“太阳神的子嗣，精灵的王者，强大而慷慨的客人，感谢你带奴仆来取悦我，我也带奴仆取悦你。让我们在这里共同欣赏奴仆们的血战吧。”