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开皇十九年七月，山南开始下雨。
雨并不大，淅淅沥沥的小雨，让原本闷热难耐的高温也开始下降许多。
菊潭城中，长孙洪却半点也高兴不起来，望着那雨，只是让他更加心烦意乱。国之将亡！望着这雨，不知为何他的心里平白无故的浮起这句话来。其实心里有这种感觉，并非是因为这雨，而是如今这糟糕的局势。当杨素击败史万岁的消息传到南阳城下时，他当时还以为局势已经不可能更坏了。他没想到，短短数天之后，局势已经不能用糟糕来形容了，他们甚至都已经没有了局势了。几乎是一夜之间，大兴朝廷就已经就要完了，亡国之祸，近在眼前。
五天前，陈国公窦抗率两万轻骑先行返回关中，准备去守御长安甚至是守御萧关。可他们走到半路，就在内乡城下，意外遭遇到了洛阳骑兵的拦截伏击，双方各两万骑兵的大战，结果这场数量相等的骑兵对决，最后竟然是关中骑兵大败亏输，一败涂地，败的不能再败。在内乡城下溃败之后，关中骑兵往武关溃逃，结果被挡在内乡城西的淅水前，被追击而至的关东骑兵砍刀切菜，最终内乡一战，有三千多骑被斩首，另有五千多受伤，被俘虏投降者多达一万五千余人，只有两千骑逃离战场，散于乡野以及山中。陈国= 公窦抗更是直接死在交战之始，两万骑兵全军尽没。最要命的还不是损失了两万骑兵，而是杨林来的这么迅速，骑兵提前赶到拦截了他们的两万轻骑并迅速的将之击败。然后守在内乡，把守淅水东岸。拦住了他们退回关中的道路。
武关就在两百里外，可他们却再也过不去了。
当杨秀接到窦抗身死兵败的消息时。才刚到菊潭，距离内乡还有五十里路。杨秀当时惊怒万分，要率军急行内行，打通回武关之路。可这个时候，杨林亲率的四万骑兵步兵已经赶到，最终杨秀在众臣劝谏之下，不得不退回到了菊潭城中。
菊潭城，以菊潭而得名。菊潭又名菊花潭，俗称不老泉。在菊花山此坡山坳之中，因菊潭山上的菊花倒映水潭而名。菊花山间，山菊青春，泉水潺潺，每值仲秋，菊香潭碧，“菊花倒浸秋潭水”，映出“菊潭秋月”之美。菊潭的菊花，更有长期服食即能长寿之名。
菊潭城就在菊水的西岸。菊水汇入湍水，最后与淯水一起在新野合流。
虽然菊潭的景致很漂亮，还有着不老泉和长寿菊，可此时菊潭城内。上至杨秀、长孙洪，下至那八万余退入城中的关中兵马，无不惴惴不安。因为就在菊潭城外。已经有二十余万兵马将之团团包围，杨林自洛阳亲率南下的十万大军。此外还有南阳、襄阳郭衍父子的五万淮南军，另外还有元衡在鲁阳关投降的数万兵马。以及在内乡投降的窦庆所率一万余骑兵。
绝望。
城里到处弥漫着一股绝望的情绪。
如长孙洪这样的朝之重臣，现在也一样绝望之极。如果之前他劝说杨秀退入关中，那时他还以为虽然机会小，但也还有机会能割据关陇。可现在，什么机会也没有了。所有人都明白，他们已经“亡国”了。只是‘皇帝’还不肯接受这样的事实而已。八万人困在菊潭，不说菊潭只是一个小的不能再小的城池，就算菊潭是大兴，是太原这样的坚城重镇又能如何？菊潭城早就是一座空城，上次他们经过之时，已经如对内乡城一般的进行了一番洗劫，粮食全被搜刮出来运往南阳城下大营，青壮都从军，其余的老人妇女也被征入军中，现在他们回到菊潭城中，城池狭小，更无粮草。
他们为了轻装前进，早日退回关中，直接把辎重粮草都扔在了南阳城下，随军只带了半月的粮草。现在，又过了五天，只剩下了十天的粮草了。
出城与杨林决战，杀出重围，退回武关，已经根本不可能了。
杨林二十万大军早将菊潭城围了个水泄不通，之所以他们能在这里撑了五天，那只是因为杨林还没有对菊潭城发起进攻而已。而长孙洪估计，也许杨林根本不会发起攻城，没那个必要，他们有多少粮草估计杨林早就知道了。对付他们，只要围而不攻，足够了。十天之后他们粮尽，就算他们杀马也顶多再撑个几天，把城中老鼠都抓了吃，一共也撑不了一个月。到时，城中八万大军只能投降。甚至，杨林都不必等那么久，这样的绝望局势，估计到时肯定会有人愿意为杨林主动打开城门，甚至把杨秀和他们这些重臣的脑袋一起割下献上。
长孙洪长叹短吁，眉头紧紧皱着，拧成了几道深深的沟。
当初杨秀弑君篡位，他长孙家一个皇后，八个国公，五百多个子弟得官，何等的荣耀啊。如今呢，兄弟长孙宽已经战死在鲁阳关，长安朝廷也已经山穷水尽了。他有些疑惑的在想，他们到处是怎么走到今天这一步的呢。当初自己为何就上了杨秀的船，是无奈，是被逼，还是说自己当初也为一时的眼前利益蒙住了眼？
“大哥。”一个急促的声音打断了长孙洪的思绪。
睁眼，却是三弟长孙龕。
“什么事？”长孙洪已经有些处事不惊了，局势已经坏到了这地步，还能有什么更坏的事情呢。
长孙龕脸色十分难看，眉头拧在一起，低声对兄长道，“我刚在城上巡查，城外射进来一封信。”
“又是招降信？”
“不是。”长孙龕一边说一面从怀里掏出信。
长孙洪有些不满，“这东西你带回来做什么，看到了扔掉就是。”
“你看看。”
长孙洪接过。打开，越看眉头越拧。信的内容很简单。但很惊人，原来史万岁兵败杨素之后。已经率部投降杨素。而同时，萧关守将知道史万岁兵败降杨素之后，在杨林的细作策动下已经反叛归降洛阳，然后开关引杨素史万岁入关。杨素与史万岁在萧关合兵八万，入关之后，迅速沿着泾河通道向京中进军。杨素和史万岁的大军一路上势如破竹，关陇诸地纷纷望风而降，就在前天，杨素大军兵临长安城下。京中留守的官员已经正式开城投降。同时，一直坚守蒲津关挡住了贺若弼十二万大军不得入关的薛世雄听说京师陷落后，也终于向贺若弼投降。贺若弼十余万大军已经渡过黄河，进入关中，潼关守将也跟着投降，如今贺若弼正率兵向长安进发。
完了，真正的完了。
长孙洪长叹，可却也没有觉得什么意外。
兵败如山倒啊，完全就不该出关的。夺回了益州之后。如果能够举兵出萧关，与史万岁联兵把杨素给灭了，解决了这后患，那么哪怕不能争夺关东。起码退守关中总可以的吧。不过如果杨秀是那种肯听劝的人，也就不会做出弑君那种激烈的事情来了。哪怕软禁皇帝也好啊，皇帝一杀。杨秀的结局也就看的到了。
“大哥，你就没什么要说的？”长孙龕急道。
“说什么。还有什么可说的，成王败寇。我们长孙家站错了队，又有什么可说的。”长孙洪叹气。
“那也不能就这么坐以待毙啊。这样下去，咱们长孙家就真的完了。上党长孙氏这一支，真的完了。”
“完不了，长孙晟不是在杨林朝中吗，有他在，上党长孙氏总能保存一支的。”
长孙龕气的都要冒烟了，长孙晟也是长孙家族的，可保留一个分支难道就够了，上党长孙家族传到如今，也是一个庞大的家族，上下男丁就有好几百口。难道就要这样跟着杨秀陪葬？
“大哥，如今城内军中上下，早已经是暗流潜动，好多人都在公开议论着投敌之事。若是我们再不行动起来，到时咱们的人头就是他们投归新朝的礼物了。”
“别人投降，也许还能保存功名，可我们长孙家与陛下如此关系，你觉得就算我们投降杨林，他会放过我们吗？与其卑微投降，最后依然逃不过这劫，又何必自取其辱。
“大哥，若如此，则我长孙氏真将死葬身之地了。”
外面脚步声响起，长孙兄弟都闭上了嘴。
“什么人？”侍卫喊道。
“陛下急召几位国舅觐见。”
长孙兄弟面面相觑，不知道这个时候杨秀召他们所为何事。不过两人还是整理了下衣服，随着内侍前往。
菊潭城内的一座原来富户的宅子，此时成了杨秀的临时行在。长孙洪兄弟进来，看到统领禁卫的兄弟长孙操也在，而杨秀更是一身白衣。见到二人进来，杨秀居然还脸上带笑，“你们来了，坐。”
“不知陛下召臣等来，所为何事？”
杨秀叹了一声，“其实也没有什么大事了，事到如今，无力回天，朕不想自欺欺人，朕已经得知萧关、潼关、蒲津关皆已失守，京师也已经落入杨素之手。武关我们过不去了，大兴更回不去了。朕知道，若是落到杨林的手中，我会是什么结果，就算不凌迟，也绝不会给朕一杯毒酒或者一块白绫让朕留个全尸。朕不想落个尸首分离的下场，你们对朕忠心耿耿，朕心深知。眼下，朕也不想再连累你们，一会朕自饮毒酒，待朕死后，你们带朕的首级开城向杨林投降吧。“
“陛下！”长孙洪忍不住失声落泪。
“拿毒酒来！”杨秀大声道，脸上表情很平静。
长孙操亲自取来了毒酒，西晋时经常使用的金屑酒。杨秀端起酒杯，深深的吸了一口气，然后一仰而尽。
“陛下！”
杨秀脸色苍白，豆大汗滴落下，手捧着绞痛不已的腹部，断断续续道，“朕不后悔！”
话毕，人已经倒地，七窍流血而亡。
长孙洪坐在地上，抱着杨秀的尸体落泪。长孙龛对兄弟长孙操道，“宣布陛下的遗诏，开城投降吧。”(未完待续……)R1292