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【第二更】
1894年5月20日，正当杨士骧乘着海军训练舰济康号赶赴旅顺之时，天津大沽外的海面上，一场声势浩大的海军演练正在展开，直隶总督、北洋大臣李鸿章刻意邀请了英国驻华公使欧根纳、美国驻华公使田贝、俄国驻华公使喀西尼等十余位列强的高级外交官和武官，同时，他也邀请了日本驻华公使小村寿太郎出席当天的海军巡阅。
伴随着隆隆的礼炮声，远处以定远、镇远领队的北洋水师主力“八大远”冒着滚滚黑烟列阵而来，居中的定远舰上，令旗展动，水师提督丁汝昌意气风发的站在舰桥上，他手里举着从德国购入的蔡司单筒望远镜，十分满意的左右观察着舰队的变阵。
而他面前的海图上，几幅操演的阵型图一一摆放，镇远管带、右翼总兵管刘步蟾神色有些古怪的看着紧随海军编队的招商轮船局大型商船长青号，今天的这番卖力操演，为的就是让那艘大商船顶舱的匆匆看客们了解北洋水师的战斗力量！
很快，一艘木制渔船在广甲号鱼雷艇的拖拽下，从不到2000米的距离上慢慢从呈鹤翼型的舰队前方驶过，立刻间，随着定远舰上令旗一变，各舰上100mm以上口径火炮纷纷开火，而定镇两舰305mm双联重炮的猛烈发射尤为壮观！
虽然北洋八大远均未安装新型速射炮，不过这时代小口径单装120mm、150mm火炮的发射速度也不算慢，加上考虑船体左右摇晃，其实就算是装填快速、复位自动的速射炮，真正打靶的话，最多也就一分钟2到3发的速度。
而北洋的小口径火炮发射显然也是操演熟练，短短5分钟后，靶船已经被多枚炮弹击中，冒出冲天的火光……靶船上为了突出效果，都事先撒上了易燃的火药和火油，这也是确保打靶命中的重要手段。
李鸿章在一群西洋外交官的簇拥下，他那高瘦的身板挺得笔直，望着远处自己呕心沥血攒下的家底，望着靶船上冲天的火光，他冲着旁边的英国公使欧根纳笑着说道：“欧根纳公使，我国维护藩属国的决心，从皇帝陛下到海军，都是十分坚决，所以，希望您能为避免远东发生影响地区稳定的冲突，向日本政府阐述贵国的立场！”
听了站在两人中间一脸大胡子的英国人、海关税务司赫德的翻译，欧根纳公使笑着举起手中精致的玻璃酒杯向这位远东最有权势的老者致敬，“尊敬的李，大英帝国远东舰队司令官菲力曼特尔少将已经率领4艘战舰前往朝鲜汉城，我们会重点关注朝鲜的局势……菲力曼特尔少将认为，贵国的铁甲舰依然掌握着绝对海上控制权，水师的将领也是远东一流的！”
听到来自英国公使的赞赏，站在李鸿章身后的那些淮系官员一个个都是面带笑意，很显然，作为如今海上第一强国的大英帝国，在这件事情上的说法是拥有绝对说服力的，即便是李鸿章此刻也露出了欣慰的笑意。
而不远处，几名低头冷脸的日本官员也是神色紧张的看着远处正在收队的北洋舰队，而日本公使小村则在一旁与俄国公使喀西尼讨论两国在朝鲜问题上的立场，不过，很显然，早就想染指朝鲜的俄国人可没给日本人好脸色……
这一切，显然都落在了李鸿章身后的张佩纶眼里，今日的军事操练，显然达到了原本预期的目的，至少，英国人、俄国人、法国人都已经开始向李鸿章提出主动斡旋朝鲜争端的意愿，对于这些列强而言，远东发生任何形式的局势变化，都是没有必要的不稳定。
而让他意外的是，稍晚时候，日本驻华公使小村特地过来向李中堂表示了对操演成功的祝贺，两人外交性的客套之后，小村竟然很直接的提到了朝鲜问题，“尊敬的李总督阁下，对于朝鲜出现的民乱，我国政府也深表担忧，希望贵国能尽快帮助朝鲜王室恢复政治上的平稳，那样的话，对于中日的经济、贸易都有很大的帮助！”
李鸿章眼中精光一闪，微闭双眼紧紧的盯着面前这个身材矮小、穿着日式礼服的日本外交官，他立刻开口问道：“小村阁下，您这是代表贵国伊藤首相的意思，还是您个人的意见！若是我们两国能在朝鲜问题上达成一致意见，我将很乐意明天与你更深入的交换意见！”
“李总督阁下，我传递的自然是日本内阁的意见，我国政府认为，若是中日都不协助朝鲜王室，朝鲜的政局可能会出现难以预料的变化……据我所知，东学党的叛军已经攻克了全州，而朝鲜王室的军队正在进一步的溃散！”小村一脸严肃认真的表情，十分果断坚定的肯定了李鸿章的追问。
李鸿章轻轻哦了一声，一侧头看了一眼他身后的张佩纶，这位立刻意会到其中的含义，马上上前一步，朝着小村拱拱手，“小村公使，既然我们双方对朝鲜问题都有这非常接近的认识，不如今天就请欧根纳公使一同商议如何解决朝鲜问题，尽快形成书面的外交协议……你看，这是否可行！”
出乎张佩纶和各国外交官意料的是，小村立刻答应了尽快展开就朝鲜问题的外交磋商，不过，对于当天就展开讨论，他十分为难的表示，自己必须立刻向伊藤首相请示，并且获得相关的授权。
得到日本人出人意料的表态，这让李鸿章也是心情舒畅了不少，当天晚上，在直隶总督府内，他召见了准备返回旅顺的水师提督丁汝昌，十分明确说出了他目前军事方面的考虑，“禹廷，水师筹建不易，海上断不可轻易用兵，切记切记！我已请英国公使欧根纳、俄国公使喀西尼调停朝鲜之事，他们两国在朝鲜俱有不可放弃的利益，而我已令驻日本公使汪凤藻尽快和伊藤博文会谈！”
丁汝昌听到李鸿章在外交上的大战略，自然是倍感放心，这确实是不战屈人之兵的大手段，30年的海防建设，李中堂购入德国克虏伯大炮300余尊，在整个帝国海岸线上建造了号称铜墙铁壁的数十座要塞，以他经营海军多年的认识，要想从正面打破牢不可摧的海防工事，任何舰队都需要付出足够的代价！
第二天一早，北洋水师主力浩浩荡荡的拔锚而出，返回旅顺军港，而当天，驻朝鲜商务大臣袁世凯收到北洋大臣李鸿章的电报，让他立刻调查朝鲜日本公使对于清政府出兵朝鲜的意见，很快，袁世凯电报送来，他与日本代理公使杉村浚商讨之后，日本公使也催促中国尽快援助朝鲜，这个年轻、果断的淮系新锐十分断定的认为……日本似无他意！
中日之间尔虞我诈的外交交涉之时，正在旅顺港的陆鸿却获得了几条重要的线索，而消息的来源却是之前关系似乎不错的蔡廷干，而后，当代表李鸿章来拜会王仁堪的杨士骧出现时，陆鸿已经意识到，自己手中拿到的那些看似难以获得消息，显然有这位杨萍石从中操作的嫌疑……
不过，问题显然并不在于消息的来源，而是消息的准确性，在杨士骧和王仁堪密谈之后，陆鸿带着钦差行辕的勇营突然接管了位于旅顺东门的军需站，当日，海军衙门帮办立山并不在这里，而是随招商局的轮船去了上海江南制造局。
但是，这一次的查抄却获得了重要的物证，立山这位掌握北洋水师采办位置的海军衙门大员，显然已经在多年的贪渎中彻底丧失了警惕性，陆鸿几乎没费太大力气，就从这厮的三姨太柜子里抄出了日常水师的阴阳账目……
更要命的是，一份立山向上头官员呈送敬仪的账目也被查抄了出来，不过，陆鸿立刻将这份账目封存后转交了堵门的杨士骧，他只看了几眼，这其中就有不少淮系高官的名字，不过，这可不是自己来这的目的！
当天，海军衙门帮办立山一家老小都被钦差勇营缉拿，这老家伙竟然一连娶了12房小妾，结果因为抓的人实在太多，王仁堪不得不临时把人押送水师营炮台，否则实在没有那么多的牢房。
而杨士骧立刻代表李鸿章草拟了弹劾立山的折子，附议督查水师钦差王仁堪的奏章急送北京，当然，抓人的当天，事实上王仁堪已经密电告知翁同龢，显然看到制约北洋水师契机的翁阁老立刻在朝堂上展开了一项针对军队腐败问题的大讨论，清流干将们一个个打了鸡血似的开始猛烈抨击军队中明目张胆的贪渎……
到了28日，军机处已经神速般的下达了这位前醇亲王府亲信、海军衙门帮办立山的夺官、押赴北京受审的批复，而就在往来的电报中，陆鸿也立刻发现了一个重大的机遇！
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