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江南造船厂内……也许如今只能叫做江南厂，因为近10年来，这座耗资巨大，建造了一座4000吨大型干船坞、2座2000吨船坞的工厂，竟然再也没有制造过任何一艘军舰，造船厂曾经多大上千工人，如今却仅有不到200人，主要从事的仅仅是制造商用木壳船来维持生计。
数天前，两艘南洋水师锈迹斑斑的铁壳船被拖上了船坞，今天陆建章、祁凤仪两人正带着几个军官在战舰外围的架子上爬上爬下。
“建章，你不是南瑞管驾嘛，你这船多久没刷漆了，这船舷的装甲都锈烂掉了！”祁凤仪一边走，一边可没忘记大提意见，他原本是训练舰“钧和”号上的教习，这两艘德制的铁壳船可是南洋水师的宝贝，还没机会上船。
陆建章嘿嘿一笑，摸了摸两撇小胡子，“祁兄弟，这时期可不是我这个管驾能管得了的，郭、袁两位大老爷那肯费这个钱啊，这刷上一次，至少也得两百多两银子呢！”
“建章，你说这件事情怪不怪……这位陆大人为什么要借水师的战舰！按理，钦差出巡，找招商轮船局接艘大海船，那也比这船舒服得多了！”祁凤仪这厮可是粗中有细的人物，他和陆建章那也是在军中最初也是因为手下兵丁斗殴而相识，倒也算是一路人，说是谈论起来倒是没什么顾忌。
陆建章听到这问题，也停下了脚步，抬头看了看碧蓝的天空，好一会儿，这才说道：“祁兄弟，这件事我也觉得奇怪，不过，昨天正好去见秦天民秦大人，倒是听他嘀咕了一句，此番整饬海军，可能和日本人有关！”
“日本人……”祁凤仪有些惊讶的念叨了一句，“前阵子，我去威海卫北洋军港公干的时候，倒是听说日本人正在大造军舰，北洋那边不少人也在议论这事情……难道大人怕日本人半路打劫钦差……这貌似不大可能吧！”
“祁兄弟，你这不是瞎猜嘛，倭人那做派我一向看不起，唯唯诺诺的模样，他们能有胆子来打劫钦差的船！”陆建章嘿嘿一笑，露出一副难以置信的表情。
就在这时候，旁边忽然有人插话，“朗斋(陆建章表字)，你这可就完全彻底的低估了日本人的能耐了……日本海军目前的实力，你平日里可有关注？相比我朝水师，你可有分析！”
陆建章和祁凤仪两人顺着声音看去，确实陆鸿带着秦天民、荣庆正站在船首，刚才两人还在一轮这位，忽然间看到陆鸿，不免心中犯嘀咕，还好没说什么坏话……
两人紧走几步，陆建章一拱手行了个礼，这才开口答道：“大人，在下身为水师军官，自然关注日本海军的近况，听北洋的兄弟谈起，说是日本近年购入大批战舰，其中尤以吉野、秋津洲两舰造价不菲，而且都用的英国快炮！”
“大人，在下年前与英国远东舰队联络官海姆会面时，也听闻，日本人正在对战舰进行大规模的改造，旧式战舰都改为装备新式快炮……英国人对于这种快炮也是赞赏有加，我看朝廷应该尽快也让我们水师改换新炮！”一旁的祁凤仪也立刻发表了他的看法！
对于这两人的回答，陆鸿还是挺满意的，对于一个国内缺乏传媒、国际上根本不重视外交的满清政府而言，陆建章、祁凤仪两人能够了解到这些消息，倒也算是颇不容易，不过，很显然，他们对于目前情况的紧迫性，显然也和其他国人一样，缺乏足够的危机感！
不过，他立刻决定借题发挥，“刚才祁凤仪说到的那个可能性，虽然不大，但却是存在可能，倭人二十年前攻台湾，15年前占领琉球，那一次不是巧嘴簧舌，捏造理由来的……如今朝鲜局势不明，若一旦有事，必然惹出大乱来，所以，这船上的人手，你们两位多操心，勤加训练！”
“是！”两人立刻大声应下，而陆建章挠了挠头，开口说道：“大人，其实南洋水师里的好手还是有的，而这南瑞、南琛两舰上，反倒是难挑出好兵……若是大人有心，我这几日正在草拟了一个名单，都是我知晓的好兵，若是能招来给钦差护航，那可方便不少！”
没想到陆建章竟然还真够敬业的，陆鸿自然是大为满意，让他把名册做好，这事情，回头派秦天民去办，绝无问题！不过，这会儿的要谈论的话题，显然不是这兵的问题，而是此刻南瑞舰首那门露台炮围子里的210mm克虏伯重炮！
陆鸿对于这时代南洋水师中使用的炮术，可以说是完全不了解，他今天来自然想来看看这两艘上岸进行修缮的战舰，说实话，在实地考察了一番后，这艘德国伏尔铿造船厂制造的铁壳战舰的情况，实在让他有些失望。
原本以为这两艘在南洋水师军官嘴巴里提及的钢甲舰，现在看起来，所谓的钢甲根本就是锻铁甲，而他现场测量后，中央部位原本应该是最厚装甲的位置，也仅有1寸半的锻铁甲，其他部位都是一寸的装甲，就连要命的司令塔，也是一寸装甲，这玩意……根本防不住100mm口径的火炮，也就能应付下哈乞开斯机关炮那种锥形弹头！这还真是一艘如假包换的铁壳船。
虽然相比旧式的木制船体，铁制船体拥有诸多优越性，但是，这南瑞、南琛两舰，其实根本算不得装甲舰，防护力……那还真是弱得可以！
不过，现在自己也只能看锅下米了，至少，通过这两艘战舰，或许可以控制一小股军事力量吧，虽然目前不会以自己的名义，更多的是张着王仁堪这钦差大臣的旗帜，但这已经是非常重大的进步。
想到这里，陆鸿指了指战舰的前主炮，“朗斋，你之前在当水师教习吧，应该会操这种重炮吧，若是你勤加训练，南瑞这炮能达到多大的命中率？多久能打一发？”
“命中率……”陆建章显然一下子没适应这个名词，不过稍一思考，立刻明白了陆鸿的问题，他当然懂炮术，而且，当时在水师学堂还特别向英国教官求教过，进行了专业的研习，担任南瑞管驾后，他可也是经常参加炮术训练。
“大人，这门乃是德制8寸炮，管径32倍，最远射程6800米，装药50斤，穿甲弹重140公斤，高爆弹重130公斤，若是命中，2000米能贯穿8寸装甲，水师年前参加北洋操演，我们炮手打出了3发全中的好成绩！”说到这里，他忽然伸出头来，有些意外的看着前主炮上多出来的一个小东西！
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