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“奶奶是个很会保养的人。有一次，邱爷爷偷偷跟我说起，奶奶五十岁的时候，曾经有一个三十多的老外公开求爱。虽然邱爷爷有时候不太靠谱，但这一次我是真的信了。因为奶奶的那双手几十年来似乎就没有多大变化。指甲总是修建得短短的，手背也几乎见不到皱纹，就是手指肚的地方似乎有点厚，好像是经常按的样子。每次我一问到这个，奶奶的脸上就流露出一种很奇怪的表情，似乎有点羞涩，又有些甜蜜，完全不像是外间传说的那个铁娘子。好吧，我承认这有点骇人听闻，但不管你们信不信，反正我说的是亲身经历。”（那年明月，《帝国那些事》，2005年）
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“您说的没，他才是至关重要的卧底，我的存在，恐怕是为了掩护他，为了分散注意力。”明月兰说道，“那位大人物太多疑，安排很多亲信互相监视，彼此牵制。那位秘书卧底十年，终于掌握了全部情况，取得了对方最大的信任。最后，上面决定收网了。”
“正好北方发生了一件事情，以这个为由头，一网打尽。”明月兰的声音没有任何波澜，“全国一起行动，按照名单搜捕，一夜之间抓了上千人，全部押送到京里突击审讯，然后大部分都枪决了。那个大人物也被枪决，他的全家人被带走，再也没有出现过。”
郑宇的心里突然有些厌烦。
“那人升职了？”
“他拒绝公开的功劳和身份，把功劳让给了我。一个月后他自杀了。”明月兰的声音微不可察地颤抖了一下，“他留了一封遗书，说对不起很多人，但是他不后悔……他之前是为陛下尽忠，现在是要给那一家人一个交代。因为是自杀，他死后局里只给了很少的抚恤金。他家里的老人，还有一个要上大学的，这些年是我和局里几个大哥偷偷供养。”
“为？”
“我们觉得他是个好人。”明月兰的声音明显地低沉了下去，“他尽了作为总情局公务员的忠，也尽了一个人的情义。我们不能让他死了还不瞑目。”
“我是说……为不给他算牺牲？”
额头上的手顿了顿。
“听几位私下议论过……局里一贯的原则是必须破除感情的羁绊，做到绝对理性。如果卧底都是多愁善感，看重私情，工作还开展？局里为了大局，就不能鼓励这种行为。但对于我们私下的接济，也是睁一只眼闭一只眼。”
郑宇默默地叹了口气。
“其实，我供养他，还有个原因。”明月兰沉默片刻，轻声说道，“我立功了，受赏了，提职了。”
“那人死得不明不白，”明月兰平静地说道，“上级说这是局里的丑闻，所以把他的事压下去，把功劳平白给了我。我实在没法心安理得地接受这一切，也不想让局里为难，就申请来了俄国。我只想在这里真正干出一番成绩，对有个交代。”
郑宇默然半晌，终于问道那个大人物的事情……”
“殿下……”明月兰踌躇半晌，轻声说道，“那件案子，就是铁四号案。”
一道闪电划过郑宇的脑海。
果然就是那一次清洗。前总理陈磊，那个曾经在帝国中一言九鼎的人物，皇帝的亲信，就在那一场风暴之中身死，势力土崩瓦解。不知为，一股巨大的恐惧突然就从脑海的最深处汹涌而来，直接淹没了他的整个大脑皮层。他的身体微微颤抖了几下，冷汗直冒。
额头上的手停了。
“殿下……我给您说段笑话？”
郑宇同样听到了恐惧。
在这一刻，他感觉的心灵似乎和身后这个女特工贴近了许多。在某种力量的面前，他和一个小小的特工真的没实质的差异。而就实际而言，他遭遇某些危险的概率恐怕还超过这些看似普通的小人物。
“……好啊。”
“话说警政部的赵秉钧部长，感觉需要改善下部里的形象，就特地找宣传部的人搞了一出歌颂警政部打击贪官和敌特的京剧，还让他那个名角三姨太出演。有一天他心血来潮，决定微服私访，看看反响如何。”
郑宇的呼吸开始平缓了下来。
“等演出结束后，所有人起立热烈鼓掌，赵部长大喜。突然，旁边一人用力拉他，贴他耳朵边说：‘赶紧起来鼓掌啊！’赵部长疑惑，那人低声说：‘你傻啊，这旁边全是警察署的便衣！’”
郑宇哑然一笑，看来这个总情局对警政部还确实有那么点同行相轻的怨念。
就这样流逝，莺声燕语之中，那股突如其来的恐惧渐渐消散。
但郑宇的心头，却久久无法平静。
这个似是而非的时代，虽然多了太多看不清说不明的变化，可某些还在顽强地发挥着作用；那些似曾相识地故事，也只是变了个样子，依然在乐此不疲地上演。
那呢？
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维特宅邸。
俄罗斯前财政大臣，现任大臣委员会主席维特放下手中的雪茄，对着面前一位打着领结，身材修长的中年男子说道伯爵，对这个中国皇太子的提议，你看？”
俄罗斯帝国外交大臣拉姆斯多夫伯爵神色凝重地说道谢尔盖，恕我直言……中国人的和平提议不过是个幌子。他们真正想要的，恐怕是拖延，拉拢英法美德等国进行斡旋，干预我国的军事行动。他的调门很高，但目的不过是虚张声势罢了。”
维特盯着他看了一会，缓缓摇了摇头。
拉姆斯多夫有些诧异，但和维特相交多年的他，深知对方的智慧，依然耐心地看着对方。
“我亲爱的伯爵，辉煌的外交生涯，显然局限了您睿智的眼光。”维特对这位多年的密友和政治伙伴，并没有太多避讳，“中国人的考虑，在我看来，有几个层面。第一个，是他们要试探我们的战争意志和目标，看一看我们到底想走到哪一步，如果存在和解的可能，也不能排除和我们达成和议，首先对付日本人；第二个，要拖延。他们的军队刚刚进行了动员和扩编，他们迫切需要来完成战争准备。而他们国内也有很多问题，很可能他们也是想腾出手来，先把内部的一些问题处理掉，再专心于战争。”
维特说道这里，顿了顿，神色越发凝重第三个，就是要迷惑我们，让我们的陛下和将军们轻视他们。这一套，他们在十年前就曾经用在日本人的身上。”
拉姆斯多夫身子一震，有些难以置信地说道可他们这样……既然是要拖延来斡旋和备战，又何必示弱？他们就不怕这样一来，我们的军队直接打？”
维特伯爵摇了摇头不，我的伯爵，我之前和尼古拉耶维奇大公阁下请教过，在这个季节开战，我们最大的敌人并不是中国人，而是严寒的天气，是西伯利亚的暴风雪。如果陛下和将军们真的就此开战，那中国人的阴谋就得逞了。不用交战，他们只要撤退，我们英勇的士兵就会在行军途中冻饿而死。”
拉姆斯多夫不由自主地点了点头谢尔盖·尤利耶维奇，您说的太对啦，这是库图佐夫元帅对付拿破仑的策略……中国人想拿来用在俄罗斯的身上，那是做梦。”
维特苦笑一声伯爵，可这正是我最担心的。”
拉姆斯多夫有些不解地看向维特。
“我们那位海军上将，未来的远东总督阿列克塞耶夫公爵，早就迫不及待地要去远东赴任了。”维特伯爵叹了口气，“这个蠢货一直在卖力地游说陛下，想要早点发动战争，夺取那个还停留在计划上的远东总督区。还有那位野心勃勃的罗杰斯特温斯基海军中将，对他来说，暴风雪是陆军的问题，他现在想的就是用俄日联合舰队二十二艘战列舰的压倒优势，赶在中国人的新舰正式编入舰队之前，消灭他们那支小型海军，成为俄罗斯海军的纳尔逊。”
想到那位耳软心活的沙皇陛下，拉姆斯多夫伯爵的心情也沉重了起来。
“我们真正的敌人，并不是中国人。”维特长长地出了口气，“是那群自私而愚蠢的败类。如果让他们得逞，俄罗斯就完了。”
拉姆斯多夫伯爵轻声说道阁下，既然尼古拉耶维奇大公已经就任东线总司令，马卡洛夫上将也已经受命全权指挥太平洋舰队，我军陆海两路的实力均完全压倒了中国人，就算这些佞人做些手脚，也动摇不了大局吧？无小说网不少字”
维特盯着这位资深的外交老手，神色有些悲哀。
“不，我的伯爵。俄罗斯，并不像表面那么强大；中国，也绝非表面那样弱小。”维特幽幽地说道，“陛下曾经和我说过，这一仗，只是俄罗斯的一顿茶。我的伯爵，这才是我最担心的。那个……皇后，圣母啊，宽恕我这个罪人……很显然，是德国人在后面误导着陛下，把俄罗斯推向危险的赌博之中。而那些该死的小丑，也把这当成了投机上位的好机会。”
“谢尔盖，既然如此，我们干脆和中国人真正议和如何？”拉姆斯多夫的脸色也沉重了几分，“既然大家都有困难，都没有必胜的把握，为不能坐下来好好谈谈？”
“你不了解那位中国皇帝。”维特苦笑一声，“暂时来看，主动权在我们这里。但那个东方帝国发展的速度太可怕了。他们的铁路已经修到了边疆，正在疯狂地建设后勤系统，储备物资，扩充军队，还有那几艘船台上的巨舰，而我们的财政已经承受不住了！”
“大公阁下测算过，明年四月，正是我们战力的巅峰，可要是再过一两年，”维特的神色越发凝重了，“恐怕就要轮到我们主动求和了！”
“伯爵，你恐怕也听使馆的人说过，那个国家的年轻人，现在对俄国的恨意有多深。”维特盯着拉姆斯多夫，“您是的，我们从那个老大国家割占了多少土地！现在那个国家已经觉醒，正在全力以赴地武装，他们的目的何在，大家都看得明白！对俄罗斯来说，远东的土地太遥远，这就好比你的后院门口站着一个充满恨意，全副武装的年轻人，随时准备冲进来鸠占鹊巢。俄罗斯没有选择，只能趁他还没有彻底准备好，抢先把对方打垮。”
“如果俄罗斯不能举国一致，采取明智而有效的领导，动员全国的力量，”维特长长地叹了口气，“那有亡国危险的，不仅仅是中国，还有……我们的母亲俄罗斯。”
拉姆斯多夫伯爵脸色骤变。
“那……谢尔盖，既然如此，我们拒绝中国人的媾和？”
“不，我的伯爵，”维特沉默半晌，深深吸了口气，身躯挺拔了起来，表情再次变得坚毅而自信，“我们要配合这些黄猴子的表演，让他们确信，俄罗斯已经中计。我会拜访尼古拉耶维奇大公，在他出发前，我要和他一起觐见沙皇陛下，务必阻止那些蠢货的愚行。对我们来说，同样是。这个媾和，是中国人的愿望，也是我们所需要的。以俄罗斯的名义，我恳求您，亲爱的伯爵，配合这些东方佬把戏演下去。”
“我，”维特的表情无比坚定，“光荣，必将属于伟大的俄罗斯。”
是 由】.