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便在这时，忽听远处传来蹄声隆隆，这次来的不是马车，而是一群武将骑马赴宴。
李泰扭过小脸一看，顿时冷哼出声。
李承乾也扭头看了一眼，他目光落在那几个武将身上，脸上瞬间闪过一丝得意，转头对李泰道：“青雀看见没有，这几个将军都是和本王交好之人……”
“承乾哥哥勿要张狂，小弟军中势力浅薄，这一点我确实不如你，但是你能比得过他么？”
这个‘他’能从魏王口中说出，不用想也知道是指韩跃。
李承乾微微一怔，随即狠狠一甩袍袖，冷声道：“为兄虽然比不上他，但我至少还能比一比。青雀你就可怜了，府中养了一群无用书生，个个口灿莲花，胸中实无一策……”
他说到这里猛然附身，凑近李泰耳边森然道：“若是将来某一天玄武门旧事重演，你这群书生能上战场么？他们手无缚鸡之力，恐怕连菜刀都拎不起来……”
李泰脸色微变，正欲反唇相讥，忽然远处又跑来十几匹骏马，一人哈哈大笑道：“两位王爷都早到了啊？还站着干什么，赶紧进宫啊，今晚俺老程要喝个痛快。”
来者赫然是李勣程咬金等人，十几个国公呼啦啦翻身下马，驻守宫门的持戈甲士上前检查一番，然后躬身快步退后。
李承乾和李泰同时轻哼，抬脚直接进了皇宫。后面老程哈哈不断，和十几个国公勾肩搭背很快也进了宫门……
……
此时夜色迷离，正是华灯初上，皇宫之内到处挂着红灯笼，无数持戈甲士来回巡视，又有几十个大内高手隐在暗中，花丛边，大树下，隐隐约约都藏着人。
随着慢慢时间推移，越来越多的赴宴者进入皇宫，众人顺着路径一路越过金水桥，然后绕过上朝的太极殿，最后来到皇宫东侧的立政殿。
大唐皇宫有四大宫殿群，其一为太极宫，这是皇帝处理政事所在。其二是李渊的大安宫，化为太上皇隐居之所。其三是太子东宫，由于李承乾被削，如今东宫处于空缺状态。
最后一个宫殿群就是立政殿，这个宫殿群共有八座建筑，占地足有六百七十亩，分为前后两个院落，乃是皇宫第四大宫殿群。
立政殿前面的院落拥有两座大殿，每次皇家举办大型宴会都在此处。
后面的院落有六座宫殿，但是夜间不准外臣踏足，因为它属于后宫范畴，长孙皇后的寝宫就在那里。
此时正是戌时二刻，换算成后世也就晚上八点钟，夏日风凉如水，宫内花树上虫鸣蝉唱，前来赴宴的众人各自进门落座，忽听殿后几声钟响，李世民的身影绕出一扇屏风。
皇帝龙行虎步而来，后面跟着莲步款款的长孙皇后，再后面则是四大正妃和四大嫔妃，此外还有三个怀抱小孩的婕妤。
其实婕妤已经不能算妃子，位置比嫔妃低很多，只比才人略微大一点，按说皇族宴会婕妤没资格参加，不过这三个婕妤都生了皇子，自古皇家母凭子贵，所以这三个婕妤沾了儿子的光。
李世民目光缓缓一扫，发现大殿之中坐满赴宴之人，无数宫女已经端着盘盏布好菜肴，只因他和皇后未至，所以没人动筷吃喝。
韩跃也早到了，他第一次参加这种宴会，各种礼仪全都不懂，最后在一个宫女的指点下坐于某处，左右环顾半番，发现自己独占一桌。
指点他的宫女乃是皇后贴身侍女，她安排韩跃坐好之后，又让太监搬来一桌四椅放在侧面，然后恭请豆豆四女坐于其间。
这个名堂叫做配桌，古代女人地位不高，出席宴会只能坐在夫君身侧，比如长孙的桌案就在李世民旁边，她虽是一国皇后，同样也坐于配桌。
那宫女办事极为伶俐，专门为豆豆四女摆了一桌轻淡可口的菜肴，其中遍布人参燕窝和鱼翅羹汤等名贵补品，显然是用了心思。
豆豆心地最是善良，看她忙里忙外忍不住想要致谢，哪知宫女突然咯咯一笑，压低声音道：“四位王妃还请勿怪，咱们女子不能居于主位，所以奴婢只能从菜肴上做些手段……”
她左右看了两眼，小声继续又道：“这些人参燕窝按律只有皇后和正妃才能享用，我偷偷吩咐御厨房加做了一份，几位王妃不要说出去才好……”
这是一种示好，也是一种情分，韩笑眼珠转了几转，忽然从手腕上褪下一个手镯，塞给宫女道：“姐姐整晚辛苦忙碌，我这个东西送给你戴。”
宫女吓了一跳，连连摇头推辞道：“此镯奴婢见过，乃是皇后娘娘心爱之物，娘娘赏赐给您乃是出于宠爱，我一个小宫女哪敢戴这个。”
“让你拿你就拿着！”韩笑使劲把镯子一塞，嘻嘻道：“你若不拿就是看不起我，看不起我就是看不起我家夫君。”
宫女一呆，转头偷看韩跃一眼，也不知她心中想到了什么，突然俏脸红润发烧……
……
便在这时，猛听李世民哈哈一笑，扬声道：“诸位爱卿为何迟迟不肯动筷？来来来，今晚虽是皇家的皇族晚宴，但也是朝堂的庆功之宴，家都把酒杯端起来，咱们君臣共饮一杯……”
皇帝有令，谁敢不从？大殿中无论皇族还是朝臣全都恭敬起身，端着酒杯一口干掉。
第一杯酒下肚，代表宴会正式开始了。
今晚即是皇族宴会，也是庆功宴会，庆功就要涉及封赏，程咬金忽然大声道：“陛下，如今草原已经平定，突厥之战威震天下，阵斩一百万，俘虏一千万，此战堪称大唐立国之后最大的胜利，臣请陛下不吝封赏，以慰征战将士之心。”
此话才一说出，满殿落针可闻，许多人眼中精光悄然一闪，心中暗暗道：“要开始了！”
杜如晦手抚胡须一脸笑眯眯，转头对房玄龄低声道：“程知节最擅长虚报战功，如今又是西府赵王麾下第一马前卒，他帮将士们请功是假，帮西府赵王邀功才是真。”
老房缓缓点头，淡淡道：“正该如此！”
两位宰相对视一眼，随即抬眼去看李世民脸色，大殿众人也是如此，人人都想看看皇帝的反应。
只见李世民端着酒杯浅饮一口，不断点头道：“自古有功必赏，若是苛待有功之人，以后谁还肯为国尽忠？”
他缓缓沉吟一番，忽然反问程咬金道：“知节你不但是开国国公，而且还是行伍之家出身，不如你来给朕一个建议，此次该如何封赏才好。”
皇帝此言一出，满场无不惊愕，大殿之中突然站起来一个武将，大声反驳道：“陛下万万不可如此，程知节最喜夸大军功，您安敢让他建议封赏？方才臣听他说话就有气，明明阵斩五十万，他却虚报阵斩一百万，明明俘虏三十万，他却虚报俘虏一千万，此獠无耻之极，臣请陛下严惩之……”
程咬金勃然大怒，跳起来大骂道：“草你姥姥个蛋，我们明明抓了四百三十万俘虏，如何到你嘴里就变成了三十万？抹去大头说零头，那四百万战俘让你吃了啊？”
那武将抱着膀子嘿嘿发笑，故意引诱道：“刚才你还说一千万，现在怎么又变成了四百三十万？”
程咬金想都不想，指着他鼻子骂道：“老子虚报战功不行吗，陛下尚且不予揭穿，你他娘算是老几？今晚谁家的裤裆没有夹好，竟然把你这龟孙漏了出来……”
滚刀肉就是滚刀肉，压根就不在乎对方引诱他说实话。老程不但自承虚报战功，而且张口骂对方是个**，满堂之人无不哄笑，到处一阵喷酒之声。
那武将怒发冲冠，厉声喝道：“姓程的杂碎，有种咱们出宫一战，信不信老子弄死你。”
“我呸！”程咬金重重吐了一口吐沫，满脸不屑道：“想跟老子单挑，你他娘不够资格……”
“大家都是国公，老夫凭啥没有资格？”
老程牛眼一翻，哼哼道：“都是国公又如何，陛下曾经说过，国公与国公，其实大不同。你才打了几场胜仗，身上又有几多战功……”
武将反唇相讥，大声道：“你打的胜仗很多么，你身上的战功很厚么？”
老程哈哈一笑，满脸得意道：“这话你还真是问对了人，咱打的胜仗虽然不多，但是一场抵上你一百场，此次平定草原突厥，一战拿下颉利汗帐，俺当时是左翼先锋……”
那武将脸色一怔，突然闷闷无法做声。
战功就是战功，这是实打实的战绩，任谁也污蔑不来。
韩跃一直正襟危坐，仿佛没有听见老程和武将的吵骂，早先那个宫女悄悄凑到他桌旁，压低声音道：“王爷需得小心一些，此人名叫武士彟，爵封大唐应国公，曾任利州大都督，他是追随太上皇起兵的老人，以前东宫设有太子左右卫率，这武士彟担任卫率大统领，麾下整整三万人马……”
韩跃恍若未闻，拎着酒壶自斟自饮，忽然笑呵呵道：“这个酒水不行，味道喝起来太淡，不如本王酿造的高度酒带劲。”
宫女一呆，张口还想继续，韩跃轻轻一摆手，示意她不要再说话。
便在这时，李世民忽然起身而立，手端杯盏淡淡一笑，道：“程知节无须再争，武士彟无须羞恼，封赏之事朕已思忖良久，你们且都坐下吧。”
老程连忙拱手，武士彟也弯腰一礼。
李世民慢慢扫视大殿，突然对着韩跃喝道：“我儿还不起身，速速上前听封！”