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早春时节，烟雨凄迷，苍茫的河套之地，山峦起伏，蜿蜒的河套，广袤的黄土塬，如今已经披上一层绿毯。
随处可见的白杨树已经吐芽，垂柳浓郁，婀娜摇晃，春意满城。
晋阳城是西北方位第一大城，扼守向北出关的要塞，是大隋长安北部防范突厥的重要之地，富庶繁华，不少胡人来此做生意，店铺酒楼，茶肆青访都生意兴隆，这得益于河东安抚使李渊的进驻。
年前腊月，李渊带着数万大军，精兵良将进入了晋阳城，成为这里的最高长官，民政与军权都被他紧握手里，震慑太原郡内的乱军匪盗不敢横行，大力恢复当地的经济，使得昔日繁华的晋阳得到修整，重新景气。
不过，即便如此，街头上还是聚集了不少从太原郡各地逃亡过来的难民，一个个灰头土脸，衣衫褴褛，饿得面黄肌瘦，虚弱无力。
许多难民开始卖儿卖女，这样把孩子寄于大户人家为奴，起码能够活命，不至于饿死街头，风寒病死。
有的晋阳当地户的男子，趁机上街头买回妙龄女子当小妾，单身的可以领回家做媳妇，拮据的男子，带着一些粮食和面饼，也能跟街道墙根下的难民群里挑有姿色的人欢好一次，给些粮食就行了。
李建成通过微服走访，了解到城内聚集的难民疾苦后，迅速向李渊汇报，父子和一些谋士商议后，决定开仓放粮，救济百姓，安置难民，收买人心，同时使晋阳户籍增多，招揽更多男丁入伍，壮大军队。
“建成，这件事你跟刘弘基来办，为父身份敏感，不宜出面，万一被圣上听到了一些消息，以为我在收取民心，意图谋反，那就事大了。”
李建成知道父亲的性格，有些瞻前顾后，做事不够果断，总害怕出事，被杨广猜忌。
“父亲，天下都乱成这个时候了，圣上这次去江南，就有躲避风险的想法，估计很难再北返，咱们天高皇帝远，救济百姓怎么了，正是父亲树立仁者形象大好时机。”
李渊摇头道：“建成，不可有这样想法，要是世民这样说也就罢了，他年纪轻，热血方刚，性格不稳，果敢斗狠，但你不同，要稳重，你出面，也是代表我李家，至于为父，要尽量闭门不出，装出胸无大志的样子，如此才能躲过圣上的耳目和猜忌，可别忘记，李氏当有天下的谶语，如梗在喉，圣上早就对李阀记恨上了，随时对李氏握有实权者下手。”
李建成闻言点头，虽然他有一些不同看法，但还是以父亲的为主，毕竟他觉得自己年纪不过二十五六岁，没有在朝中任过大官职，对朝廷仕途水深水浅不够了解，听父亲的没错。
“你二弟去哪了，怎么一到晋阳，很少见到他的人？”
“这个，二弟说晋阳乃是虎踞龙盘之地，这里能人志士不少，决定要为李家结交一些豪杰，日后吸纳过来，为爹爹所用。”
“胡闹，这小子整天净胡闹，拉拢豪杰，他要干什么，想造反啊？”李渊冷哼，对这个整日不按常理出牌的二儿子，感到头疼，就怕他不知深浅，弄出些事来，使家族蒙罪受诛连。
“父亲请放心，二弟虽然好动，但也知道分寸，哪些话该说，哪些话不该说，他比谁都清楚，这小子，精明着呢，本来他就好侠武之事，但是在洛阳，由父亲严管，他没有多折腾，如今到晋阳，早就按耐不住，广结豪俊，眼下，不知在哪里喝酒呢。”
李渊脸上阴沉，还是担心他不知轻重，毕竟年纪太轻，万一说出什么造反的话，够他李家喝一壶的，现在大隋气数将尽，但仍没有灭亡，圣旨一来，他的官爵、军权等，还是说丢就丢，只有等他完全把这些军队变成李家自己的军队，上下都换成自己的人，才有胆量想其它事。
.........
罗昭云在临渝关整合军马，将骑兵的数量提升，配给了麦铁杖两万之数，其中有三千是精锐之骑，作为厮杀的主力。
麦铁杖这几日，不断演练骑兵阵法，加强队伍间的配合，这种动辄数万人的冲锋，如果一盘散沙，那么很快队伍就容易乱，发挥不出多大的战力。
所以，骑兵也要排阵，冲锋时保持攻坚阵型，激斗时候要寻找组员，三人为一小组，三组为一火队，由火长带领，这是最基本的行动组合，三人配合，一前两侧，相互照应，杀伤力比单独作战五个人还要强。
而罗昭云不断在地图上寻找决战之地，适合他战略思维的地形地貌。
最后，罗昭云看中了临渝关外，去往燕郡途中有一个土塬丘陵之地，名为葫芦岭，前方开阔，接壤平原，后面地貌相对窄一些，这里周围的地形山川也不高，都是小山丘，有一些岔道口，适合在里面藏兵。
数日后，他得到了一个情报，高氏兵马的粮草库被点着了，那些行动特工都成为了死士，完成任务后，已经无法逃离，被重重围住，力竭战死，被乱刀看成肉泥了。
“来人，传令下去，明日全军出关！”罗昭云觉得出兵的日子到了。
军令传出，次日大军列阵，麦铁杖只带着两万多骑兵和五千弩机营出发，作为前军先行。
罗昭云带着七八千的骑兵，两万步兵，五千弓箭手、弩机手的组合，紧随其后，相距两里，缓缓出发，以这样的行军速度，黄昏时候，能够抵达葫芦岭。
当高氏首领和契丹族的将军得知隋军出关，要来平定他们的时候，苦于粮草短缺的高昙晟觉得这是最后的机会，破釜沉舟，只要击败了罗昭云的兵马，就能重新夺回临渝关，杀入北平、渔阳郡，粮草和军民问题就都解决了。
三四万的骑兵先行，随后有两三万的步兵跟随，几乎投入了所有兵力，高昙晟尽管听过罗昭云的威名，但是觉得两倍于敌的兵力，还有契丹、靺鞨等铁骑的助威，应该能够击垮隋军。