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京城地处北方,春天来得很慢,来得慢却也来了,先是迎春花,然后是桃花杏花梨花,等田边的各处野花也开得热闹时,春天是真正的来了。
天气热了,行人也多了起来,茶余饭后的谈资,也多了起来。
首先是国公府的两门亲事。
丢尽脸面、在京城已经嫁不出去的沈大姑娘,一个月前嫁给了江南一户殷实人家的嫡子。那户人家在当地也是望族,不过离京城可隔着两千多里地,沈大姑娘这一嫁,可真算远嫁他乡了。出嫁的时候,据说沈老爷都没有出面,有在国公府做过下人的人传到外边说,大姑娘失了沈老爷的宠,死生不得相见了。
与此相反的是长房嫡子的亲事,还没举办,是定的亲,但也风传了整个京城。公府的长房嫡子要娶宗人府丞王大人的嫡女为妻。之前沈家和王家就联过姻亲,沈家的长子娶的是王家的三小姐,但那时王家的势力还没有这么大,而现在王家的势力,可比只继承了功名、沈老爷本身是个刑部侍郎的沈家要大太多了。
沈家的势力虽然没有王家大,但兴国公这个名号,还是有的,因此沈家和王家这两个京城最有势力的家族,这次是紧紧地联系了在一起。
然后是十里花街上,两大酒楼的竞争。
说到老牌酒楼玉仙楼和去年兴起来的新贵白鹤楼,每个喜欢八卦的人都忍不住要多说几句。
国公府的事毕竟是大家族的密谈,要谈他们,还得有个资格,可这两个酒楼就不一样了,就在花街里开门做买卖,就算是没钱进去,也可以走到外边听听动静,跟何况白鹤楼是很平价的。
这场竞争是开春后偷偷进行的,先是有人发现玉仙楼的很多东西是比着白鹤楼做的,比如白鹤楼的四样点心,玉仙楼也有了,还改良过,也起了别的名字;然后是玉仙楼搞到了上用的“玉琅轩”酒,还有不输给白鹤楼的“倾城仙”花草茶,总而言之,白鹤楼有的,玉仙楼都有,还比白鹤楼便宜。
就这一个行为,白鹤楼就落了下风。
本来靠“入楼状”提升了的大量人气的白鹤楼,又走了不少顾客,都涌到玉仙楼里去了。
走了顾客的白鹤楼并没有惊慌,也没有出新,反而玩起了优质服务概念。
具体说来,就是白鹤楼的小二,要比京城任何一个都热情,眉目长得也清秀,最关键的是个头还一样高;上菜的速度是非常快的,基本不需要等,催菜催茶这种事,在白鹤楼是永远不会发生;就连打尖的客人的马,也会免费给刷洗一番;如果是等座位的客人,那也会有人专门迎上来招呼,陪着说话,或者送上一碟瓜子,不让客人等得无聊。
这一招,自然又是钟意在现代社会偷的料,某个火锅店靠服务都要把美甲店挤兑黄了,这个成功的案例钟意可是记得很清楚的。
从国公府回来后,钟意很快就知道了沈澈定亲的事,紫烟和银蝶都担心钟意会不开心,早早就吩咐了李小四和罗成,说姑娘有可能不去白鹤楼,没想到钟意却照常去白鹤楼,去得比往常还要更早了。
她这一去,就开始大张旗鼓地扩张,给白鹤楼招了账房、小二,还通过何七,找了红绡楼的两个卖艺不卖身的小唱,每天晚上到白鹤楼唱曲儿。
很快,也有戏班子找白鹤楼要驻场,可钟意等的,却是京城第一戏班子“富贵春”。散户她是接受的,不管是说书的还是卖唱的,每天挣的钱里给她一成就可以,但这些人如果每天挣的钱不能超过一百钱,那钟意就只好对他们说声请了。
白鹤楼可不是培养新手的地方,挣不到钱,说明你实力不济,还是先去花街中央站着卖艺练两年吧。
和玉仙楼正面竞争的时候,白鹤楼已经是一个规模中等的大酒楼了,每天的流水是四百两银子,利润是八十两。
由钟意做主,给罗成、牛富贵、蕙娘都涨了工钱,连紫烟和银蝶的月钱,也比平时多了。
关于沈澈的亲事,被钟意压到了心底。
她是个现代女性,很明白爱情这种事是不能强求的,而且她对爱情,有着自己的坚持和操守,她已经说给沈澈听了,但并不指望沈澈这个古代人能明白。
我喜欢你,和你无关。
这就是钟意对爱情的态度。
不是没有失落的,也不是没有伤心的,可是这些负面情绪又有什么用呢?
可以这么说,就是因为钟意怕有这些情绪,在现代时才一直不恋爱的,但既然爱上了,还爱上了个身份不对等的人,那像钟意这样,就坦然面对好了。
也许是爱得还不够深吧?
钟意这样对自己说,但每天晚上都睡不好觉,希望用工作来填补自己的内心这种心情,是应该叫悲伤吗?
悲伤自己喜欢的人,和另一个女孩子要定亲了。
如果,把白鹤楼做成京城第一,和那个女孩子的身份,会不会拉近一些距离呢?
这样,即使输了,姿态也不难看吧?
带着这样的心情,钟意把所有精力都投入了工作中,而沈澈也十分配合地,在他对她说出“你放心”这几个字之后,再也没有来过白鹤楼。
倒是静容来过一趟白鹤楼,给了钟意一块白玉双龙佩,说是公子叫他送给她的,是已故的林夫人留给沈澈的。
钟意懂这块玉佩的意思,也明白这个时候沈澈给她的分量。
他是应该给王颖淳做定情信物的,沈老爷未必不知道这块玉佩,如果沈澈给了她,沈澈又拿什么给王颖淳呢?
钟意知道作为一个古代人,沈澈已经做了很大努力了。他再怎样能干,又是皇帝的贴心红人,但他的亲事,自己是说了不算的。
别说沈澈是个古代人了,就是现代,他一个这种豪门大家的孩子,婚姻也往往是政治或者商业联盟的工具。
因为穿越到了古代,又因为爱上了一个大家公子,所以钟意对自己的爱情,是十分悲观的。
有时候她拿着那块玉佩想,当时要是能忍住,不对沈澈表白,事情会不会有所变化?
其实是不会的。
别人的心思钟意都可以不了解,不去管,但自己的,却是明明白白的。
她喜欢沈澈,不以任何意志为转移。
可又是喜欢得这样无奈和这样伤感……
除了努力打理白鹤楼,转移一下注意力,钟意还能做什么呢?
正好玉仙楼根本就没有为钟意引荐到巨澜会的意思,有时钟意想,为了何七那一桌酒席,放弃了白鹤楼最强有力的核心竞争力,还失去了巨澜会这个契机,这一次后退,退的步子实在大了些。
玉仙楼的脸皮,厚得真是让钟意刮目相看。
后来她再去玉仙楼时,别说那辛大掌柜了,连于二掌柜都见不到了,找到柜台上,也有别人拦住钟意,只把她当普通客人对待。
连面都见不到,就别说踏进巨澜会的门槛了,那真是连人家的大门坐哪儿朝哪儿都搞不清。
还是银蝶又去了一趟玉仙楼,听于二掌柜吩咐,于二掌柜只是让她盯着钟意的身边事,看看有没有和谁相好,有一点点风声都要告诉玉仙楼,看来是要从钟意这边下手,走条歪路了。
正面的竞争,玉仙楼也没有闲着,就像前边说的,短短一个月,白鹤楼就在各方面都落了下风。
这一天,钟意正在柜台算账,负责采买的阿四过来对她说:“姑娘,城里的新鲜蔬菜,都买不到了。”
安杰这一个月来一直在外边为沈澈办事,于是蔬菜的采买就让阿四取代了,听到阿四这样说,钟意从柜台里走出来,问道:“怎么会买不到呢?”
阿四说道:“很多菜农都说被人包了,小的问了下,说是玉仙楼都包了。”
接着,负责买茶叶和负责买酒的阿九和阿三也回来了,说买不到原料了,都是被玉仙楼包了,要买也行,但是他们出的是市场零售价,用钟意给的银子,买不回原来的分量。
最可怕的是,白鹤楼赖以生存的点心那边,罗成也传来了坏消息,说本来在城郊低价进的那个面粉坊,现在不供货给他们了。
罗成说道:“我问了,他们说被玉仙楼包了。”
钟意皱起了眉头。
靠雄厚实力吃掉竞争对手的上游供货商,是现代商战中常用的手段,没想到在遥远的古代,玉仙楼里居然也有人用出了这一招。
“别急,我们还有存货。”钟意安慰下属们,“蔬菜的话,富贵兄种的那些新奇蔬菜也能用一阵子,今天不买也可以,面粉的话,罗成?”
罗成立刻说道:“还能用三天。”
钟意抿了抿嘴,菜不用太发愁,酒也好说,阿三他们买的一直是普通的高粱酒,拿回来重新加工,玉仙楼不可能把所有酒坊都垄断,无非是多花点钱。
面粉坊就麻烦了。
京郊的那家面粉坊,已经掌握了低筋面粉的技术,一直在给白鹤楼供货,如果被玉仙楼抢占,一时半会儿还真是难办了。
一群人正围在柜台愁眉不展,李小四忽然从外边冲过来,叫着对钟意说:“不好了掌柜的,外边抬进来个人,愣说是咱们的点心吃死了人,要拿你去官府呢!”R1152