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湛莲得知消息,匆匆赶到御书房请求面圣。赵柱子进去通报,不久耷拉着脸出来了,“康乐公主,陛下这会儿正忙于国事,没功夫见您。”
“里头有哪有大人在么?”
“这,并无……”
湛莲一听,不管那么多,提了裙摆就往里头闯。御书房的奴才们急忙围上来拦着,偏又不敢用力伤了玉体。
“哎呀,好疼!”别人不敢碰湛莲,她自己故意对着东边喊了一声。
众人吓得齐齐收了手。
一道明黄身影自东偏殿快步而出,天子皱着眉到了湛莲面前,“伤到哪儿了?”
“没有受伤,我胡说的。”湛莲直言不讳。
湛煊瞪她一眼,转身又入偏殿。湛莲紧跟着走了进去,这回奴才们不敢再拦。
“莲花儿,朕现下政务缠身,脱不开身来陪你,待忙完了朕便去陪你可好?”
“我不打扰哥哥,我只问一事就走。”
湛煊走回书桌后坐下,提起朱笔埋首问道:“什么事?”
湛莲上前,手下为他摆正砚台镇纸,嘴里说道:“哥哥,我听说苗云告御状的事儿了,你打算怎么处置?”
就晓得她火急火燎跑来是为这事。湛煊脸上不动声色,心里早已翻滚起名为嫉妒的熊熊火浪。这几日他只要想起他的莲花儿心里装的是别人,浑身上下便如被万千蚂蚁啃咬般的难受。原以为自己会放莲花儿走,但没想到居然是这般困难。一旦思及她对别的男子巧笑言兮,与别的男子亲吻缠绵、翻云覆雨的场面,他就怒火与妒火烧得皮开肉绽。
“还能怎么处置?那姑娘将事儿捅破了,不惩治孟家如何显出皇家威严不可冒犯?”心中越是疯蔓火焰,湛煊的语气便就越淡。
“如何惩治?”湛莲追问。
“处死孟光涛,其余人等皆贬为奴籍。”
“不行!”湛莲脱口而出。
湛煊手中朱笔折断,湛莲竟是没有发觉,她急急道:“哥哥,孟光野是无辜的,他从不知道这一回事,他说他若是知道,定会劝他大哥娶了苗云。”
湛煊将两截的毛笔扔至一旁,“朕怎么知道他无不无辜,就算他真无辜,做为孟家人也当受连坐牵连。要怪就怪他自个儿家做的蠢事。”
湛莲急得跺脚,“哥哥怎地这般糊涂,孟光野是个好人,他人很好,为人正直善良,为官刚正不阿,不屈于强权恶势,里外都是难是的人才,哥哥不重用他倒也罢了,竟还将他因这或许有的罪名贬为奴籍?”
湛莲愈夸,湛煊脸色就愈难看。句句护着那孟光野,反而埋怨起他这哥哥来?
“朕心意已决,不必多说。”
“三哥哥,”湛莲见他一脸坚决之色,怕他真下了决心,怕孟光野从此真成了罪奴,她急火攻心,“三哥哥如此不分青红皂白,莫非成了昏君不成!”
“放肆!”湛煊头回对湛莲拍案而起。
昏君!他的宝贝心肝儿为了一个外头的野男人骂他是昏君!
湛莲吓了一跳,却是吃惊更胜一筹,她的三哥哥居然怒喝于她!从来对她软语相向的三哥哥竟然吼她!
湛莲红了眼眶,也不知是恼火还是委屈。
湛煊往时一见妹妹委屈,再为坚决也会举白旗投降,今儿却是铁了心了,瞪着她看就是不松口。
“孟光野于我有两次救命之恩,并且他真是个好人,哥哥若看见了定会欣赏于他,哥哥莫要因这无关紧要的小事错过了人才,也莫要……让我厌恶了哥哥。”
湛莲不知哥哥怎么了,竟然连哄也不哄她。失望更上一层,她深深看他一眼,转身飘然离去。
天都要造反了!他的眼珠子因一个外人要与他翻脸!湛煊什么都能忍,惟不忍受妹妹对他冷眼相向。厌恶于他?因为孟光野厌恶于他?
湛煊额上青筋暴起,将桌上所有什物都扫下了紫檀桌。
隔了一日,湛莲又去劝哥哥,湛煊仍然固执己见,湛莲气恼之下再次拂袖而去。
兄妹两个好几日都互不理睬。湛煊总是去福阳宫去见那假妹妹,湛莲也置之不理。
湛煊本就是故意去气湛莲的,谁知她全无动静,自个儿又气了半死。且又听闻她三番五次派人去牢里探望孟光野,不停叫人宽慰他一定将他救出来,湛煊一颗心就跟在油锅里被人用针扎似的。
他几次想叫人把孟家尽快下罪,然而心头总有一丝犹豫,他听宫仆与他说湛莲日渐少食,夜不能寐,又听说她拿着一根泥人对月长叹,暗自垂泪……
湛煊闭了闭眼。他在做什么哪。
夜里,湛煊来找湛莲,拿了个部族朝贡的新鲜玩意逗她,湛莲看也不看,只当眼前没杵着一个大活人,只低头看自己的书卷。
周围奴婢却是吓了半死。
湛煊挥退神经兮兮的宫仆,伸手去捏湛莲脸蛋儿,湛莲拿手拦在脸上,他去掐另一边,她仍用另一手护住。
湛煊好笑,“你还要与哥哥闹脾气闹多久?”
“三哥哥一日不改变主意,我就一日不理三哥哥。”湛莲道。
“如果朕一辈子也不改主意?”
“那我就一辈子也不理哥哥!”
说者无意,听者有心。
湛莲笃定了哥哥终是会放下固执明智处理,但湛煊却似听见了一锤定音的谶语。
他如果将孟光野贬为罪奴,他的莲花儿大抵会一辈子恨他这个哥哥罢?况且,她自己是否也将会郁郁寡欢,报憾终生?
曾经的莲花儿饱受病痛折磨,未开先凋,如今天降神迹,赐她重生回了阳世,他不让她快快活活的,却还要成了她悒悒不乐的罪魁祸首?
满腔的黑色火焰被蓦然浇灭,湛煊闭了闭眼,长长地叹出一口浊气。
他默默地站起来,转身往外走去。
湛莲见哥哥神情古怪,不说话就走了。不免有些忧心,忍了一忍没忍住,她还是起身追了上去,“哥哥你怎么了?”
湛煊看着她,又好似没有看她,“你让朕想想。”说罢,他绕过她缓缓走了。
这夜湛煊躺在床上,睁着眼睛直至天明。
上朝前,他终于做出了决定。
一个,牵动他一辈子喜怒哀乐的决定。
下午,湛莲得知了好消息,刑部那儿审了孟府一案定了罪,孟光涛蔑视天恩,欺君罔上,按律当斩,其母视为共犯,苔五十板,其弟孟光野、其妹孟采蝶事后隐瞒,各笞十板,孟光野因为六品左寺丞,免此杖刑,官复原职。
湛莲知道如若没有皇帝哥哥示下,刑部定不会敢私自断决。她迫不及待地出了殿门往泰来斋走去,一路笑容挂在脸上,走着走着竟小步跑了起来。
这回御书房没人拦着,湛莲快步走进内殿,像一只快活的蝴蝶似的翩然扑进哥哥的怀抱。
“三哥哥!”湛莲抬头,笑靥如花。
湛煊凝视着那璀璨笑容,复杂地勾起了唇角,“嗯?”
“孟家的事儿,是哥哥指使刑部断的案,是么?”
“兴许。”
“我知道定是哥哥,三哥哥从来就是旷古未有的大明君,断案最是公正不过了!”
湛煊刮刮她的小鼻子,“合了你的心意了,来拍朕的马屁了?”
湛莲娇娇一笑,又开心地埋进他的胸膛蹭了蹭。
“你这会儿高兴了?还理不理哥哥?”湛煊轻抚她的秀发,低哑问道。
湛莲没皮没脸地道:“我哪时不理哥哥了,哥哥冤枉人。”
湛煊沉沉笑了两声,他紧了紧怀中的娇躯,意味深长地叹了口气,“莲花儿,只要你高兴,哥哥就满足了。”
即便她的快乐是建立在他的痛苦之上,他也甘之如饴。
湛莲回抱湛煊,“哥哥最好不过了。”
即便娇躯在怀,湛煊也已看见不久的将来,他的莲花儿将投入另一男人的怀抱,在那人怀里软语娇笑。他的眼里闪过如深海似的痛苦波澜。
罢了,罢了。
他的心肝宝贝快活便足够了。
湛煊满腔的情意几乎要溢出体外,他克制不住地、又深深压抑地亲上她光洁的额头。
湛莲却是如被火烫似的跳开,捂着额头娇嗔瞪眼,“哥哥又亲我!”
湛煊咽下喉中苦涩,“好,不亲。”
***
湛莲在宫里头安分两天,再也按捺不住,对湛煊说是想出宫去看看自己的公主府打理得如何了。湛煊明知是谎话也不戳破,反正他现下别无所求,只要她欢喜,便由得她去。
湛莲出了宫,先是在湛煊为她选中的公主府外转了一圈,而后便让马车径直往孟府而去。
到了孟府大门,湛莲不想进去,便叫小厮去叫孟光野出来与之相见,谁知看门小厮却说二爷替母被笞五十大板,如今还在床上躺着不能下床行走。
湛莲吃惊不小,踩着马凳下了车。
她如今再次贵为公主,却也顾不得许多繁文缛节,跨过高槛直奔孟光野的院子而去。
行至院外,她就听见熟悉的孟母哭嚎,她皱了皱眉,拐了个弯进了院中。
公主驾到,自是所有人都要跪地迎接,孟母自也不能例外。而事实上孟母见了湛莲,不但没有羞耻之感,反而对着她猛磕头,请她看在往日情面,救救孟光涛,救救孟家。
湛莲不理她,径直入内探望孟光野。
此时的孟光野只着中衣盖着薄被趴在床上,知她来了正探头张望,见她进来,尴尬想要起身,被湛莲叫人按住了。
刑部的五十大板不是闹着玩的,孟母若是受了,非死即废。
浓浓的药汤苦味撞入鼻间,湛莲走近,看着孟光野苍白的脸色,担忧问道:“你还好么?”
孟光野偏着脑袋注视着她,低低嗯了一声,“你怎么来了?”
“我……来看看你。”
孟光野扬了唇,“多谢。”
湛莲摇了摇头,眼神不由自主瞟向他的腰下,不知他究竟伤得多重……
“我们能这么快出来,应是托了你的福罢?”
“是圣上开恩。”
孟光野点了点头,“嗯。”
孟母又进来扑倒在湛莲脚步,哭天抢地地求她救救秋后问斩的孟光涛,“一夜夫妻百日恩哪公主娘娘……”
湛莲皱眉,让人将孟母扶出院子。
屋里恢复平静,孟光野咳了两声嗽,问道:“我大哥,真没救了么?”
湛莲不可思议,“你大哥那样的人,把你伤得这么惨,你还想救他?”
“再怎么说,他也是我大哥。”
湛莲知他顾家,叹气摇了摇头。在她看来,孟光涛死了,对孟光野只好不坏。即便能救,她也不救。
“这事儿让圣上大为光火,孟家能逃过一劫,已是他法外开恩了。”
孟光野苦笑一声。
湛莲见状柔声劝道:“现下你别管这些,好好养伤,明儿我让人给你送些宫里头的药膏来,早些好起来。”说罢,她还伸手手,轻轻在他背上安抚拍了拍。
孟光野只觉被带着香气的春风拂过,他凝视着湛莲花仙之姿,心头一阵情波荡漾,他只要一伸手,就能抓住那纤细小手。
但他却不能。
“多谢你的好意,我……不需要。”
湛莲偏头,颇为不解。
“我不日将迎娶苗云姑娘。”