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见来人年纪不小,桃花谨慎地行了礼,等着她说明来意,谁知她却半晌没有出声。打量得桃花有些不自在了,才沉声问道:“方梅花是你的堂姐,你们两个关系不好。”
用的,是肯定的语气。
“您这是什么话?方梅花是我堂姐,我们怎么会关系不好。”桃花看着她的眼睛,警惕旳回答。
“你爹方德秋在去年曾经状告过方梅花的爹方德春意图杀他,因为没有人证物证,判官没有判他有罪。
最近,方梅花又将你告上了衙门,说你挑唆她的嫂子李氏出走,也因为没有证据不了了之了。这样,你还想说你们两个走得近?”
桃花皱了眉,没有回答她:“您是谁?对我们家的事情知道得这么清楚。”
郑氏身材长得有些高大,对于一个女人来讲,也许有些过于高大了,然而随着上了年龄,反倒显得多了一股气势。因此当她忽然和蔼地一笑的时候,桃花倒是觉得颇有一点儿惊悚。
“小姑娘,别害怕,我姓郑,是王万平的的妻子。你姐姐方梅花,是我儿子的妾侍。”
“这样啊……王夫人,您来我这小店有什么事儿?”
郑氏用眼睛一扫陆二家的,陆二家的赶忙冲着身边的两个小丫头道:“上外面看着去,带上门,别让那没眼色的偷听!”
郑氏和蔼地看着桃花,温和地问道:“我想问问你,那个叫赵如松的,同方梅花是什么关系,我的孙子琪儿……又同他是什么关系?”
桃花心头一震,没想到她竟然什么都知道,但是眼下她这样来问自己,又是什么意思?
“夫人您这是什么意思,我怎么听不明白?赵如松是我们村子里的一个……大哥,我同他并不熟,在去年他突然失去踪迹了,他的爹娘很是挂心。”桃花想了想,谨慎地答道。
郑氏突然笑了,看起来严厉的脸上浮起了几条笑褶子:“小姑娘,我今日来找你,便是心里面有了定论,只不过是这件事……知道内情的还是只有你。方梅花虽说是我儿子的妾侍,也是我孙子的生母,但是她不守妇道,我是不会放过她的。
而你……据我所知,也被他们害得不浅,既然这样,又何苦要瞒着我呢?看你开这个小店也是不易,不如……你说个价钱来听听,如何?”
桃花见她这样说,心中更是诧异,自己昨日才刚刚放下了狠话,要让方梅花对她有所顾忌,眼下就有这样好的机会送到自己的面前。只是……再怨恨方梅花,以这种方式报复她,真的好吗?
郑氏见桃花有些犹豫,又颇有自得地笑了起来:“别看我王家无官无职的,但是在这平陵,还没有什么是事情能够难道我,有什么条件,小姑娘你只管提出来就好。”
桃花的脑海中又回想起了方梅花的模样,出嫁之前每次见她都是低头绣着花,在方兰花同自己吵架的时候会悄悄地拉一拉她的袖子,但是桃花知道,她不是为了自己,只是不愿兰花被大伯责骂罢了。
还有,昨日那阴狠仇恨的神情。
桃花默默地叹了一口气,罢了,她也只是个可怜的女人,她对自己做过的事情不可饶恕,但是用这样的法子报复她,桃花不愿脏了自己的手。
更何况,这王夫人虽然口口声声叫起来方梅花全然是冷冰冰的语气,却仍然叫那孩子为“我的孙子”。
想到这里,桃花微微一笑,对着郑氏坚定地说:“王夫人,我还是不懂。我同梅花虽然有所龃龉,但是毕竟还是姐妹,姐妹之间,拌嘴磕碰都是常有的事儿,但是若是要桃花这样平白诬陷堂姐的清白,桃花却是做不到的,请您离开吧。”
郑氏盯着桃花的脸仔细地看上了一会儿,忽然一笑:“罢了,既然你这样说,我也不逼你。不过小姑娘,希望你能一如既往地管住自己的嘴巴才好。”
在回去的马车上,陆二家的有些不甘地问郑氏:“夫人,就这么回来了?那,那不用再问问她了?”
郑氏白了她一眼:“问她做什么,这件事情,即便不是我想的那样,也是八九不离十,我只是想要看看她的嘴巴紧不紧而已。”
“奴,奴婢不明白?咱们不是去找她要证据?然后把那方姨娘给发落了?”
郑氏皱皱眉头,这个奴才实在是蠢到让她无法忍受,真不知道这些年她是怎么一步一步爬到自己身边儿的,罢了,还要再用用她。
“收拾她还用得着找证据?再说了这种事情怎么能够让旁人知道!蠢材!”
“那,那小少爷呢?”陆二家的听了郑氏的话,还是觉得这件事情非同小可。
“琪儿……既是我的孙子,那便由我这个祖母抚养。”
郑氏看着前方不断晃动的车壁,悠悠地说道,“三叔推说他二儿子家的遗腹子,还说什么还小,总是养得熟……笑话,那将来王家的家产恐怕就要给了他们了!”
郑氏想着王家三叔同四叔那道貌岸然的模样,目光变得狠厉了起来。与其养一个有血缘关系,却在背后有一大帮子虎视眈眈亲戚的孩子,还不如养大方梅花的孩子,起码,在名义上他们挑不出毛病。
况且,郑氏估摸着他的亲爹赵如松怕是凶多吉少了,知道真相的方梅花家人
肯定不敢说出来,只要再让方梅花说不出话来,这个孩子就是属于她的了。
送走了郑氏主仆一行人,桃花又回了后厨去继续加工她的欢喜团子,椭圆形的小团子已经全部都被捏好摆放在案板上,就像是一片洁白柔软的鸟蛋。
桃花用最小号的鼠须沾了橙子皮做出的颜色,轻轻地点在洁白的团子上,之后再用葡萄同糖霜混合的淡紫色填充了空白的地方,欢喜团子,总要花俏漂亮一些,才显得欢天喜地。
石府的院子总是特别的气派,明明是后调来的官员,一般便在朝廷分派的院子里面住了,石家却不一样,提前就大手笔地买了本地一个占地很大的宅院,之后用了三个月的时间就改造成了庭院深深,兰亭重重的模样,普通人家修建房屋
个一年半载,但是石家却证明了,只要不差钱,什么都能解决。
石漕司负责几州的漕运,钱财自是不薄,但是石家本也是世家子弟,因此才能大手大脚地花钱而不受朝廷的怀疑。
石夫人尤氏是殿前司都虞候尤大人的长女,武将家庭的女儿,不如许多妇人温婉小意,是个爽朗的性子,却又能把家中的田产店铺经营得妥帖,人人都赞石漕司有一位好夫人。
眼下,这石夫人正热情地招待着桃花,品尝着石馨蕊从汴梁带回来的好茶,桃花虽然好吃,但是在品茶上的功夫却远不如时人,便附和着说一些香气袭人,口感轻浮之类的套话。
石馨蕊在一旁好似是垫子下面塞了毛毛虫一般不踏实,扭来扭去地不时给着娘亲眼色,尤氏了然地笑笑,便放了她们两个自去玩耍。
桃花发现,在自己娘亲的眼中,孩子做什么都是可爱俏皮的,即便是已经十五岁仍然如同几岁的小孩子一般牛皮糖地撒娇一样,石家的两个庶女见到了石馨蕊的行为是眼皮也没敢抬一下,端庄规矩地举杯品茶,石四娘仍然被尤氏给瞪了一眼。
石馨蕊住在离着主院最近的孜蕊阁里,清新典雅的二进小院中,种着高大的白玉兰,是从花农那移栽过来的六年的白玉兰,种上之后春天便能开花,如今花期虽然是过了,已经结出了粉红色的辛夷果子,院子里弥漫着一股温和的芳香气息。
桃花早就听师傅说了,白玉兰如果种得好就能结果,这个果子辛散温通,芳香走窜,很是适合做牛肉汤的调料。
桃花之前想要买一些试试,结果价钱还挺贵,主要是因为白玉兰只有经过精心照料才能结的出果。而有能力在自家院子里头种这树,又照料得好结果,结了果子又愿意往外卖的实在是很少,故而价格就被抬高了。
桃花看着粉红色一颗颗拼凑成了动物样子的果子眼前一亮,同石馨蕊说了,石五娘便挥挥手,让院子里的小丫头拿了竿子去打,自己拉着桃花回了房。
石馨蕊的房间如同她的穿衣风格一样富丽堂皇,紫檀的架子上面摆放着不少的玲珑摆设,房间中间的地上放着一个双层的银质雕花香炉,北面的墙上挂着唐代陈闳的仕女图,旁边还装裱着一副卢照邻的诗薮,看字里行间的铁骨铮铮之意,想必不是石五娘自己挑选的。
桃花径直被拉进了东边儿的卧室里,水绿双丝的缭绫料子做成的床帐从房顶垂下来,包裹住了紫檀木的架子床,床的围子上面画着山水人物,细细看去,活灵活现。
“桃花,你来看,我可是给你带了不少的东西回来,我觉着,你平日里也有点儿太不在意了,姑娘家嘛,好多东西还是要准备才好呢!”RS