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苏雪希望能尽快回到明阳,又考虑到龙逍遥已经月余未回龙家山庄,所以不打算在青溪留宿,想要在天黑时能赶到兴安。
中午在一家包子铺买了包子,一行人边走边吃了午饭。到达青溪县时日头偏西,但离天黑还有两个时辰,如果行程顺利,入夜可到兴安。
这时姜墨风的一个侍卫赶上前来高声问:“我家公子让我问公主,是否还到山庄歇息?”
苏雪把头探到窗边:“继续赶路,到兴安城再休息。”
走到县城中心路口时,春华道:“公主,前边有人拦路。”说罢马车停了下来。
龙逍遥一直骑马跟在车旁,看到前边有三列侍卫打扮的人骑着马整齐地站在路当中,道:“我过去看看。”
苏雪点头:“嗯,小心。”她也探头向前看了个大概,心中满是疑惑,不知对方是敌是友,但看这阵势,又敢当街拦公主车驾的,必然不是普通人。
龙逍遥策马走到那队人前边,还没等他开口,便有一名侍卫拱手道:“楚平候恭迎公主大驾。”他向那人拱手还礼,并注意到在这队人后边有一辆颇为华丽的马车。
苏雪也听到了这人的话,知道楚平候这是和自己算帐来了!
龙逍遥回来传话:“苏小姐,要见吗?”
苏雪无奈地想,事已至此不见怕是不行了,但是楚平候未免太嚣张!他似乎忘了自己现在贵为公主,不管是爵位还是身份,都比他高。“龙公子,你替本公主去问话,迎接的人在哪儿?为什么没来向本公主见礼!”
龙逍遥明白她的意思,上前转达苏雪的话。片刻后。苏雪听到一个明显就快气炸了的声音:“臣等恭迎公主。”
苏雪这才让秋叶打开车门,并扶着她的手下了马车,见楚平候率众齐齐跪拜娇声道:“免礼吧。”
姜墨风这时也从后边走过来。对楚平候道:“爹,您怎么在这儿?”
楚平候并没有理会儿子。对苏雪说:“闻听公主一行路过此地,本候特命人备了酒宴,请公主赏光。”
苏雪淡淡地道:“候爷费心了,只是本公主急于回明阳复命,天色不早不宜耽搁,改日定设宴答谢候爷一番好意。”
楚平候闻言脸色阴沉不定:“公主已经赶了一天的路,难道不打算歇上一歇?”
苏雪说:“回程已定下在兴安休息,如此明日回明阳还赶得上进宫。”
楚平候道:“公主。用过酒宴,本候会命人护送公主到兴安,不瞒公主,这一带近来很不太平。”
苏雪当然知道他这话里的意思,而有些事不说清楚,早晚是麻烦,她之所以拒绝也只是想让楚平候明白,他现在再想在自己面前耍威风已经不可能。“既然候爷如此有诚意,本公主却之不恭,候爷请。”
到了溪桥山庄。楚平候将她让到厅堂,虽然还没有到晚饭时间,但为了不耽误路程。他吩咐人立刻准备酒菜,并命人在偏厅招待随行众人。
厅中设置了食案,身份高的人坐正位,其余的人依次排开,这是大宣皇室贵族正式宴会的规矩,不会像朋友和家人吃饭那样同坐一桌。
苏雪发现厅中只设了两张食案,连姜墨风也被楚平候支去招呼别人。她想楚平候是有意这样安排的,大概也是有话想和自己单独谈。
楚平候问:“公主可想看歌舞?”
苏雪道:“不必了,本公主喜欢安静。”
楚平候点了下头:“襄宁公主一向与众不同。”
苏雪微笑说:“候爷好像很了解我。”
楚平候举杯道:“公主大驾光临。我敬公主一杯。”
苏雪也端起杯:“多谢候爷设宴款待。”
仆人把菜上齐,便都退了下去。楚平候道:“公主可知此次你甘宁之行,本候一直在暗中保护?”
楚平候这般开门见山让苏雪略感意外。她故作惊讶:“是吗?”随即恍然道:“候爷是担心有个什么意外状况,本公主保护不了令公子?”
楚平候轻哼一声:“本候自然不是为了公主,所以也不想说那种冠冕堂皇的话,想必公主还未忘记当初审毒花案时,是怎么对待风儿又害死菱儿的!”
苏雪神态自若地道:“本公主是奉命办案,候爷旧事重提,是觉得那案子本公主哪里办的不妥么?当时候爷不是也听了审,看了堂录。”
楚平候说:“我听风儿说公主自己也认为那案子还有疑点,这次去甘宁正是因为此案,这才同意风儿同往!所以本候想听听公主如何说!还是公主认为本候和风儿一样,别人说什么信什么!”
苏雪道:“候爷这是想要个交待?”
楚平候盯着她,神情不容置疑地道:“当然!”
苏雪莞尔一笑:“本公主倒想问问候爷,我为何要对你有交待?”
“你!”楚平候被噎得说不出话来。
苏雪淡淡地说:“案子是奉皇后娘娘的旨意办的,判决结果也是娘娘批的,候爷有疑问可以去找娘娘。至于令公子,我和她是如何约定的,候爷可以去问他。”
楚平候霍地站起身:“公主未免欺人太甚,你可知这一路上本候替你肃清了多少刺客?”
苏雪一摊手:“候爷刚刚不是说,这样做并非是为了本公主么?现在却又要我领这个情?”
楚平候的脸一阵青了阵白,颤声道:“好!好!那是本候多事了,希望公主能平安回到明阳!至于风儿,本候决定让他留在青溪陪本候几日。”
苏雪耸了下肩站起身:“候爷要食言,本公主也无话可说,酒宴不错,多谢。”
楚平候阴沉地道:“公主不怕没了本候的保护,前路难行么!”
苏雪一扯嘴角:“候爷是在威胁我么?”
楚平候一拱手:“不敢!”
苏雪坐了下来:“候爷,本公主令你将本公主安全护送到明阳!”
楚平候像是听到了一个天大的笑话:“什么?你令我护送?”然后又大笑几声:“我还以为襄宁公主天不怕地不怕呢!”
苏雪喝了口茶:“候爷,我可是为你好!想立功还是想获罪还请候爷想清楚。”
楚平候一甩衣袖:“笑话!不答应就有罪么?别以为你现在是公主,本候就要听你差遣!”
苏雪道:“候爷以为自己是什么人?”
楚平候甚是得意:“姜家先祖乃开国名将,战功显赫,所以得封候爵位世袭罔替,本候乃功臣之后,不像有些人靠阿谀奉承得了个虚名闲职。”
苏雪对于他的讽刺毫不在意,带着一丝不屑地道:“候爷引以为傲的只是功臣之后么?本公主还以为候爷这般狂妄,是因为替大宣立下过卓越功勋呢!而候爷还知道自己是臣啊?”
楚平候脸色又是一寒:“公主此话何意?”
苏雪灿烂一笑:“候爷,若是某名侍卫曾救过候爷,然后便认定自己是候爷的恩人,不但自己一辈子要吃候爷的用候爷的,子子孙孙也都要求候爷及后人负责,候爷会怎么想呢?”
楚平候愣了半晌,脸上的肉跳了跳,一句话也说不上来。
苏雪继续道:“我想对待这种人,候爷巴不得他犯个错,然后好名正言顺的将他铲除。为臣者最忌讳的两件事其一是功高震主,另一个便是无所作为却贪得无厌!候爷若不想楚平候府毁在自己手上,要么就低调些,要么想想怎么建功,候爷以为是也不是呢?”
楚平候听了这番话,就像是一个自以为手上拿着神兵利刃的人,忽然发现手上的武器不过是块废铁,而他的面前却还站着无数的敌人。他意识到苏雪是对的,他什么也不是,所以女儿才会死,他才会被逐出朝堂,而他的性命和楚平候府的未来不过是皇上一句话罢了!
苏雪叹道:“候爷是聪明人,本公主虽然一时蒙皇上和皇后娘娘厚爱,但若真想对付现在的楚平候府,候爷以为本公主做得到吗?”
楚平候说:“难道公主不想对付我们?”
苏雪笑了下:“当然不想,多个朋友总好过多个敌人,候爷应该也知道,现在朝中风雨飘摇,人人自危,如果不小心走错一步,便可能死无葬身之地。”
楚平候问:“那请问公主如何打算的?”
苏雪没有正面回答:“虽然太子妃不在了,但候爷总还是甘宁王爷的岳丈!而事实上害王爷和您女儿的人是三殿下。这次候爷挡下的那些刺客,也是三他的人,让候爷来杀我的说客,也是他派的。我想不必我说候爷也清楚,三殿下如果成了太子,登基继位后楚平候府面临的是什么。”她的意思很明显,三皇子是他们共同的敌人。
楚平候嗤笑道:“本候怎么知道公主所言是不是真的!”他认为苏雪这是有意在拉扰自己,于是又得意的摆起谱来。
苏雪知道他的想法,轻描淡写地说:“我没理由骗候爷吧?而且我并不需要候爷为我做什么,只是不想太子妃一片苦心白费。再说候爷这次保护我,三殿下应该已知道。”
楚平候听罢一拍桌案,怒目而视:“你竟然设计我!”(未完待续)R861