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阳光照进房间,苏雪实在不想起床,却又不得不起,这种感觉真的很痛苦。难怪有人说:早起是一件相当考验毅力的事。
用过早膳,宫女替她梳妆时,她便一直在打瞌睡,觉这东西很奇怪,有时候你想睡却睡不着,有时候你不想睡,却怎样也打不起精神。
苏雪觉得到寺庙去进香祈福穿戴不要过于华丽为好,何况自己也不是主角。
化好薄妆,苏雪换上事先准备好的襦裙。上身是圆领的米白色短襦,下身是米白色带紫色条纹的着高腰长裙,腰系紫色丝带,外罩一件米白大袖衫,袖口绣着紫色花边儿,锦缎的面料带着柔和的光泽,清丽的色调,显得端庄优雅。
将青丝挽成盘桓髻,佩戴一支镶红珊瑚珠的金树步摇,步摇的形状如同树冠,以一颗红珊瑚为基点呈扇形分出数十根树枝,每一小枝顶端有两个可以活动的小金环,环上各系一片金叶,稍微一动,枝摇叶摆,璀璨夺目。
除此之外,发上再无其他装饰,只搭配了一对儿珊瑚耳坠,华美大方,即显出了身份,又不会过于张扬。
春华替她披上米白色锦缎斗篷:“公主,步辇已经准备好了。”
晨光初放,天空还有些薄云,不过看得出今日是个不错的天气。一阵风吹过,还带着几许寒意,让她觉得指尖发凉。
苏雪远远地看到许多扇、伞、旗、盖林立在宫门前的广场上,侍卫和官员身着礼服,五彩缤纷却十分有秩序,几千人的队伍十分庞大,浩浩荡荡。
“天子出,车驾次第,谓之卤簿。”说白了就是皇家仪仗队,规格上当然是有严格要求的,旗、帜、鼓、伞。炉、盆、瓶、盂等都有一定的数量,但苏雪并不太懂,只觉得相当壮观,特别是绘着神兽图腾的金吾细仗和华丽的金顶华盖。
苏雪坐上替她安排的车驾。听到一声角号响,随即阵阵鼓鸣,几千人骑组成的队伍上了路,苏雪终于体会到:火龙明鸟道,铁骑绕羊肠。白雾埋阴壑,丹霞助晓光。是什么样的一种的场面了。
只不过走了一会儿,苏雪觉得无聊起来,排场是不错,但速度却很缓慢,晃晃悠悠地走了差不多两个时辰才到白云寺的山门前。若是骑马不过半个多时辰就能到。
护卫队伍留在一进寺庙的广场,引驾分次第地分列在两旁,皇上和皇后的身后跟着执伞扇的仪卫步入第一座殿院“天王殿”。
苏雪和三皇子带着文武官员随其后,再后边跟着玄羽卫及白凤卫组成的护卫队。
皇上和皇后先进殿进香,苏雪看到殿堂左右盘膝坐着上百名和尚。在念着经文。
一位须发皆白,慈眉善目的方丈带着两名大和尚身上斜披着红色绣金袈裟,手挂佛珠,立于天王像一侧,主持进香仪式。
皇上和皇后接过方丈身边的和尚奉上的香,叩齿三咂,待方丈念完一段经文。将香置于香炉中。
然后苏雪和三皇子也跟着进殿上香,最后是各部尚书和有封号的文武官员。依此程序,又到大佛殿和大雄殿进了香。
进香完成,方丈引领他们来到静禅院,这座禅院古朴幽静,十分宽阔。设有斋堂、客堂和禅房,皇上和皇后带着苏雪和三皇子到禅房听方丈念了一段经已经是正午,寺里开放了多间斋堂准备了斋饭。
堂内被火盆烘烤得十分温暖,四张食案两两相对,苏雪和皇上、皇后以及三皇子一起用斋饭。方丈盘膝坐在地榻上。吩咐人上斋菜,然后便闭目轻念起经文来。
几名和尚陆续送上斋菜,有素鱼、素什锦、素四喜、素斋粉、素河粉、罗汉斋以及素包素粥等,每道菜都不多,却都十全精致,香气四溢。
负责替皇上和皇后娘娘试食的是一名年近半百的和尚,他先行了僧礼,然后拿着一个小盘分别在各盘菜中夹了一点,之后站在一旁慢慢地将所取的每样菜吃光。
而替苏雪和三皇子试食的是一名年轻的小和尚,他似乎从没有见过这等世面,不免有些紧张,取菜时手不停地在发抖,而且他的脸有些泛红,不知是因为害羞还是屋子太热。
苏雪不免觉得好笑,而那位年近半百的老和尚却始终表现得十分平静,好像他所面对的不是九五之尊,看样子修为很高。
而让苏雪有点不理解的是,他这年纪就是熬也应该熬个首座和尚了,为何他会和那小和尚的装扮一样,又在这样隆重的日子负责这种送斋试食的工作。
她开始胡思乱想起来,难不成这老僧人曾经犯了什么戒条?而就在此时,那名老僧人忽然抬眼瞥了一眼三皇子,他的眼神完全不像个常在佛寺念经吃斋的人会有的,他眼中闪过的那道光不是精光,而是凶光。
苏雪心中一惊,脊背串上一股寒意,而再看向那老和尚时,她总觉得说不出的怪异。
这时老和尚已经试过所有斋菜,皇上和皇后拿起筷子去夹菜,苏雪脱口道:“皇上、娘娘等一等!”
斋堂内的所有人都停下手上的动作看向她,吴皇后问:“襄宁,怎么了?”
苏雪抿了下嘴:“呃,襄宁失礼了,只是襄宁有件事颇为不解,想请教方丈大师。”
方丈双手合十点了下头,目慈笑善地道:“阿弥陀佛,公主有何疑惑?”
苏雪看了一眼那试食的老和尚:“请问方丈,这位师父不知入寺多久了?”
方丈道:“静明是一位游僧,一月前路经本寺,想学习寺中佛法,所以暂住在寺中。”
苏雪道:“那请问静明师父皈依佛门多久了?”
“我是自小在南岳寺出家,从三十岁起云游四方,学习修行十多年了。”
吴皇后道:“襄宁,为何忽然问这些?”
苏雪轻描淡写地道:“方丈大师未免太不谨慎了,竟然让一个假僧人住在寺内,还派他这样一名非本寺之人来负责试食这样重要的事!”
所有人都有些愕然,而那位老和尚严肃地道:“公主!此乃佛门净地,不可妄言!我能留下。是因为我乃精通佛理恪守佛门规矩之人。”
苏雪站起身走到食案前:“既然恪守佛门规矩,自然会时常净发,而你是云游僧人,必然饱经风吹日晒。为何头上的皮肤会比脸上的白晰细嫰那么多?而且你鬓边有一道新疤痕,应该是剃头是不小心弄伤的吧?你出家多年,这种事明明应该很熟练!”
老和尚道:“头上的皮肤白,是因为我常带斗笠,至于这道疤,是树枝划伤的。”
方丈问那小和尚:“试食之事不是交给你和觉深了么?”
小和尚忙道:“回方丈,觉深忽然发了寒症,其他人又都在忙,静明师父刚好有空,所以……”
苏雪问:“小师父的法号是?”
“小僧觉真。”
苏雪看向静明:“出家人多自称僧。你既是自小出家,何以一口一个‘我’?”
静明道:“贫僧不明白为何公主为何咄咄逼人,贫僧已经替皇上和娘娘试过斋饭,告退了。”
苏雪高声道:“沐统领,把贼人拿了。”
沐嫣然闻声进到斋堂。出手便欲将静明拿下,静明也没反抗,高声道:“清者自清,贫僧不想打扰各位贵客用斋也是罪过么?”
苏雪说:“这斋饭不能用,需要再找人验过。”
皇上说:“襄宁,朕知道你处事谨慎,只是静明已经试过这些斋饭。不要再闹下去了,至于他是不是真僧人,就交由方丈大师另行处置吧。”
苏雪没有说什么,只是看着沐嫣然,沐嫣然心领神会,一把扣住静明的手腕。撸起他的衣袖,只见静明手腕处的筋脉现出一条青线,并迅速向上窜。
沐嫣然道:“你急于离去,是要去服解药么?”
静明手腕一扭,挣脱沐嫣然的钳制。跃起身一个连环脚逼退沐嫣然,然后向门口掠去。
三皇子忽然身形掠起,手捏剑指,追上静明在他的颈项后戳了一下。
静明一声急促的短呼,扑倒在地,等沐嫣然上前查看,发现他已经断气了,但嘴角却还渗出一丝黑血。
方丈见状跪下身:“贫僧罪该万死,让贼人混进寺内,请皇上、娘娘降罪。”
那小和尚也忙跪下身:“都是小僧失职。”
苏雪瞥向三皇子:“三殿下为何不留下活口?”
三皇子耸了下肩:“我见他武功不弱,怕他伤了父皇和母后,情急之下出手重了,不过他是因为毒发才死的,这毒本就很烈,他一运气便走遍了全身。”
苏雪也不好再与他分说什么。“请皇上、娘娘定夺。”
皇上传了宫里的膳食官来仔细检查了一遍斋饭,发现他和吴皇后桌上的素什锦中有毒,而这两盘菜刚好是静明最后端上来的。
吴皇后道:“下毒之人已死,此事就罢吧,所有人不得传出去。”
皇上道:“这贼人既非僧人,朕相信此事与白云寺无关,方丈大师不必担心。”
“皇上圣明,贫僧让人马上重新备一桌素斋。”
皇上挥了下手:“算了,时候不早,朕这就起驾加宫了。”
这么一闹,哪还有心情再吃这里的斋饭。起程前吴皇后让沐嫣然带两个人留下处理善后,查查是否还有其他同谋。
苏雪坐在车上长舒一口气,幸好她一直很警觉,并克服了心中的疑虑关键时刻下了决断。对方的计划虽然看似简单却极凶险,谁能想到会有人把有毒的食物吃下去,然后立刻去服解药呢!
这一关总算是过了,可惜的是没能留下活口,不知道沐嫣然会查到些什么。
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