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吕县令诧异地看着林捕头,摇头道:“怎么,难道他的六扇门腰牌是假的?冒充朝廷命官,这可是杀头的死罪!”思量片刻,他又嗔怪林捕头:“是你说,他不像地痞流氓,也绝不是普通百姓。”
“大人,那块腰牌千真万确,可是他由永安侯世子举荐入六扇门一事……”
“这个你就有所不知了。”吕县令端起茶杯连饮几口,羡慕地说:“那些有幸在皇亲贵胄府上当门客随从的人,只要入了贵人们的眼,想在公门中混个差事并非难事。你没听他说吗?他的父母都是近身服侍世子爷的。不要说门客随从大多是良民,就是那些贱籍的丫鬟,或许转身就成了官太太,像本官这样的,她们还看不上呢!”
林捕头一辈子没离开过蓟州,不知吕县令口中“尊贵荣华的谢家”到底何样,但捕头的直觉告诉他,谢三的某些话略显刻意。眼下,他自知无法说服上司,只能转而询问:“大人,天亮之后,若是何大小姐人在沈家,下官该不该上门抓人?”
吕县令捋着小胡子,一脸为难。片刻,他的手掌用力一拍大腿,高兴地说:“先前他不是叮嘱我们,他来到蓟州的事,不要惊动沈经纶吗?你就以此为借口去问他,要不要去沈家抓人。”他拍了拍林捕头的肩膀,语重心长地说:“无论做人做事,都要懂得变通,明白吗?”
林捕头只能点头称是。他走出房间,瞥了一眼谢三居住的客房,正盘算着天亮之后如何套他的话,就见一个小丫鬟慌慌张张走来。
“怎么了?”他拦住小丫鬟,冲着房门努了努嘴,暗示她吕大人心情不好。
小丫鬟一脸急色。因她与林捕头熟识,遂压着声音说:“有人在大门口嚷嚷,说是有紧急公务禀告谢捕头……”
“我去看看。”不待小丫鬟说话,林捕头已经大步而去。走出二门,他远远看到一个二十岁左右的年轻人站在廊下,他一眼就认出了他。几天前,是他报官,声称有人在光天化日下当街抢劫,这才令他们及时救下何欢一家。事后何欢问起是谁救了她们,他早已消失无踪。
“是你!”林捕头上下打量年轻人,只见他眉清目秀,唇红齿白,全身几乎被雨水淋透了,更添了几分孱弱之气。
“林捕头。”青年恭恭敬敬行礼,急促地说:“在下名叫长安,在谢捕头手下当差。在下有急事向三爷回禀,劳烦谢捕头替在下引路。”
林捕头眼中的怀疑之色更重,不疾不徐地说:“原来你也是六扇门的人,怪不得上次那么热心,事后也不居功。”
长安怔了一下,沉声回答:“当日,在下救人不过举手之劳,那时因有要事在身,没能与您打个招呼就走,的确是在下的不是。不过林捕头,你我都是当差的,你应该很清楚,有些事若是耽搁了,不止害了自己,还会连累上峰。您说是不是?”他脸带微笑,语气中却隐含威胁之意。
林捕头被他噎了一句,并未恼怒,只是无奈地说:“并不是在下不愿替你引路……”
“林捕头,长安?”谢三由远及近走向二人。原本他只想弄清楚,是谁三更半夜找吕县令说话,却见林捕头阻拦长安,不得不现身。
“三爷!”长安绕过林捕头,急急走向主子,低头道:“小的有要事向您禀告。”话音未落,他故意瞥了一眼林捕头。林捕头摸摸鼻子,行礼告退。待他走远了,长安小声说:“三爷,姑爷家出事了……”
“他不是一直在青松观吗?”
“是他的儿子,据说快断气了,这会儿全城的大夫都赶去沈家了。”说到这,他再次把声音压低了几分,“三爷,这可是千载难逢的好机会……”
“有没有打探清楚,他得了什么病?”
“据说他全身抽搐,口吐白沫,可能熬不过今晚。”
谢三没有回应长安的话,只是若有所思地看着黑漆漆的夜幕,聆听“稀里哗啦”的雨声。“哄”,一道闪电划过天幕,照亮了整个院子。闪电的强光下,他瞥见林捕头就躲在不远处的廊柱下。他收回目光,低声说:“先去沈家看看再说。”
长安一听这话,顿时急了,低语:“三爷,您先前就说了,姑爷为人谨慎……”
“这里就你我二人,称呼他沈大爷就是。”
“是,我的三爷!”长安又急又无奈,只得改口道,“沈大爷为人谨慎,治家极严,若我们不能趁着今日的混乱行事,以后恐怕再没机会进沈家查探。三爷,天亮之后沈大爷一定会回府,我们得趁早行事……”
“你敢肯定,沈念曦真的病了?”
谢三的一句反诘令长安愣在了原地。“沈念曦突然患上疾病,奄奄一息”,这一消息全都出自沈家人之口。“三爷,现在怎么办?”他没了主意。
“先去看看再说。”谢三率先往外走。两人一前一后走出县衙,穿上雨具,翻身上马,在暴雨中疾行。待他们行至沈家门外的小巷内,就见何欢刚刚抵达沈家大门口。
“她倒是会做戏!”谢三嗤笑一声,恨得牙痒痒。十多天前,沈家花园内,若不是她摆他一道,
他岂会功亏一篑?昨日,她竟敢诬陷他。既然她不仁,天亮之后就休怪他不义!
长安抹一把脸上的雨水,低声问:“三爷,我们就这样等着?”
谢三没有回答,眯起眼睛打量何欢。他“缠上”她,全因他发现她对沈家很熟悉,可眼前的景象,沈家的人见她如此狼狈,居然全无恻隐之心。几天前,他在她面前假装说漏嘴,暗示她,他在沈家有眼线。他如愿看到白芍连夜通知紫兰,可沈经纶仿佛全不知情,又或者他早就察觉何欢被他利用,而他想浑水摸鱼?
想到这层可能性,谢三眼中的戒备之色更重,目光从何欢身上移向沈家的大门。
小半个时辰后,雨终于停了,东方初露曙光,湿漉漉的空气夹杂着草木散发的清香,沁人心脾。可无论是沈家门前的何欢,还是小巷中的谢三,全都没有心情感受清晨的宁静悠远。
远远瞥见钱大夫慢慢向大门走来,何欢三步并作两步上前,顾不得大门前阻拦她的下人,高声问:“钱大夫,念曦已经没事了,是不是?是不是?”
钱大夫看了她一眼,深深叹一口气,摇了摇头。
顷刻间,何欢觉得自己犹如置身冰窖。她呆愣片刻,歇斯底里地叫嚷:“不可能的,你骗我,不可能的!”她像疯了似的推搡阻拦她的下人,又抓又挠又踢。这一刻,她觉得仿佛有千万支绣花针一齐扎入她的胸口。如果可以,她愿意用自己的性命换儿子健健康康长大。
钱大夫见状,摇头道:“林少爷的病是从娘胎里带出来的……”
“是我害了念曦?”何欢双目血红,用力摇头,“不可能的,绝不可能!我要进去见他,我要见他!”她喉咙嘶哑,眼中却再也流不出一滴眼泪。
下人们被她连踢带踹,心中早生不耐,其中一人冷哼声说:“何大小姐,大爷又不在,你这戏做给谁看?”
何欢并不理睬,只是一味叫嚷她想见沈念曦。可惜,她到底是女人,昨夜又是淋雨,又是吹风,不多会儿就被沈家的下人制住了。她一边挣扎,一边凄声大叫:“沈经纶,你给我出来,你给我说清楚,你明明说过,你会护着我们的孩子,你为什么说话不算话……”
谢三远远看着这一幕,眉头越皱越紧。
“何大小姐果真会做戏。”长安的眼中满是不屑,“她这种女人,怎么会自杀?三爷,您就是太心善,才会相信她……”
“这会儿沈经纶又不在……”谢三听到隐隐约约的马蹄声,声音卡在了喉咙内。长街的尽头,两匹枣红色的俊美在晨光中飞驰,马背上的男人赫然就是沈经纶。
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