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仍旧是桃花林。
仍旧是桃花酿。
坐在桃花林中，饮着桃花酿的人也未变更。
但相较于数天前，他们的心态都有了不同程度的变化。
这其中，以应龙为最。
数天之前，他表面虽漫不经心，一副游戏人间的模样，但实则心中早有谋划，暗地里抽调了不少将领，让他们带领部分兵马前往神农氏大军可能出没的战线区域伏击，亦或者驻入沿途各大要塞进行阻截。
只是姜榆罔的动作要比他想象地还要雷厉风行，几乎就是在姜榆罔抽调八十万神农氏大军，分作四批，从东西南北四大战线进发的战报传至应龙军中后的次日，四大战线上神农氏军士的身影便是大幅度增多，导致边界上隶属于人皇轩辕氏的势力不断缩水。
若非应龙派去支援的军队也陆续到达了相应区域，建造诸多大型堡垒，构筑防御工事，暂时抵挡住了神农军的兵锋，使之未曾大举侵入，那么即便刑天身死，轩辕黄帝这方想要掌控局势也依旧不是那么容易的事情。
只可惜应龙千算万算，也不曾想到前不久才率领十余万败退之师入驻北线重地蝶蛹关的楼书平，竟然敢在兵力弱于敌方两倍的情况下，先行挑起战端，且放出“蝶蛹化铁壁”这等狂言。
若仅是纯粹的狂人狂言倒也罢了。
当时的气势十足，事后回想起来也不过是逞一时的匹夫之勇而已。
但关键在于楼书平并非匹夫，所逞的也并非勇这么简单，还有怒。
匹夫一怒，不过血溅三尺。
将军一怒，却可伏尸百万！
百万一词或许只是虚数，可刚从前线传下来的战报上所写明的数字却是做不得什么假。
紧握着那份整洁却又血腥的战报，应龙的手臂乃至全身都开始颤抖起来。
颤抖的他变得有些麻木，麻木到连桃花酿的浓烈酒香都无法将他唤醒。
直到一旁的秦苍故意作势从他手中夺过战报，激发了他的抵抗本能，这才有所好转。
“我有愧人皇啊......”
脸色虽渐渐好转，应龙心中的沉重之情却是未有丝毫减少，当下便是长叹一声，整个身子都仿佛瘫在了背后的桃花树上。
“前线出事了？”秦苍眉头微挑，沉声问道。
应龙神情黯然，半晌之后方才回应道：“出大事了！”
“将军可否细言？”秦苍眉头皱的更紧，立时追问道。
应龙道：“东线西线以及南线上的战事都没有什么大的变动，神农与轩辕两方趋于平衡，唯独北线一带因为神农氏老将楼书平的冒险举动，导致局势失控，一切都朝对神农氏有利的方向发展。”
顿了顿，他又如魔怔般自言自语道：“血衣营......血衣营......他楼书平怎么会是血衣营的人？是他隐藏的太深，还是我平日里太过自负，竟然忽略了如此重要的一点！”
“血衣营？这又是何组织？”
“一个隶属于神农氏，但却不同于天罡三十六部与地煞七十二部的死士组织，昔年铁壁一役，六万神农甲士之中便混杂了五百血衣营的死士，那震动天下的血祭破城之法，也正是由这五百血衣营死士作为主导。可铁壁一役，东夷十万兵死伤大半，军心涣散，神农六万甲也几乎全军覆没，经过后方部队的抢救，也只活下了三人。可根据我们的消息，这三人早已老死，如今怎么突然又冒出一个楼书平？难道说血衣营由始至终都不只明面上的几百号人？”
“会不会是那楼书平故布疑阵，借血衣营之名扰乱我方军心？”
“不可能！普天之下，除了血衣营的人，无人能唱出真正的血衣调！”
“血衣调？”
......
没有再领会秦苍的疑问，应龙额头上青筋暴起，倏然单手握拳，将手中战报捏得粉碎，口中又喃喃自语道：“一曲《血衣调》，便让不足二十万的神农甲大破力牧率领的四十万大军，斩杀有熊氏高层直系后代七百九十五人，有蟜氏高层直系后代七百六十三人，生擒曾被人皇看重的将领五十二位，当场格杀一百零九位，至于普通军士的伤亡，更是达到了十七万之多！连以勇武善战著称的力牧都被断去一臂......楼书平啊楼书平，你只用了自己的一条残命和十万神农甲便取得了如此大胜，你当真是不愧血衣之名啊！”
原本尚有诸多疑虑的秦苍听得此话后，心中大为震动，不禁对那素未谋面的老人以及血衣营这三字抱有浓浓的敬畏之心。
如此过了片刻，秦苍又对着应龙言道：“轩辕氏遭逢此败，除非重新集结势力，在北线上将神农氏主力部队，否则北线神农氏的兵锋再难阻挡，很有可能成为威胁到人皇根基的一柄利刃，如若楼书平的身体能够撑到神农与轩辕决战之时，那么这柄利刃还会插得更深。按照目前的形势看，摆在将军面前的有两个选择，一是亲自镇守北线，与力牧之军融合一处，图谋再攻，二是弃北线不顾，择东西南任意一线突进，兵锋直指伊川。”
应龙面色渐缓，似是有些心动，不过还是有些犹豫，道：“这第二种办法似乎太过冒险了些吧，如果我突进的速度要快过北线上的神农氏大军尚且好说，如若不能，岂不是置人皇与人族于险境？”
“愈是冒险，则愈是出其不意，楼书平正是依照这种思维，方才于颓势中反败为胜，赢得北线的战机。垂暮老者，尚有此等魄力，将军正值盛年，难道还会逊色于他不成？”秦苍反问道。
应龙目光一凛，看向秦苍，玩味道：“话是这么说不假，可我怎么总觉得你小子一肚子坏水，唯恐天下不乱呢，难不成你真是九黎魔族派来的间谍？”
秦苍笑道：“我若真是九黎魔族的人，当初便不敢在众目睽睽之下暴露那所谓的九黎魔瞳了。”
“魔族诡计多端，苦肉计也说不定啊！”应龙一手托着下巴，作沉思之状。
秦苍没有再言，而是从身侧拾起一壶桃花酿，自饮自酌起来。
倒不是他自认有与应龙抗衡的本钱，而是他知晓应龙对他其实并无多大的猜忌，否则他又怎能在此安然饮酒？
“问你个问题，如果我真的助人皇赢了神农氏乃至蚩尤氏，第一重天大定，百姓安居乐业，各地不见狼烟，那时你是当个游历天下的盲剑客，还是陪卸甲归田的我继续喝酒？”
“第一重天大定，不是还有其余三十二重天么？”
“切，你也太不幽默风趣了。”
“呵呵。”
秦苍干笑一声，双眸分明已看不清，他却仍自睁开眼望向上方天穹。
“这世道，哪来那么多的风趣啊！”
......