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高峥今早天未亮便起床了。
前日从父亲口中得知,大长公主的队伍离镐京只有几十里地,估计今日即可抵京,他足足两个晚上没有睡好觉。
幼年的记忆已经模糊,唯有一些片段十分清晰,印象深刻,大概永远也不会忘记。高峥记得自己在冰冷的湖水中绝望挣扎,是谁有力的手臂将他托起,朦胧中又是谁软软的唇对着自己的嘴吹气,默默注视他狼狈地吐出脏水。
时间过得真快,一转眼已经是二十年了。
那个总是没什么表情,不喜欢说话,却很爱捏自己脸蛋的女孩儿,如今是什么样子呢?
高峥面对铜镜,仔仔细细地将发簪束好,自妻子因为产后血崩离世,他不爱宿于妾室处,常常早上起来自行打理衣物,早已习惯。
一切准备妥当后,高峥理顺衣袍上多余的褶皱,天色刚亮,他便准备乘车出门。
今日正逢休沐,对于司马妧和楼重归京的礼节和宴会事宜,鸿胪寺和光禄寺等相关官署早已准备妥当,早早协调好了今日值班的官员,高峥不在其列。
这其实是一个吃力不讨好的差事。楼重没什么,毕竟是来颐养天年而已,大长公主归京的礼节和仪式却势必庄重且繁琐,偏偏皇帝陛下对于自己这位皇妹态度戒慎,朝中臣子都看在眼里。
再加上这位公主纵横边关多年的战名在外,官员们直觉不是个好相与的对象,故而此次是能躲则躲。
高峥恰恰相反,他很想负责,可是父亲不许。
所以他只好早早出门,去往朱雀大街——这是司马妧入城的必经之路。
朱雀大街上最高的建筑乃是五层的天香楼,高峥昨日已差人订好第三层上视野最好的雅间。
可是待他一到,不由目瞪口呆。东边的太阳刚刚升起不久,空气里还带着朝露的清新,可是天香楼里竟然已人声鼎沸。
大堂里的普通百姓居多,而越往高层楼上去,满目所见,俱是同僚。
“高主簿,早,早啊,”太仆寺的熟人口称高峥的官职,笑容满面道,“可已订好雅间?我现在听掌柜说,今日天香楼的雅间全部满了,你若无处可去,不妨与我来挤一挤。”
“他那间在五楼,地方小得很。高大人,不如来我这里,距离大街近,视野好得很。”一旁又有少府监的官员过来邀请。
“诶,你那位置确实不错,不过我可是带来了今年的新茶。高主簿,不如一边等着一边同我品茗?”连宗正寺的人也过来套近乎。
大家都知道尚书令高延深得皇帝信任,乃是宰相之首,如日中天,春风得意。高峥身为高延嫡长子,不找机会来巴结他,还能巴结谁?
面对一群人的争相邀请,高峥只觉得脑袋晕得很:“你们、你们怎么起、起得如此早?莫非都是特地、特地来看……”
“来看那位二十年不在京城的定国大长公主啊,”有人接口,笑容意味深长,“今日恰逢休沐,虽然那位殿下身份敏感,可是谁不好奇呢?”
对啊,谁不好奇呢?
传闻中的人物终于要正式登场亮相,谁不好奇呢?
日上三竿之时,天香楼里的雅间已全部满客,大厅中也是挤满了人。朱雀大街上的每间屋子皆是如此,甚至有人每处可去,干脆爬到树上,也算占了个视野好的位置。
今日的镐京城,似乎连早上叫卖餐点的声音都少了许多,东西二市的店铺十家倒有九家挂着“本日休息”。
仿佛今天全城都只剩下一件事情——看大长公主,看大长公主,看大长公主。
皇宫中的司马诚刚刚从高娴君的床上起来,并不知道自己这位皇妹还没有进京,居然就引起了如此大的轰动。
准驸马还在被窝里呼呼大睡,即便大清早他的两位朋友就来叫人,也无法动摇顾二郎继续睡觉的决心。
前段时间不慎遭遇酒瓶袭击后脑勺的楼宁,眩晕的症状刚刚好全,早早赶到皇城门前,迎接他的表妹和爷爷。
高峥在他订下的雅间中沏上一杯茶,桌上摆着几盘点心,但是他无心享用,眼睛一直盯着城南的朱雀门。
不知道是什么时辰了。春日的阳光已经十分灿烂,天空中有鸟儿叽叽喳喳飞过,忽然。远处传来马儿的长嘶。
紧接着便是许许多多的马蹄踏在土地上的声音。
不知道是谁隔空喊了一声“来了”!
高峥倏地站立起来,身子情不自禁地往楼外探去。
确实是来了。
远远的,排成两队的黑衣甲士如同两条长长的巨龙,骑在马上,昂首挺胸,缓缓向前进发。那能在太阳光下闪闪发亮的上好明光铠,属于皇城的羽林卫。
羽林卫前是两架坐人的黑漆雕花大马车,以及十辆载货所用的牛车。
而车前是七十名排成两队的士兵,黑色劲装,袖口纹鹰,皆是身板结实、眼神坚韧的汉子,他们□□的马远比羽林卫的更加体形优美、骨骼匀称,敏锐又温顺。
这些士兵腰挎短刀和□□,背后一柄陌刀和长矛交叉,饮过血的兵器在太阳下闪着寒光,利得慑人。
而为首者,是一名女子。
当她策马步入朱雀门时,高峥觉得自己的呼吸都停滞了。
和所有楼家人一样,她拥有一双琥珀色的眼珠,那是因为楼家祖上曾娶过一个外族女子,她的血统被代代传承了下来。
初初看去,直觉这个女子整个人便如一柄入鞘的剑,那样英气十足,那样精神百倍,可是谁也不知道她若出鞘,会是何等的惊天动地、风云变色。
她的气质太强,以至于让人第一眼看去,竟然忽略了五官。
和传闻中不一样,她没有虎背熊腰,身形高挑修长,黑色的衣袍服帖地包裹着她的身体,没有一丝一毫的多余赘肉。肤色因为常年日照而呈小麦色,长而细的眉毛几乎入鬓,非但不柔媚,反而令人感觉她不好亲近。
但是她的鼻子小巧秀气,鼻梁高挺,红唇微抿,下巴尖翘,都是明显的女性特征。
她不仅不难看,反而颇具姿色,而且很耐看。
高峥呆呆地注视着策马踏过朱雀大街的这个女子,不自觉和他童年的记忆相对比,竟觉得除了那双眼睛,五官无一处相似。
二十年的时间,实在是太漫长了。
他盯着她的时间太久太久。普通人一眼望去,只觉这位长公主气势非凡,威严慑人,不敢再多看第二眼。连久见天威的镐京官员,也被这股在战事中淬炼过的煞气所唬住,互相对看,彼此都能看见眼中的惊吓。
唯有高峥,仿佛忘记了眨眼一般,盯着司马妧看了许久,久得令她的五感皆感受到了这道视线的注视。
于是她抬头,向天香楼上那道黏着在自己身上的目光看去。
这本是下意识的一个举动。司马妧根本没有多想,她目之所见,乃是一个儒雅俊美的青年。因着她的回视,漂亮的青年仿佛受到了惊讶,竟然往后连退两步。
不认识。
司马妧在脑子里迅速过了一遍,没有找到对这张脸的记忆,便毫无兴趣地转过头去,继续目不斜视往前行。
高峥的心脏却快要跳出来了,他几乎一屁股坐在椅子上,半晌不能回神。
那真是很难形容的一双眼睛。清澈,却十分的冷冽、无情,他无法在那双眼睛里找到一丝一毫人类的情感,只觉自己掉入一汪深泉,冰冷得窒息,挣扎不得,却又……却又欲罢不能。
他的心扑通扑通剧烈跳动,仿佛中了蛊一般,还想再看一看这双眼。这双他平生今见、不像一个女子该有的眼睛。
可是待他回过神来,司马妧骑在马上的身影已经远去,跟在队伍最末的羽林卫也已经进城。
忽然,不知谁处传来一声惊呼。
“丫丫!”
伴随这一声妇人的尖叫划破朱雀大街的寂静,长长的入城队伍突然出现骚动。一个还不到马腿高的女童撞撞跌跌跑了出来,仰脸看着高大威武的壮观马队,嘻嘻笑着,浑然不觉自己已跑到了司马妧的马蹄下。
“丫丫!”
妇人从看热闹的巷口冲出来,却见司马妧轻巧地一勒缰绳,她的马便懒洋洋地一抬蹄子,轻松越过女童头顶,半点没有伤到她。
司马妧下马将胖乎乎的娃娃抱起来,就势捏了一把吓呆的女童那肉乎乎的脸蛋,方才将她交给冲出来的妇人,淡笑道:“抱好她,勿要再乱跑。”
妇人仿佛被她的笑容给惊吓到,张口呆了半晌,直到听见女儿哇哇的哭声,才回过神来,从司马妧手中接过孩子,惶恐至极地跪在地上:“草民多谢、多谢公主……长公主殿下救女之恩。”
“不必。”司马妧又笑了一下,利落地翻身上马,心情颇好。刚刚她进入镐京城,发现偌大的帝都居然也和途经的府县没有两样,俱都是偷偷躲在暗地里窥视,街面上没有半个人,仿佛鬼城一般。
不得不说她失望之极。
现在突然跑出一个小女孩来,倒让这趟进城显得不那么无趣,而且她还悄悄捏了小娃娃一把。
天香楼上遥遥望见这一幕的高峥,情不自禁地喃喃自语:“吾便知道,她还和小时候一样、一样的好……”
而恰巧坐在出事地点不远处的有客来酒楼的驸马候选人,齐熠和单奕清,也目睹了这一切,两人反应不一。单奕清颇为失望:“都说长、长公主生了三头六臂、虎背熊腰,根本都、都是骗人,不过是寻常的女、女、女子长相!”他是来猎奇的,猎奇不成,十分伤心失落。
齐熠则是艳羡不已地看看跟随在司马妧身后的神气卫队,又看看骑在高头大马上、威风凛凛的大长公主,长叹一声:“女子英伟至此,要我等男子何用!”他也好想如这位殿下一样带兵打仗,然后带着杀气腾腾的手下士兵,耀武扬威地进京啊!