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章杏从河堤上下来,天已经朦朦黑了。自从进入汛期之后,她就坚持每日到河堤上看看。章记名下的大半土地已经种了木棉,要是遇上大水的年程,这些地就算是白种了。
不仅仅是这些土地,其他种植木棉的农户的损失,她也要担负一些。每亩地一吊钱的补贴看起来不多,但是全部加起来也是个惊人的数目。
章记是不缺钱,但是经过了这么一年后,来年种植木棉的人肯定会锐减。一年二年,如果木棉种植再不能成功,那日后就很难推广了。
所以,她很关注淮河的水位。
但是事实与她的期许已经越来越远了,自从进入汛期后,淮河的水位一天比一天高,许多低洼的地区都开始积水了。
盂县附近都出现了这种现象,比盂县地势低的裕安全塘镇一带情况只有可能更差了。
李大河送过来的信,要不是他们去年提前挖渠,现如今种植木棉的土地已经被淹了大半了。
不过水位要是继续这么涨下去,去年挖的渠也会灌满,田地还是一样保不住。
开年后,章金宝成亲,章杏就搬回了梧桐巷。
章杏回了院子,李熙扑了过来,抱着她的腿,昂头叫道:“娘亲,你又上河堤了吗?今天的水大不大?”
章杏不禁一笑,刮了刮儿子的鼻子,将他抱起来,“跟昨天一眼呢。”章杏回答。
李熙皱着眉头看了看天,“尤妈妈说,要下雨了。”
章杏也抬起头,感慨说道:“是啊,要下雨了。”
“那河里的水还要涨吗?”李熙又问道。
“还要涨。”
章杏看着李熙越发忧愁起来,笑着问道:“你在担心什么?”
李熙瘪了瘪嘴巴,说道:“李爷爷家的地就要被淹了。”
章杏经常上河堤,到附近庄子去看,跟几个租赁她手下土地的庄户说话。有时候会带着李熙孙念等。李熙常听她跟人说话,小小人儿,竟是也跟着担心起来。
章杏长长舒一口气,“是啊,要再下大雨,李爷爷种的地就要被淹了。”
李熙抬头看天,他知道很多。章杏下乡常常带着他,他也因此认识了不少小伙伴。
“那狗剩家是不是又要出去讨饭了?”
章杏良久没有回答,淮河边上人家苦难的多,逢了灾年过不下去了,就会举家出去讨吃喝,这已经是常事了。
谷雨匆匆进来了,回道:“夫人,二爷来了。”
尤妈妈连忙笑眯眯伸手道:“熙哥儿,让嬷嬷抱一抱。”
李熙蹬了蹬腿,“熙哥儿要自己走路。”章杏将李熙放下来,嘱咐尤妈妈:“就让他自己走吧。”
尤妈妈应了一声后,连忙跟上跑远的李熙。
李熙挣脱她的手,认真说道:“嬷嬷带熙哥儿去狗剩家!”
尤妈妈哄着说道:“这天色太晚了,嬷嬷明日带熙哥儿去。”
“也要带念哥儿一起去。”
“好,咱们也带念哥儿和孙妈妈一起去。”尤妈妈笑着说道。
章杏到了前院正厅,魏闵武正在厅中来回走动。
章杏见魏闵武神色有异,看了谷雨一眼后,谷雨会意,退到了门口。
“这么晚,你怎么过来了。”章杏问道。
魏闵武看着章杏,道:“沈家已经拿下了安阳!”
“当真?”章杏也跟着激动起来。
魏闵武点了点头。沈家比他们想象的还要快拿下了安阳,沈家拿下安阳后,他们的打算就也要跟上了。
“石头呢?有没有他的音讯?”章杏又问道。
魏闵武摇了摇头,“不过你也不用太担心,没有消息也不一定是坏事。”
马帮带来的消息,沈家是昨日夜里拿下的安阳,如今的安阳城里已经是乱成了一锅粥,战场的打扫,人员的清点,安阳城中严氏残余势力的清除等等都在忙碌。石头带领的前锋营行踪最难打听。就算是马帮的人也没能打听到他的消息。
章杏也知道现在的安阳肯定很乱,石头的消息不好打听,所有的一切也只能再等一段时间才有准确的消息传来。
“二哥今晚就留家食饭吧?”章杏说道。
魏闵武点了头。
章杏叫了谷雨来,让他通知厨房。
“杏儿,你觉得沈家会在安阳留多久?”魏闵武皱着眉头问道。
章杏想了想,摇了摇头。沈家拿下了安阳,就已经占了原来大夏的近半山河。如今严氏龟缩在京都,他们扶上去的小皇帝没几个人承认。沈家自是不用说了,野心昭昭,已是人人皆知。原沐恩侯赵氏占了西南后,自立为王,在衮州一带正与林经天对峙着。驻守北疆的原抚远总兵安庆远连吃了几场败仗,丢了数城,已经退守到黑河一带了。这几方势力割据已久,想要平掉都不是件容易的事情。她也猜不透沈家下一步会往哪里走。
魏闵武低声说道:“沈家怕是要在安阳扎根了。”
章杏看向魏闵武。魏闵武的神色并不像是随口一说。
“那里原本就是新都。”魏闵武又说道。
章杏想了想,也觉得这个可能性最大。沈家打了这么几年的战,无论人力、财力都消耗了不少,虽然其中也有如顾永丰和洛勇这样的势力的加入,但是隔着肚皮。估计他们也不敢放心大胆用。
沈家确实到了该休养生息的时候了。
安阳那里原本就是当新都规划的,只不过后来出现怀德太子逼宫,皇帝暴毙的事情,迁都一事就被迫搁浅了。安阳既地处中原腹地,四面八方通达,易守难攻,繁华不输京都。她要是沈家,也会在这个时候,选择这个地方作为休养生息地。
现在想来,恐怕沈家早就拿下安阳后,在那里称帝的打算了。
“石头要是接你去安阳,你会去吗?”魏闵武又问道。
章杏不知道怎么回答了。她还没有想过这个问题。
但是如果沈家真在安阳称帝了,石头肯定会得到封赏,而她,也不可能留在盂县了。
魏闵武吃完饭就离开了。
章杏抱着李熙认了一会字后,让他上床睡去了。
章杏一时睡不着,便坐一边看账簿。
章记账面钱是够用了,粮食也还有。
但这些她还能留多久?
想到这里,她账簿也看不下去了。
沈家要真在安阳称帝了,她手头上的这些东西想来也保留不了多久了。
是等着沈家来收,还是自己主动送上去?自然是后面的选择有利。
但是就这么送上去,她心里不甘。
所以,要怎么送?这是个现在就要考虑的问题。
月已经偏了西,外面更鼓声过。章杏叹了一口气,放下了手中账簿,上了床去。
第二天一早,她就来到魏家。魏闵文出门在外,还没有回来。
魏闵武听了章杏想法,吃了一惊,“什么,你要将章记送出去?”
章杏点头说:“二哥小声点。”
“你,你也太小心了些!”魏闵武说道,“就算他沈家真坐了那把椅子,咱们也不用上赶着将自己辛苦挣来的东西往外送吧?再说了,咱们给他们白送了这么多粮食,他们总得有些赏些好处吧?这不仅没好处,还让咱们倾家荡产的,这是个什么道理?”
章杏一时不知道怎么说才好。她跟石头的情况注定了他们与一般商家不同。沈家原本就把他们当狗养着,如今只是因为这狗还有些用处,所以才没有轻贱,才没有说杀就杀了。
但是要是沈家在安阳称了帝,这情况就不一样了。
沈家先前是没有功夫,也许暂时没有人手,所以才由着章记大肆收集粮食。但是他们马上就要空出手来,粮食这攸关民生的好东西,他们肯定是要抓自己手中的。
对上沈家,她和石头还不够看。
所以,还是听话些好。
她和石头的经历还不能对魏闵武透露。章杏只好将理由扯到石头身上,“二哥,你忘记了吗?石头已经不是以前的李小旗了。”
石头现如今已是前锋营的游击将军了。如果没有意外,沈谦称帝后,他的赏赐应该不会小。
朝廷大员再掌握经济命脉,任谁都要放心不下了。
魏闵武皱着眉头想了一阵,“你是担心沈家会容不下咱们?”他问道。
章杏点了点头,“若咱们只有一家两家,自然是没事。哪怕章记主要经营不是米粮买卖,兴许也没事,但是……”
章杏后面的话没有说完,但是魏闵武很快就明白过来了。他们三家如今虽然是各自挂牌,章记主营米粮买卖,云氏是跑马帮的,属下商行多种经营,魏记米粮为主,其他为辅。但是只要是明眼人都知道他们三家是连成一气的。尤其是章记,这几年发展十分迅猛,算是整个江淮米粮行业的龙头老大了。
安阳那里虽然繁华,但并不盛产鱼米,其百货多是各自各地,米粮最多还是来自江淮。这样算起来,章记确实太招眼了。
要是石头不在沈家军中,他们最多只能算个红顶大商,跟皇家打好关系,以后说不定能混个皇商。
可既在军中任了要职,再来做个大皇商,这——分明就是找死的节奏。
魏闵武也叹了口气,垂头丧气问道:“那你想怎么做?”
章杏说道:“章记粮行原本就在赵记的底子上做起来,现如今大小已经有七十二家铺面,遍布江淮、河源、安阳等地。如果要交,这些恐怕一家都不能留。但是章记不仅仅只有这些,还有十二家商行,我想商行咱们应该可以留下来。”
将章记粮行交出去,不要说魏闵武不舍得了,她也一样不甘心。但是就算是不甘心,不能留的东西,还是不能留。
章杏昨天想了一晚,章记粮行可以交出去,但是商行要留下来,最起码里面的钱财货物,她可以提前转到魏云两家商行里。至于七十二家粮行,铺面是不能保留了——面子上的东西,人家一查就知道了。但是里面的货有多少,知道的人并不多。她要是提前规划好,可以将其中大半的米粮转成其他钱物收在手中。这样子可以将损失减到最少。
章记粮行的一半人手来自赵记的原班人马,这些也是米粮业的老伙计了,对其中的门门道道已经摸的十分清楚了。
章记要交出去,章记的大掌柜赵子兴肯定不会跟着沈家走了。这么些年来,赵子安赵子兴俩兄弟早就明白了赵家原来衰败根源。
赵子兴不跟沈家走,他手头上的那些人多半也不会跟着沈家走。
这样,章记就算将米粮送了出去,但是人手和钱财多半还是掌握在自己手中,以后想要起来,也不是件难事。
魏闵武听了章杏的打算,脸色好看了许多。
“这件事情,让我来跟赵总管商量吧。”他说道。
章记有交出去的打算,那魏云两家也要准备起来,既不能让人起疑心,还要把事情办好,这也不是件容易的事情。
“那大哥那边……”魏闵武又想起带船出去的魏闵文来。
魏闵文带船前往闽南,原是打算在那边多收些粮食过来的。江淮这边的粮价虽然过了年之后,已经回落了不少,但是还是比往年要高。今年的水看着也不小。他们原打算魏闵文的粮食回来了,将去年留存下来的粮食替换掉,一半送出去,一半经铺子卖出手。
但是这么一来,原来的打算自然是不行了。
“等大哥回来了再说。”章杏回答道。
要是魏闵文回来的早,他们也可以按原计划,用新粮替换去年的存粮,将存粮混合新粮食全部交出去,留下的另一部分新粮加快出手,换成钱物。
但要魏闵武回来的不凑巧,沈家的意思已经传下来了,他们也没有办法了,只能全部送出去。
这件事情商量好了,魏闵武就去找赵子兴了。到了中午,赵子兴和赵子安一起来了。
“夫人,依我看,我还是出趟海吧。”赵子安说道。
魏闵武将章杏的意思转给赵子兴赵子安后,这两人虽然也有吃惊和不甘,但是他们比魏闵武接受得更快一些。他们跟沈家是有破家之仇的,从跟着章杏的第一天起,就知道了做米粮只是权宜之计。
更何况按照章杏的做法,沈家就算得到了章记粮行,也几乎是个空壳子了,他们能不能做起来,还是个未知数。