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时间过得很快,转眼就到了上元节。高家现已步入标准的皇亲国戚行列,所以他们在“天街”靠前位置搭设了灯棚。彭祭酒家靠后一些,巧的是,彭家前面正好是季翰林家。
坐在灯棚里,高青向远处眺望,身着明黄色龙袍的韩文谦面容模糊,身旁没有高兰的身影。想来韩曦刚刚满月,韩文谦是舍不得让母子俩出来吹冷风的。
灯棚外人声鼎沸,熙来攘往,热闹极了。处处张灯结彩,戏台有八里之长,表演者、奏乐者不计其数,盛况空前。尤其是那座百米高的灯塔,花样繁多,金光璀璨,极为壮观。
张氏、高大山、高大成等人都看得叹为观止,高青看得是心潮澎湃,激动不已。什么叫“火树银花合,星桥铁锁开”?眼前所见足以说明一切。正看得起劲,突然感觉衣袖被狠狠扯了一下,低头望去,只见高槿嘟着小嘴不满的说道:“五姐,你不是答应我们去街上逛的吗?说话怎么不算数啊?”
摸摸高槿的小脑袋,高青失笑道:“怎么读书没看你这么积极过?你若是把玩的心思分五成到读书上,也就不会时常被先生打板子了!”见高槿被自己说得嘴巴一瘪一瘪的,高青忙哄道:“好了好了,五姐不说了,今天是上元节,正是玩的日子,走,咱们去跟爹他们说一声,就去街上看杂耍吧!”
高槿的小脸马上晴空万里,欢呼着一蹦三尺高,拉过高青急吼吼的朝高大山他们跑去。报备过高大山,在张氏的千叮万嘱中,高青左手牵着高槿,右手挽着高萍,后面跟着高柏、高槐、高松、高枫、高榕以及各自的小厮,一行十几人浩浩荡荡的朝街上走去。很快,他们就被如织的人流淹没,看不见影子了。
边走边看,时不时的还买些小吃,当走到一个表演杂耍的场地前,忽闻身后传来呼唤高柏的声音。回头一望,只见彭家兄妹正努力从人群中挤过来。他们身边不仅有小厮、丫环,还有两三个护卫和一个老妈子。
高青悄悄的用手肘拐了一下高萍,揶揄的神情不言自明。待彭家兄妹挤到跟前,她猛的将高萍往他们那边一推,展颜一笑:“护花使者已到,我的担子终于可以卸下了。霜姐姐,杵在那干什么,还不快过来,咱们去别处逛去。”
彭霜露齿一笑,娉娉婷婷的走到高青身边,不满的说道:“你可真不够意思,出来逛街也不叫我们一声,让我们好找。”
“真去你家灯棚喊你们,伯母又要拉着我们絮叨半天,还不如边逛边等你们来找。”指了指脸颊绯红的那对小儿女,高青的声音充满了调侃:“再说,只要有心,还怕找不到么?”
打趣的话让高萍的脸越发娇羞,像熟透的红苹果,准姐夫彭启之讨饶似的朝高青连连作揖,高青好笑的转移话题,放过了两人。有了彭家兄妹的加入,高青他们的队伍越发壮大,一路逛过去,有别样心思的宵小都不敢随便下手了。
高槿左顾右盼,像只小猴似的东瞧瞧西望望,眼睛都不够看了。这时,前方传来一阵阵叫好声,原来是几个变戏法的在此卖艺。看他们凭空就把人变不见或是从空木箱里变出活物,高槿大眼圆瞪,嘴巴张的能吞下一个鸡蛋,连步子都挪不动了。
看着浅笑低语的高萍和彭启之,意兴阑珊的高柏、高槐,高青提议道:“四姐,今天难得松泛一日,就让彭大哥陪你四处好好逛逛;高柏、高槐肯定有约好的同窗,你们就别跟我们一处拘着了,自去逛吧!”话还没说完,高槿在旁边嚷道:“五姐,我也能照顾好自己,你就让我自个儿耍吧!”
高青没说话,轻飘飘的斜了眼高槿,他立马不作声了。高松、高枫、高榕掩嘴偷笑,高萍揉揉他的发,轻言细语的说道:“像今天这样的日子正是‘拍花子’猖獗的时候,你还是好好跟着五姐安全些,小七,听话啊!”心不甘情不愿的点点头,高槿垂头丧气的安静下来。
余下众人毫无异议,听从了高青的安排。于是,高青他们一分为三,朝不同方向行去。看到神情有些恹恹的高槿,高青想了想,招过飞狐,在她耳边低语几句,然后蹲下身与高槿平视,认真说道:“五姐可以答应你,但你也要跟五姐承诺,不得贪玩,一个时辰后必须回到灯棚,能做到吗?”
高槿黯淡的小脸马上明媚起来,他像小鸡啄米似的连连点头,保证道:“能,能,五姐你就相信我吧!”还不忘拉上同盟:“三哥、四哥,你们说对不对?”
高松、高枫一看高青松了口,早就激动不已,高槿一问,他们俱是连番保证,就连高榕也不甘落后。高青拍拍高槿的头,眼睛望着高松、高枫、高榕:“好,五姐相信你们,去玩儿吧!”
四个男孩子高兴的欢呼几声,马上朝自己看好的摊位前手拉手跑去。小厮紧随其后,五六个暗卫分散四周,悄悄隐入人群小心保护。
一切安排妥当,高青一挽彭霜的胳膊,俏皮一笑:“好了,耳根子终于清净了,咱们也可以好好逛逛了。”
“噗哧”一声,彭霜以帕掩嘴,啐道:“敢情你是嫌他们太闹腾,早就想打发了事呀?那我是不是也妨碍到你啦?”
高青答非所问:“听说伯母在给姐姐议亲,说的哪一家?”
听到高青抛出这样的问题,彭霜一下子变得忸怩起来,呐呐半晌,声如蚊吟:“娘还在相看,中意的有三家,具体的我就不知道了。”然后忽闪忽闪着大眼睛回敬高青:“那你呢?已经看好人家啦?”
高青大大方方任她打量,嘴里随意答道:“我想在家里多留两年,等高柏成了亲再说。”
自从彭家和高家定了亲,彭霜也从彭祭酒嘴里听说了高家的一些事,知道高青在高家是个说一不二的主。她既然说要等高柏成亲,那就肯定是真的。一丝羡慕和钦佩之色在彭霜眼底转瞬即逝,此时她们刚好走到了一家卖花灯的摊子前。
这个摊子上的花灯做工精致,品种繁多,还有灯迷可猜,同时,只要猜对了灯迷,就可以免费获得一盏花灯。既有彩头,又能在人前小露一手,提高自己的知名度,所以花灯摊前引得许多读书人趋之若鹜。
猜灯迷从来不是高青所擅长的东西,彭霜又是要说亲的女子,不想抛头露面。于是两人都选择了闭口不言,只在远处指指点点,看个热闹。
大约一刻钟过去,那被里三层外三层围的严严实实的花灯摊前打开一条路,只见两个手拿花灯巧笑嫣然的小姐,一个风神俊秀的少年在两个奶妈子、两个丫环、四个护卫的簇拥下走了出来。周围的人都报以热烈的掌声,还有些人在不住的称赞:“果真是有其父必有其子,才思敏捷,不辱翰林学士之名啊!”
“颇有乃父之风,想来今年的春闱,此子必大放异彩!”
看着走出来的三人,彭霜惊讶的“咦”了声。高青定睛看去,微微一笑,呵,碰到熟人了!原来这三人不是别人,正是大年三十途中车坏,她顺路捎带的季妍兄妹。
对彭霜认识季翰林的家人,高青一点也不奇怪,但彭霜在看了一眼后就变成一副娇羞的样子,高青就觉得有些不正常了。吼吼,看来其中有什么她不知道的八卦呀!顺着彭霜的视线望去,正是在灯火阑珊中向她们缓步行来的翩翩少年郎。这下高青总算知道彭霜的不正常为哪般了?
不过,高青只是瞟了一眼季家少年,就把注意力放在了他身后那个穿着石榴红素面杭绸小袄,蜜合色芍药纹锦百褶裙,头梳元宝髻,戴一支碧玺如意簪,文静优雅的少女身上。与第一次见面匆匆别过不同,高青因着心里还不能宣诸于口的想法,她打定主意今日必交好季家兄妹。
见到高青和彭霜,季家三兄妹都有种喜从天降的感觉。自那日一别后,季妍和季婷早就盼着同高青再见了,更别提对高青一见倾心的季令霄。
三兄妹走得很快,越过熙熙攘攘的人群,很快就来到高青与彭霜面前。互相见了礼,季令霄按捺住激动的心情,斟酌着开口道:“相请不如偶遇,咱们结伴同行吧!彼此也好有个照应,高小姐意下如何?”
在三兄妹走来的时候,高青已经逼问出彭霜变“脸”的原因,她娘实际上有意跟彭家结亲,而且她和季令霄青梅竹马长大,早就芳心暗许了。因此在季令霄提出“结伴同行”的想法后,高青扯扯彭霜,笑眯眯的问道:“霜儿怎么说?你觉得可行吗?”只顾着低头害羞的彭霜没有看到季令霄盯着高青的炙热眼神,微不可见的轻点颌首,答应了。
高青看得好笑,也不戳破,径直走向季研和季婷:“我对两位妹妹一见如故,早就想认识认识,但过年期间要忙这忙那,一直苦于没有机会,今日真是有缘,咱们一处作耍吧!”高青的话正中季家兄妹的下怀,三人点头不已。
边走马观花,边轻声交谈,渐渐的,高青与季家姐妹越走越近,彭霜和季令霄落在了后面。与季妍一番闲聊,高青对这个比她小了三岁的少女有种说不出的喜欢和亲昵。这对季妍来说,很有些受宠若惊的感觉。要知道,她在私底下已经打听过高青的事,知道她不是一个容易对别人产生亲近的人,可她对自己的态度,却处处彰显了好感和欢喜。
季婷有个天真烂漫的性子,但她很懂分寸,虽然她像个好奇宝宝,不住的问些令高青哭笑不得的问题,但一颗赤子之心却让高青对她犹为喜爱。所以高青也不厌其烦,颇有耐心的为她解答那些天马行空的疑问。
走了半炷香的时间,众人都有些累了,季令霄便提出去他家早已订好的包厢歇脚。高青无可无不可,彭霜心下暗喜。于是众人来到了知味居。
京城知味居还是由许渊做着掌柜。当他迎出来看到高青的时候,不禁一愣,正要上前恭敬的行礼,却在高青的暗示下热情的朝季令霄走去。其他人都没注意到这些,但聪敏的季妍却不动声色的看在眼里,心中对高青是更加好奇了。
等进了包厢,众人坐定,许渊还亲自带着人送上点心、果品以及招牌菜肴。季令霄、彭霜这时才后知后觉的看出许渊待他们的不同跟特殊。心中有疑,季令霄却没有轻易问出口,他看了眼随意自在的高青以及高青同许渊偶尔的眼神交汇,好像明白了什么。
一路行来,高青除了在刚开始同他客气的打了招呼,说过两句话外,其它时候不冷不淡,谨守男女大防。而且他也看出,高青望向他的眼神很平静、淡漠,根本就没有那些高门贵女见到他的慌张与娇羞,这让他心里充满了沮丧和挫败。看了看身旁的彭霜,季令霄打起精神招呼起来。
季婷早就迫不急待的投入到美味佳肴的大快朵颐中。高青看着相坐无言的季令霄和彭霜,眼珠一转,拉着季妍走到窗户旁,边看下面街道上的舞龙、舞狮队,边笑兮兮的轻声说道:“妍妹妹,你觉得让霜姐姐做你们的嫂子如何?”
还以为高青拉她过来说什么,却原来是这件事儿。季妍想到母亲曾隐晦的表达过对高青的欣赏,还有哥哥看到高青时那双熠熠生辉的双眼,一时间竟不知道怎么回答她的提问。踌躇半晌,季妍才开口回道:“这得看爹娘的意思,即使我和婷儿心中愿意,事情又怎么会按照我们想的走呢?对了,青姐姐,你已及笄,府上的门槛应该被踏破了吧?”
“嘿嘿,妍儿,你还真是狡猾,竟然来套我的话。不过我也不怕告诉你,我准备等家里大郎成亲后再说。到时有弟妹帮衬我娘,我也能安安心心出嫁了。”高青毫不遮掩的说出了自己的想法。
季妍心内震动,瞥了一眼自家的哥哥,极为小心、斟酌的问道:“怎么我听姐姐的意思,像是已经有了定亲的对象了?”
望着热闹非凡、五光十色的灯市,高青的眼神变得悠远起来,声音细如蚊呐:“嗯,我一直在等待他的归来。”忽然转过头,神秘一笑:“要替我保密哟!嘻嘻!”
这个消息让季妍大吃一惊,待回过神,见高青身边那个叫周杏的婢女正附在高青耳边说着什么。高青的脸色不怎么好看,眉头紧皱,身上隐隐散发出生人勿近的气息,越来越浓。
此时,季令霄、彭霜、季婷也都看出了高青的变化。望着她越来越冷厉的脸色,他们只觉得心一突一突跳个不停,好在许渊的到来让整个气氛为之一松。他恭敬的走到高青面前笑着说道:“您放心吧,事情已经解决了,那些人也送到了牢里,不怕他们有后手。彭公子和高萍小姐虚惊一场,已回家了。”
高青这才恢复了先前的温和,但说出的话却还带着一股肃杀之气:“吩咐狱头,好好招待他们,不揪出指使的人决不罢休。”
许渊低下头,应了声“是”便退下了。但高青不经意间展现的犀利一面却在季令霄、季妍、彭霜、季婷心里留下了难以抹灭的印象。自此,他们再面对高青,欢喜中凭添了一丝敬畏。RS