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很快朝廷有了新的指示下来了。弗朗,并不被承认为一个独立的国家。它只是教皇国分封的诸侯国。一个连国王的继位都要听教皇的国家,又怎么会是一个独立的国家呢?
作为世界的那位王子虽然是前诸侯爵主的儿子,但是并不是现任爵主的儿子,也就是说,他对诸侯国的继承权已经消失了。公侯伯子男,按照这样的等级鉴定划分,这位王子最高也只能够享受伯爵的礼遇。同样,他的妻子是伯爵夫人,而他的妹妹则是伯爵小姐。玛戈和玛莉亚也不再享有公主和王妃这样的敬称。
因为文珺的情报,朝廷很快就达成了这样的结论,并告知官府各个衙门。
这让那位王子殿下暴跳如雷,但是朝廷的官员们不为所动。甚至在他大吵大闹地发疯的时候,驿站里那位一直非常和蔼地老驿官居然说,如果不想住可以搬出去。
这下,这位王子总算是消停了。
他很清楚,外面的物价。就他带来的那些财宝,只怕用不了多少年。住在这里,至少还省一些开销不是?
至于玛戈小姐,也缠上了文珺,经常跑来找文珺。
虽然文珺经常气得她跳脚,或者说,用话堵住她的嘴,可是文珺是少数的、会将事情的前因后果细细地解释给她听的人。
就是这份宽容,让她经常往文家跑。
等到开春的时候,老太太终于坐不住了。好歹这位也是朝廷正式承认了的伯爵家的姑娘,虽然长得古怪了一点,性子也活泼了一点,可是到底是客不是么?更不要说朝廷还有话,要好好招待对方,最好学会对方的文字和语言的。
那道国书,总不能永远地束之高阁、置之不理吧?
所以,老太太决定,在赏春梅的时候,特别腾出一天来,招待这位姑娘,当然,还有她的嫂子。至于她的哥哥,对不起,内宅禁地,外男止步。
听说可以去文家的后花园里面玩,玛戈小姐都要欢喜坏了。
骨子里,她还是那个喜欢大喊大叫、没有受过多少教育的小女孩。就像欧洲人信奉的那样。一个女孩子,会跳舞,知道在需要行礼的时候准确地行礼,那么她就可以嫁人了。
可是在东方,一个女孩子,如果只会这一点的话,是会被人笑话的。
毋庸置疑。
至少,当她提出要穿那件花花绿绿的衣裳去参加文家的赏梅宴的时候,外头成衣铺子的老板就摇头了:“哦,不,您不能穿那件。如果穿了那件,那才是丢脸的行为。”
跟这些西洋人在一起久了,这位成衣铺子的老掌柜兼老板显然很清楚如何跟这两位打交道。
玛戈大叫道:“可是我穿那个很好看!”
老掌柜道:“不,不行的。在我们东方,去什么养的人家,穿什么样的衣服,那都是有规矩的。如果穿得太出格,那是会被人笑话的。”
玛戈叫道:“可是我不是东方人不是么?反正我是不懂你们的礼仪,所以我也就不必不懂装懂了。至少,这样对我们大家都好。这件衣裳很衬我的皮肤。我比你们东方所有的姑娘长得都白。”
老掌柜道:“是的,是的。可是您不要忘记了,您经常往文家跑,文家的那位郡君又怎么会什么都不教您呢?如果您不穿着得体的话,不仅仅是您自己会被人笑话,就是那位郡君也会丢脸的。而且,您不是想得到别的人家的邀请么?这次的赏梅宴可是一个很好的机会哦。”
玛戈和玛利亚大叫道:“你说这是个好机会?”
老掌柜的脸上浮现出了慈祥的微笑:“是的,这是一个好机会。您大概还不太熟悉我们国家的礼节吧?在我们国家,外头来的闺秀,就好比您两位,对这个城市都非常陌生。这样的情况下,又如何快速地融入贵族圈子里面呢?那就是要想方设法地得到邀请。”
玛戈高声道:“就像我这样吗?我现在已经得到了邀请了。”
老掌柜道:“是的,就像这样。文家举行赏梅宴,肯定不会只有您两位客人的。如果两位表现得好,宴会上别的客人就会认为您两位是值得交往的。那么,等她们家里举行宴会的时候,她们就会送邀请函了。”
玛戈兴奋地道:“这样,我就能参加她们家的宴会了?”
老掌柜道:“那当然。”
玛戈道:“既然这样,你就给我做两件合身的漂亮的,又符合要求的衣裳来。我要穿。”
老掌柜道:“请容我多嘴一句。”
玛戈道:“你还有什么话?”
老掌柜道:“恕我直言。如果是参加这样的宴会的,您需要至少三套衣服,如果需要过夜的话,那就至少需要八套。”
玛戈道:“需要这么多么?”
老掌柜道:“据我所知,是要这么多的。”
玛戈想了想,道:“既然这样,那你就做八套回来吧。”
等这个老掌柜走了以后,玛利亚才道:“我亲爱的妹妹,虽然说我们把能带出来的财宝都带出来了,虽然这里的丝绸都非常便宜,可是我们的财产也不够我们的开销啊。”
玛戈不耐烦地道:“我知道。我已经打听过了,那位郡君是有属于自己的庄园的,还有她的姐妹们,即便没有自己发封爵,她们也有自己的产业。我想,她们一定知道如何买卖土地的事儿。只要我们能跟这些人混熟了,就能够买到庄园了。那样一来,我们就能够依靠租子开销了。你说是不是?”
玛利亚道:“那当然。我希望我们能够早一点买下庄园。没有庄园,我就无法安心。你哥哥就只知道喝酒。这里的酒又贵。我都不知道该怎么办才好。”
玛戈道:“好了好了,玛利亚,我们一定会有办法的。你别哭了。我们开开心心地去参加宴会,然后打听到外面想要的消息以后,不就可以买庄园了?”
玛戈和玛利亚都很清楚,自己已经不可能回到自己的故乡了。
好在他们使节的身份得到了承认。不然,他们这样的流亡的王室成员,也只能是猎物而已。
抱着这样的期盼,这姑嫂二人真的打扮得体体面面的来参加文家的宴会了。唯一美中不足的是,她们姑嫂二人也只能够共用一个女仆。
这也是玛戈和玛利亚最为无奈的地方。
哪怕价钱出得再高,她们也找不到愿意为她们服务的女仆,哪怕她们已经抬出了市面上三倍的价钱。这个国家的人民的自尊心高得不可思议。即便她们是贵族,也得到了这个国家的承认,可是下面的民众并不认可她们。
路边的乞丐,宁可跪在地上请求饭店的伙计给他们一点残羹冷炙,也不愿意站着要她们的金币。
这样的国家,这样的人民真是太不可思议了。
这也造成了她们购买土地的两难。她们怕即便买下了土地,她们也找不到人来耕种,却要缴纳非常高昂的税收。如果是那样的话,她们还不如不买庄园呢。
玛利亚已经打听过了,她们虽然是贵族,也得到了官方的认可,但是,她们还不是这个国家的贵族,如果购买了土地,将不能享受这个国家对贵族的赋税优惠政策。
这真是一个糟糕的消息。
玛戈知道这件事情以后,就想跟文珺打听一下,又怕文珺一个小女孩对这些东西并不懂。最后还是决定,借着这次的机会,由玛利亚出面,跟文家的太太奶奶们打听一下。
玛戈虽然事先已经打听过了文家的主要人员,却还是被出场的人物给吓到了。
没错,来的都是文家自己人。
为首的是一位头发花白的老太太,年纪虽然大了,有点发福,精神却极好,也很喜欢她们高升说话的样子。还说什么“女孩子年轻,精气神儿就是好。”云云。
三位太太,中间的那位年纪最大,能够看见明显的鱼尾纹,衣裳也显得老成持重一点,相比较而言,大房的太太和三房的太太都非常年轻。还有下面的四位少奶奶,一个一个看着比十四岁的玛戈还年轻。
这也让玛戈和玛利亚对东方世界的结婚年龄有了一个模糊的概念。
西方社会的姑娘们也是十来岁出嫁的没有错。可是基本上都是大叔萝莉配。就像玛戈的哥哥查理和玛利亚这一对这样。玛利亚比查理小了足足七岁。饶是这样,大家还觉得这两个人的婚姻不大匹配。因为玛利亚的年纪大了一点。
想来这也是西方社会的那些贵族们普遍出轨的原因之一了。虽然说刚开始的时候,双方是因为对方的相貌、对方的地位财产才结婚的。可是结婚以后,年龄就成了一道鸿沟。
所谓三年一代沟。
这夫妻两个相差十几岁,那是多少个代沟来着?又如何说得上话?
如此,各自找情人就不稀奇了。面子上客客气气的,还是比较有教养的。不好的,只怕不仅仅是吵架可以解决的。RS