第139章 挫败

四月流春 / 著投票加入书签

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    一行人在御书房外驻□□谈:

    “岂敢言辛苦?为国效力,为君父分忧,本就是应该的!”

    大皇子慷慨激昂地说。他身穿隆重的礼服,整洁华贵,金镶玉头冠熠熠生辉,威严而不失亲切道:

    “容大人既然参与了查案,可否协助操办丧礼?帮帮庆王,唉,他忙得什么似的,想必你愿意吧?”

    语气听似在商量,但只是似乎而已,并无置喙余地。

    容佑棠谨言慎行,垂首答:“下官愿为殿下们效犬马之劳。”

    “很好!”

    皇长子情不自禁,眉眼露出笑意,笑出眼尾几道皱纹,畅快舒爽,为表现礼贤下士的气度,他抬手,本想拍拍容佑棠的肩膀,但转念一想,却放下了,嘴角浮起似有如无的隐晦微笑,感慨说:“三弟一贯器重你,容大人将来前途不可限量啊。”

    “承蒙殿下们赏识提携,下官不胜感激。”容佑棠中规中矩地应对。

    人逢喜事精神爽。大皇子心情好极,无论听见什么话、看见什么东西,都特别想笑,可惜长公主亡故、皇帝和瑞王病倒,他表面上得哀伤忧虑,真真憋得辛苦。

    本殿下等这一天,已苦等了许多年!

    年近而立的大皇子频频窃喜唏嘘,他不自知地模仿父亲姿态——昂首挺胸,负手,抬高下巴,不疾不徐地吩咐:“既如此,你即刻去寻庆王讨差事,不得耽搁长公主的丧葬诸事宜。”

    “是。”容佑棠领命。

    大皇子目前负责代理朝政,他刚下早朝,满腔喜悦无处发泄,走路时,两脚像踩着祥云,轻飘飘,偶遇容佑棠,便屈尊纡贵聊两句。另有数名御前内侍在旁恭候,手捧大叠尚未批阅的奏折,等待大皇子的命令。

    此刻,御书房内突然传来一阵略高声的议论:

    “诸位大人皆为翰林出身,才高八斗,学识渊博,本王自愧弗如。但,若将长公主的谥号定为‘康敏’,是否有些欠妥?”庆王不赞同地提出。

    “殿下且稍安。”御书房为首的大臣鲁子兴十分无奈,慎重解释:“‘思敏’乃下官等人所拟,但呈交陛下御览后,陛下做主,改‘思敏’为‘康敏’。”

    “谥号是根据亡者的生平事迹与品性,后人为其作出的评价,长公主的谥号将昭告天下,流传百世。”庆王一板一眼地提醒,义正词严道:“‘敏’字合适,本王无异议,但‘康’乃安乐抚民的美谥,并不贴合其人。”

    嗯,‘康’确实不合适。

    只是,长公主是您妹妹啊,庆王果然如传闻般的敢于直言。御书房大臣们悄悄嘀咕。

    “这个……”众臣一脸的为难,明哲保身,搬出皇帝旨意后,不多说半个字。

    容佑棠被吸引了注意力,凝神细听。

    大皇子则瞬间精神一震,昂首阔步踏入御书房,仿佛要上阵对敌,尽情挥洒尊威气派。

    “三弟此言差矣!”大皇子高声驳斥。

    容佑棠顺势一同进入御书房,他本就是返回,前来寻庆王复命。

    “大哥请坐,您有何高见?”庆王客气地问。

    “唉,长妹不幸被害,父皇悲痛卧榻,为兄担忧焦急,寝食难安,既然父皇有旨,谥号‘康敏’有何不可?”大皇子风度翩翩,态度却强硬。

    庆王面色不改,肃穆提醒:“亲人遇害,我也非常悲痛。但父皇交代了督办丧礼的重任,明确吩咐凡事不得逾矩,谥号非同儿戏,必须妥帖。若欠妥,长公主、礼部、御书房等多方将遭受质疑议论,世人难免误以为我等无知至此,连拟定谥号也不懂。”

    容佑棠因年轻资历浅,自觉陪站末尾,悄悄打量他关心的人:

    只见庆王两个手掌均被包扎,搁在膝上;他匆忙换下昨夜烧坏的染血衣袍,穿一身玄青两色亲王常服,毫无多余配饰,得体庄重;右耳侧和额头部分头发被烧毁,参差不齐,下巴冒出青黑粗硬的胡茬,双眼布满血丝,十分憔悴——对比春风得意、满面红光的大皇子,容佑棠格外不是滋味。

    “唉哟。”大皇子状似宽容和气地拍大腿,好声好气地劝:“三弟,那你想如何?父皇正在静养,‘康敏’乃其钦定,虽稍微欠妥,但不算过份出格,为人臣子,听从圣意行事,总没错的。”

    “大哥,父皇此时固然悲伤,兄弟们孝顺侍奉的同时,更应该尽力为其分忧。比如长妹的谥号,既然您也认为欠妥,为何不提醒呢?父皇乃一代明君,宽宏仁厚,向来愿意听取谏言。”庆王目光坚毅,分毫不退让,坚持己见。

    啧,油盐不进的倔东西……

    大皇子脸上有些挂不住,勉强按捺不悦,悻悻然,问:“若按御书房众大人的意思,拟用‘思敏’,依你的想法,到底该用什么字才叫合适?”

    “大哥言重了。小弟区区一介武夫,擅长舞刀弄枪,却不甚通文墨。”庆王板着脸谦道,引得容佑棠强烈反对“殿下太过谦了,您是当之无愧的文武全才!”

    庆王生性刻板严谨,缺乏热情,他慎重提议:“诸位,依本王的浅见,‘思’字仍欠妥,不如用‘怀敏’?长公主年轻短折,‘怀’字比较贴合。”

    好!

    御书房大臣心里齐齐喝彩一声。事实上,常用谥号的字眼既定且有限,他们最初就是拟定“怀敏”,但由于害怕刺激皇帝,故改为“思敏”。

    “怀敏长公主?”大皇子挑眉。

    庆王凝重颔首。

    须发雪白的鲁子兴一咬牙,出列拱手道:“庆王殿下言之有理,老朽惭愧,竟险些率众拟了个不妥帖的谥号。”

    “鲁大人不必如此,小王明白你们的考量。”无非畏惧触怒父皇罢了。庆王心知肚明。

    “多谢殿下谅解。”鲁子兴感激躬身,油然敬服。

    大皇子颇为气恼,想了想,斜睨容佑棠,冷不防问:“容大人,你认为如何?”

    嗯?

    庆王面无表情,当即朝长兄投去一瞥,“腾”的一下反感了,暗忖:你们对我有意见,尽管提,为何都喜欢冲着他去?欺软怕硬,算甚么英雄好汉?

    容佑棠全程戒备,早有准备,不卑不亢出列,略躬身,端端正正拱手,大方赞同道:“‘怀敏’中肯妥帖,下官认为庆王殿下说得十分有道理。”

    哼,好一个忠心耿耿的小狗腿子!

    大皇子暗骂,他眯了眯眼睛,端着御书房临时主事人的高架子,慢条斯理道:“诸位都认为‘怀敏’妥当,本殿下也赞同。不过,此事需要父皇同意才作数。三弟,你……?”

    庆王腰背挺直,冷静表示:“大哥放心,我这就去奏请父皇。”

    “如此甚好。你可得快些,长公主仍停在弥泰殿,太不像样,赶紧去把丧礼办起来,令其入土为安。”大皇子谆谆教导。

    “礼部正在紧急拟定具体章程,到时由内务司协助,等父皇发下圣旨后,方可开始操办。”庆王有条不紊地解释。

    大皇子施施然起身,踱步走向雕龙书案,慢悠悠道:“谥号已拟定,该处理今日的奏折了,父皇委以重任,还望诸位老大人多多指点。”

    以鲁子兴为首的御书房大臣纷纷客套道:

    “殿下客气了,此乃下官的分内之事。”

    “不敢当。”

    “陛下有旨,下官愿为您效劳。”

    那边自成一派,虚虚实实真真假假,你问我答。

    庆王无形中被晾在一旁。

    这是逐客吗?

    容佑棠很为庆王打抱不平,但转念一想:陛下只是让大殿下暂时代为处理政务而已,又没有立太子……

    大皇子端坐,通体舒畅,一连串地指挥御前内侍:

    “你们立刻将奏折分好,紧急要务先抽出来。”

    “是。”

    “太傅和杨大人、郭大人他们呢?父皇令其协助本殿下理事,快去请来。”大皇子威风凛凛地发号施令,极享受至高无上的感觉。

    “遵命。”

    ……

    “大哥忙着,我去乾明宫。”庆王淡淡道,泰然自若。

    “唔,去吧。”

    庆王干脆利落,随即转身离开御书房,余光捎带走容佑棠。

    片刻后

    他们身后跟了几个太监,快步前往乾明宫。

    “殿下,您的手伤得怎么样?”容佑棠关切询问。他早就想开口了,但直到此刻才有机会。

    庆王抬起双手,满不在乎,摇头道:“皮肉伤而已,不算什么。瑞王没事吧?太医怎么说?”

    “我刚从皇子所回来。太医说瑞王殿下悲伤疲累,兼急怒攻心,导致旧疾发作。您别担心,目前已经稳住了,他正在休息。”容佑棠据实以告。

    “唉。”

    庆王长叹息,心酸且涩,五味杂陈,罕见地露出挫败无力之态。

    容佑棠悄悄环顾四周,耳语问:“怎的不见八殿下?”

    “他去了该待的的地方。”庆王隐晦答。

    暗牢?冷宫?

    容佑棠心领神会,正色宽慰道:“殿下请节哀,我相信你肯定已经竭尽全力了!”

    庆王心里一暖,扭头看着容佑棠,低声表明:

    “我真的尽力了。”

    “岂能全如人意?但求无愧于心。”

    容佑棠的语调铿锵有力,恨不能将胸膛拍得震天响,开解道:“案情对外如何宣称,不是旁人能左右的,谁能反驳圣旨啊?殿下废寝忘食,忙了破案又忙督办丧礼,还不够尽心尽力吗?我想瑞王殿下晨间只是一时气急,等冷静后,必定会理解的。”

    “但愿如此。”庆王眸光坚韧清明,缓缓道:“本王并非惧怕他人憎恨,只是,四弟身体不好,最忌动怒,父皇又年事已高,皇家禁不起接二连三的打击。”

    容佑棠敬佩万分,发自内心地感慨:“忠孝宽厚,很可以了!换成别的殿下,至多只能做到您这样程度。”

    “你小子,一贯能说会道,很该赏。”庆王心情好转了些,他这两天夹在父亲和兄弟之间,却想不出两全其美的法子,饱受煎熬。

    “赏什么?”容佑棠故意问,努力逗对方开怀。认识至今,他从未见过对方如此挫败困窘,不由得十二分担忧同情——皇家真是把殿下当铁人用了!唉,就没考虑他也是血肉之躯、有七情六欲吗?

    “王府所有的,你喜欢都可以拿去。”庆王不假思索答。

    “殿下真是大方慷慨!”容佑棠一本正经地赞叹。

    “只是对你,别人不行。”庆王认真地补充。

    容佑棠险些露出笑意,但他时刻牢记宫里正在办丧礼,遂火速绷紧脸皮,转而谈起正事,直言不讳地提醒:

    “殿下,关于长公主的谥号,‘怀敏’固然比‘康敏’妥帖,可目前陛下正是伤心的时候,连御书房的重臣都斟酌拟了‘思敏’,我觉得您可能会挨骂。”

    “挨骂就挨骂吧,一早习惯了。”庆王毫不畏惧,有理有据地分析:

    “倘若谥号只用于皇陵刻碑,任由他们如何夸赞都行。但自古得谥号的公主很少,必将载入本纪,流传万世,无中生有地捏造好名声,只会被世人看穿议论,令亡者不得安息,反而害了她,何苦来哉!”

    “道理没错,但面圣时殿下千万和软些,以免陛下误会。”容佑棠委婉规劝。

    “嗯。”庆王深吸了口气,点点头。

    走了一段,身后忽然传来疾走脚步声,一年轻太监于侧后方止步,低眉顺目,毕恭毕敬道:

    “禀庆王殿下:瑞王殿下邀请您面谈要事。”

    “他醒了?”

    那太监答:“约一刻钟前清醒的。”

    啊?

    容佑棠立刻扭头看庆王:瑞王相邀!可一见面,他会不会激动得加重病情?

    庆王略一思索,颔首道:“知道了。”随即扭头说:“走,先去探望瑞王。”

    “是。”容佑棠很为吃力不讨好的庆王担忧。

    不过,当重新见面时,瑞王已经恢复了冷静。

    卧房内清苦药香弥漫,令人精神一震。

    “四弟——”庆王离床榻五尺,内疚地开口。

    “来人,看座,奉茶。”瑞王仰躺,没用枕头,两手搁在青绫背面,露出的皮肤苍白无血色,轻声说:“三哥,坐吧,容大人也坐。”

    庆王依言落座。

    “多谢殿下赐座,但请恕下官不敢逾矩。”容佑棠歉意致谢,选择站立,不愿落人口实。

    庆王暼一眼容佑棠,不好说什么,顺势朝捧茶太监摆摆手,示意自己的手掌无法端茶,扭头关切问弟弟:“你觉得好些了吗?”

    “老样子。拖一日算一日,说不定哪一次发病就溘然长眠了,再也醒不来。”瑞王平静答。

    “年纪轻轻,切莫如此消沉!父皇长年重金招募天下神医神药,举国之力,定能令你长命百岁的。”庆王虎着脸安慰。

    瑞王叹了口气,平和地说:“我从未奢望过长寿,只盼活着时尽量别留下遗憾。”

    来了!

    容佑棠悬起心,屏息细听:

    “三哥,晨间我过于激动,态度不好,把脾气撒在你身上,事后回想着实不应该,对不住,还望你大人大量,多多谅解。”瑞王轻声道歉,嘴唇灰白,但睡了一觉,眼睛的血丝消褪不少。

    庆王登时越发歉疚,低声道:“四弟此话怎讲?如今只有请你谅解我的。”

    “其实,你我争论分辨没用。”瑞王尽量克制情绪,沉痛说:“你不是凶手、我不是被害者,我们兄弟俩较什么真?”

    庆王听了更觉难受,思前想后,郑重道:“父皇交代了督办丧礼的差事,我必定竭尽所能,力求周全!”

    “除此之外,也不能怎么样了。”瑞王颤声叹息,无奈无力,闭上眼睛,说:“三哥不必再隐瞒,我都明白了。昨夜几番试探容大人,他却滴水不漏,慎之又慎,想必也是知情的,所以一起请来聊聊。”

    容佑棠登时大窘,十分尴尬,含糊道:“下官愚拙,照顾不力,请殿下责罚。”

    “无需如此,我知道你的难处。”瑞王叹息。他睁开眼睛,迷茫无神,定定凝望淡蓝帐顶。

    “多谢殿下宽恕。”容佑棠恭敬拱手。

    庆王并不意外,涩声道:“还望四弟见谅,我并非故意隐瞒。”

    “想必是父皇的意思吧。”瑞王笃定称。他目不转睛,仿佛想用目光将帐顶烧出两个洞。

    庆王坦率点头。

    卧房内一时间鸦雀无声,三人沉默相对。

    片刻后

    庆王主动提起:“四弟,父皇下旨以公主的最高规格厚葬宜琳,御书房拟定的谥号为‘思敏’,父皇改为‘康敏’,为兄认为皆欠妥了些,准备请父皇再改一改。”

    “康敏长公主?”

    瑞王立即打起精神,仔细琢磨,半晌,他摇摇头:“‘康敏’确实不妥,‘思敏’也有待斟酌。谥号乃盖棺定论,其为人如何就该如何,溢美之词不可取,以免招致后人非议。”

    “幸亏四弟明白事理!那你觉得应该改个什么字好?”庆王由衷感慨,倾身询问。

    瑞王全神贯注,慎重斟酌半晌,说:“‘敏’字可用,再搭一个中谥字眼吧,比如‘怀’、‘儆’等。‘怀敏’,你们认为如何?”

    “二位殿下好默契,真不愧是亲兄弟!庆王殿下方才在御书房正是提议拟用‘怀敏’。”容佑棠惊讶地半夸半劝。他深知庆王倍感歉疚难受,故希望瑞王尽快想明白,别迁怒无辜之人。

    瑞王一怔,诧异地扭头凝望兄长:

    庆王端坐,双手搁在膝上,满脸倦容,但眸光耐心温和。

    粉饰太平的案情“真相”揭露后,争执过后的兄弟第一次对视。

    “三哥,你……你的手,没事吧?”瑞王愧疚地问。

    庆王轻描淡写道:“没事。皆因太医谨慎细致,才给包成了这模样,其实并无大碍。”

    “你的伤,本应当在我手上。可惜我是半个废人,连亲妹妹出事也使不上力,连容大人都比我能帮忙。”重疾缠身,瑞王难免黯然。

    容佑棠忙劝慰道:“您谬赞了,下官只略尽绵薄之力而已,给殿下们跑跑腿。”

    “同为父皇的儿女,那也是我妹妹,四弟以后别再说见外生分的话了。”庆王正色告诫。他因为两个手掌受伤,动作不便,忙得许久没喝水,嘴唇干燥,更显狼狈。

    容佑棠把一切看在眼里,可惜当众无法如何。

    幸好,瑞王也发现了,他随即提醒:

    “三哥,你该喝些水了,看嘴唇干得那样。容大人不介意的话,可否去倒一杯茶?”

    正合我意!

    “好的。”容佑棠立即点头,转身出去寻温水,他猜测瑞王肯定会问兄长一些秘密。

    人之常情,谁忍得住呢?

    瑞王目送外人的背影离去,定定神,哀切问:“三哥,是八弟,对吗?昨儿后半夜王昭仪发病,直闹到天亮,五哥回来闭口不谈,含糊其辞,却翻来覆去地劝解我——你们其实早有疑心,只是怕刺激我,所以没告诉,对吗?”

    庆王欲言又止,沉吟须臾,无可奈何地告知:“父皇已下了明确旨意,对外只能那样宣称。”

    终于确认真相。

    瑞王如坠冰窟,双目紧闭,纤长浓密的睫毛不停颤动,问:“真的是八弟?为什么?他到底为什么?”

    “别问了,四弟。”庆王恳切阻止,无措地劝:“你先养好身体,惠妃娘娘正需要孩子的陪伴。”

    瑞王完全无法接受,思绪混乱,疑道:“三哥,我觉得其中应有误会,凶手是否使了障眼法?他栽赃陷害阿宁?蓄意挑唆咱们兄弟不和?”

    庆王摇摇头,正要否认,容佑棠却端着温水返回,兄弟二人同时住口。

    “殿下,这是温水。”容佑棠端着杯子,庆王本能地想伸手接,抬手才发觉做不到,要强的人当即皱眉。

    下一瞬

    容佑棠直接把温水送到对方唇边,轻声说:“非常时期,殿下忍耐一阵子吧。”

    庆王眉头紧皱,没说什么,就着容佑棠的手,一口气喝完一杯。

    又谈了半晌

    瑞王主动催促道:“三哥身负要务,快忙去吧,等我好了就去协助。另外,你这模样不宜面圣,免得父皇看了担忧,至少换一身干净衣服。”

    庆王讶异地凝视弟弟,无声问:你不怪父皇?

    瑞王疲惫摇摇头,难受得说不出话,眼神明明白白写着:父皇自有他的顾虑,我怪什么?

    “好。那我空了再来看你。”庆王起身,容佑棠行礼告退。

    不多久

    他们踏进庆王还是皇子时的寝殿,此处仍有人日常打扫,以备庆王偶尔休息。

    “吱嘎”一声,房门开启。

    “殿下的头发得重新束一束,乱糟糟的,别急啊,一时半刻就好了。”容佑棠大踏步走在前面,去寻衣柜。

    “嗯。”

    庆王走得很慢,累得筋疲力竭,突然非常泄气,背靠墙壁,沉默垂首,不动了。

    “殿下?”容佑棠转身,急忙返回