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“好小子！”
李世民对李牧的狂妄早已经见怪不怪，而且从现实来说，李牧说得也是实情，他做生意的本事，确实是太厉害了。更难得的是他的头脑，怎么就那么多的奇思妙想，一般人想不出来的东西，他都能想出来，而且还能做到，并且做好，放眼天下，这本事也是独一份了。
李世民纳闷道：“朕就是想不通，为何你做什么生意都能成……也没见你有什么特殊的手段，朕着实是百思不得其解。”
李牧笑嘻嘻道：“陛下想知道？”
李世民瞥他一眼，道：“朕知道你不会说实话，罢了，朕不问了，喝酒。”
李牧殷勤地给李世民倒满酒杯，自己也陪了一杯，道：“这有什么不能说实话的，臣也从来没有瞒过，只是臣很认真地说实话的时候，不管是陛下还是其他人，都不当成实话来听。”
“就像臣傍晚时候说的那番话，陛下可还记得么？”
李世民回忆了一下，道：“你是说撒钱的事情？”
李牧点点头，道：“撒钱这事儿，看似荒唐，但却很有用。它会给臣带来一个非常好的名声、”
李世民哑然失笑，打断了李牧的话，道：“你可别给自己脸上贴金了，这会是好名声？”
李牧正色道：“陛下，名声的好坏，要分用途。对魏公这样的人，当街撒钱，肯定不会是好名声，但对臣来说，或者对臣做的事情来说，这就是好名声。”
“陛下可还记得，曾有御史弹劾臣向高昌世子鞠智盛索取贿赂一事？”
李世民想了想，道：“朕记得，当时程知节还为你说话。”忽然李世民有了一点明悟，道：“你索要了？”
李牧笑道：“当然！”
“哈！”李世民‘大怒’，拍桌子道：“你连朕也敢欺瞒？”
“臣非是欺瞒陛下，而是臣要保住自己的面子。”李牧一本正经地说道：“臣当时所处的位置，朝中多少人把臣当做眼中钉？那个御史中丞王境泽，一看就是魏征派出来攻击臣的，臣要是让他给告倒了，在朝中也就无立锥之地了——臣倒不是真的在乎有没有立锥之地，只是陛下还需要臣在朝堂上，否则臣就直接借坡下驴，回家种地去了。”
李世民没好气道：“你就那么想种地？朕看这山谷地方也不小，你喜欢种，开春你就种！”
“臣当然要种啊！”李牧一副理所当然的语气道：“臣是真喜欢种地，若臣不喜欢，也不会向高昌世子和真腊王子索要种子了，臣就是要种出来大唐没有的作物，看看什么东西好，再全力地推广开来。哪怕只是让大唐的百姓多吃一种菜，多吃一碗米，臣都觉得无比的成功，远比算计朝堂这些大臣有成就感得多。”
李世民哭笑不得，道：“你这个想法，朕怎么就理解不了呢？古今千年，百姓吃的……不说百姓，就说朕，古往今来的这些皇帝，吃的不都是五谷杂粮，山间野菜么？这有什么新鲜的，值得你废这么大力气？”
“陛下，这怎么能是没用的事情呢？”李牧正色道：“臣心里头，没有比种地更重要的事情了！”
“为何？”
“陛下，在臣的眼里，事关江山社稷之事，任何一件，都可以被替代，但是唯独农事，不可替代。错过了农时，五谷不结，颗粒无收，百姓没粮，就会饿死！臣翻遍史书，看到所谓盛世——什么是盛世？说白了就是能养活百姓而已，养活了百姓，人口就会增长，人口增长，百业俱兴，军威也会鼎盛。反观之，每一个朝代的灭亡，都伴随着天灾人祸。百姓吃不上饭了，才会逼着他们造反。而在丰收的年代，百姓能活着的年代，就算皇帝昏庸，他们也不会去造反。究其原因，还是皇帝离他们太远了，就算皇帝残暴，也很少能残暴到普通老百姓的身上，而农事，则事关他们的口粮生计，这才是他们真正关心的事情！”
李世民听到这儿，不再嘲笑李牧，皱起双眉，一副思索的神态。
李牧叹了口气，道：“臣思考这件事不是一天两天了，一直想不到解决的办法。因为，哪怕人祸可控，但是天灾不可控，谁能知道哪一天地崩，哪一天发水？所以，哪怕君主一直贤明，若天要亡灭此朝，也是躲不过的。”
李世民忍不住道：“那你做的这些，岂不是无用？”
“无用，总比不做好。”李牧认真道：“臣翻遍了史书，也找不到任何的办法。唯独在史记，五帝本纪中，得到了一丝灵感。其中记载了一个传说，相传远古时期，百姓茹毛饮血，生了病也只能听天由命。有神农氏，尝尽百草，找到了可食的草，可治病的草，让百姓种植，填饱了肚子，也治了病。”
“于是臣就想，神农氏尝百草，也未见的就尝尽了。臣现在收集种子，然后把种子种出来，也许会有意外收获，但也许没有。不过，没有又如何呢？就算没有，也不过就是种种地的事情，但若是找到了一种，让五谷变六谷，百姓的选择就多了一样，大唐的江山也就稳固了一些，这不是一件好事么？”
说着，李牧笑了起来，他的眼睛在夜色的映衬之下显得那样闪亮。李世民看到他瞳孔中映出的月牙，忽然颇有感慨，他想说点什么，却又不知道说什么，最后抬起手拍了拍李牧的肩膀，拿起酒杯跟他碰了一下，一饮而尽。
李牧也把酒喝了，李世民呼出一口气，道：“戏也演了两天了，明天便会有分晓，你有信心么？”
“臣本来只有三成的把握，但是到了现在，臣有十成的把握。陛下今夜可安枕，一觉醒来，臣保证陛下能看到六份贺表。”
“贺表？”李世民对这个东西可是太过于陌生了，去年他力破突厥，也没见五姓七望上过一份贺表，他真的是一点也不抱希望，叹道：“别说六份，能有两份，朕都心满意足。”
“陛下放心，肯定有六份。”
李世民挑了挑眉，道：“五姓七望，少了谁家？”
“自然是陇西李氏啊，人家又没参与。”
“陇西李氏……”李世民听到这四个字，语气顿了一下，似乎有些出神。李牧仔细瞧着他的表情，想看出一点端倪来，却什么都没看出来。
过了一会儿，李世民恢复正常，道：“陇西李氏与皇族乃是同宗，当然不会做这种事情。朕真的是喝醉了，竟问出这样的话来。”
李牧笑着附和，心中却愈发的肯定，陇西李氏与皇族之间必然有嫌隙。
酒过三巡，月上枝头，李牧也喝得有些微醺，带着妻妾与帝后告别。这种感觉，到有点像是屯里屯邻之间聚家常。李世民从李牧到后门门口，又聊了几句明天的事，才回去休息。
白巧巧和李知恩俩人搀着李牧，把他扶回了家里。酒劲儿上来了，李牧倒头就睡，再醒来的时候，天已经亮了。再看自己身上，已经换了套衣裳，也不知是谁帮着换的。
看看旁边，李知恩和白巧巧还在睡，李牧没有打搅二人，蹑手蹑脚地下了床，披上熊罴大氅，来到了院子里。
李牧看了眼天色，约莫有辰时上下，推开大门走了出来。刚走出一步，忽然面前多了个黑影。
李牧吓了一跳，差点摔在地上，扶着门框站好，埋怨道：“老王，你这是干什么，多大岁数了，学人家堵门？”
“侯爷！”王珪满脸堆笑，极尽谄媚之能，双手捧着一叠奏折模样的东西，递到李牧的面前：“您瞧，这是什么？”
李牧数了一下，七个，心中纳闷，怎么还多了一个，鼓足不知道：“王侍中，这种时候，就别给陛下添堵了吧，写什么奏折啊，拿回去。”
“不是奏折！”王珪急道：“这是贺表，乃是五姓七望以及山东各望族，表达心意，歌颂陛下丰功伟绩之颂表。劳烦侯爷，呈给陛下御览？”
“哦！”李牧把贺表接了过来，翻了翻，瞅了王珪一眼，道：“王侍中，合着一夜未眠，盯着这么大的黑眼圈，你们就弄了这？这有啥用啊？陛下看了这个，心情便会好么？”
“这如何会没用？这怎么会没用呢？颂表说明了百姓对陛下的拥戴啊！历朝历代，能得到世家颂表的帝王，凤毛麟角，陛下……”
“呵！”李牧阴阳怪气道：“这么说，陛下还得高兴一下？还得谢谢你们了？”
王珪见李牧表情不对，讪讪道：“这……陛下还没看着，怎么知晓啊，劳烦侯爷——”
“唉……”李牧长叹一声，掂量了一下手里的贺表，道：“王侍中，跑一趟，我倒不是不能去。只是，你们可别把我给装进去呀。你们写的这玩意儿，能代表各门阀么？别今儿给陛下看了，明儿站出来一个人说，这东西不是我们写的，是皇帝造的假，这种事情要是发生了，陛下的脸面可就丢尽了，到时候会出什么事儿，谁也不敢保证啊！”
王珪听到这话，立刻道：“侯爷放心，这种事情绝不会发生！”他翻开一份贺表，到最后末尾，指着上面一个图章，道：“有这个东西，谁也抵赖不得！”