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070.
满桌的珍馐,如同珠玉,摆在乌木做的八仙桌上,在北地七月酷暑的烈日照映下,闪着莹莹的光。
好在连.城酒楼的老板舍得重金下本,在每桌的附近都摆上了冰块,是以楼外热火朝天,一墙之隔的厅堂雅座里,却有习习凉意。
元湛心里不喜司徒锦死搅蛮缠,又疑心那人看出了什么端倪,虽不说话,却一刻都不曾放松警惕。颜筝的躯壳里到底换了个人,对司徒锦,她除了觉得这个人说不出来的古怪外,并无什么特别的感情,因觉得别扭,是以索性就闭上了嘴一言不发。
寂冷的沉默中,司徒锦丝毫没有觉得尴尬或者难堪,他动作优雅地取食夹菜,细嚼慢咽品尝着每一道菜色,眼底含笑,神情淡然,却有一种疏离的飘忽,像一团解不开的谜。
一轮用罢,他放下手中碗筷,笑着向颜筝望了过去,“姑娘的声音,与在下一个故人有几分相似。”
颜筝垂下眼眸,随即低声笑起,“司徒公子这搭讪人的方式,有些过时了呢。”
她一边说着,一边举起筷子夹了块水晶虾仁冻饺子往嘴里送,半晌对着身旁男子说道,“这个好吃,回头带两份给碧落吃。”
元湛隔着帷帽的纱帘,轻轻捏了捏她鼻子,“你呀,什么都想着碧落。”
但他却依言叫了堂倌过来,吩咐了下去。
司徒锦愣愣地望着那盘水晶冻虾仁饺子发呆,良久抬起头来,目光灼灼地注视着颜筝,似要将那顶帷帽看穿个洞来。
元湛及时立起,将身子挡住那道刺目的视线,他拉起身旁女子的手,语气平淡地对白衫少年说道,“这桌酒水账已结了,司徒公子慢用,我们……先行一步。”
不待分说,他带着颜筝徐徐下了楼梯。
司徒锦半边身子靠在窗栏之上,注视着楼下那对相依相携的背影,面上终于露出苦痛的神情。
他低声呢喃,“怎么会这样呢……怎么会这样呢……”
她是她,可又不是她了。
踏出连.城酒楼的大门,颜筝的心情有些许沉重,她忽然低声说道,“我终于晓得,司徒五公子哪里奇怪了。”
元湛脚步微顿,问她,“什么?”
颜筝撩开帷帽的一侧,露出大半张眉目精致的脸庞,“司徒锦十五岁得中状元,今岁也不过区区十六,哪怕他启蒙再早,这年岁到底也还是个少年,可是你瞧他坐立行走举止神情,却无一不像个饱经风霜的老人。”
她眉头一拧,“他似乎……有着比年龄大太多的老成。”
元湛垂头想了想,“肩负的责任太重,少年老成,许也是有的。”
颜筝摇了摇头,想要说些什么,终于还是没有说出口来,她叹了口气,顺着他话说道,“嗯,许也是有的。”
她原本想说,司徒锦给她的观感,就好像是一个凡心未死的老道,遁入空门,却又六根未净,可联想到司徒锦是到了景王当政时才抛弃宗族,入了道门的,这感觉便有些怪怪的。
后来她又仔细地搜罗前世的回忆,想到祖父曾十分怜惜这位少年成名的英才,后来,蓦得又想起一件事。
祖父曾说,司徒锦原本大好才华,若是遇到一个太平盛世,就不会这样浪费了,可惜他是在永德末年中的状元,甫一及第还未受任官职,就遇到了永帝驾崩以及韩王谋逆两件大事,生生将他前程耽误了。
一朝天子一朝臣,景帝登基之后,信任他亲手点取的天子门生,倒将永德末年的那些进士都个忘了个干净,很是冷落了司徒锦一阵,后来,再想请这位少年英才出仕,那人却已经奉了道教,不肯再沾染功名利禄。
所以,司徒锦是永德末年的状元郎,而去岁,却是永德十二年……
永帝在永德十六年春过世,离如今尚有三年。
她猛然惊起,只觉得司徒锦的来历越发扑朔迷离,可这满腔怀疑和揣测,却无一个字可以对身边的人说起,一时便又觉得满心苦涩。
颜筝没了玩乐的心思,拉住元湛的手,有些蔫蔫地说道,“这里有些太吵了,不如我们先去回头崖等碧落他们吧。”
元湛目光一深,却温柔地说了声,“好。”
回头时望见连.城酒楼三层处那片白色的衣角,目光里却带着肃杀的冷意。
司徒锦跌跌撞撞地回到韩王府,早有伶俐的婆子请了明净堂司徒侧妃来。
司徒侧妃看着满身白衫面容酡红但却神情寡淡的少年,扇了扇扑鼻的酒气,又是生气又是不忍地说道,“你这是从哪里来?再过一两个时辰,就得去迎客来了,韩王设宴,你也是主角,若是让韩王看见你这模样,还以为你对他蔑视轻忽呢。”
她叹了口气,让周嬷嬷取了冷水来,亲手替他擦拭额角的汗珠,“五郎,你这回来北地,若是该办的差事都办完了,便早些回去吧,这里……没什么好待的。”
司徒锦身子一动,蓦然抓住司徒侧妃的手腕,定定地看着她,良久,他低声问道,“姐姐不想我留下来,是有什么不能让我看到的东西……或者人吗?”
他目光凛冽,像是一道冰冷的刀锋,与素来的清淡和气截然不同。
司徒侧妃心里一惊,面上闪过几分慌乱,“哪有什么……五郎,姐姐只是为了你好,北府这里,若是有什么异动,我会第一时间呈报上去,你在这里多留,也没有什么益处。”
她话锋一转,“倘若韩王当真要反,也绝不会在你面前露出什么马脚,又何必要在此地空留,白白耽误了皇城的差事?”
端庄雍容的女子眼眸低垂,面上露出几分欣喜期待,“你将来不能承袭爵位,可倘若能入了皇上的眼,仕途顺畅,也未必不能为自己挣来一份爵禄。”
司徒锦颓然地松开手,低声呢喃着,“爵禄……爵禄……”
良久,他忽得敛下轻狂放纵的神颜,目光里一片清冷肃穆,“姐姐放心,我这便沐浴更衣让自己清醒,绝不会在韩王面前失了礼数,今夜,我也会向韩王请辞,我回了皇城,姐姐可要好生保重身子。”
他微顿,眼神中流泻出几分真心实意的担忧,“韩王他……并非什么良人,姐姐不若远他一些,将来独善其身,总好过……”
那些话断断续续,不忍说下,可司徒侧妃却完全明白了他的意思。
那张清淡到冷漠的脸上,难得漾起一抹温柔笑意,她轻轻抚了抚同胞兄弟的脑袋,柔声说道,“我懂。”
等过了明年三月,亲眼看着四季园那个女子进了幸春园,或者嫁了人,她便要向韩王请求,在家庙里带发修行,从此不再理会世俗事务,反正……
她苦涩地想,反正那人身边有了苏月乔,他也不再需要她了。
今夜的回头崖,与先前来的那回不同。
天色刚暮,就看到满城灯火,如同星河浩淼,错落有致地布在韩城的土地之上,夙夜安寂,偶有清风袭来,卷起一阵清爽的凉意,令人忘却酷暑的难耐。
颜筝惊讶地看到,崖头不知道何时盖起了一座木屋,屋前架着一杆秋千,在风声里发出“吱嘎吱嘎”的声响,秋千的一侧是张石几,四围一共摆了五个石墩,几上布着几碟瓜果,因怕热气将果肉融蔫,碟中备有晶莹的冰块。
她啧啧称叹,拉着元湛的手,忙不迭问道,“这都是你准备的?”
元湛笑意盈盈地望着她,犹如一道春风拂过她心头,“是我的吩咐没有错,但这些东西却都是段先生准备的。”
他冲着木屋朗声唤道,“先生,出来吧!”
段青衣一身天青色的粗布麻衣,将袖子挽得老高,从屋子里端出两盘小菜来。
他见着颜筝,笑眯眯地问了声好,毫不见外地将碟盘放到石墩上头,这才立住说道,“满城欢庆佳节,大人怜惜我一个人孤苦伶仃,就让我过来也凑个热闹,颜姑娘不介意吧?”
颜筝莞尔一笑,“段先生带着这许多美食而来,我怎会介意?”
她跃跃欲试,“先生还要做什么菜,不如我去看看有没有什么能帮得上忙的?”
段青衣略有讶色,“你还会做菜?”
颜筝笑得越发明媚,“略懂,略懂。”
段青衣抚了抚长长的胡须,点头说道,“好,那你进来替我切菜。”
他斜斜的瞥了眼元湛,小小声地嘀咕,“某人的运气倒真是好,这姑娘能驭制烈马,会翻手射箭,生得又美,竟还会下厨,啧啧,真是……倘若老夫再年轻个二十年,说不定……”
元湛无奈极了,“先生!”
段青衣乐呵呵地扶着颜筝的肩膀离开,一边走一边对着颜筝说道,“颜姑娘,我告诉你啊,那小子……”
崖顶风大,元湛渐渐听不到他们压低的话声,只传来颜筝犹如清泉般清丽动人的声音,激起他心中一道又一道涟漪。
这时,一个紫衣人从天而降,正是苍狸。
苍狸躬身行礼,压低声音说道,“查明了,当日在平州府的山道上,司徒锦是故意中伏,他被抓进山寨后,与一个叫鬼厉的周旋最多,我让山上的兄弟连夜查了,果然那鬼厉是朝廷派来的细作,埋伏在我们的人离已有十余年。”
他轻轻抬头,“主上,司徒锦今夜要与韩王请辞,明日就出发离开,这人,咱们是要放还是不放?”RS