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戚五少爷单名一个“安”,字松之。
见得简蕙心眼中的殷殷关切,戚安只觉心肠澎湃感动莫名,自从他母亲过世后,再没有人这样真切关心的眼神看过她,在这一刻,他在心中想,他果然没心慕错人。
天底下再没比蕙心更体贴善良的女子了。
戚安心中一荡,面色微微羞赧,含糊道:“也没什么麻烦。我娘给我留了些东西,其中有家铺子眼下生意也不如何,我也不是那块经营的料,懒得费神就打算处置了。”顿了顿,又信誓旦旦保证,“真是我娘给我留的,我自个儿能做主,你放心就是。”
简蕙心眉心倏地蹙起:“铺子?哪家铺子?”
“就是如意银楼。”戚安走到窗口同她并肩而站,抬手右前方一指,面带讨好笑意絮絮叨叨,“方才我同掌柜一起过来的,已经有人看上了,今个儿约了在铺子里,待会儿若是谈好了,掌柜就会遣人过来同我说……等下拿了银子咱们就去看马,今儿个头一日放马,早些去也好挑匹可心的……”
简蕙心顺着看了下,眸光几闪,没有作声。
过了盏茶时间,门外果然响起了叩门声。
戚安喜笑颜开快步过去把门打开,一个店铺伙计模样的年轻男子朝他行了个礼:“少爷,谈妥了。掌柜让小的过来问下,成的话,他就带人去办了。”
“价钱如何?”戚安急切问。
伙计瞄了内间一眼,附耳低低说了一个数目,戚安露出喜色,正待放话,简蕙心忽地行了过去:“松之,即便是要处置也不必急于一时。”
戚安怔楞,有些不明。
“我的意思是,今日才头一回约见。”她微微而笑,语声温柔,“这毕竟不是小数目,我觉着还是多想想再做决定更好。”
“那赤血马——”戚安犹豫。
“今日不是头一日么?”她噙笑缓声,“前三日赏马,第四日才统一竞价,也不急在今日。”
戚安一听,似乎也是这个理儿:“那你同掌柜说,就说——”他看向简蕙心。
“也不好拖太久,就后日吧。”简蕙心含笑。
戚安转首:“就说后日再约。”
伙计应下转身。
伙计走后,两人坐下闲话了几句。
简蕙心忽地似想起一般带着几分好奇道:“也不知御马司那边今日去的人多不多?这批马说是品质极好,也不知是不是真的。”
“不如咱们一道去看看?”戚安提议。
简蕙心无奈摇了摇首:“我应了娘要早些回去的。再坐盏茶就得回去了。”
戚安看着她面上的惋惜之意:“那不如我先去看看,回头再同你说?”
“也好。”简蕙心嫣然一笑,“你先去帮我看看,若有好的,到时候同我说了,我心里也好有数。那你先去吧,我坐一下也该走了。”
戚安恋恋不舍起身,站着又说了几句,这才转身下楼。
灵竹过去将门掩上。
简蕙心收起笑容看向谷秋。
谷秋走到她身边压低声量:“是凌少爷。还有三个眼生没见过,应该不是王都人氏。凌少爷同那三人看着挺亲近。”
简蕙心“哦”了声,若有沉思。
两人说话间,灵竹也支起耳朵在听:“郡主,可是恩侯府的凌少爷?”
简蕙心不甚在意地“嗯”了声。
“对了,明日就是恩侯夫人寿辰,凌少爷定是回来贺寿的。”灵竹笑着朝窗口张望,好奇问,“凌少爷在哪儿呢?同谁在一块儿啊?”
“不认识的。”谷秋道,“就方才看了眼。”
简王府世子妃同恩侯夫人有意联姻之事外间并无人得知,但作为还玉郡主的贴身侍女,灵竹是极清楚的。
不仅是清楚,她同谷秋还都知晓,与其他王都贵女不同,还玉郡主的亲事其实是掌握在自己手中的。
宫中的太后早就发了话,还玉郡主的亲事必须要她自个儿愿意,谁也不许勉强。
自郡主满了十三起,每年都有不少传话来简王府探问的,前两年王府直接就拒了,只道“郡主年纪小,眼下不谈”,一直到去年,郡主满了十五,有稍好的人选,世子妃都会直接同郡主商讨。
但郡主没一个松口的,直到前两月恩侯夫人托人带了话,郡主才稍稍松口。但这个松口并非应下的意思,同王都其他的大家少爷不同,凌少爷从不喜和王都的贵女圈打过交道,灵竹虽不如谷秋更得信任,但她心里也明白。还玉郡主肯松口,除开凌少爷的家世才貌外,凌少爷不慕女色,这才是最关键的一条。
旁人不知,她们几个心里却清楚,还玉郡主生性高洁自持,最是厌恶那等谈话好色之徒。
可听谷秋所言,凌少爷方才竟然同女子一道出门?
见郡主还立在窗前,灵竹眼珠转了几转,凑到谷秋身侧低声问:“瞧见他们朝哪儿走了没?”
谷秋噙笑挑眉,明知故问:“你想做什么?”
“你说做什么?”灵竹也知谷秋在调侃她,撇撇嘴低声道,“戚五这样儿的咱们郡主定是看不上的,这两年能让郡主松口的也就这一位,咱们还不得盯紧些?对了,那赤血马的事儿是不是你同戚五说的?”
谷秋扫了眼简蕙心的背影:“他朝我打听,我也就随口提了那么一句。”
“买匹赤血马都要卖铺子——”灵竹轻蔑一笑,“也好意思来肖想咱们郡主,真够不识趣的。”
“灵竹,谁让你这么说话的。”简蕙心转过身,面色淡淡。
灵竹倏地缩了缩脖子,讪讪笑了笑后,又撅嘴小声嘀咕:“奴婢也没说错啊。戚家这样的家世哪里能配得上郡主?何况他还是二房侧室所出,王都稍微强些的贵女哪个肯同他好声好气说话,也就郡主您人好不嫌弃他。”
谷秋用余光看了眼简蕙心,没有接话。
“还说?”简蕙心沉下脸。
灵竹不敢出声了。
“今日说过就算,日后再让旁人听见,你就不必在我身边呆了。”简蕙心说话间朝窗外瞥了眼,提步朝外走,“还不收拾东西,走了。”
沈霓裳四人从如意银楼出来,上了马车按预定计划朝另一条街的和风楼行去。
穆清挨着沈霓裳同凌飞张少寒相对而坐,四人面上都有思量。
“这事儿你们怎么看?”张少寒也有些想不明白,明明同掌柜已经谈妥,后来却突然改口,又约到后日再谈。
凌飞神情也不愉,冷笑道:“恐怕是看咱们太爽快了!”
穆清蹙眉:“是不是那戚五少爷?”
“肯定是他。”凌飞哼了声,“少寒同他说好价格,有个伙计出去了,后来那伙计回来说了句,他就改了口。那戚五多半也来了,没准儿就在附近候着消息。”
“那怎么办?”穆清看着三人,“后日咱们还来么?”
“来,怎么不来?”凌飞冷声,“我倒要看看他戚五胃口有多大!”
马车停在了和风楼门口,穆清同凌飞先下车,另一辆马车也在门口并排停了下来,沈霓裳一探身出来就同旁边马车上下来的少女打了个照面。
只见这少女一身精致华服,环佩叮当,身上所饰无一凡品,不仅颜如朝霞映雪,气质也十分高贵典雅。
沈霓裳不禁微微怔了下。
华服少女的目光从她面上一扫而过,掠过最后下车的张少寒,在穆清面上稍稍一顿,最后落到了凌飞身上。
见得这个少女出现,凌飞也愣了下。
“凌少爷?”华服少女身后一个面相稍显活波的侍女好似意外一般低低惊喜出声。
凌飞没有作声。
华服少女也似露出些意外神色,但很快娉婷秀雅地上前一步:“原来是凌少爷。”
凌飞朝她略点了下头,转首同三人道了句“进去吧”,就提步朝茶楼里行去。
穆清三人也都跟着进去了。
看着四人背影没入茶楼,灵竹先是不可置信地一呆,继而变了颜色:“郡主,凌少爷他……他这是什么意思?”
莫说两家正在议亲,就算是平常碰到,郡主都主动上前招呼了,这凌少爷他也不该这样失礼!
非但没有向郡主介绍身边的同伴,连称呼都没称呼一声就走人,简直……简直……她跟在郡主身边这么多年,还从未有人敢这样对待郡主!
若换成王都的其他家的少爷,不知有多受宠若惊!
灵竹气得话都差点没说连贯,谷秋也微微变色,简蕙心却神色镇定如常:“时候也差不多了,回府吧。”
转身上马车。
楼上包厢中,凌飞四人已经坐定。
“诶,方才那位是谁啊?”穆清笑问。
凌飞语气随意:“简王府的郡主。”
果然是这位。
沈霓裳哑然而笑。
“还真是她。”穆清有些纠结地摸摸鼻子,“你也不引荐下。”
“引不引荐是我的事。”凌飞瞥他,“你想认亲戚只管往简王府去,没人拦着你。”
凌飞的说话不客气,穆清却也没生气,只微微认真地担忧:“其他倒没什么,不过听说外祖母好似很喜欢她。”
凌飞看着他眼中的真切,面色稍霁,垂了下眸,语气淡淡道:“再喜欢又如何,我又没打算眼下定亲。”
这话也不算意外,从早前凌飞的态度就能看出,对于这门亲事,他并未有多少上心。
穆清虽说同简王府有亲,但于他而言,反倒是觉着同凌飞更亲近,方才所言,也更多是为凌飞着想。
既然凌飞心中有数,他也就不多说了。
“你们说,那掌柜突然改主意会不会同这位郡主有关?”张少寒蓦地出声。
三人齐齐朝他看去。
张少寒道:“戚五少爷卖铺子是为这位郡主,方才咱们又这样凑巧碰在一块下车。我刚刚在窗口看了,她并未同人有约,同凌飞打了招呼后就直接上车走了。我总觉着这其中有些巧。”
凌飞蹙了下眉。
沈霓裳也觉着这位还玉郡主出现得有些太巧,听张少寒这样一分析,似乎不无联系,看了眼凌飞:“无论有没有关系,后日再看吧。”
张少寒点点头:“也不定非要他这家,明日咱们再出来看看。”
“明日我娘过寿,你们都一道来。”凌飞出声。
张少寒微微一愣,同沈霓裳对望了眼。
恩侯夫人过寿,去的自然都不是一般人家,穆清自然是有资格去的,但没想到凌飞连他们二人也一道邀请。
张少寒有些踌躇。
“一道去吧。”穆清也道。
两人只好颔首应下。
凌飞面色松缓下来,看着沈霓裳问:“会骑马么?”
沈霓裳怔了下,摇首。
凌飞看向穆清:“她不会骑马,到时候怎么走?这儿到茂国上千里,再往南就更远,你们莫非打算坐马车去?”
沈霓裳这才明白凌飞的意思,看着穆清张少寒两人看过来的视线:“没事儿,可以学。”
凌飞不置可否的看了看她,又道:“这事儿可不是那么好办,你们莫要想得太容易。没有陛下的首肯,你们拿不了通关文书。眼下这样的局势,即便是为了太后,陛下也不会轻易松口让你们去。”
穆清缄默片刻,低低道:“总会有法子的。”
凌飞也就是给他提个醒,点点头:“还有马的问题。”看了眼沈霓裳,“先不说会不会骑,茂国没有咱们的驿站,不能换马。走这样的远路,最好是骑赤血马,若是真打算去,这几日就得去御马司看看,渭国刚送了十匹过来,今儿个才放出,,两日后竞价。”
“御马司在放赤血马?”张少寒一怔。
“今日正好头一日。”凌飞颔首。
“倒是难得。”张少寒了然,看向穆清略有些迟疑:“要去么?”
穆清没有立时作声。
沈霓裳见这三人神情,显然有些她不知晓的内情:“怎么了?这赤血马有什么说法么?”
“七国中最好的马种一日脚程也不过四百里,且最多跑四个时辰就得换马。”凌飞开口,“唯有渭国赤血马可昼夜不歇,最上等的赤血马能连续跑三个昼夜,一日最高脚程可达八百里。若是出远门,此马最佳。”(未完待续。)