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那乞丐蓬头垢面,胡须拉茬,手里拿着个缺口的粗碗,脏得看不清眉眼,只是看身形似乎也不年轻了,被老妇人推搡着,他先是愣了下,浑浊的目光朝几人身上看过来,忽然也不知怎地,他手里的破碗落了下去,“哗啦”一声跌了个粉碎!
老妇人也吓了一跳,只觉奇怪,刚想说话,那乞丐已经扑下去拾碗片了。
凌飞嫌恶地皱了皱眉,二狗的爹赶紧走过去,:“别拣了,拣了也用不得了,这会儿有贵客,惊扰了你可吃罪不起,赶紧走吧。”
那乞丐嘴里含糊不清的应了两声,也没抬头,转身佝偻着走了。
“贵客们莫怪,”二狗的爹过来赔笑道,“这老叫花脑子有些不清楚,我那老婆子心善,时不时也就可怜他给点吃的。惊扰了贵客,实在对不住。”
“这一片好像没什么人家。”张少寒态度温和说了句。
二狗的爹连连点头:“是有些偏,也不知他咋就讨饭讨到这儿了,也不怕饿死。早前我家老婆子就见他饿得只剩半口气,才了善心,还让他在后头马房歇了一夜,谁知,他竟赖上了,隔三差五就来一回。”
说着,他没好气地瞪了那老妇人一眼,那老妇人只默默地收拾门口的碗片,并不做声。
这时,安顿好马匹的二狗也从后堂进来了,正好听得老头子说这句,他朝这边看了眼,过去帮他娘收拾。
“贵客们可要用些饭菜?”二狗的爹看着老妇人和自个儿的儿子,似乎是无奈叹了口气,转回头陪着笑脸问道。
他们晌午本就用得早,又一直在马车上没怎么活动,此刻还不到申时中,用晚膳着实早了些。
穆清看了下几人:“不用了,晚些再说。”
“好好好,贵客们若是有吩咐,唤一声就成。”二狗的爹连声道,说着转身朝老妇人和儿子那边走去,“还不上去收拾收拾客房,有啥该换的赶紧换了。二狗,快,叫你媳妇一道去。”
妙真走了过去:“我们自己收拾就行,烦请店家带个路。”
二狗的爹迭声应下,妙真带着玉春小翠从马车上取了行李被褥,跟着婆媳二人上了楼。
二丫没有跟着上楼,提了一个食盒过来打开,将里面的点心一碟一碟取了出来,放在桌上。
沈霓裳倒真有些饿,取了一块玫瑰饼,刚拿到手上,就见后堂门口站了个黑瘦的小男孩,含着手指头正眼巴巴的看着她手中的玫瑰饼。
二狗从楼上下来,顺着沈霓裳的视线看过去,赶紧快步走过去,就要哄那孩子到后面去。
“爹,我想吃饼。”小男孩不肯走。
二狗比划了几下,黑着脸似乎想吓他,小男孩瘪了瘪嘴,可怜巴巴的想哭。
“过来——”沈霓裳笑着朝他招了招手。
二狗愣了下,看了过来,沈霓裳温和道:“店家,没事儿,让孩子过来吧。”
二狗松开手,孩子怯怯地看了下他爹,在沈霓裳鼓励的笑容下走了过来,沈霓裳拿了一碟点心,又将其他几种点心拣了一两块放到碟子里递到孩子跟前,二狗跟着孩子身后一步远,有些紧张地看了看凌飞三人。
穆清和张少寒都朝孩子露出笑容,孩子接过碟子转身看向他爹,二狗又比划了下,孩子朝沈霓裳小小声道了声谢后,低头看着精致的碟子,有些不知所措。
二丫上前拉着孩子朝旁边走,低头似乎说了句,孩子露出笑容,捧着碟子走到二狗跟前:“爹,你吃。”二狗摇了下头,孩子就捧着碟子“蹬蹬”地上了楼。
见几个客人没有别的吩咐,二狗站了下,回了里面柜台。
沈霓裳看了一眼收回视线,回头就碰上的凌飞探究的视线,她略弯了下唇,拿起点心吃了起来。
不多时,妙真带着小翠玉春和小扇子并两个侍卫走了下来。
“小姐,房里的铺笼帐子都换过了,要不要上去歇会儿?”妙真过来问。
沈霓裳看向小扇子,小扇子笑嘻嘻点头:“妙真姐姐备得足,几个房里都换了。”
妙真果真是太妥帖了,沈霓裳对司夫人的安排再满意不过,若是只靠玉春三人,莫说这会儿的被褥帐子,就早前的烫伤膏就肯定是不可能有的。
“你们要上去么?”沈霓裳问。
三人都没上去的意思,沈霓裳将自个儿上了楼,倒不是想歇息,只是赶了一日路,这会儿正好沐浴洗洗尘土,人会觉着舒服点。
妙真也是这个意思,到了楼上屋内就直接询问沈霓裳,待沈霓裳点头后,她吩咐小翠下楼去备水。
沈霓裳舒舒服服的泡了一个澡,妙真甚至从行李中取了一包干香花出来放在澡桶里。
玉春很有些受打击。
平素沈霓裳身边,她向来以为自个儿是最得力的,但这一日下来,她才现自己需要学的地方实在太多。
沈霓裳换了衣裳坐在桌边,玉春替她绞头。
妙真在旁边整理行李。
房门被轻轻推开了一条缝,沈霓裳对着门口的小男孩笑着招手,孩子似乎没那么怕了,带着几分天真好奇的神情走了进来。
“你多大了?”沈霓裳问。
小男孩伸出右手五根手指,觉着好像不够,又加上右手的大拇指,并排一起后,才小声道:“六岁。”
“叫什么名字?”她又问。
“小宝。”孩子回道。
“小宝,小宝……”
正说着,外面传来年轻妇人的喊声,小宝扭头:“娘——”
妇人探看了眼,站在门前局促道:“小宝快出来,莫要打扰客人。”
“不妨事的。”沈霓裳笑道,“大嫂也进来坐下吧,我正觉着有些闷,若是不打扰的话,陪我说说话可好?”
妇人有些迟疑,妙真上前温和拉了她进来坐下:“大嫂莫要紧张,我家小姐只是想寻人说说话,进来坐坐吧。”
“小妇人不会说话。”那妇人性子有些胆小,不安的看了看儿子,这边小翠已经取了酥糖哄着小宝在旁边坐着吃。
“没事的,大嫂。”沈霓裳抿唇笑了笑,“我看你们这家客栈好似都是一家人?”
“嗯。”妇人点头,“就我男人和公公婆婆,都是一家。”
“怎么想着在这儿开客栈,听说前头就是镇子,这里开客栈,生意恐怕没那样好做吧?”沈霓裳笑意柔和亲切。
妇人见沈霓裳同妙真说话和气,那头的小翠也哄得小宝十分开心,渐渐放松下来:“这里是下林村地界,我公公婆婆和男人都是下林村人,村子就在翻过后头这座山的位置,早些年遭了土匪,家里人都不在了,原先还有老公公老婆婆还有我男人的大哥都糟了难。村里也都是沾亲的,全都没了。村里的屋子也没法回去住了,后来官府赔了些银子,我公公原本是想去镇上开客栈,我婆婆舍不得大儿子,后头就在这儿建了房子。”
“下林村?”沈霓裳露出几分诧异,“你公婆和丈夫都是下林村的?不是说下林村只剩了一个姓白的孩子么?”
妙真同玉春不约而同看了沈霓裳一眼。
“小姐,你们是云州来的吧?”那妇人问。
沈霓裳点头。
“难怪了。”说了这么会子话,那妇人也放开了,笑道,“白家那个被你们云州的大将军收养了,外头都这么传,我娘家有亲戚也是云州那边的。早些年我同我男人刚成亲那会儿,他们也都这么说。我说我男人是下林村的,他们还不肯信呢。”
“是啊,可能都是话赶话的就传成这样了。”沈霓裳也笑,“这话说来倒有些不对,可你家——还真是积了福德的。”
“可不是。”妇人十分赞同的点头,又爱怜地看了一眼儿子,“我婆婆看着可怜人能帮衬就帮衬些,也是想给我大伯子积福,想他下辈子投个好胎。”
“你家大伯子——”沈霓裳顿了下,神情好奇,“对了,当初是怎么回事,能说说么?”
妇人朝门外看了眼:“也没什么,其实这附近镇上村里的人都知道……”
那头妙真拿了几个五毒模样的银锞子出来,小宝满眼喜悦好奇的拿着玩,十分爱不释手,妙真又取了个荷包,将银锞子装进去挂在小宝胸前,让他自个儿掏着玩儿。
妇人顿了下:“都是十几年前的事儿,小姐想听,我就说说吧。”
妇人慢慢说了起来,同茶寮老爷子说得,并无太大出入。
“你相公从那回起就不会说话了?”沈霓裳若有所思。
妇人点点头。
“没请大夫看过么?”沈霓裳问,“你相公这种被吓到的,应该是治得好的吧?”
妇人摇:“原先我公公婆婆也请过大夫,他不肯看,后来一日过一日,也就不提了。”
“不肯?”沈霓裳怔了下。
“我也是听我婆婆说的。”妇人回得很老实,“我婆婆说约莫是吓着了,一说请大夫,他就不肯,那会儿也小,后来我公公就说算了。”
“那官府可有人来找你相公问过话?”沈霓裳又问,“他可有看清那些土匪的模样,人数?”
“他那会儿还小,后来也不会说话,能看到什么?”妇人摇摇。
“一个也没看到?”沈霓裳追问,“他没同你提过么?”
沈霓裳之前见过这夫妻二人打手语,知晓他们是能沟通的。
妇人再度摇了下头:“他不爱我提这些事——”说着一顿,回头一看,霎时讪讪起身,“相公。”
二狗站在门前,朝小宝招了下手,小宝跑过去将手里的荷包和银锞子拿给二狗看,妇人走过去,呐呐想说什么又没说出口。
二狗推了一下妇人,干瘦的脸颊紧绷绷的,嘴也抿成一条直线,妇人赶紧带着小宝下去了。
沈霓裳这会儿头已经绞干了,只是方才一直在同妇人说话,故而也就散着,她朝二狗微微笑了下,二狗面无表情的转身走了。
沈霓裳看着空荡荡的门,眼底掠过一抹沉思。
如果说一开始,她是抱着碰碰运气的想法来的,那么这一刻,她的直觉告诉她,她这一趟应该是来对了。
二狗很显然的藏有某个秘密。
难道这个秘密真的同白远之的身世有关?
沈霓裳有些困惑。
她整理了一下思路,结合这一日得到的种种信息,愈觉着其中有许多值得玩味之处。
二丫上来禀报晚膳已经备好了,沈霓裳点头,让小翠简单梳了个,就下了楼。
穆清三人坐在桌前,几个位置面前都摆着酒杯,沈霓裳走近看了看,笑道:“打算一醉方休?”
张少寒笑问:“沈姑娘可要喝几杯?”
“叫我霓裳吧。”沈霓裳坐下,“都这样熟了,张少东家还这般客气。”
“张少东家?”张少寒俊朗的脸上带出几分轻松笑意,略有戏谑。
沈霓裳眨眨眼,瞬间反应过来也忍不住笑起来。
“少寒。”沈霓裳莞尔一笑,看了下桌面,拿起酒壶替他倒了盏酒,又替凌飞穆清二人倒了酒,“我不会喝酒,替你们倒一杯也就是了。”
“只倒酒不喝酒可不成。”凌飞从沈霓裳手里取过酒壶,将放在桌子中间的那个酒杯拿过来,放到沈霓裳面前倒满,然后举起自己的酒杯,偏凤眸微微一挑,“来,我敬你。”
穆清看着沈霓裳,他知道沈霓裳会喝酒,年二十八那日在容苏院里,那日大家都喝得差不多,就他和沈霓裳最后还清醒。
沈霓裳虽然那次也是头回喝酒,但酒量好似……还不错。
凌飞举着酒杯不动,定定看着沈霓裳。
沈霓裳安静须臾,端起酒杯看着桌上三人:“这样吧,这桌上不提别的,我年岁最小,不过我也就不挨个敬了,就这一杯,我敬你们三位——这一路以来,多谢三位相陪且相助,我沈霓裳谢谢诸位。”
不待三人说话,她先干为敬,亮开杯底,笑意盈盈看着三人。
张少寒忍笑摇摇头,率先饮尽。
穆清也垂眸笑着,端起酒杯喝了。(未完待续。)