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无论哪一个,都是他望尘莫及的人上人。
其实,在伙计同他禀报的时候,他的心情是极为高兴,甚至是还带出了几分雀跃,就如同十几岁,初初慕艾时一般。
他想起了今早,他出门前,父亲唤住他,问他亲事如何打算。
他说,如今要同沈姑娘筹备香铺,眼下并无心思。
“沈姑娘……”父亲沉吟片刻,忽地提出了一个让他心跳快几分的提议,“不若你娶了她如何?这姑娘品行不错,虽是原本出身低了些,可如今也记上了族谱,同咱们也配的。听你说也是个有本事有成算的,正好给你做个贤内助。而且,这般一来,咱们同沈家也不用闹得这般僵硬,反正都是沈家小姐,沈重山想必是会同意的。”
父亲越说越觉可行,几乎忍不住就让人去唤婶娘来帮着去沈府探问。
有那么一瞬间,他也被父亲说动,更甚至于,在听到父亲哪一句“不若你娶了她如何”时,他的心就极快地跳了一下,他几乎张口说“好”。
可是,他还是忍住了:“如今我们才同沈家解了一门亲事,此际再提,并非好事。人家沈家小姐也不是任由挑拣。儿子不急,此事还是日后再说。”
话是这样答的。
但他心里真正的缘由自己最清楚,他想起那个女子淡漠冷静的一双眼,即便是在充满的怒气的时候,那双眼也是深幽惊亮得晃花了他的眼。
他的潜意识告诉他,这件事没有父亲想得那样随意。
即便是沈重山,只怕也摆布不了她。
不若从长计议。
反正日后也会有不少机会相处,她总能知晓他是个如何的人。
可是此刻……
生意人要的就是八面玲珑,消息灵通。
穆将军府的少爷,商将军府的少爷,再加上一个商将军府的表少爷,姓凌,王都出身,看那气势比穆家少爷还要张扬几分,又有资格觐见御前……还能有谁?
在这三人跟前,她都不显卑微,甚至这三人看着还有几分让着她。
难怪了……
他自嘲一笑,难怪她有那样的底气,她如何看得上一个商贾出身的他……
有这样的皇亲贵胄珠玉在前,便是他,也不会把眼光放低
“少东家——”伙计不知何时进来,见他目送沈霓裳马车远去,两人相处日久,那伙计便带出些调侃,“那沈姑娘可是同少东家……”
张家同沈家的事,这伙计在茶楼做了七八年,自然也知晓个七七八八,何况,早前他还替张少寒给沈霓裳带过话,引过路。
自然知晓自家少东家是因这个沈姑娘才同意了亲事,然后又因为这位沈姑娘才又拒了亲事。
他也看见了沈霓裳同穆少爷在一起,可知晓两人身份的他,并不觉得那两人会有何干系。
论身份,自然还是他家少爷更合适些。
“我同沈姑娘只是合作,日后莫要乱说,毁人清誉。”张少寒垂目说的句,转身朝外行,“即便是合作的事,你也不可同其他人提及。”
伙计愣愣半晌,“哦”了一声。
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穆清带着小扇子跟着沈霓裳主仆上了马车,直奔脉然斋。
一路上,穆清心情飞扬,不时偷偷看沈霓裳。
心中早前的郁闷,早已不见踪影。
霓裳看着面上冷,可心里还是想着他的。
要不然也不会让凌飞在皇帝舅舅面前也算上他一份了,穆清心里甜滋滋的。
虽然还有很多关窍想不明白,但他只消知道霓裳在为他着想,只这一点,就足够他喜悦。
至于凌飞,他也有自知之明,这样的事儿,除了凌飞,也找不出更合适的人选。
既然要让凌飞去办,自然也不能不算上凌飞一份。
瞧霓裳同凌飞说话的模样,还不如他呢!
穆清想得喜滋滋,一旁的小扇子却心中无言得紧。
方才还没上车的时候,他听见他家主子问沈霓裳“一万两够不够,不够他再想想法子?”
一万两!不够还想法子!
虽不知说的是什么银子,但他家主子应承了要拿一万两银子出来,这事他是听懂了。
一万两……小扇子差点没厥过去。
穆清的银子都在他手里管着,这几个月给容先生添置东西,花这儿花那儿,前些日子乌歌那儿又拿了一千八百两,如今他手里的现银拢共才不到三千两!
穆清自个儿是没产业的,将军府每月发的月例是五十两,穆清满了十岁后,扈嬷嬷每年从长公主的账上拨一千两出来,穆清向来少花钱,这些年存下来也不到一万两,这几个月流水般开销,哪里还有一万两!
看着穆清乐呵呵的脸,小扇子心里苦着脸,还不敢表现出来。
若在沈姑娘面前,丢了他主子的面子,他这奴才也面上无光啊。
鼎丰茶楼同脉然斋相隔不远,还没等小扇子纠结出个究竟,马车就停下了。
脉然斋的铺门紧闭,四人从后门进了院子。
容苏已经收拾妥当,院中十个密封好的坛子,还带着泥土的新鲜气息,整整齐齐放在一旁。
除了一些制香的器具和包装封好的香料原料,容苏自个儿的私人物品,不过一口箱子,两个衣物包裹。
孔祥也跟过来,同小扇子玉春一道将东西搬上马车,先装好一车,马车就先走一趟。
剩下容苏沈霓裳穆清三人,在院中等候。
“可谈好了?”容苏招呼两人在茶案前坐下,一面冲茶,一面含笑问两人。
穆清此际心情如在云端,矜持到此刻已经不容易,见容苏一问,就噼哩叭啦眉飞色舞的说起来,亏得他那半个月都背不下一篇文章的记性,竟然将沈霓裳的话几乎毫无缺漏的复述了一遍。
说到沈霓裳让凌飞以他们二人的名义让利时,他面上热热地,扭捏中的喜悦之心显而易见。
容苏心思剔透,抬首看向沈霓裳,温柔双眸中满满皆是欣然之色。
自从制出那意可香后,他心中除了几分复杂外,更多的是为沈霓裳担心。
没有人比他更能体会怀璧之罪的感受。
他担心,担心这个玲珑剔透的少女,没有办法抵抗住这意可香的诱惑,贸然举动,从而将她自己置身险地。
他也思量过法子,但终究还是没有想出真正妥帖的办法。
但此际,他终于可以放心。
这个少女比他想的还要有魄力和聪慧。
他没有看错人。
容苏忽地咳嗽起来,他用手捣住口,将面转向一边,穆清赶紧起身替他拍背心,漂亮的眉毛纠成一团:“大哥,不是说好了么,怎又犯了?”
容苏压抑地咳了八九声,终于将那股喉间痒意压制下去,因着咳嗽,他清俊的玉面稍稍有些发红,看着倒添了几分血色。
“无事。”他摆摆手,望着沈霓裳直直看来的目光,脸上笑意柔和展露,“偶尔如此,你们不必担心。”
“大哥,你这儿究竟是怎么回事?依我说,咱们还是得看看大夫?”穆清看向沈霓裳,寻求支持,“霓裳,你也同大哥说说。”
“大哥连你的话都不听,我说……又有何用。”沈霓裳端起茶盏,垂目掩去眸中神色。
“不是大哥不听你们的话,实则是大哥这病乃是胎中带来,”容苏望着两人,语中并无伤感之色,唯有坦然的温和,“个人有个人的命数,即便是天下最好的大夫,也有无法可施的时候,大哥这样也没什么不好。你们放心,并无甚大碍,只是身子不强健罢了。”
“大哥又没找过天下最好的大夫,如何就能说这样的话?”穆清听得心里难受。
“好了,这便走吧。”这时,马车已回,容苏起身将茶具收到屋中,三人上了马车。
到了南门宅子,沈霓裳同穆清先引着容苏将工坊各处,包括香窖、库房、制香处,都看过一遍。
容苏颔首表示不错,又将先前送到的十来个挖出的坛子送到香窖中打开,将其中新制用瓷盒封装好的合香取出。
穆清好奇凑近,看着瓷盒面上的水墨山水画,虽是不爱舞文弄墨,也觉那画笔触细腻,意境不凡。
“这其中有些制成香饼,有些我做成了香丸,不过到底如何合适,霓裳届时可自行斟酌。”容苏又指了指盛装合香的瓷盒,“这批瓷盒是我让人新制的,用了几幅画以示区分,远山图的盒中装的便是意可香,垂钓图里是小宗香,烟雨图是深静香,牡丹图则是意合香,还有几种香也各有图区分。画是我随笔所绘,皆留了底样,你们若觉着当用,也可沿用。”
“当用当用,”穆清大力点头,钦佩之极,“我瞧着别家也有画画在香盒上的,那画比起咱们这个就差得远了。大哥好生厉害!这样的画拿出去只怕也能卖不少银子。对了,大哥有没有画好的画,也给我一副,我那书房正好挂上。”
“清弟想要什么画,为兄看看能不能画,我画山水居多,花鸟鱼虫稍次,人物极少。”容苏笑道。
穆清原本想让容苏替他自个儿画一副,听容苏这般一说又想到沈霓裳在一旁,就有些不好意思张口,只道:“大哥随意,画什么我都喜欢。”
容苏含笑允下。
三人走出香窖,到了第二进,花寻拿着一块布在擦拭宝剑,抬眼看了三人一眼。
沈霓裳给他引见:“这位是容先生,是我——同穆少爷的义兄。”说着,又给容苏引见花寻,“这是花寻,是一位朋友。”
容苏温和颔首,听到那一句“朋友”,花寻先看了眼沈霓裳,也难得的起身站直,朝容苏抱了抱拳。
比起那眼睛长到天上的凌飞,花寻对容苏的观感,显然好了许多。
将花寻的神情看在眼中,沈霓裳心中想,容苏这样的人,只要他愿意,大概天生能让人生出亲近和喜欢吧。
她在心里淡淡笑了笑。
“乌歌呢?”沈霓裳问花寻。
花寻偏头朝鬼人的厢房看了眼,意思是乌歌在那鬼人房中。
“他如何?”对于惜字如金的花寻,沈霓裳只好将话问明白,“这两日情形如何?”
花寻道:“药倒是喝,不肯换药,不理人,每日喝一碗粥。”
沈霓裳不在,乌歌将他当成主子,每日都会给他汇报。
他不爱说话,但心里却是看得清楚。
那鬼人并未放下戒心,每日一碗粥,不过是不会立时饿死,只怕那鬼人心中求死之意仍在。
不过这些话不消他说,他这东家长了九个心窍,用不着他多嘴。
沈霓裳看向容苏:“他受伤不轻,之前又绝食多日,对我们防备甚重,眼下虽有退让,只怕还是存在看一步走一步的心思。乌歌同他说话,他似是也不大信。他写的字,乌歌也不识得,无法沟通。”
“他写的字你们可识得?”容苏怔了下,问道。
穆清看眼沈霓裳,摇首道:“乌歌说那是边文,我们都不识得。”
容苏垂眸颔了颔首,并未说话。
沈霓裳看着时辰已晚,同两人说了一声,就上了马车。
玉春拎着两大包香料原料,十分轻巧地上了车:“小姐拿这许多香料回去,是想制香么?”
沈霓裳点头:“反正在府中也无事,做些出来,也当练练手艺。”
说着,她吩咐玉春让大安停下。
“去买些紫草和朱砂还有蜡,要上好的。”
玉春下车,在一旁店铺中买了些回来。
“小姐买这些做什么?”玉春好奇。
沈霓裳笑而不语。
回到沈府,沈霓裳领着三个丫鬟收拾了一间屋子出来,沈霓裳在脉然斋用惯的器具也带回来了,将东西一一陈设好。
刚弄好,锁了屋子出来,外面就响起了叩门声。
开门一看,却是沈秋莲带着两个丫鬟来了。
沈霓裳将人引进屋中,沈秋莲看着整屋崭新的檀木家具,以及各式精巧摆设,眼底闪过艳羡之意。
“我原先就觉着三妹妹是个有福之人,如今看来,果真没想错。”沈秋莲不无妒意,可同人不同命,眼下既然打定主意要结交,她也只能恭维,将那份嫉妒散去。
沈霓裳笑了笑,不说话,玉春奉茶上来,两人相视一笑,端起茶盏喝。
看上去,倒是一团和乐。
“二姐姐今日怎么想起来了?”沈霓裳还有许多事做,也不想多应付她。
“早前你在司夫人院中养伤,司夫人将你看得紧,竟不让人看。”沈秋莲笑吟吟道,“今日听说你搬回来了,便来看看你身子如何了。如今看你这般气色,我也放心了。”
沈霓裳知道她会说话,察言观色的本事也不小,故此只端着一张淡淡笑意的面孔,闻言只略颔首:“多谢二姐姐挂心。”
沈秋莲看出沈霓裳对她仍有防备,也不以为意,以这位的聪明,若是一下子就对她掏心掏肺,连她自个儿都不能信。
自己原先算计过她,换做她自己,也没那样大度。
沈秋莲柔柔笑了笑,问:“三妹妹可知,大姐姐如今在如何?”
她抛出诱饵。
沈霓裳“哦”了一声:“在如何?”
“前些日子张家的事让娘气得不轻,听说,爹还去了娘房里——”沈秋莲靠近低声,“爹说,若是娘不把大姐姐教好规矩,日后出嫁,半分银子嫁妆都别想要……娘如今把大姐姐拘在房里学规矩呢!”
不给嫁妆?
这倒是沈重山做得出来的事。
就目前沈霓裳对沈重山的了解,在沈重山心里,最紧要的只有两样东西,一是银子二是儿子,至于这两样哪一样更重要些,暂时还分辨不出。
她记上族谱后,大夫人连着吝啬的王夫人都赏了东西,沈重山这个父亲可是一毛未拔。
且她在司夫人院中的日子,沈重山也来过多次,她也没听见说沈重山给司夫人带过什么东西。
当然同司夫人不稀罕也有关,但由此也可见,沈重山实在不是个大方的男人。
不过一个当爹的拿嫁妆来威胁妻女……沈霓裳不由失笑。
“不过有句话,我也不知当说不当说。”沈秋莲道。
“无妨,你说。”沈霓裳看着她。
“大姐姐对三妹妹心里只怕还有气,我看三妹妹日后行事还是要多加小心些才是。”沈秋莲若有深意,“我今日过来,也是得了雅枝带的话,三妹妹可知雅枝同我如何说的?”
沈霓裳垂目复抬起:“她说什么?”
“雅枝虽未明说,但那意思我也听明白了。大姐姐让我过来看看,你这些日子出府是做什么——瞧着,大姐姐是想寻三妹妹的不是呢,”沈秋莲目光紧紧盯着沈霓裳的面上,一面说一面小心观察,“三妹妹连着两日出府,昨日连午膳也没回来用……大姐姐可是盯着三妹妹呢。”
沈霓裳发觉她的窥探之意,面色平静:“她喜欢盯着就盯着吧,反正如今她也管不到我头上。我养了两月的伤,出去走走又有何出奇?”
“说的也是,我原本也是这样同雅枝说。”没看出有何端倪,沈秋莲讨好笑了笑,“不过我听说,三妹妹今日买了许多东西,可有新鲜之物,也让我开开眼界?”
盯着她的,只怕不止沈如彤一人吧。
沈霓裳抿了口茶:“并无甚新鲜的,只是我受夫人照顾,心中愧受,故而想自己做些东西孝敬,如今还没成,却是不方便给二姐姐看了。”
“无事无事,是我唐突了。”沈秋莲听她这样说,也无怀疑,若是这样的理由,那沈霓裳这两日出门,也在情理当中。
换做她是沈霓裳,摊上司夫人这样一座靠山,她也会卯足了劲儿的讨好。
沈秋莲又坐了会儿,同沈霓裳杂七杂八闲聊了一阵,便识趣地告辞走了。
这日晚上,玉春同小翠回房练功,二丫守在一旁。
沈霓裳看了会儿书,眼睛有些累,将书合上,看了眼旁边的二丫,这几日下来,脸上的蜡黄淡了许多,一双眼睛还是大得出奇,看着五官还清秀,看面上那呆板的神情,反倒让那清秀少了几分。
她院中如今这个三个丫鬟,玉春算是个俊俏美人,小翠长相也秀美,二丫相较就要差上一些了。
“你是哪里人,还记得么?”她问。
二丫闻言将一直放空的视线对准过来,她虽然站在沈霓裳身边,视线焦点并未落在沈霓裳身上。这一正对,眼睛虽大,瞳仁也黑,可怎么看也看不出一分灵动之色,让人只觉得木木的。
所谓眼大无神,应该说的就是二丫这种。
“记得。”二丫看着他,没有情绪的回答。
倒跟花寻一个德性!
“说清楚些。”沈霓裳抬抬眉毛,“你原先家里的情形如何?”
二丫同沈霓裳对视,忽地开口问:“你不想要我了么?”
沈霓裳一愣,好笑:“为何这么说?”
“那位司夫人嫌弃我脏,你也觉得我不好看。”二丫直直望着她,“你嫌我丑么?”
“我几时说你不好看了?”沈霓裳错愕。
“你没说,但你在心里说。”二丫看着她,语气毫无起伏,“你方才看着我的时候,心里就觉得我丑。”
沈霓裳呆了一瞬,又好笑:“你方才不是没看我么?”
“我看得见。”二丫只回了一句。
看得见就看得见吧,看着二丫,沈霓裳也难得的生出些趣味,这丫头看着不声不响,倒有些出人意料的敏锐。
“你不想要我了么?”见沈霓裳不说话,二丫又追问了一句,问出后,她紧紧盯着沈霓裳的眼睛。
“没有啊,”沈霓裳笑着摇首,颇为奇怪,“你怎么会这么问?”
在沈霓裳说完话后,紧盯着她眼神表情不放的二丫,木木的面上似乎松了口气,但怎么也不肯回答沈霓裳的这个问题。
她低头不说话。
沈霓裳暗忖了下,蓦地开口:“你觉着我嫌你丑,所以不要你,可是有人这样做——”那个“过”字没出口,她顿住,心里霎时明白过来。
还能有谁?
她心里顿时升起些许怜悯。
玉春说,二丫被父母卖给王家做童养媳的时候才八岁。(未完待续。)