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王敦得以最终被镇压，其中秦军乃是出了最大的一份力量。在各地勤王的藩镇中，有不少都是摇旗呐喊，并未有过什么实际的举动。唯有谢艾的梁州军与司马承的湘州军，真正是出力死战。但司马承虽然贵为宗室，被谢艾推为盟主，但他所部兵力不过万余人，战力又不是很高，大多时候反而是作为辅军，只能在侧翼配合梁州军作战。故而，若论起来，秦军首屈一指的头号功勋，无可指摘。
本应格外赏酬，但是在王导、庾亮等重臣的劝谏下，皇帝司马绍开始犹疑不定。几位亲信都言道，高岳已经是秦王，虽然如今又立功勋，但已经不能再有升赏。庾亮甚且言道，王敦前车之鉴，犹在眼前，若是再给高岳崇高名爵，将来难保不是董卓之流。君臣一番私议，最终果然是没有给予高岳任何实质性的赏酬，只是下了道圣旨，在口头上褒奖了一番了事。
消息传开，秦国上下皆怀怨望，便是江东朝野内外，私下也多有非议。谯郡王司马承，生性憨直，初时并未想到许多，反替高岳上疏朝廷请功，待接到天子‘自督湘州，勿问秦事’这寥寥八个字之后，登时也恍然大悟，不敢再复多言了。
冷处理封秦之事后，庾亮又更谏道，朝廷给予谢艾重赏，一方面示之以恩好做拉拢，一方面就算拉拢不成，也可使谢艾与高岳之间或者能产生嫌隙，挑拨他二人的关系，从而使谢艾脱离秦国，削弱高岳的实力。皇帝深以为然，便对梁州刺史谢艾大力嘉奖，公开赞誉他乃是功比周亚夫的忠臣良将，直接晋升他为南郑县公，镇南将军，都督梁、益、宁三州诸军事，开府。
主簿赵募机警，立时便猜到了朝廷的真实用意，赶忙阻谏谢艾。于是谢艾坚决辞授显赫名爵，同时飞书将朝廷的頒旨送往长安，第一时间禀告高岳。同时亲笔上奏，再次表达了对高岳绝无二心的忠诚。高岳见奏，付诸一笑，实则心中很是不快。本来他自己满腔忠义，费了无数精力，帮助朝廷平定了叛乱，没有任何实质赏酬倒真心无所谓，关键是朝廷不仅不感激，反而来深深地猜忌，怀揣着恶意来打量他，这在感情上接受不了。甚且自己的部下已经开始被别有用心的挑拨，这实在难免让人有愤愤不平之感。
高岳暗忖，司马绍锋芒毕露，英武有加，但与乃父相比，却少了几分憨厚实诚。看来日后再示之忠忱，已经没有多大的效果，倒要虚与委蛇了。在杨轲的建议下，高岳最终没有什么过激的反应，很平静地接受了朝廷的虚礼，但两方从此开始有了嫌隙。
依杨轲之言，高岳采取了相应对策，绵里藏针开始有针对性的部署应对。未几，谢艾再次向朝廷请辞一切爵位职务，并奉高岳之令，向朝廷求兼任荆州刺史。结果可想而知，朝廷见谢艾并没有投效之意，哪里还有好脸色，故而坚决拒绝。
谢艾再请求割襄阳郡给自己驻军，也不见批准。末了谢艾言道，无论如何请准许练兵于新野，防备北方胡人，并可以随时进取中原。如再不见允，恐伤众将士报国的热忱之心。从州到郡再降到一城之地，朝廷也觉得实在不好再找借口推却，最终便答应了谢艾的请求。于是谢艾命长史万宏留府南郑，自己亲率万人精锐，驻扎在新野一带，好算作秦军扎在荆襄之地的一颗尖锐的钉子。
南方之事，就此暂且平定下来。朝廷自以为得计，很是欣慰。殊不知过得数年，又一场大叛乱悍然爆发，而因为再得不到强有力的臂助，后来东晋朝廷吃了大亏，致使狼狈不已，容后再叙。
且说前赵太子刘胤，奉了君父壮士断腕的命令，放弃关中，从长安遁逃而出，奔往洛阳与刘曜汇合，一意与东方石勒周旋到底。刘曜便命刘胤坐镇洛阳，专司粮秣军械等后勤事务，自己御驾亲征，在虎牢关外，与后赵军队决死相争。石勒费了不知多少精力，士卒损失了数万人，连石虎都曾几次负伤，虎牢至荥阳得而复失失而复得，来来回回，虽然前赵眼下只剩尺寸之地，但后赵却一时再无更大进展。
正是全力相争的时候，却见刘曜宁愿放弃长安向高岳妥协，致使高岳眼下顺利占据关中，称王立业，也要与他石勒决死相斗不向他后退半步，这让石勒大为恼火。但譬如两人角力，都到了最后一步的紧要关头，再加把劲就能彻底打倒对方，此时无论如何也不能率先泄气。
眼见高岳都已经在南方平叛，转了一圈回来，坐拥整个西北，而要养精蓄锐了，自己却还在奋力厮杀，石勒又气又急，暗忖你高岳想要悠闲观虎斗，我偏生不让你得逞，无论如何也要将你死死拖着，于是连派使者，不停请求敦促高岳再复发兵，与他合力攻打洛阳。
高岳对赵使一本正经地言道，当初是赵王石勒主动讲明，两家合力夹击刘曜平分其土，潼关以西乃是归我秦国。眼下我已经完成了我国的既定军事目标。一直打不下来洛阳，那是贵军的实力问题，我军却没有任何义务和责任，必须要再次出兵襄助贵国。且河洛地带，赵王似乎历来志在必得，我军若是帮忙，届时损耗钱粮人力无数，怕是连一抔土都分不到，天下哪里有人肯做这样的傻事呢？
赵使临来时，石勒也交待过，言道高岳必然会沽价而待，提出各种要求，无论是什么，都不要当面拒绝，且待回来禀报。故而赵使也心中有数，便请高岳明言，可否有什么条件，才能够使秦军出兵相助。高岳做出犹豫半晌、实在是不怎么感兴趣的模样，末了才懒懒道，战后若是能够将弘农郡划让与我，那么出兵之事才可考虑。
赵使还待讨价还价，高岳已将脸垮了下来，袍袖一拂径直离去。赵使尴尬局促，不知如何是好，还亏左相杨轲，倒是彬彬有礼，上来劝道，我家大王信守诺言，才没有兵出潼关。不然王令一下，大军东进，河洛难道就一定是贵国囊中之物么？还是速速回转赵王驾前，好生请示。若是不允，我家也不勉强，从此两不相干便是。
赵使惘然而去。前头刚走，高岳便从屏风后转了出来，笑道：“石勒为了能够早日消灭刘曜，已经是不顾一切了。此后多半会先答应将弘农郡给我，哄着我出兵，等刘曜真亡了，届时再与我扯皮。左相，下一步可要当真去助他打洛阳么？”
杨轲迎上前道：“大王此言甚是。只要最终能够叫我军出兵帮他打下洛阳，莫说是区区弘农郡，便是叫他再割让四五郡出来，石勒怕是都会先一口答应。大王英明，岂会被他三言两语就骗倒？赵使再来时，必然会带来石勒的应允之意，大王便就对他说，可以出兵相助，但是具体时间，不要咬死，含糊应付，便说一旦整军完毕，就会及时去助他，总之他若是催，咱们就拖。依臣之意，答应石勒但并不约定期限，只不过是为了稳住他，而为我空出有效的战略时间来。臣看刘曜目前，还有些余力，可以与石勒再相持，所以趁着两家纠缠的时候，我军要急速发兵，但不是真的去帮他石勒，而是要去攻打另一个地方。”
高岳闻言，不禁一愣，奇道：“不帮他石勒，却又要真的出兵，那么要去打哪里？”
杨轲微微一笑道：“代国。”