第三百三十五章 乱平之后

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    二人便聊了一阵。王敦转而道:“……高岳封王了么。好朝廷,好朝廷。”虽然一时停了口,但愤懑轻蔑之意,显而易见。

    钱凤应和道:“是。朝廷已封了他做秦王。说起来,朝廷对明公您,实在不公!他高岳远在西北,朝廷见不到摸不着,只不过打退了几次匈奴人,便屡屡赏酬他的功劳,如今更是破例封王爵。可是高岳打下的地盘,可曾有尺寸之地,被纳入朝廷的管辖内?国内一县之令,可曾是朝廷指派出任?虽然藩镇,实则自立矣。反过来,只因明公近在眼前,朝廷便忽略您过往拥戴赞翊之功,而处处看不顺眼,各种防备猜忌,岂不使人寒心?故而属下一直说道,这样的朝廷,不反也要逼着人反。”

    王敦面色阴寒,又重重哼一声:“高岳,山野村夫,如今竟也能登上高堂,享受非常名爵,欺世盗名怕不教天下名流笑死。而我名门世家,江表豪族,却落得被反复排挤嫉视,甚至被当做心腹之患。哼,这样本末倒置,早知当初便不该立他为帝。你说得对,天子既然愈发昏聩,还是早些废黜他的好。且司马氏历来无德无才,我琅琊王氏,英杰辈出,为什么反而要向这种庸主屈膝,不如独立自主。”

    钱凤巴不得他这般说话,当面又奉承了一番。正说话时,又有斥候上得船来,奉上两轴纸卷,却奏道其一乃是刚刚得到的秦王诏令,目前也正在传示天下;另一份却是湘州的军报。

    “快拿来与我看!”

    这次,王敦反而没有方才看圣旨时候,那般轻描淡写的镇定。他两步走过去,从斥候手中一把夺过来,立时展开了凝目细读。钱凤面色也变得俨然起来,忙凑过来也在旁仔细观瞧。

    平日里阅览书信奏报等等,王敦几乎都是一目十行,现下却逐字逐句的去看,看完这份,又去看那份,接着再反复重看一遍。

    “高岳奸诈,果然不可轻信!”

    终于再找不出一丝额外的有价值的信息,王敦放下两份纸卷,面色已经阴寒的可怕,他将两手往背后一负,径直走到船舷边,望着天边兀自思索,忽而心中发起厌烦。钱凤默默地走到王敦身边,一时也蹙眉沉吟,心中斟酌对策。

    第一封奏报上,高岳大义凛然地表示不可容忍王敦的反叛行为,并坚决的站在皇帝司马睿这边,严词斥责王敦。高岳不仅以实际行动来响应,已然发兵东出荆州襄助朝廷平叛,更以秦王之名,号召天下南北,凡是忠于王室的藩镇,或者民间义士,都立即行动起来,共同贡献力量,早日剿灭逆臣。

    第二封奏报上,乃是最新的战报。魏乂围攻长沙城,将要得手的时候,却不提防忽然有秦军杀到,来势狂猛迅疾,兜头便纵马劈砍。魏乂猝不及防,麾下兵卒也惊骇莫名,正渐至混乱的时候,城中谯

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    郡王司马承又遣出敢死士卒千余人来,结果两相夹击,魏乂很快便抵挡不住,正要撤逃,却被秦将杨坚头堪堪拦住去路。魏乂忿而与其交手,不及二十合便被砍死,余部立时溃散,故而围攻长沙的军事,算作失败。

    两封奏报,皆是极坏的消息。王敦将舷栏重重一拍,恨声道:“……来日我若得势,必要高岳贼子好看!”他转头看了眼钱凤,见其满面凝重若有所思,便又道,“世仪,如今攻伐湘州事败,秦贼与司马承相会,声势必然甚嚣尘上。若是彼等趁势北攻,我荆州根本之地空虚,如何是好?倘若我现在立即回师江陵呢,你看可好?”

    “不可!”

    钱凤一下从沉思中惊醒,连连摆着手道:“万万不可!大将军,目前为止,上庸、秭归两地,都没有任何警报传来,说明没有遇到敌袭。那么,秦军究竟是如何兵至湘州的,我们眼下还真的无从得知。但,既然魏乂兵败身死,湘州目前局面已然败坏,一时也不可挽回。那么,眼下上上之策,便是索性放任不管,加快行军速度,直扑建康,只要将皇帝捉拿到手,便可以挟天子以令诸侯,届时大将军便是魏武帝,高岳便再强横,终究也不过袁本初也。”

    “可是江陵乃是我根本之地,不容有失……”

    “江陵重要,孰与建康?高岳势盛,孰与帝皇?大将军眼下是智者千虑必有一失,乃是关心则乱的迷局。当前局势,乃是箭在弦上不得不发,若是半途而归,纵使费一番气力而打退了秦军,大将军也是疲于奔命徒劳无功。那时候再想鼓动兵卒,重新出发再度与天子为敌,士气衰且沮矣。且朝廷不断下诏斥公为贼,让天下齐来讨伐,如何应付?故而请依属下之言,一鼓作气决然东进,只要打下建康抓住皇帝,便是将区区江陵暂时让与他,又值得什么?”

    钱凤越说越急,到最后连声音都大了不少,忘了殊为失礼。他紧紧地盯着王敦,生怕这位主子,当下又改变主意,执意要回师与秦军厮斗,徒然将精力损耗在不该损耗的地方,而将眼前的大好局面,生生放弃。钱凤暗忖,从前费了多少心思,终于劝得王敦公然叛乱,钱凤自己正是踌躇满志激动不已,若是突然又回去,不要说他,部下兵士们,有多少人都得扫兴失望,届时人心一散,万事皆休,到最后能逃过朝廷追剿,保住一颗头颅,就算是意外之喜了。

    王敦负着手,在船舷边急速地来回走动,脑海中左思右想,天人交战。下意识地伸出头去,四周那波翻浪涌的森冷雾气,几乎润湿头面沁入肌肤。耳听着滔滔江水奔腾咆哮之声,愈来愈急,王敦双目猛然大睁,定定地看着如箭离弦的东去之水,他蓦然回头,映入眼中的,是钱凤迫切且期盼的眼。

    “传我将令——全军开拔,直扑建康!”

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    数日后,王敦叛军顺江东下,抵达建康城西,京师戒严,皇帝亲自披甲临城。王敦本打算先进攻刘隗驻守的外镇金城,但部下都劝他不如直接进攻石头城,王敦应允。驻守石头城的周札,本就对朝廷不满,当下直接开门迎降。随后王敦又击败了刘隗、戴渊、周顗、刁协等人的进攻,建康城遂成为再无防务的孤城,完完全全的暴露在了王敦的面前。

    永昌元年十月,梁州刺史谢艾、湘州刺史司马承合兵一处,在击败魏乂军而抚平湘州之后,北上攻略荆州,并陆续夺取江陵及襄阳,于是荆州之地,由南至北,非复王敦所有。但此时,王敦已然攻占建康,掌控了朝廷根基之地扬州,声势更加煊赫。刘隗、刁协先机遁走投往后赵,戴渊、周顗等忠于朝廷的大臣皆被杀害。王敦软禁天子,自封为大丞相、都督中外诸军事,楚王,随即还镇芜湖,遥控朝廷,军政大事皆从己出,皇帝开始成为摆设。

    未几,秦军及司马承的军队,开始准备东进继续平叛。广州刺史陶侃,也发兵北上遥相呼应。王敦矫诏,责骂高岳及司马承等皆是居心叵测的叛军,而勤王军也针锋相对,遍发檄文,反斥王敦乃是恶行远迈操莽之流的篡国逆贼。两边唇枪舌剑,更且大打出手,南方遂也烽火连天,兵戈不息。

    内忧外患之下,司马睿忧愤成疾,染病卧床不起。到了年底,司马睿终于在不甘恨怒中驾崩,享年四十七岁,在位六年,谥号元皇帝,庙号中宗。皇太子司马绍继位,越年改元太宁元年。

    新帝登基,王敦欺他年轻,根基尚浅,于是忍耐不住,开始谋求篡位,自率大军移镇姑孰。晋廷也暗中采取一切有效措施以作防备。正是危机重重的时候,谢艾的梁州军与司马承的湘州军,已然将要兵临江州,开始进攻武昌城。王敦此时已患病,闻讯不禁大怒,亲自领兵又逆江而上,与勤王军大战,双方相持不下。朝廷趁势征召临淮太守苏峻等出兵讨伐,王敦遭遇两面夹击,支撑不住,开始转入颓势。皇帝司马绍更是御驾亲征,在击败王敦之乱的局势上,增加了最后一块重要砝码。

    王敦气恨焦急,病情便越来越严重,但仍旧勉强支撑部署反击,但屡遭不利。还曾派钱凤督军复攻建康,又被皇帝率军击败。到了太宁二年的时候,王敦一病不起,终于死去,余部在钱凤、沈充等铁杆造反派的统领下,仍然负隅顽抗,但根基已倒,枝叶如何还能茂盛,没有多久,钱沈等都被陆续剿灭身死,至此王敦之乱彻底平定。

    大逆得平,东晋朝廷终于缓过一口气来。朝廷对朝野内外的各种勤王力量或者身处敌营、藩镇但却始终忠于皇室的臣子,都给予了不同程度的嘉奖。不过最后面对秦王高岳,朝廷却变得含糊其辞,态度转而微妙起来。

    (本章完)