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汉献帝建安六年，益州牧刘璋分巴郡置巴西郡和巴东郡。巴西郡下辖八县，疆域广阔，人口众多，是为益州有名的大郡。曹魏灭蜀汉之后，分益州故地为益、梁二州，巴西郡从此分属梁州。昔年，汉桓侯张飞，坐镇郡治阆中城长达七年之久，在其治理与经营下，阆中城高墙阔坚固无比，成为西南腹地有名的雄城。题外说一句，千载以后，阆中已是中国四大古城之一，每一处墙垣砖土，都供后人遥思神往从前的风采。
且说成国平寇将军李凤，自大川河畔拼死杀出一条血路，引着三四千余残兵，狂奔回阆中，惊魂未定，当天便严令加紧城防抢修工事，决意死守巴西。俄而，成国七万大军全军覆没，李骧以下尽数成擒，更如晴天霹雳般让蜀人几乎惊破了胆，秦军声势也振奋强大到无以复加。在谢艾有效的指挥部署下，秦军大举南攻，推锋而进，所过郡县根本没有遇上什么像样的抵抗，不久连天险剑阁，都兵不血刃被拿下了。
李凤闻报，心中忧烦难以言说。他既恼恨李稚等谗言诋毁排斥于他，又懊丧李骧作为元老主将，也不辨忠奸，屡次拒绝他的劝谏，生生将一副大好局面，硬作到一败涂地的后果。但事已至此，恨亦无用，李凤只好强打精神，日夜警惕戒备。
成国大败，损伤元气，没有办法立即组织起强大的攻击力，来有效遏制秦军，随即便被迫答应了各种和议条件。秦军先后释放了李稚李琀及李骧等人，成国割让三郡之地，还赔了不知多少金银、牛羊和物资。李凤正在郁闷的时候，李雄的圣旨接二连三的传来，一次比一次严厉，且从内容中来看，显然是将大川河兵败的罪责，归咎到了他的头上。李凤几乎气炸了肺，前几次还上疏，长篇大论的用肺腑之言，剖析曲直辩白是非，但似乎效果不大，在各种指斥特别是李骧的默认下，李雄对他非常恼怒，执意要他必须先来成都再说。
李凤惊俱，已然感到绝望。很多忠心的部下，都纷纷来劝阻，让他千万不可回去，否则必然凶多吉少。李凤自己也不忿，一片赤血丹心，最后竟化为种种訾毁，死后还要背上误国庸将的臭名声，这换做谁也忍受不了。
于是他决定抗旨，哪里也不去，就在巴西郡待着，若是能够阻挡住秦军脚步，也算为国立了功；若是抵挡不住，他便要城亡人亡，权当殉职罢了。但决定归决定，李凤还是每每怅怀难遣，心事沉重。
又过了数日，有确切消息传来，秦军已经打算强攻巴西了，目前正在做最后的调配部署。李凤虽然晓得这些迟早会来，但一旦临头，还是担心不已。能不能守得住领土，他根本没有把握，只能说，竭尽所能略尽人事罢了。
阆中城如临大敌的时候，这天，将军府里，来了一人，正是赵募。
验身、传报、照面、施礼。赵募得到谢艾的支持，
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踌躇满志而来，便显得从容不迫，言谈举止间，倒显出几分洒脱来。
“哦，赵募赵先生，你是从前陈安的谋主罢？”
李凤知道赵募的身份，却不知道他的来意。但毕竟当初两家即便不是盟友，也好算是同一阵营，于是言语间，尚算客气。
赵募拱拱手，“陈安若是能够听我之言，就算不敌，也不至于落到后来那般境地，所以在下哪里算什么谋主呢？总之，从前的事，不提也罢，在下今日前来，乃是为了将军的明天。”
“本将的明天？本将一向为我国家牧守巴西，无病无灾的，怎地却莫名劳烦赵先生，来为我操哪门子心？”听赵募的口气，有几分说客的意思。但不管他来是什么目的，但总要弄明白他究竟是为谁家做说客。李凤当下有些疑虑，不动声色又道：“赵先生从何而来？”
赵募毫不掩饰：“在下从秦军主帅谢将军帐中而来。”
“哦~”
特意拉长的音调，带出了明显的嘲讽之意。李凤点点头，也不让人看座，只斜睨着道：“原来汝已经投靠了秦人。汝旧主陈安，尸骨未寒，汝便已改换门庭投靠死敌，真是好速度，好计谋，不错不错，本将刮目相看！”
赵募站着不动，面色如常，从容言道：“将军所言，丝毫不差。但其中的道理，将军是当局者迷，在下试为将军分析一二。乱世之中，人主择臣，臣亦择主。男子汉大丈夫，怎能郁郁庸碌一生？在下虽手无缚鸡之力，但也自负饱读诗书，不愿空留嗟恨，将这七尺身躯，做那无端填埋沟壑的腐土。”
“陈安虽然优于常人，但后来愈发一味恃武，自认为凭手中刀矛，便可荡平天下。须知天下如鼎，如今鼎外烈火烧烤，欲予救之，当釜底抽薪，再引来清水泼洒涤荡，方可奏效。若是只知用着蛮力去推鼎，最后定是徒劳无功。陈安对于在下，平心而论礼敬有加，但却并不言听计从，故而最后落得兵败身死的结局，在下虽然遗憾痛惜，却更觉得无能为力。”
“而今，秦公高岳，励精图治，整军爱民，抗击胡虏拯我黎庶，好算是英明君主。再说秦军力量强盛，无论与铁弗战，与匈奴战，与鲜卑战，或者与贵国战，都是胜出一筹。秦公治出此等强兵，争衡天下，也是有所凭恃。在下而今乃是弃暗投明，非是屈膝于不共戴天的匈奴羯人，如何不可？暂不提人之常情，最起码，上能有机会实现胸中抱负，有所作为，下也能博取功名光宗耀祖吧？肺腑之言，将军自思。”
一番话，说得李凤难以辩驳。半晌哼了声道：“罢了！你的事，本将也没有兴趣多做理会。我待问你，可是想来劝我归降秦国？若是如此，免开尊口，且自行离去，恕不送客！”
说着，他厉声唤来卫士，就要将赵募赶走。
赵募身子一侧，正色道
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：“但凡说客，无不是带着利益分属而来劝说。将军不能超凡脱俗，自然也有关乎密切的利益得失。在下手无余力，身无寸铁，不过是带了一张嘴而已，本来是要前来为将军陈说利害分析曲直而已，将军又何须如此惧怕而要拒之门外呢？何不让在下把话说完，是对是错，如何选择，届时将军也自然会有正确的判断。”
李凤有些迟疑，末了还是将手一挥，令士卒们退下，继而默不做声的望着赵募。
赵募整整衣冠，施礼谢过，侃侃而言道：“不久之前，贵国七万大军，一朝化为乌有，举国上下震怖惶惑，人心汹涌。将军在此时，竟还想以区区一郡之地，数千之卒，就想抗衡挟威而至的虎狼秦军，胜负可想而知。此为外忧。在下又听闻，贵国朝内，不少颇有势力的人物，对将军您，心怀不满，毁誉交加，导致贵国君主必欲要将军首级而谢天下，乃今数道旨意，严令逼迫，便是将军的催命符。此为内患。”
“恕在下直言。窃以为，危如累卵四字，正可以形容将军目前的处境。将军孤悬巴西，既不能抗衡秦军，又不见容与本国，势单力薄，内忧外患两相交击。若不趁早谋算得当，待到事急之时，将军性命，便也再不能自由做主了。届时，任一小卒，便可取将军首级而自谋富贵，岂不悔之晚矣？”
说着，赵募一面暗自捕捉李凤的心理变化，一面继续加重语气道：“故而，若依在下为将军计：巴西郡，贵国既已割让给秦，那么秦对巴西，定然是志在必得；而成对巴西，又将不闻不问，将军再负隅顽抗，已是毫无意义，只会让秦、成两国都心生厌憎。而今将军既然面临朝回成都、夕便受诛的危局，不如趁早谋划，顺水推舟主动以巴西郡为献礼，投效于秦，则可自保无虞，也可护全一郡黎庶免遭兵灾矣。”
赵募侃侃而谈，从成国、秦国，再到李凤自身，从过去到现在再及将来，深入浅出直言不讳地剖析陈述，说得淋漓尽致。李凤初时还心生抗拒，大摇其头，到得后来，禁不住垂首无言，只是长叹短吁不已。
赵募一面劝说，一面察言观色，晓得火候应该是差不多了，复清清嗓子，语重心长道：“李将军！在下虽是外人，也晓得将军为成国奉献半生，呕心沥血，乃是成国头等的功勋。而今，是成国对不起将军在先，各种不公猜嫌，使人心寒，故而将军转投秦国，也算问心无愧矣。古来伍员由楚投吴，廉颇从赵奔魏，皆是此中道理。”
“听说秦公开明，用人不拘一格，只要有本事的，都能量才使用。比如区区在下，从前跟随陈安，屡次有所得罪，而今都能蒙秦公既往不咎，还可有个落脚之地，何况将军您这般的人才呢？在下再说句直白话，将军正是年富力强的时候，难道就甘心无端受诬被诛，身后还留下冤枉骂名而空留遗恨么？”
（本章完）