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唐克斯的副将李准带着三万多军队,一路向北,跑了半下午才算是逃出了叛军的包围圈。李准猛一回想才发现主帅唐克斯不见了,连忙派小队到处打听,直到晚上才打探确实:皇家军一万五六千人被叛军全歼,主帅唐克斯被火枪打中,一枪毙命。
闻知主帅殉国,李准手一抖,把手上握着的剑掉在了地上。李准追随唐克斯二十多年,感情深厚,忽闻唐克斯死讯,李准悲从中来,竟失声痛哭,道:“唐将军!唐将军!我不给你报仇,誓不为人!”
李准脾气火爆,马上就召集将校要趁夜去偷袭叛军。可是手下将校们却被白天的战斗吓破了胆,说什么也不敢去偷袭。最后大家商议确定等明天或后天太子的火枪队到位后,再行反攻吧。
李准只得作罢,派人去太子处送信。
李准的送信兵沿着大路一直向西,半路上遇到行进中的太子大军。对过暗号之后,送信兵将“五万大军被拦腰截断,一万五千人牺牲,主帅唐克斯殉国”的消息告知太子。太子听后脸色骤变,眼睛瞪得杏大,几分钟没有说话。太子身边的康提拉、谢里夫等人也脸色很难看。
过了好一会,太子才说道:“唐将军壮烈殉国,令人感动。等剿灭温南反贼,要在战场给唐将军树碑!”
康提拉说道:“唐将军久经战阵,一般的敌人是伤不到唐将军的。这次也是温南老狐狸组建了火枪队,这样威力就大了。我看这次跟温南对阵,我们必须小心应对才是。”
太子道:“哎。我们不该给温南时间,让他从容组建火枪队,现在要剿灭这秃驴就难上加难了。”
康提拉说道:“太子殿下,现在我们必须要两手准备了。一方面我们明后天就会跟温南的军队遇上。我们跟他周旋吧。然后让正在叶城驻扎的郑林带着他的五万人出击。您再给叶城公爵下命令,让他派一千人的火枪队和五千人的刀剑兵跟着郑林一起出击吧。”
太子听后点头道:“康将军说的有道理。叶城公爵的火枪队已经扩充为一千多人,让他们出击。这次要两路合围温南,只要一路攻破。他就首尾难顾,我们的仗就好大了。”
太子与康提拉计议已定,便派一小队传令兵,去给叶城公爵和郑林传递命令,准备直接攻打西南封地,打温南一个措手不及。
传令兵快马加鞭,两天后就将命令送到了叶城。
叶城公爵接到命令后没有迟疑,第二天便派特里斯团长带着五千刀剑兵,吉图带着一千火枪兵赶到叶西小城。跟正在那里的皇家军主帅郑林汇合。即刻出兵西进。攻打西南封地。
而那边太子军与温南军已经相隔四十里遥遥对峙。为了防止对方偷袭,太子将总兵力13万人,分成了三个大营。各相距十里,呈品字形排列。
太子的火枪营虽有伤亡。但现在仍补充为四千人,从人数上比温南军要多,应该是占有优势的。但温南在后方还在持续训练火枪兵,再过七八天就有一千五百人要来增援,两军已经是势均力敌了。
太子军与温南军相持了五六日,双方都没有动。温南想的是等火枪队增援到了,就要一举吃掉太子军,扫清北上的道路。而太子想的是自己这边吸引温南主力,但在东南部战线,郑林有机会直捣黄龙,突入西南封地深处。
太子这次受正反两方面战例的刺激,认识到火枪队已经成了战局的关键,便派谢里夫回京,利用京师的财力物力人力,尽快建成一万人以上的火枪队。太子的意思是用最短的时间建成2000人的火枪营,直接指派南下,边南下边训练,务必赶来增援。谢里夫得到命令,当即带着几十个护卫离开太子军营,回京城组建火枪队。
太子军与温南军僵持了二十多天,双方只有一些试探性的进攻。
而在叶城方向战局却打得不可开交,郑林带着近六万人,分两路西进,深入西南封地一百多里,才在一处河流地带与西南守军相遇。
西南守军误以为这支军队没有火枪队,在相遇后第一天就发起了冲锋,试图冲散皇家军。哪知吉图带着一千人的火枪队随时待命,吉图见西南守军要冲锋,便摆开架势,子弹上膛。一阵爆射以后,西南守军便溃不成军,迅速逃窜过河,不敢再战。
温南公爵得到皇家军从叶城方向攻入的消息后,沉吟片刻,终于明白卡里昂按兵不动的原因,原来是在等叶城方向的战局。温南公爵大呼上当,如果让叶城方向的军队攻入西南封地,那就被动了。想到这一点,温南便下定决心几日后跟太子军决战。
温南当即派人给太子军下战书,约定三日后在双方中线位置十万人大决战。温南采用的仍是常规战法,列阵冲锋。这次有了四千多人的火枪队,温南已经不怕太子军了。
三日后的上午,双方在一大块绿地上列开了阵势,隔三百米遥遥相对。双方的阵型几乎是一样的,前四排是四千人的火枪营,后面分方阵站着大量的刀剑兵,还有几万人在后面做梯队。
太子与康提拉依然身在中军,离本方最前列有二三百米。康提拉问道:“太子殿下,看这阵势温南也有四五千人的火枪队。现在这仗该怎么打?温南肯定不会发起冲锋,我们也不冲锋。那怎么打?”
康提拉说到了关键。这就射击火枪的战术问题。如果双方都不冲锋,都在火枪射程以外,那就打不起来了。
这个问题温南方面也想到了。温南的一个副将问道:“公爵,现在我们怎么打?冲锋还是不冲锋?”
温南一想:“傻子才冲锋呢。对方的火枪瞄着,冲锋就是个死字。何必呢?”可是再一想,如果双方都不冲锋,战斗怎么打?温南盘算片刻,打定主意,先静观其变。
太子军、温南军严阵以待,有一个多小时,双方都没有动。只有零星的战将出来叫阵,双方单个战将,骑在马上一阵拼杀,但也难分胜负。单挑了三轮,两轮是平局。第三轮,太子军的武将才一刀将对方斩落马下。这点小胜算是鼓舞了士气,但对大局没有特别的影响。
考虑到这么打下去也没什么味道。康提拉说道:“太子殿下,要不这样。我们两排火枪兵,往前小跑150米朝对方射击,射击后迅速跑回。看看效果。”
太子听了眼前一亮,说道:“那只能两排上,留两排压阵。”
康提拉点头。随即康提拉把火枪队统领杜克、谢定天叫到身前,作了一番安排。两人连连称妙。
谢定天到火枪营传达了命令,准备片刻,便喊道:“火枪营第一排、第二排跟着我一路小跑。我说停止,你们就站立瞄准。射击后迅速退回。”
两千人齐声喊道:“是!”
谢定天拔出佩剑,喊道:“火枪队第一排、第二排跟着我往前小跑。”
两千人分成两横排往前跑去,跑了大概180米,距离对方列阵有150米不到。谢定天停住脚步,挥剑喊道:“停!停!准备射击!准备射击!”
火枪兵们都端枪瞄准。
温南早已注视着太子火枪营的动静,见对方小步跑来,开始还不知道葫芦里卖的什么药。过一会见对方在距离一百多米处停住了,才发觉对方是要射击。温南反应很快,喊道:“火枪兵四排,准备射击!对方要跟我们对射!”
在太子火枪队第一排射击之后,温南火枪队第一排也开始射击。双方的第二排几乎同时射击。
但战果却完全不一样。
火枪的射程是200米以内,一般120米左右还能有些准星,到150米就准星很差了,只能靠运气。太子火枪队分两排站立,而温南火枪营身后却紧跟着密集排列的刀剑兵,这下吃了大亏。
温南火枪营只打死了太子军十几个火枪兵,打伤了七八十人,而太子军的子弹横扫过去,把温南刀剑兵打伤不少,粗粗一算死了一百多人,伤了五六百人。温南军的前阵,乱成一片。
射击过后,太子火枪队转身就往回跑,士兵一个比一个跑得快,温南军的第三排、第四排火枪兵几乎没有射中一人。太子火枪兵以百米冲刺的速度冲回自己营地,跑到营地附近,纷纷弯腰喘气。有的伤兵干脆躺倒在地上,大呼:“我靠!敌人的子弹不长眼,怎么打到我的肩膀了。”有的说道:“还好跑得快,要不然我也得中弹。”有的伤兵被打中要害,不能行动,被旁边的战友背了回来,算是捡回了一条命。
谢定天跟着火枪兵一起跑回,此时也在喘气。但他比较有耐力,只休息了几分钟,便喊道:“第一排、第二排火枪兵列队。列队后开始装弹。”
军令如山倒。火枪兵们都纷纷站直,迅速寻找自己的队伍。站好之后,开始装火药、装子弹。过了几分钟,装弹完毕,阵势依然完整。