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大表嫂不敢自作主张,三言两语打发走媒人就到了三圣庵。
宋青葙毫不犹豫地说:“这两人,都非善类,我不想嫁。”
大表嫂深以为然,上个月摘星楼那事至今还为人津津乐道,郑德显丢人丢到那份上,好人家的闺女谁愿意嫁过去?
至于清平侯府的世子秦镇,她问过秋绫,名声比起郑三来只有更差,而且他还克妻,绝对嫁不得。
大表嫂暗自为宋青葙惋惜,模样品行都一等一的好,人又聪明能干,怎么尽遇到些不着调的人?想了想,开口问道:“你是怎么打算的,想找个怎样的人家,说出来我心里也有个数。”
宋青葙琢磨片刻,叹口气,她就想找大舅母这种人家的。可是,母亲却说五服之内不能嫁,唉,再叹口气,扳着手指头慢吞吞地道:“头一条,不要一门心思科举做官的,表嫂说得对,就算十年寒窗熬出头,勉强登科做官,以后还得溜须拍马巴结上司,更有那种人,自己腿上的泥还没擦干净,转身就嫌弃出身低的亲戚,这种人绝对不能要。第二条,不要家里人口乱的,像那种公爹的姨娘小妾好几个,庶弟庶妹数不清的人家,公爹纳妾,儿子也有样学样,弄一堆子女在跟前晃,看得眼晕……”
大表嫂撑不住笑,“你就直接说什么样的人家可以嫁就行。”
宋青葙松开手,“家里人口简单,和和美美的,穷富无所谓,男人有本事自然好,没本事只要老实听话也行,最烦那种自己没本事还爱耍威风的人……唉,说这些也没用,我这样的名声哪里还轮得着挑别人?”
大表嫂斜睨着她,“怎么就轮不着了,刚才一堆有的没的,都是白说的?”话一转,提到三月初六,“娘来信说二叔过完生辰就往京都赶,路上快点走,大概初四能到。插头的簪子什么的,她都准备好了,你真不打算回去?”
二舅舅的生辰是二月二十七,大舅母就算二十八出发,从济南府到京都,这一路也够赶的。
宋青葙觉得眼眶里有热热的东西不断涌出来,喉咙也似哽住般,无法成语。过了会,才低声道:“在庵里清静,若是回去,少不得又是麻烦。那两家就劳表嫂帮我挡着,实在没法子就说我立志要在庵里修行,不想嫁人。”
大表嫂想想也是,便不再劝,又商量了些琐碎小事,吃过斋饭就告辞了。
宋青葙整理一下大表嫂带来的吃食,找出五六样点心用食盒盛了,让碧柳送给慧真师太尝尝。
没多久,碧柳便回来,笑嘻嘻地说:“师太正陪个老妇人说话,那人夸点心做得好,赏我个银锞子。”献宝似的拿出来在宋青葙面前晃了晃。
银锞子做成笔定如意状,约莫有八分,看着很精致。
宋青葙笑道:“不知是哪家的夫人太太来理佛,倒叫你得了巧。”
碧柳将银锞子收好,面色忧愁地问:“姑娘真打算修行不嫁人?”
宋青葙叹道:“一时权宜而已,嫁不嫁人无所谓,可真要出家为尼不沾荤腥,我可受不了,馋都馋死了。”
碧柳放下心来,又问:“你说,郑三求亲也就罢了,秦镇也跟着掺合,他不是刚死了妻子没几个月?”
宋青葙烦闷地行至窗前,“我也不清楚,按说,我跟他八竿子打不着,他怎么就知道我这号人?难不成,他是因为名声太差找不到中意的,想跟我凑合凑合?可我不想跟他凑合……”顺手推开窗户。
料峭清风迎面扑来,带着春天的气息,窗外柳树刚发了嫩芽,满枝的葱绿令人心旷神怡,宋青葙深吸口气,平静了会,吩咐碧柳:“明儿阿全来,让他打听一下秦镇的事儿。”
张阿全知道宋青葙的心思,只隔了两天就送来了消息,“秦镇订过四次亲,头一个是打小订的,女方七八岁上被野狼咬死了,第二个是十五岁说的亲,保定杨家的姑娘,临出阁前两个月闹痢疾死的,第三个倒是正经八百娶过门的,据说洞房那夜……大出血死了,这第四个是去年二月成的亲,九月初没的……”
宋青葙听得毛骨悚然,忙摆手止住他。这头两个可以说是生死由命怪不到秦镇头上,可后两个……宋青葙不由记起搬到扁担胡同那天,隔着马车听到丁骏说的那番话。
看来秦镇真是命里克妻,宋青葙连连摇头,这人绝对不能嫁,她还想多活几年。
宋青葙铁心两人都不嫁,大表嫂那边却有点顶不住了,两拨媒人走马灯似的,这个走了,那个来,每人都长着只巧嘴,有的没的说得天花乱坠,尤其是清平侯府的媒人,几乎能将死人说活。
好在,大舅母及时赶到,大表嫂当即把这个烫手山芋仍给了自家婆婆。
大舅母看着插金戴银的媒人,不卑不亢地说:“我们付家就这么一个闺女,当年老太爷给小姑选姑爷的时候立了八条规矩,如今我这个当舅母的少不得原样搬过来,你们思量着要是能做到,我们就往下谈,要是做不到,那就算了,男婚女嫁各随其意。”
两家媒人异口同声地道:“付家舅母说来听听。”
大舅母啜口清茶,拿帕子拭拭嘴角,慢条斯理地说:“头一条,姑爷不能纳妾,不管我家姑娘有没有子嗣,都不能纳;第二条,姑爷不得当官,我家姑娘福浅手笨,伺候不了官老爷;第三条,姑爷不管在外头还是哪里受了气,回家不得拿我家姑娘撒气……最后一条,我家姑娘要想和离,姑爷不得故意为难。”
八条说完,不但媒人惊得目瞪口呆,就连大表嫂也张大了嘴,半天合不拢。
天哪,这规矩,知道的是娶媳妇,不知道的还以为是请尊大神回家供着。
顺义伯府的媒人谨慎地说:“我不能作主,待回过郑夫人才能答复。”
清平侯府的媒人犹豫半天,想到临来时秦大爷说的话,生硬地绽出笑容道:“舅母说的,我家大爷都答应,这庚帖……”
大舅母笑笑,“不急,空口无凭,让你家大爷写个凭据来才好说话。”
两个媒人面面相觑,各回各的主家。
郑夫人气得拍桌子,“这还瞪鼻子上脸了,我不信,除了她,显哥儿就没有瞧中的人。”
郑德怡慢慢卷着手里的纸卷儿劝道:“娘别着急,明天我去三圣庵瞧瞧三娘。”
秦镇闻言却二话没说,直接吩咐远山研墨。
远山咬着后槽牙问:“爷,您真要立文书?”
“恩,”秦镇无意识地应着,提笔斟酌起词句来,待写到最后一条,脸色却有些为难,找了把折扇“唰”地甩开,呼哧呼哧扇干墨,将纸折好往怀里一塞,“我去扁担胡同,你不用跟着。”
正要出门,瞧见灰衣前襟沾了几滴墨汁,又回头换了件稍鲜亮的鸦青色长衫。
见到大舅母,秦镇躬身行礼,“秦镇拜见舅母,”掏出写的字据来,“舅母所提,秦镇俱都答应,只这最后一条,秦镇真心求娶宋姑娘,定会与她厮守终生……我,我不会休她,也不会与她和离,请舅母成全。”
大舅母冷眼打量着他,身材高大,相貌端正,神情不驯,眼神犀利,紧抿的唇角微微颤抖着,大手握成拳头垂在身侧,许是有力太过,手背上青筋突出。
应该是紧张吧?
这么大的男人也会紧张……大舅母隐隐有些好笑,可很快掩住这丝笑,沉声问道:“你为何相中我家大姑娘,你以前见过她?”
“这个……”秦镇支吾着,说见过,怕对宋青葙名声有损,说没见过,又怕大舅母认为自己不诚实不可靠,支吾半天,才道:“远远地瞧见过她几次,不过宋姑娘没看到我。”话刚出口,就感觉汗珠顺着脸颊往下淌,痒痒的,他想擦又不敢擦,好容易听到大舅母的声音,“大姑娘不是我亲生的孩子,可我心里待她比亲生的更亲。有句话,问了你别恼,听说你命里克妻?”
秦镇身子猛地一震,该来的,终于来了。
自打下定决心求娶宋青葙,他就在为此事烦恼,也懊悔过无数次,怎么当初就那么不长脑子,一冲动酿成千古恨,如今该怎么解释?
他暗暗攥紧拳头,竭力平心静气地回答:“以前年纪小犯糊涂……我,我会原原本本跟宋姑娘讲清楚,以后决不会……”眼角瞥见桌上的字据,张口咬破食指,在字据上按了个血红的指印。
大舅母吓了一跳,却没动声色,依旧淡淡地说:“把你的庚帖留下,我找人合合八字,三天后给你信儿。”
自扁担胡同出来,秦镇抹抹额头的汗,打马往三圣庵跑去。
克妻的事儿,他要当面对宋青葙讲。