第7章

海青拿天鹅 / 著投票加入书签

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    行宴之后,有人提议投壶,众人皆赞成。

    工尹让人取来铜壶和箭,众人轮次比试。投壶是中原风行的娱乐,郑人都十分在行。楚人也并不弱,伍举和苏从,十中七八,周围人抚掌叫好。

    轮到郑国大夫乐耳投壶时,他拿着箭,却转向楚王,微笑行礼:“久闻大王六艺皆精,敢请大王比试一二。”

    众人皆讶然。

    公孙回被乐耳此举惊出一身冷汗。乐耳这莽汉,只想着出气,不想想楚王若是比输了,心生怨怼可如何是好。他忙上前道:“大夫醉了,今日大王猎鳄最多,尚在歇息,改日再比。”

    不料,楚王却是一笑:“既大夫相邀,岂有不应之理。”说罢,起身来,让从人取来箭。

    众人面面相觑,各怀心思。

    唯有苏从和伍举喝着酒,神色如常。

    楚王不紧不慢,手捻着一支箭,盯着几步外的铜壶。他得身形挺拔,分明的眉目,在灯烛光中神彩专注。

    未几,他将手一扬,只听“铛”一声,箭入了壶,旁边一个寺人唱念一记。

    接着,又是“铛”一声,又是一箭入壶。

    楚王动作流利,每箭间隔不过须臾。

    乐耳在旁边看着,脸色越来越难看。

    最终,楚王连投十箭,箭箭中壶。

    “十获!”寺人道。

    这时,轮到乐耳。他脸上仍然挂着笑,却没了先前的自信。尽其所能,最后得十箭八中,输了楚王两箭。

    公孙回心头大石落下,忙笑着道:“大王果英勇无匹。”说罢,对乐耳道,“一箭罚水一尊,还不快去领罚。”

    乐耳虽仍有些不服,却只得向楚王一礼:“大王好箭法。”

    楚王看着他,却道:“寡人观子投壶,惯以微踞之姿,想来善操戈?”

    乐耳与公孙回俱是一怔。

    “正是。”公孙回忙道,“乐大夫常为国君车右。”

    楚王淡笑,从仆人手中接过自己的玉觞,与众人举了举,轻啜一口,自顾而去。

    伍举起身送了楚王,又与郑人们说些场面话,见乐耳脸上有些悻悻之色,心中暗笑,客客气气地将他们送回客舍。

    “郑人若知晓大王投壶之技如此了得,只怕连提也不敢提!”

    只剩下楚人的时候,众人说起方才,都笑起来。

    “可不是!大王十获之时,那些郑人的脸色当真有趣!”

    “大王威武!”

    “威武?”正说到兴头,苏从冷冷打断,“雄兵千乘是威武,万民称颂是威武,投壶赢了郑人算得什么?”

    此言一出,众人皆愕然。

    苏从看向伍举,哼一声,“外敌环伺,大王迟迟不还郢,尔等也不劝!”说罢,忿忿拂袖而去。

    历代楚王都重视铜山,铜山官署之中,亦备着楚王驾临时歇宿的小行宫。

    散宴之时,楚王已有微微的醺意。

    回寝宫时,工尹向小臣符使眼色,小臣符会意。待得入了殿内,他上前两步,扶着楚王坐到榻上,递上一杯水。

    “大王,更衣么?”他毕恭毕敬地问。

    “嗯。”楚王倚在几上,应一声。

    小臣符微笑,朝门外招了招手。

    夜风自殿外缓缓送入,烛光微动。

    楚王握着水杯,光滑的边缘才碰到嘴唇,忽而定住——他看到了跟着寺人入内的那个女子。

    她头发乌黑,皮肤细腻而洁白,烛光下,眉目明丽。楚王也算见多了美人,高挑的,柔弱的,明艳的,秀气的……而眼前这个,让他觉得有几许新鲜。不知道是因为那眉毛的形状并没有刻意修成常见的美人模样,还是因为她那眼睛里警惕的神采。

    或者说……是紧张。就像一匹知道自己即将要被配上羁绊的马驹。

    见楚王的目光停留,小臣符心中有了几分底,向阡陌一招手,道,“工妾陌,来服侍大王更衣。”

    阡陌看着榻上坐着的那个人,自己获救的时候虽不过恍惚一瞬,如今仍然能够一眼就把他认出来。

    也就是说,他是楚王。

    意识到这一点,阡陌搞不清是该好奇还是该害怕,心却是隐隐地跳得厉害。当发现他也在看着几字,连忙垂下眼睛。

    他救了她,而她是个奴隶。

    仆妇教导她的时候,除了教她怎样让主人舒适地把衣服接下来,还叮嘱她,她服侍的是楚王,他所要求的任何事都不能违逆。

    一个仆妇打量着她,意味深长地说了些话。阡陌听懂了个大概,她的意思是,如果讨了讨了这位大王欢喜,她就可以不必再回到矿场中做苦工了,相反,还会得到别人的伺候。

    她们还说,她很幸运。

    阡陌无语问苍天。这事太诡异,无论他是历史上记载的哪一位楚王,他们最合理的见面方式都应该是在博物馆里隔着水晶玻璃展柜。

    而不是这样大活人面对面……

    还要给他更什么劳什子衣……

    *****

    “大王。”小臣符领着阡陌走到楚王的身前,低声道,“大王吩咐优待工妾陌,工尹便让她留在官署中服侍。”

    楚王看他一眼,仍倚在几上没有动。

    小臣符示意阡陌上前。

    阡陌有些踌躇,片刻,像仆妇们教的那样,在他榻前的茵席上跪坐下来。

    四周无声,阡陌低着头,但知道楚王在看着自己,高高在上,隔着尺余。

    这些日子,阡陌早已经学会一些自保的方法,比如,无论陌生人怎么盯着你看,都不要有目光接触,低着头,再低一点……但是,这个方法,现在并不管用,她和楚王距离太近,躲也躲不掉。

    他身上的衣饰很精致,革带结构精巧,金质带钩则更是漂亮,虎首龙身,身上用绿松石镶嵌出细密的花纹。阡陌曾在博物馆里看过类似的,但是没有这样精美,金属和宝石带着那人身上的微温,触在手中,光滑温润。

    阡陌没有心思多欣赏。

    不知什么时候,屋子里的其他人都走开了,这里只剩下他们二人。心中警钟大作,她想尽快离开。

    芒……她心里祈求,希望那递出去信,他收得到。

    *****

    这个女子的动作笨手笨脚,似乎从未做过这等事。

    楚王看着她,却不催促。方才饮的酒已经浮起了后劲,他心情不错,难得有耐心,对这个工妾饶有兴味。

    “你叫陌?”他问。

    阡陌蓦地听到他跟自己说话,没有抬头,回答,“是。”

    “是你治好了铜山里的恶疫?”

    这个问题,阡陌这些日子也回答过多次,谦虚地说,“治疫乃是众人合力。”

    楚王听她的口音生疏而怪异,却很是清澈好听,未几,目光停留在她的额间。烛光下,那皮肤洁白,泛着细腻的光泽,从眉目到鼻尖,线条秀美而优雅,垂眸的样子,很有几分惹人怜爱。

    这样一个女子,确实不像是扬越群舒之地出来的。

    阡陌正为他拆开衣带上的最后一个结,这时,头发上忽而传来一丝拉扯。

    “这是何物?”楚王手里拿着一只黑色的小发夹,饶有兴味地问。

    阡陌窘然。

    她的头发虽然长,但由于时常修剪,碎发不少。先前她每天蓬头垢面,发夹的作用是让头发保持遮住脸。方才被传召的时候,那位妇人给她梳头,有几缕总是掉下来,不耐烦地抱怨,阡陌只得再将发夹拿出来,别上去。

    “这是……嗯……”阡陌支吾着,实在不知道发夹二字怎么用楚语表达。

    楚王看她手足无措的样子,心思浮了起来,露出笑意。良宵美人,这个女子是何等身份,并不重要……他伸出手指,轻轻捏住她的下巴,声音带着几分醺醉,低低道,“今夜,你留下。”

    说着,就往那唇上压去。

    *****

    寺人渠听说阡陌被带去服侍楚王,匆匆来到寝宫,却只看到了小臣符走出来。

    他将自己方才问话得到的结论说了一边,道,“那女子虽是工妾,来路却似并非寻常,服侍大王,只怕不妥。”

    “有何不妥?”小臣符却不以为然,“大王威名远扬,中原各国都盘算着与大王联姻,就算这工妾真是什么贵族,能来侍候大王,也不算亏待了她。”

    小臣符掌管楚王内宫之事,地位在寺人渠之上。寺人渠见他这般说道,只得不再言语。

    可这时,身后却传来一个声音,“什么女子?什么工妾?”

    二人皆是一惊,小臣符回头,看到苏从立在身后,暗自叫苦。

    他和伍举,都是楚王新近重用的大夫,伍举为人和气些,苏从却是个惹不得的脾气,在受提拔之前,就曾当面痛骂楚王耽于享乐。

    “苏大夫。”小臣符脸上堆笑,行礼道,“大夫怎么过来了。”

    “来与大王议事,”苏从看看寝宫,道,“大王可在?”

    小臣符神色镇定:“大王正在寝宫,不过,他歇息了……”话音未落,突然,寝宫里“铛”一声沉沉传来,像是铜器倒在了地上。

    几人面色一变。

    苏从推开小臣符,朝宫内跑去。

    *****

    榻旁的一只铜器倒在了地上,楚王扶着小几稳住,未几,抬眼,双眸中的目光变得不善。

    阡陌站在一旁,浑身发僵。

    这……是个意外。

    真的是个意外。

    她只是想挣扎开去,却不料这楚王手劲那么大,她用力时,带倒了一旁的铜器,还差点让楚王磕了头……

    背上汗毛直立,阡陌有些害怕,不由地后退两步,“我……我不是故意的!”

    话才说出口,她却发现自己说的不是楚语。

    楚王还未说话,外面已经响起了嘈杂的脚步声。

    “大王!”苏从等人与卫士赶来,看到那些卫士手里吓人的长矛和剑,阡陌一阵绝望,眼泪几乎要掉出来。

    看着这寝宫瞬间变得这般热闹,楚王只觉一口气堵在胸口,酒气通通散光。

    “尔等作甚?”他冷冷道。

    苏从进来的时候,看到地上的铜器和边上那一脸惊慌的女子,便已经明白了一切。

    他不屑地看一眼小臣符,正气凛然地行个礼,正待发言,伍举匆匆进了来。

    “大王,”他一揖,禀道,“小臣刚才听闻,矿区内又有人得了疫病。”说着,他看了角落的阡陌一眼,毫不意外地看到她的眼睛里亮起光,“还请大王遣工妾陌前往医治。”

    楚王闻得此言,神色不辨。

    他看向阡陌,她低着头,只能看到那双紧紧攥着的手。

    “知晓了。”他缓缓道,声音已经恢复了平静,无波无澜。