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“几年没见，这里的变化可真大啊。”
“哦哦哦~竟然还有这种事情，说来听听，一定要说来听听。”
“你们是没见到龙耆城现在的模样，嚯~简直就是个热闹的大集市。还有一座坐落在一脚的道观，里面你们知道供奉的人是谁么？”
“除了老子、庄子和列子，再不就是四圣兽，除此之外还能有什么新奇的东西么？”
“嘿嘿，保证让你想破了脑袋也想不到。”
“哈，难不成还能是汉中张家的那些‘米贼’们把道统传到这边来了？”
“你绝对想不到，他们供奉的竟然是太平道的道统，还有张角和他那两个弟弟的神像。”
于是，屋内仅仅只剩下了倒吸凉气的声音。
嚣张，当真是太嚣张，甚至比盘踞在汉中的那群“米贼”还要嚣张。
“真该说不愧是那位李州牧么，永远都不会有人能够猜到他真正的想法到底是什么。”
“不过我倒是觉得在这么遥远的地方出了这样的一座道观就算是不知道也很正常吧。”
“真的是这样么？可不要忘了这里的太守是谁，而那个集市的拥有者又是谁。”
“啊啊啊，不能再继续想下去了，反正我们对于这里，已经是陌生的路人了。”
“是啊，我们或许早就已经被这里所遗忘了吧。”
随意感叹了几声故乡的变迁，几个人的谈话终于进入到了正题。
“咳咳，这一次的招募行动是否顺利？”
“出乎意料的……不顺利。因为遇到了一个出乎我们意料的情况。”
“怎么回事？是有人开出的条件比我们还要高，还是因为别的什么原因。”
“因为我们运气不好，碰到了原来的几只西凉军里的小虾米闹叛乱，结果他们将那些不安分的羌人已经招募了一边。随后并州军派来平叛的部队又招募走了一大批同样心思活络但是并不觉得那几只小虾米能成事的羌人，结果到了现在，可供我们选择的已经剩不下多少了。”
“还以为到这里能够多招募一些人呢，可惜我们之前的关系基本上都已经断掉了，否则应该还不至于如此麻烦，不过这本就是我们自己所选择的道路。倒也没有什么可后悔的。”
“不过这样一来我们在那场内乱中能够起到的作用就极为的有限了啊。”
“是啊，那些羌氐对两方中的任何一方都没有好感，而两方对他们同样缺乏信任，跑到这里来招募人手，结果却又碰到了这样的结果，我们的时代果然要结束了么。”
“咳咳，何必如此灰心，或许转机就在我们没有注意到的角落里，只要我们用心去思考。总能够找到那一线的生机，哪怕再如何渺小，却也能够带给我们生的希望。”
“大人说的不错，或许是我们太急躁了。或许我们之前的想法本来就有问题，那些部落里的年轻人都已经离开了，但是既然这里是边市，一定有很多失去可以保护商队的流浪护卫，还有因为各种原因不得不沦为匪盗的前商队护卫。这些人或许被单纯的年轻人更容易成为强悍的战士，就算招募他们或许需要花费不少精力。但对我们来说还真不缺这点时间和精力。”
“听你这么一说还真是这样，你这么一说让我也想起了年轻的时候领着家族商队在边市历练时的种种，虽然这一次背后没有了家族的帮助，但是我们这些年背井离乡也不是在混日子！”
“没错没错，我们手上现在并不缺活动的资本，那么便可以先招募那些无主的流浪护卫。就算能力不足也不要紧，反正我们自己带着一批精锐，那些家伙能锻炼出来更好，不行的话就作为炮灰使用。然后扮作商队引诱那些马贼和匪盗，只要能争取收降几路人马。我们这次的任务就基本上能够完成，而且是非常漂亮地完成了~！”
“还有还有，仔细一想我在出城的时候，在城外似乎还见过一场曾经很是熟捻的面孔，刚才还有些想不起来，不过如今石江你这么一提年轻时候的事情，我倒是想了起来。”
“哦？在这里还能遇到昔年熟识的旧友，这还真是一个意外惊喜嘛。”
“旧识，没错就是旧识，说起来这家伙你们几个也应该都见过，就算是没有见过也应该都有些印象，他们的家族在金城那也是大名鼎鼎，可以说是无人不知无人不晓来着。”
“无人不知无人不晓……除了那个韩文约，难道还能有别人不成。”
“咳咳，杨贵你说的应该是在北边麴山一带居住的金城麴家吧。”
“原来是麴家啊，果然是如雷贯耳，如雷贯耳啊。”
“啧，要不是大人说起，你这个榆木脑袋能想的起来，还一副‘原来如此’的模样。”
“嘿嘿，离开家的时间有些长，一时忘记了，忘记了而已。”
“咳咳，虽然麴家在金城的确有着很大的势力，但我们几个可都是‘死人’一群，就算当面见了，只怕也只能含糊应对，实在是不值当横生枝节。其实乐天的计划就挺不错的，可操作性很强，以我们现在的实力，或许慢了些，不过那些家伙怕是一时半会也分不出个胜负。”
“大人无需如此谨慎，也怪我刚才心急，没有把话说清楚，所以才让大人有了这样的误会。”
“咳咳，能够让你有这么大的信心，看来应该是很值得注意的事情，那当真值得一说。”
“是，大人。”注意到所有人的注意力都集中在了自己的身上，这个叫做杨贵的中年男人才开口说道：“其实值得注意的只有一个人，和这个人现在的打扮……”
“咳咳，麴家唯二能够值得我们注意的，便只有麴义和他的族弟麴演两个人而已。麴义现在身为李州牧麾下的司州将军，身份尊贵且身处要冲敏感之地。不可能有空来到这里——不管以任何的身份。所以唯一有可能出现在这里，而且还让杨贵感到奇怪的，那就只有麴演了。”
“大人您说的很对，的确便是麴演那小子。”
“咳咳，这家伙野心不小，不过能力上并不出彩。与你们几个比起来，无论是个人的武勇还是统兵的能力，又或者头脑的灵活程度都只不过是伯仲之间。不过唯独运气不错，凭借其族兄的关系攀上了李州牧这根高枝，让麴家及时离开了金城这个泥潭，按道理说就算再如何不济，凭借其兄的扶持，以及其在这么多年里立下的各种功劳，怎么也能得到一个不错的位置。”
“大人的眼光自然毋庸置疑。不过若是这样的话那就奇怪了，除非是我认错了人，否则麴演这小子与我等完全是一个装扮，看起来就好像商队的护卫头领似的，咋一看起来就好像遭了什么灾难变得落魄起来，让我觉得或许可以接触一下或许能有意外收获。如今看来，倒是杨贵孟浪了，若非大人点醒。险些误了正事。只不过，这麴演如此装扮。莫非有诈？”
“咳咳，这倒不见得。我刚才也说了，麴演是个有野心的人，他的野心显然超过了他的能力所应有的范畴，所以就算做了什么超出常理的选择，想来也并不是什么奇怪的事情。”
“这么说来我们就更不能接触他了。否则如果被他卷进什么麻烦里，岂不糟糕。”
“咳咳，倒是不能如此定下结论。这麴演虽然能力不济，但运气不错，一路行来没遭遇什么坎坷。其中的因由一个便是其兄长麴义的提携。二来便是李州牧的照拂，如果这麴演不是什么狼心狗肺之人，对于这两个人应该是心存感激的，应该还不至于心生反意。”
“那么他却又为什么这样一副打扮，又出现在这里呢？”
“咳咳，这就不好说了，我们毕竟距离并州太过遥远，怎么可能猜到那位大人的想法。不过这样一来稍稍接触一下也无妨，不管怎么说我们现在与并州之间并没有根本上的利益冲突，而且在昔年剿灭韩文约的事情上也还算是有些默契，至少麴演应该不至于对我们喊打喊杀。”
“那么就让我来吧，既然我能够认出他，说不定他同样也认出了我。如果我没有出什么事，自然是一切都好说。一旦对方有什么异动，也不至于让大家都陷入到被动之中。”
“咳咳，也好，那就辛苦杨贵你了。不过，不要太过冲动，一切以小心为上。”
“大人您就放心好了。”
而在另一边，被人认出了身份的麴演同样没有因为自己的理智不断向自己强调着事情的不可能性而放过那让他感到疑惑的蛛丝马迹，甚至还未进入到龙耆城，便吩咐自己得力的手下远远跟在了杨贵的身后，探查对方的落脚之地。
于是，在彼此之间都有些想法的情况下，彼此之间的约炮，哦不，是约见也就变得轻松起来。
几壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。
“我真的没有想到阳大哥你竟然真的还活着。虽然当初韩文约死后你和其他几位参与者全都失踪，尸骨无存，这怎么看都不正常，可是又找不到你们的踪迹，所以只能以为你们都死在了韩文约的手中。不过后来我注意到你们的家族似乎都没有因为你们的死而大肆操办，就连你们的妻子也在随后陆续失踪，其实当时我就有些怀疑其中或许另有隐情。”
虽然坐到了一起，但一时之间两个人却不知道该说些什么，就算是麴演想了又想总算是打破了彼此之间尴尬的静默，但就算如此，随后两个人依然陷入到了不知道该说些什么的地步。
说说这些年的经历？
两个人或许当初也算得上是交情还不错的朋友，但不要说双方已经数年未见，就算在当初坐在麴演对面的杨贵，哦不，真名应该叫做阳逵的中年人也可以算是韩遂手下的忠臣，嗯。至少在相当长的一段时间内看起来都是如此，可是一旦局面不对，该翻脸的时候似乎翻脸的速度并不比翻书慢多少……嗯，这依然是表面看起来。
或许对方有什么不能明说的原因，但就因为不能明说，所以双方之间根本没有互信渠道。
或者更加准确一点来说。双方对于对方如今的身份都有些好奇，而双方对于自己的任务也都有比较完整的想法，对于这次接触更多的还是抱着好奇和试探。
能够有所收获自然是喜大普奔，可若是什么结果都没有，那么少透露一点或许反而会更好。
如果没有什么意外打破这样的尴尬，或许这次见面将会演变成一次很单纯的见面。
纯到了变成是完全没有意义的浪费时间。
“阁下便是昔年逆贼韩遂麾下的健将阳逵？”
突然，麴演身后的一个侍从打扮的年轻人完全无视了屋内的气氛开了口。
阳逵有些诧异地上下打量了对方好半天，不过那个从他进门后到现在仅仅只是扫了一眼的年轻人在他的注视下似乎完全没有一丝一毫胆怯或者恐惧这样负面的情绪，当然同样也没有诸如回瞪或者不满这样容易露怯的情绪。挂着莫名的笑容，看起来好像有些高深莫测的感觉。
可惜阳逵并不清楚，年轻人此时的表情可是这段时间他为了在那些羌人部落中经常需要扮演的“汉人萨满”而开发出的专用表情——既显得和蔼可亲，又不失神秘和威严。
虽然觉得一个年轻人就做出这样的模样来多少有点违和，但对方眼底深处隐藏的那份对自己的傲然却并没能瞒过历经风霜和坎坷的阳逵。
对方肯定拥有什么足以自傲的东西！甚至……
这是阳逵对这个年轻人下的结论，虽然他的视线很快便转向了与自己面对面坐着的麴演。
“好了，既然认出来了就做个介绍好了。这位是刚刚从并州官学毕业的洛瑞字良璧，是个相当厉害的年轻人。先祖可是曾经与太史公一起修订《太初历》的洛下闳。”
“先祖的荣光是用来鞭策我们这些后人，而不是以此为夸耀的手段。”
而阳逵。虽然并不知晓并州官学到底是什么样的地位，但是作为一位来自凉州的豪强，对于读书人，尤其是这种有胆气的读书人还是相当的敬重。虽然洛瑞仅仅只是一个初出茅庐的年轻人，可是阳逵依然还是站了起来，十分热情地与他寒暄了几句。
看起来比对麴演似乎还要热情上三分的样子。
不过麴演倒是完全没有受到任何的影响。依旧还是老神在在，笑面以对。
虽然对于麴演的能力依然并不看好，可是这份养气的功夫倒是值得称赞，要不是经历了很多曲折坎坷，阳逵觉得当初的自己可是绝对做不到现在麴演这样的程度。
看样子这么些年过去了。不论是他还是麴演，都经历了很多，也有了不少的成长，若是再以当初的眼光看待对方，虽然不能说就一定会因此而吃亏，不过却也很可能会失去一些机会。
想到这里，阳逵看向麴演的目光比之刚才竟多出三分敬重之意。当然，那位年轻的士子洛瑞在互相通了姓名之后，自然也有了入席的资格，只不过以一敌二，阳逵看起来有些不太自在。
“既然在下都已经坐到了这里，那么不知阁下身后捉刀之人是否也能够一同入座呢？如果在下没有猜错的话，既然昔年失踪的阳显景可以‘死而复生’，那么阁下身后那位目光内敛，雅望非常，应该便是同样于韩文约死后消失的边文信先生吧。”
“咳咳，年轻人竟然知道老朽。”
“边先生可是一点都不老，也一定都不朽。神机内敛，含而不露，何有老朽之叹。”
“咳咳，没有想到李并州麾下人才之盛，竟然能让如此人物甘愿屈身于这小小的商队之中。”
“哈哈，比起我这么个初出茅庐的小毛头，我身边的麴大人才真算是委屈了啊。既然麴大人能够放弃六百石的职位甘愿做一名商队护卫的头领，小子又有何委屈可言。”
“咳咳，或许并非屈身，而是李并州所谋甚大啊。”
“既然边先生已经看出我主所谋之大。不如前来投奔，以边先生的才华和人望，以及在对待韩文约之事上的态度，就算是做到两千石想来也是易如反掌的事情。至于阳大人，在下并不敢断言，不过若是努力勤勉。在这乱世之中搏一个封妻荫子总也是大有可能的。”
“咳咳，边文信身虚体弱，已经不能为国效力，足下虽然盛情，可惜边文信不能年轻十岁，否则倒也愿意为李并州所驱策，现在只想着颐养天年，不愿再参与什么纷争了。”
“呵呵，边先生说这种话不觉得是在欺骗三尺稚童么？”
好吧。原本会谈的两位正主在双方背后的隐藏人物出现后都成了一旁的摆设，可偏偏一个本就是团队的真正主使者，而另一个的才华也早就被信任，所以两个人干脆是眼观鼻鼻观心，在那里玩起了大眼瞪小眼，彼此之间相视一笑，便明白了对方所想，与自己并无不同。
一场语言上小小的交锋。边章终究是输给了洛瑞。
这倒不是因为边章没有锋利的言辞可以与洛瑞这个年轻人争辩，但有一点边章从一开始便已经落入了下风。那就是边章和跟随在他身边的三位曾经的豪强家主并不是什么没有欲望只是混吃等死的闲人，否则他们早就可以潜回金城回家养老。
他们还想奋斗，他们见识了外面的世界后也期望用自己的力量开拓出一片新天地，然后洗刷掉曾经因为韩遂的缘故而背负在身上那一段叛逆的生涯。
当然，同样也是希望在这个乱世之中打拼出一片不一样的结果。
可惜这样的想法在这个时代注定是疯狂且很难成功的，因为远离了故乡的他们就如同无源之水无本之木。除非选择依附在某个诸侯门下，否则缺乏根基的他们根本没有办法对抗那些深根于当地的世家豪强，而这也是他们思前想后最终回到这里的根本原因。
当然，边章也可以强硬回绝，就凭麴演和洛瑞手上的实力。的确是拿他们没办法，毕竟这些年的经营也不是都做了无用之功。再说双方之间也还没有什么利益纷争，就算真的强硬拒绝对方，对方顾及到边章在西凉的名声也不会做得多么过分。
但边章终究还是有些忌惮如今已经成长为庞然大物的李书实和并州军，并不希望因为自己的一口回绝而断绝了未来可能的合作，甚至是归路的可能。
所以说在这种束手束脚的情况下，就算是张仪苏秦复生，想来也很难占到太多便宜。
虽然估计若是这两位复生的话，大概也不会选择帮助边章这么个小团体就是了，毕竟天下之大，譬如袁绍、曹操、孙策这样的大势力才能够为他们带来最大的利益不是么。
当话题的主导权到了边章和洛瑞的手中，整个屋子里的气氛都变得轻松了不少。
而且完全感受不到刚才双方才进行了一轮唇枪舌剑的交锋。
“真没有想到这么多年来边先生和诸位竟然躲到了益州刘焉和刘璋父子那里。”
“咳咳，刘老州牧当时不断吸纳来自南阳和三辅的流民，我们虽然来自西凉，但是想要得到一个栖身之地还是没有问题的。而且那个时候益州也是最适合我们的地方。”
“我记得那些号称‘东州兵’的外来者现在在益州已经掌握了相当大的权力，你们完全不需要跑到北方来募兵吧，还是说那些‘东州兵’的内部如今也出现了问题？”
“咳咳，这其实并不难理解，毕竟从最开始，‘东州兵’内部便有着稳健派和激进派两个声音，只不过之前因为那些益州土著们打算将我们这些外人全部驱逐，这才让‘东州兵’团结在了一起。可这并不能从根本上改变彼此间观点上的差异，所以当局面稳定下来之后，彼此间纷争再起并不是什么稀奇的事情，我们虽然在益州有些力量，不过未雨绸缪，不论是为了能够获得更多的权力，还是仅仅为了自保，拥有更多的底牌对我们而言都是件好事。”
“这么看来，我们或许有着相当大的合作可能。”
洛瑞的脸上露出了极为自信的笑容，不过边章却很是认同的点了点头，甚至他那因为顽疾而显得很是苍白的脸颊，也因为兴奋而露出了一些略显病态的晕红。(未完待续。。)