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而在离此百多公里外的一处山谷中,有一座竖立着上百座帐篷的营地,大量的人员在营地中进进出出,每时每刻都有装满各种人员物资的车辆从山谷外汇集进来,又从这里运走。
营地中央的一座大帐内,薇拉.希顿正在紧张的分配自己手中的运输能力,还要统计各种物资,着实忙的不可开交。
诺曼女皇伊丽莎白.欧妮打着替未婚夫平叛的旗号突入了波克行省,立刻就开始在整个行省内进行大肆掠夺。相比只要各种军需人员和战备物资的温莎大公爱德华.乔,女皇陛下胃口好的很,普通人口和民生物资统统都要,绝不挑食。
但这并不表示女皇陛下就不喜欢高价值的东西。恰恰相反,在各种物资当中,金银一类的贵重矿产是关注重,必须要送到宫廷书记官薇拉.希顿这里进行备案,评估是否有进行第二次‘拜访’的需要。
“子爵夫人,我们找到了一座白银矿。”诺曼的‘平叛’队伍有专门四处寻找有价值目标的几十个队,其中一名队长将自己前几天的收获摆到了薇拉.希顿的桌面上。
当灰色的布袋被打开,一块银白色的金属显露出来,那带着辉光的金属是如此的醒目,以至于薇拉.希顿先是疑惑的看了眼,跟着就惊讶的站了起来,“天哪!这是...秘银!最昂贵的魔法金属之一。快去把霍林巫师请来。”
听到消息的巫师霍林立刻丢下自己手头的工作,直接开传送门出现在薇拉.希顿的帐篷内,他捧着那块美丽的金属看的如痴如醉,“赞美密斯特拉,赞美魔法女神,这是能直接沟通魔网的金属。这足有一盎司重,肯定来自一个前所未有的富矿。快告诉我,它在哪?它在哪?!”
霍林巫师在追问秘银的来源时,林森正举着火把,押着斯科特伯爵走进了那座秘银矿的矿坑。坑道内由一根根粗大的木头支撑着,一条金属滑轨通往坑道深处,几辆木制的矿车上堆积着大量还未处理的原矿。
从矿工口中得知这个秘银矿的大概情况后,他便有了一探究竟的想法。不过跟炫目的秘银金属相比,杂乱幽深的矿坑可不是什么好的旅游景。
林森走到最后的开采面,火把的光亮将这个狭窄的地方照的通透,灰色的岩壁看上去普普通通,毫不出彩。他向斯科特伯爵问道:“你们一个月能开采多少矿石?”
斯科特伯爵不情不愿的被押在林森身后,对于提问没有丝毫回答的意愿,直到克丽达.德安戈用鞭子敲了敲他的后脑,方才给出了一个大概的数据,“一百五十矿车左右。”
“提炼多少秘银呢?”
“三分之一盎司。”
林森只知道秘银的昂贵和稀少,对这个数据却没有明确的概念,他转身看向克丽达.德安戈,黑暗精灵给出了更加形象的描述,“这是个富矿,哪怕是资源丰富的幽暗地域里也很少出现这样的矿藏,只是不知道这个矿脉有多大?”
林森大概估算了一下矿道开采的长度,换算了出一个叫人吃惊的数字,“我伯爵阁下,你的家族至少从这条矿脉上获取了上百万的金币。”
斯科特伯爵对此不做评论,但克丽达.德安戈却看着空洞洞的开采面道:“不可能有那么多,我不相信这位伯爵阁下会傻傻的挖多少就卖多少?若是让巫师知道他的家族手中掌握着一个秘银富矿,只怕用不了几天所谓的斯科特家族就会成为历史。”
虽然这种法十分腹黑,但林森觉着自己的漂亮女奴的很有道理,他眼放精光的看着伯爵大人,语气急促而坚定的道:“斯科特阁下,你手里还有存货,对吗?把它们交出来,我便放你离开,这对你我都有好处。”
斯科特伯爵被林森那两眼放光的样子吓的连连后退,但他却咬牙坚持道:“你...,你到底是谁?你绝不是什么强盗?你佩戴着洛山达的圣徽,怎么可以勒索一名贵族?”
“啊哈...,我忘记自我介绍了,我是来自铁齿堡的...,一名男爵,正受命镇压波克行省的叛乱。伯爵阁下,您现在可是叛逆啊!隶属温莎大公的叛逆啊。收缴叛乱贵族的家产可是非常合法的事情。”
林森一副理所当然的样子,还伸出手拍拍斯科特伯爵的肩膀道:“想开,伯爵阁下。我知道这样做实属贪婪,但如果你能够将收藏的秘银交给我,我就算你是临阵悔悟,保住爵位总是没问题的。”
但斯科特伯爵这会却是硬骨头一个,摇头道:“我现在只是尽一个臣属的职责,不管最后谁是胜利者,都不可能追究我的罪责。我绝不会答应你的要求。”
还有这种事情?林森倒不太清楚贵族之间交战的规则,不过就算明白也不打算遵守,秘银太过珍贵,足以叫任何人为之疯狂。他朝自己的黑暗精灵女奴勾了勾手指,道:“克丽达,这家伙交给你了。但别搞的血淋淋的,人家毕竟是位伯爵阁下。”
看着身材妖娆的黑暗精灵扭动腰肢走过来,斯科特伯爵惊骇的靠到坑道岩壁上,双手摊开撑住身体大喊道:“等等...,你们想干什么?我已经投降了!我要享受贵族的体面待遇!我可以付钱赎买我自己的。”
只是林森已经走的只剩下脚步声,而克丽达.德安戈轻轻一挥手中的鞭子,冷笑道:“我的主人最近想钱都想疯了,你最好满足他的要求,否则...,我就让你了解一下受罚的奴隶是何种感受?”
只过了不到一刻钟,等着矿坑洞口的林森还在跟凯瑟琳闲谈,就看到斯科特伯爵像死狗一样被拖出来。他捂着鼻子看了看已经失禁的伯爵阁下,向克丽达.德安戈问道:“这家伙手里到底有多少秘银?”
“一磅左右,存放在他的伯爵城堡中,离这里大概两天的路途。”黑暗精灵道。
“哇哦...,这真是一大笔财富。”林森感叹一声,秘银和精金一起同列最级魔法金属,精金一般用于锻造魔法武器和铠甲,而秘银则主要用在制造各种带着神奇能力的炼金物品,良好的魔网亲和性使它有着化腐朽为神奇的作用。
也正因为于此,神秘的巫师总是会不择手段的想要获取更多的秘银,越多越好!而如果需要交好一位巫师,那么没有比秘银更好的礼物了。
林森的呼吸都因此而变得沉重起来,如果有一磅秘银,对他今后的发展将会有着巨大的作用。他从身上取出地图,让克丽达.德安戈标上伯爵城堡的位置,“反正我们正想找个安全的地方休息一下,我想没有什么比斯科特伯爵的城堡更安全的了。而且为了一磅秘银,冒险也是值得的。”
“这可不定,那位伯爵大人这个秘银矿场几天前才刚刚遭到袭击,而且对手的身份不明。”克丽达.德安戈的意思很明显,这个秘银矿很可能已经暴露了。
“那我们就要赶紧上路,这个矿场很难掌握在我们手里,但那一磅已经开采的秘银可不能丢了。”林森立刻做出了安排,“我和凯瑟琳带着伯爵阁下先行前往伯爵的城堡,克丽达,你的牛头人走的慢,跟在后面就可以,让科玛给你带路。
洛伊恩,我想麻烦你们矮人收拾一下这个矿场,看看能不能再多提炼出一秘银来?毕竟这里还有大量被开采出来的矿石,最好别浪费了。”
众人基本上没什么异议,多是矮人老巴克看着林森急冲冲离开的背影抱怨几句,“这家伙不但雇佣我们当佣兵,现在居然让我们当矿工!我必须找他多要一个月的工钱才行。”
矿场临时换了个主人,原有的矿工们发现一伙矮人加入到他们的队伍中来。不过矮人对于冶炼和锻造有着人类无法比拟的天赋优势,矿场的冶炼室很快就冒起熊熊炉火,提炼秘银的效率成十倍的增加。
忙碌整整一夜,消耗了山般的原矿石,矮人们方才提炼出手指头大的一粒秘银珠子,这闪亮亮的东西看着不太起眼,却价值数千金币,而且有钱还往往买不到。
做完这一些,矮人们又在矿坑里埋设炸药,将整个秘银矿给炸毁了,并且将所有矿工全部驱赶走。希望以此来增加矿场被后来者发现和重新开采的难度。
不过矮人们离开没过久,霍林巫师带着整个诺曼宫廷巫师团风风火火的杀了过来,诺曼宫廷巫师对这个矿场是志在必得。但等他们赶到,看到的却是被彻底破坏的矿场。
坑道被炸的彻底坍塌,木屋也被烧的干干净净,提炼室内的熔炉和分离釜更是被拆的七零八落。
霍林巫师心的在一堆人造垃圾中间寻找线索,最早发现矿场的一名诺曼骑士在一旁解道:“我们是七天前无意中找到这里的,但我们并没有破坏,更没有杀人,这应该是矿工自发破坏的。”
“矿工里有矮人吗?”霍林巫师捡起一块分离釜的碎片,那上面有临时改装的痕迹,而且还很新。
“没有,都是人类。”那名诺曼骑士很肯定的道。
霍林巫师将碎片丢掉,又翻检了一下地面,几个短而宽的模糊脚印已经很能明问题了,“派人去附近搜索一下,最好能找那些逃跑的矿工,同时向大本营求援,事情有些变化了。”
而林森这会正跟凯瑟琳.巴德尔押着斯科特伯爵前往其城堡,尽管这一路上伯爵阁下都不太配合,不是哭求就是谩骂,但都无济于事。
伯爵阁下的城堡建在一座镇内,秘银的存放地也毫不出奇,就在城堡的地窖内。
林森和凯瑟琳是大白天直接翻墙进入城堡的,碰到些许仆人直接打晕了事,连带着还把斯科特伯爵给带进藏秘银的地窖。
“你们这些强盗,匪徒,恶棍,你们终将被制裁!你们不可能逃离惩罚的,绝不可能!”斯科特伯爵眼看自己家族最宝贵的财富被人抢走,怒极攻心之下已经顾不上自己的安危了。
林森在地窖内找到一个藏在秘格中的箱子,箱子里面整整齐齐的放着二十多根一盎司重的秘银条,他捻其一根秘银条在手中掂了几掂,对斯科特伯爵道:“我很抱歉,伯爵阁下,但我绝不会放弃这个合法打劫的机会,还请谅解了。”
“你背弃了晨光的荣耀,你不配做一名晨光牧师,你...。”斯科特伯爵咆哮起来,但林森直接找块破布堵住了他的嘴巴,将他捆好后就丢在这漆黑的地窖中。
“啊,荣耀不荣耀的,就不用您费心了。鉴于我所属的教会不允许我滥杀无辜,我也不想做太过无情的事情,所以您很幸运的可以继续活下去。”林森拍拍斯科特伯爵的脑袋,然后...,立刻开溜!
也不知道过了多久,心情哀苦的伯爵阁下都觉着自己的眼泪都快流干了,地窖的入口才被重新打开。
但冲进来的却不是城堡内的仆人,反而是个穿着长袍的家伙,那家伙找到斯科特伯爵后,一把扯掉他口中的破布,急切的问道:“秘银呢?你们家族的秘银呢?!”
斯科特伯爵这会没有丝毫获救的好心情,心情低落的道:“哪里还有什么秘银?没有了,全没有了!”