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莉维雅.哈布斯的无意之举，让林森和赛斯.卡尔主仆俩一个郁闷，一个伤心。凯瑟琳.巴德尔事后追查，也没有发现那两个女孩子的踪迹，最后只能宣布她们俩已经跑了。
“竖琴手那边也没有找到那两个丫头？”隔天一大早，一夜都没睡好的林森就起来追问情况。
只是凯瑟琳这妞压根没怎么把这事放在心上，女游侠认为这对林森就是个教训而已。她早上起来就开始锻炼武技，高挑健美的身影在训练场上腾挪跳跃，一柄双手巨剑在她手中变得狠辣卓绝。
“没有，我昨晚只是跟詹姆斯.维泽的手下了一声，你想知道情况就自己亲自去问。”凯瑟琳.巴德尔喘着粗气，双眼死盯着跟她对攻的库图佐夫，那根沉重的铁棍在混种兽人的巨力下变得非常危险。
库图佐夫的攻势大开大合，每一击都伴随着一声爆喝，长兵器的威力被他发挥到了极致，势大力沉的攻击之下，凯瑟琳甚至不敢拿自己的武器跟对方磕碰。
看着凯瑟琳一副敷衍了事的态度，林森悄然给库图佐夫丢了个‘召唤圣力’，混种兽人的力量，体质和敏捷立刻获得提升，猝不及防的凯瑟琳当即吃了大亏，手中的巨剑被一棍子磕飞，双手虎口当即裂开流血。
“停！”凯瑟琳身形爆退，立刻使用‘神恩’进行治疗，再看一旁笑嘻嘻的林森，哪里会不知道是谁搞的鬼？
“我听库图佐夫，你最近决定将剑盾组合当做自己的主要攻击手段。”凯瑟琳恶狠狠的瞪了过来，“我有段时间没有训练你了，让我看看你练的怎么样了？”
“啊哈...，我想起来今天还要去大公府，先走了。”林森转身就逃，只是凯瑟琳一个箭步窜了过来，朝他飞腿一脚踢出。
“哎呦，你来真的，你个该死的恶女人，我跟你没完！”林森被踢了个嘴啃泥。一看凯瑟琳动手，他就知道今天麻烦大了，这个悍妞动了手就不会停，不把他打趴下就不会罢休，这种苦头他吃过不知道多少回。
嘭嘭...，拳脚相击的声音不断，两人都无暇去拿武器，只比拼肉搏能力。这一动手真是拳拳到肉，毫不留情。只是要论打斗，两个林森都不会是凯瑟琳的对手，一交手就挨了数拳，痛的龇牙咧嘴，叫苦不迭。
进入状态的凯瑟琳是非常危险的，她手中拳脚一下比一下快。林森被逼的无可奈何，只好拼了命的朝自己身上丢神术，一时间什么‘力量超人’，‘树皮术’，‘援助术’，‘赞美术’全都套了上来，然后就把‘灾难术’，‘绝望术’，‘纠缠术’之类的朝凯瑟琳身上丢，如此奋尽全力才堪堪跟不动绝招的凯瑟琳打成平手。
最后两人都精疲力尽了方才停下来，林森被打的浑身又青又紫，捂着腰，瘸着腿一拐一拐的离开训练场，他看着同样一身伤的凯瑟琳骂道:“别指望我会给你治疗，你这个疯女人，口里是我的同伴，打起来却想要我的命！哎呦呦...，我都要吐血了。”
凯瑟琳倒是乐呵乐呵的，女游侠能动用‘神恩’进行治疗，一也不把身上的轻伤放在眼里，反而命令式的大叫道：“从明天开始，我要恢复对你的训练，你最好主动的给我到训练场上来。”
林森一边治疗一边朝外走，听到这句差没摔在地上，他知道凯瑟琳这妞绝对是认真的，看来以后没好日子过了。
回到卧室，潘宁在几名女仆的服侍下才刚刚起床，一看林森衣服破烂，浑身尘土的狼狈样，忙笑道：“我在房间里都能听到你大喊大叫的声音。怎么了，没打赢？”
“我跟凯瑟琳那妞没完，迟早有天要把她打趴下。”林森恨恨的从衣柜里拿出替换的衣服，弄水把自己洗干净，“我还要去大公府的，今天要召开一场贵族会议，也是我举行正式爵位晋升的日子，大公殿下亲自主持，可一大早起来居然先打了一架。”
潘宁抿嘴偷笑，命令厨房准备早餐，老管家赛尔托则亲自帮林森整装，并且准备好马车。
“觉着怎么样？”一切就绪后林森帅气的站到潘宁面前求表扬，潘宁直接竖起两个大拇指夸奖，“不错，我老公最棒了！”
马车载着林森赶到大公府，‘焰拳’的士兵将他引到府内的议事大厅，这里是公国举行重要公开活动的主要场所。大厅呈扇形的阶梯状，四周散列着从当仪仗的卫兵，两侧的高墙上是历代泰林大公的画像，正中则是泰林公国荆棘家族的族徽——一柄被荆棘缠绕的权力之杖。
当林森赶到时，发现大厅里已经有上百名贵族落座，大多正在低声私语。
“爱德蒙.唐泰斯骑士。”
林森的眼睛还未适应大厅内的光线，就听到有人在喊他，顺着声音看过去，居然是之前接触过的老费尔康男爵夫人，他手里的那个重步兵大队还是从这位老妇人手里弄来的。
“日安，男爵夫人。”林森走过去，持起老妇人的手作势轻轻吻了一下。
老妇人微微头，恭维的道：“据您为大公殿下筹备了二十万金币的军费，这可真是了不起的才能。”
“您过奖了，不过理论上来，那不是军费，而是公主殿下的婚礼费用。”
“哈哈哈...，还从未有那个公主结婚会花掉二十万金币。我们都是靠战争获得爵位的贵族，大可以坦诚，那就是军费。”
林森觉着老男爵夫人的话语中似乎在表明一种态度，他看了看四周的贵族，发现大致能分为两个群体，他的上司洛伦佐男爵正在对面的另一群人中，偶尔瞥他几眼。
“您加入了‘焰拳’，对吗？”老男爵夫人问道。
“是的。”
“我劝您最好跟温莎伯爵那些人保持距离，洛伦佐男爵虽然古板了些，但还算个好人，而他们那边的其他家伙全都是阴谋家。”老男爵夫人这话时语带愤然之情，林森忽然觉着自己似乎在无意间参合到了派系斗争中。
“请恕我愚钝，但我不是太了解内情。”林森很自然的问道。
“我告诉你，温莎伯爵跟叛乱的希德伯爵有所联系，他一直主张通过谈判来解决问题，那个白痴居然还想立法给予贫民更多的权力和自由，甚至想对我们贵族收税，并且禁止我们拥有军队。”
中央集权？！
林森听到这里能想到的就是这个词，对于一个统一的国家来，集权统治是最可靠的做法。但站在分封贵族的角度来讲，这种做法简直是在要他们的命。
事情好像很复杂的样子。
老男爵夫人似乎还想继续谈下去，礼仪官的一声爆喝将其打断，“全体肃立，泰林大公——阿萨德.荆棘殿下驾到！”
一群持斧士兵迈着铿锵的脚步走入大厅，那昂然的气势让人顿感场面严肃，所有贵族也都哗啦一下站了起来。阿萨德.荆棘大公雄纠纠气昂昂的从门外挤了进来，那魁梧的身材在走动时甚至能刮起一阵风。
“啊...，都来了。”要阿萨德.荆棘大公也真是个粗人，他老人家龙行虎步的走到台上，拿眼往下一扫，底下散开的一干封臣向他低首行礼，就算可以开始正式的会议了。
泰林公国有着粗陋而可靠的贵族议会体系，高坐于上的大公殿下地位最高，但并没有绝对的权威，他身边坐着的十来位伯侯爵和伯爵是整个公国的统治骨干，而散在下面的子爵和男爵则是统治基础。
“首先，我需要向各位介绍一位骑士——爱德蒙.唐泰斯。”大公殿下将手指了下来，林森顺势站起，向周围的各个贵族头致意，“三个月前我向其许诺过，只要他能弄来二十万金币，我就将晋升他的爵位，并且给于他战利品贸易特许权，而就在昨天，他达成了这项堪称神奇的任务。”
大厅中响起一阵轻微的赞叹声，虽然大多数人早已听闻了林森的事迹，但亲眼看到如此年轻的贵族在三个月内筹备二十万金币，这简直比抢劫还要发的快！
“好了，得益于爱德蒙.唐泰斯的贡献，公国今年将会再次发动对佛罗泰德要塞的攻击，这一次...，必须将它攻下！”阿萨德.荆棘为了加强语气，粗壮的手臂重重的一砸他面前的桌子，钢铁的桌面在他的巨力之下愣是被砸出了一个坑。
台下顿时响起了热烈的赞叹和响亮的掌声，一干靠战争发家的贵族刚刚坐下，这会又全都站立起来，为他们的大公殿下喝彩。
林森发现自己身边坐着的全是主战派，老费尔康男爵夫人甚至不顾自己一大把年纪，直接站上台座高声赞美坦帕斯。弄的林森也不得不站起来鼓掌，否则都怕会被身边狂热的贵族给打死。
可就是这么热烈的场面，阿萨德.荆棘大公身边居然有人悠悠的道：“殿下，您答应过我，今年不再发动战争的。”
这一声立刻引来主战派的高声怒骂，老费尔康男爵夫人甚至恶毒的诅咒道：“爱德华.乔，你们温莎家族的人都是软泥怪变成的吗？或者你们跟粪坑里的蛆虫是近亲？”
这家伙就是温莎伯爵？林森仔细打量着这位就坐在阿萨德.荆棘大公身边的中年男子，擦油的头发光亮可鉴，鼻下的胡子进行过整齐的修容，发胖的身材跟狗熊一样的大公殿下相比，就好似一头活猪。
只要想想这家伙跟自己损失的四万金币有关系，林森对他的观感就非常差。
只是这头猪面对大厅里一片喝骂声却视若无睹，只是盯着阿萨德.荆棘道：“殿下，公国现在需要的是休整，而不是战争。我们已经打了二十多年了，现在需要的不是土地和奴隶，不是金币和战利品，更不是发泄怒气，而是稳定的局面。
只要能让农夫们勤劳的工作三到五年，胜利自然会来到我们面前。”
作为公国的财政大臣，温莎伯爵的话显然比底下一片子爵，男爵的叫骂更加有力。而作为泰林公国的统治者，阿萨德.荆棘也不能无视自己身边重臣的意见。
这位身材魁梧的统治者甚至用商讨的语气道：“爱德华，我们多了二十万金币，虽然这些钱还远远不够，但初始的开拨费用已经完全不需要担心。很多贵族也自愿加入到战争中来，兵力也不是问题。而且你要理解我，我是战神的选民，教会那边给我很大的压力。”
“您同样还是泰林的大公，支撑这个国家存在的是底层辛苦劳作的农奴，...。”温莎伯爵开始从公国统治方面劝解，可他话一半，突然一件暗器迎面飞来，重重的砸在他脸上。只听公国重臣‘哎呀’一声，就倒了下去。
“爱德华！”阿萨德.荆棘大叫一声，关切的查看自己财政大臣的伤势。结果一看，暗器是一只鞋！
“谁丢的鞋？！”战神选民立刻扭过头来看向台下，暴烈的怒吼在议事大厅中回响，沉重的威压落在每一个人的心头，场内一百多人立刻鸦雀无声，全都面无表情的表示这跟自己没有丝毫关系。
这一时刻，同样板着脸表无辜的林森心头却是一阵的狂骂，“你妹啊！你妹啊！你妹啊！你个死老太婆，要丢鞋你丢你自己的嘛，干嘛抓我的鞋丢？”虽然明知别人不可能看到自己光着的一只脚，但看看大公殿下眉毛胡子都气的根根竖立，林森还是觉着自己的脸色一定很白。
温莎伯爵旁若无人的劝解大公殿下时，老费尔康男爵夫人估计是被这种无视给激怒。偏巧林森当时刚刚坐下，就被她顺手抓起脚，一只鞋麻利的脱了下来，扬手就丢了出去。
堂堂会场上，自己身边的重臣被一只鞋给袭击了，可想而知大公殿下的愤怒。
而若是可以的话，林森真想掐着那老妇人的脖子骂——死老太婆，你他娘是故意要害死我吧！你我往日无怨，近日无仇，至于吗？至于吗！
阿萨德.荆棘大公愤怒的眼神扫视下面群臣，而被砸到的财政大臣温莎伯爵却从地上爬来道：“没事，我没事，一只鞋而已。大公殿下，还是将那二十万金币补入公国国库吧，我们现在很多地方需要用钱，...。”
“这个议题我们以后再。”阿萨德.荆棘大公意识到今天还是无法在战争议题上获得财政大臣的支持，干脆决定拖延几天再，他当即换了个话题，“鉴于爱德蒙.唐泰斯做出的共享，我决定兑现之前的诺言，以泰林大公的身份，正式册封其为男爵，诸位有意见吗？”
林森对这句话等老半天了，他重新站起来，摆起谦和的笑容看向其他贵族，以示自己的友好。
可就当他认为这事就这么定了时，场下还真有人喊了声，“我有意见。”
你妹啊！这也能有意见？拦人财路如杀人父母，老子要跟你拼了！