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第一百一十四章
“阿娇,我已经开始学弓弩骑射了!”刘彻跑进女孩子群里,挥舞着手中的弓箭,得意洋洋,“你们女孩子只能在家绣花,哈哈!”
谁知他的几位姐妹一齐看着他,连同他哥哥刘胜也露出似笑非笑的神情。内史公主跳了起来,拽住阿娇的袖子:“阿娇阿娇,我也要一把那样的金弓,不然给刘彘嘲笑宫谋!”
“一人一把。”阿娇点头,几个公主都露出兴奋之色。
刘彻说:“父皇给我改了名字了,我现在叫刘彻!不许什么刘彘刘彘的叫我——什么金弓?”
旁边宫女奉上一把小小的弓,它只有正常弓箭的一半大,几乎就是个玩具,但弓上却描了辉煌的金漆,看上去十分耀目。接着递上的箭也是银箭,金弓银箭,看上去颇有土豪的气质。
刘彻取过一支箭,放在口里一咬,立刻愤怒地指责:“这根本不是银子!只在外面上了一层银皮。”
宜川公主目瞪口呆看着他,忽而拍手大笑起来:“你这是从哪里学来的鄙人行径?”
刘彻更是不忿:“这种弓箭就是你们女孩子玩的,一点实际功用也没有!”
“那比一下好了,射中那棵柳树者为胜。”阿娇截口,刘彻自然不能气弱,一口答应,刘彻使劲瞄准,几乎使出吃奶的劲头,一直到双手颤抖才松开弓弦,再一看,果然箭杆已入柳树树干,登时跳了起来,“我射中了!阿娇,我要去告诉父皇和皇祖母!”
阿娇瞟了他一眼,手中金弓拉开,随意地张了一张,内史公主跑过去一看,欢笑道:“阿娇比你厉害,她射中了那么细的柳枝!”
刘胜走去取回来,众人围上去一看,三根柳枝被银箭钉在一起,那么淡若烟丝却又柔韧的细柳条竟被当中串过,足见射箭者的手劲和眼力。
刘彻目瞪口呆之外还兼着不服气,和几个公主嚷嚷起来,刘胜也摩拳擦掌地想试一试弓箭,陈娇却实在是不耐烦了,趁没人注意悄悄回了长乐宫。
快点长大吧,小孩子是世上最没有自由的一群人!
她没听到身后的议论。
内史公主叹气说:“阿娇又走了。”
宜川公主说:“阿娇什么都好,就是有点儿喜怒无常——奇怪,她还这么小。”
“人家可是皇祖母最心爱的外孙女呢,当然和我们这些人不一样啦。”南宫公主冷笑了一声,“她宁愿和那些冷冰冰的剑呀、弓呀、竹简呀的打交道,也不愿意和我们姐妹们来往,我娘都说,骄傲过头了。”
“别胡说。”平阳公主打了妹妹一下,“娘最喜欢阿娇,你别假冒她的名头说话。”
刘彻哼了一声,仰头看一眼长乐宫——它是如此的巍峨精巧、高高在上,象征着阿娇所在的那个金玉富足、受尽宠爱的世界。
第二天,皇帝临幸温泉宫,随行的人员中就包括王美人王娡、胶东王刘彻、馆陶长公主刘嫖、堂邑翁主陈娇。
皇帝刘启难得能闲下来欣赏一下歌舞,泡一泡温泉,心情大好之下随口逗外甥女:“阿娇啊,听说你最近在习字读书?怎么样,难不难?”
“还可以。”阿娇习惯性地正襟危坐,观赏着汉代的翘袖折腰舞。
“啊?”皇帝不由得惊讶,现在的文字是小篆,而先秦诸子百家之作又颇为艰深,因此哪怕是在贵族之家,饱读诗书的也是少数。他一时兴起,考校了阿娇几个问题,发现她都能回答,最后就问道:“那阿娇你说,朕为政多年,最能为后人称道的功绩是什么呀?”
刘嫖原本还笑眯眯地看着女儿逞能,现在赶紧截口:“陛下,这种问题哪怕是朝臣也回答不上来,阿娇怎么可能知道?”
“无妨,朕也是随口一问而已凤女王爷。”
阿娇显然对这个皇帝舅舅并不甚敬畏,干脆地答道:“自然是废除肉刑,减免刑罚。”
皇帝大为惊讶,还要追问,听见刘彻在大叫阿娇的名字,阿娇起身走了出去,他也只得罢了。过一会儿,两个小孩再次回殿上的时候,馆陶长公主刘嫖将刘彻抱在膝上,当着皇帝的面问道:“你想不想娶媳妇儿?”
“想啊。”刘彻答得大言不惭。旁边侍候的宫女妃嫔一个个笑得前仰后合,就连王美人也是笑得花枝乱颤。
“那把青萝给你做媳妇儿?”馆陶长公主指着殿上最漂亮的一个女官。
“不,我不要。”刘彻一口拒绝。
“那绿绮?南珠?”长公主一个个指过去,刘彻只是摇头,就连皇帝也停下了酒杯,饶有兴趣地看着。这姑侄俩好像爱上了这个新游戏,直指了几十名宫女,几乎把殿上的未婚女子都指遍了,最后才一指锦裙玉簪的小翁主:“阿娇呢?”
“好!”刘彻两腿一蹬直站起来,“我要娶阿娇!要是能娶到她做媳妇儿,我就盖一座金屋子,让她住在里面!”
这话的前半句自然是馆陶长公主和王美人教他的,然而后半句“金屋贮之”之类,却让这两人大大惊讶了一番。馆陶长公主此时也顾不得其他,只是大笑起来:“陛下,你看阿彻,年纪小小想得还真挺多。”
“朕和阿姐结为亲家,难道不好吗?”皇帝倒是很感兴趣,“朕看他们这一对小儿女,也颇为相配啊。”
由这一番对话,后宫朝堂上风云几度变幻。
数月后,无子无宠的薄皇后被废,栗夫人得意洋洋,只以为自己这个太子之母已经做定了皇后,竟然在某次侍驾的过程中骂皇帝为“老狗”,并且直言以后绝不会理会皇帝的其他儿女。
第二年春天的某日,平阳公主前来长乐宫请安,顺便拜访阿娇:“知道么?太子殿下被废了!”
“我知道。”奉上茶水,阿娇点了点头——先是薄皇后被废,而后栗夫人被打入冷宫,后宫里服侍的宫婢们都至少有一半换上了新面孔,这种血流成河的劲头下,打听最新消息已经成为所有人自保的本能。
“那接下来,到底谁会做太子?”平阳公主的声音压低了,带着嘶嘶的气音,“好多人都说,皇祖母支持梁王叔。”
“哦,有这个说法?”阿娇扬眉,“我不知道。”
“那皇祖母是什么意思呢?”虽然平时显得镇定自如,一到关键时刻,平阳公主天性中的急躁还是暴露出来,“阿娇,你都和阿彻定亲了……”
“外祖母自然希望梁王叔继位。”这时候也不含糊了,阿娇清清楚楚说,“至于定亲……我早就说过不想嫁人,愿意一辈子陪着外祖母。”
“阿娇,你可不能犯糊涂!”平阳公主脸色几变,最后强笑着劝了阿娇几句,见对方已露出不耐烦的神色,她只得起身告辞。
阿娇走到外祖母的住处,她躺在榻上,几个宫女给她捶腿按肩。
这一位才是真正的创业者,窦漪房出生的时候,汉朝还未建立,她三岁的时候高祖登基,她十二岁入汉宫,十四岁出宫,阴差阳错被指给代王刘恒。在背井离乡的代国她生下刘嫖、刘启、刘武,二十岁被封为代王后,二十六岁成为皇后,四十八岁成为太后。
她的儿孙为之争斗厮打的战利品,老太太取之予之,全凭己心。
“阿娇,明白了么?上次你母亲犯了错,我也掉以轻心,你要记得这个教训。”挥退宫女,窦太后睁开无神的双眼,静静说,“想要什么东西,千万不要开口,让他们自己送过来,一开口就落了下乘九鼎神皇。”
“我知道了。”阿娇回答。
“这个道理我一早明白,这些年来却很少做到。”窦太后轻轻叹息,“早些年我是一个人,生死荣辱都可以置之度外,现在却有了儿孙,牵挂多了,弱点也就多。但是你应该能做到的吧,阿娇。”
阿娇笑答:“我没有这个自信。”她至多能做到不出声,却很难做到不追寻。
“我不会看错人。”窦太后带上笑意,“但你有一点毛病。”
阿娇侧耳聆听。
“你不理俗务,太过清高。”窦太后的声音茫茫的,“在这里,你有才华、有武功、有财富地位,那都是没有用的,只有权力才能让一个人随心所欲、自由自在地活着。”她突然转换了话题,“阿娇,你说,你舅舅会选谁做太子?”
“目前五岁以上、八岁以下的皇子中挑一个,应该就是太子。”阿娇说。
“那么,就是刘彻了。”窦太后点头,“他母亲生他时,据说曾梦日入怀。而他自己也是资质甚佳、身体康健。”
阿娇不语。
窦太后说:“你舅舅是想自己挑一个皇子教养长大,养成符合自己心意的帝王样子,这一点我倒不反对——从小就栽着护着的小树苗儿,以后长大了也会更笔直些。但我老太婆,也想自己挑一个合心意的孩子来教养。”
阿娇失笑。
窦太后也笑了:“我相信你以后应当比刘彻强多了。”
虽然冷了王美人他们一次,之后馆陶长公主到底还是尽力为他们奔走,且帝心早有决断,到四月的时候,王美人被立为皇后,数日后,刘彻被封为太子。
被册封的第二日,王皇后恭谨地带着刘彻前来长乐宫请安:“恭祝太后娘娘万福金安。”
刘彻也有样学样:“孙儿给皇祖母请安。”他换上了新的太子袍服,龙凤为藻、云纹为饰,自觉十分气派得意。
两人起身,刘彻自案上拿起一叠竹简,翠色为底的牒文上写着朱红的秀丽小篆,这分明是奏章。他惊异道:“这是……”
“如今有阿娇帮我认字写字,我总算也能看一些王爷、朝臣递上来的东西。”窦太后微微一笑。
忽然有侍女上来通报;“郡主来了。”
数人撩开帘子,金玉相击的声音清脆响起,丝缎鞋子轻巧无声地踩在木质地板上,刘彻抬头去看,只觉得阿娇的眼睛湛湛有神,如同寒星一般闪亮。阿娇走过来,屈膝行礼:“见过皇后娘娘,见过太子殿下。”
刘彻一怔,连忙站了起来,一时略微无措。然而下一秒,看着阿娇低头的姿态,他心中骤然涌上巨大的快意,几乎要撑爆小小的心脏。
这样的感觉,像是曾被埋在淤泥之中,而今攀上枝头一样。世界一下子被放得极大,胸臆中无数回音激荡,控制不住,嘴角要弯起。
那时他还不明白这种复杂的心理是什么。
然而将近十年之后,揭开阿娇的红盖头,他一瞬间产生了同样的快意:微微战栗,手足都发麻。
你再高傲、再强大、再聪明,那又如何?
还不只是我的臣属、我的妻妾。