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赵琇稍撒了两句娇，张氏就心软答应了她的请求，不过还不忘嘱咐：“拿一些就行了，不许拿太多。虽然世子客气，但你也别太贪心了，我们到底是客人。”
赵琇笑着答应了，就要转身出门，又被张氏叫住：“你打算就这么出去了？外头正下雪珠子呢！给我添上厚衣裳，换了靴子再说！”
赵琇无法，只得回了卧室，穿上一件羊皮里的方领对襟半袖姑绒比甲，再换上羊皮小靴，出来时，碧菡已经捧了那件雀金呢的斗篷过来。她愣了一愣，看看在大炕边安坐不动、一脸平静的高桢，小声问碧菡：“怎么把这个拿出来了？我就是出门转一圈，很快就回来了，随便拿哪件斗篷都行。”
碧菡小声回答：“我本是想拿老夫人给的那件灰鼠皮的旧斗篷，世子却说，外头下着雪珠子呢，那件旧的面料只是寻常锦缎，不如雀金呢的好，若是打湿了，天气阴冷难干，就让我把这个拿出来了。”
赵琇其实没觉得这两件同样是灰鼠皮的斗篷有什么区别，但高桢既然这么说了，自有他的道理，况且她如今心急着要出门，也不好叫高桢久等，穿哪一件斗篷不是穿呢？她就随手接过斗篷披上了。碧菡又给她戴上了一个松绿缎面兔毛里子的暖兜，好遮风挡雪。
高桢看到她穿了他送的斗篷，心情很好，叫上她一起到张氏面前辞行。张氏客气地替孙女道谢：“她画画只是学着玩儿罢了，已经得了王府许多好东西，世子还要再送她颜料，实在是太感谢了。”
高桢微笑着行礼：“您客气了，那些颜料放着也是放着，倒不如给了赵妹妹，也好物尽其用。晚辈就先行告辞了，您若有什么吩咐，只管跟梅姑说，千万别外道才是。”
张氏笑着点头，他就悄悄拉了赵琇的斗篷边一下，两人结伴出了门。
他们都没带随从人员，高桢就建议走小路，从梅林横穿过去，比出了西庄再转东庄的路程要短多了，赵琇也没反对，两人进了梅林。
天上正下着雪珠儿，可梅林里的小溪流淌的却是温泉水，雾气腾腾，弥漫在林间，将整个林子衬托得如同仙境一般。赵琇一路走来，一路欣赏着美景，心情都愉快起来。
高桢也下意识地放慢了脚步，跟赵琇说起闲话：“这林子里头比外面要暖和些，我最近练拳，都爱到这里来，就在前头的空地上。只是不敢练剑，怕利器会伤着了梅花。”
赵琇笑道：“原来你也是个俗人，在这么美丽的地方打拳，也太煞风景了。如果是舞剑，舞得也好看，那还算过得去。”
高桢白了她一眼，赵琇自己先笑了，笑完了老实交待：“先前你们还没来的时候，我白天也常到这里来的，到处乱跑，还到溪边玩水，偶尔也会偷偷折几枝梅花回去插瓶。每次折花时，心里都怪不好意思的，暗暗祈祷千万别跑出来个人说我破坏花草树木。”
高桢不太能理解她的想法：“为什么会觉得不好意思？庄子里更不会有人跑出来说这样扫兴的话。这边种花，就是为了让人摘的，不是么？”
赵琇干笑了几声，没法向他解释，只能顾左右而言它：“这几日天气阴冷了许多，祖母要我留在屋里做针线，不许我出来乱跑，所以你在这林子里没有遇到我，否则我还能欣赏一下世子阁下打拳的英姿呢。”
高桢的下巴稍稍抬高了点：“你要是真有兴趣，我现下也可以打给你看。”
赵琇睁圆了双眼，但很快就笑着摆手了：“不用不用，下雪呢，这时候打什么拳？外头冷得很，我们快走吧。”说着就随手扯着他身上罩甲的袖口往前加快了脚步。高桢被她扯着往前走，也就不再坚持了，改道：“既如此，那就改日等天气好了，咱们再到这边林子来，我打给你看？”
赵琇笑说：“好呀，我也打给你看。自从小时候你教了我两套拳，这些年我也经常打呢。你帮我看看有没有打错呀？”
高桢矜持地点了点头：“既如此，我就指点指点你吧。”
瞧这傲娇的小样儿！赵琇心里吐了句嘈，还是笑嘻嘻地扯着他的袖子继续前行了。
两人很快就走过了梅林，来到竹舍前方的小路。赵琇留意到，那几间竹舍跟前些天相比，似乎添了些东西，就忍不住多看了几眼。高桢发现了，就解释说：“我过来练拳，有时候需要找个地方放下外衣、斗篷，累了找个挡风的地方歇口气，练完了也会要盆热水擦擦手和脸。这里是离得最近的屋子，底下人便收拾了一间房出来，预备我要用。你若到林中来玩耍，累了也可以到这里避避风。里头有炭盆，有火折子，窗子都拿板挡起来了，屋里不会冷的。”
赵琇恍然大悟，笑说：“我会过来的机会也少，一般我不会在离落梅院太远的地方活动，想要歇息，回院里去就行了。”
高桢没说什么，心里却隐隐有些遗憾。
两人来到花圃处，穿过数个玻璃花房。看到花房中鲜嫩娇艳的鲜花，赵琇又忍不住多看了几眼。高桢瞥见了，仿若无意地问：“你最喜欢什么花？这里的花，你更喜欢哪一种？”
赵琇笑道：“什么花都好看。在这个时……时节，冬天也能有这么漂亮的鲜花，真是太难得了。我那次折了几枝梅花回去，祖母喜欢得不得了，特地插好放在窗前的炕几上，每日欣赏呢。”
这话听着好象有些古怪，但高桢也没多想，只说：“梅花高洁，喜欢梅花是好事。”顿了顿，他看向路边的一间花房，那正好是培育菊花的：“那菊花你喜不喜欢？菊花也有高洁之名呢。”
“还行吧。”赵琇对菊花的印象，除了是重阳节时大户人家请客聚会时经常用作借口的欣赏品种，就是拜祭先人时供奉的花卉了，她的目光被另一间花房里鲜艳的月季花给吸引过去：“月季也很漂亮呀。”
高桢暗暗将这件事记了下来。
他们很快就到了栖凤斋后堂。因为栖凤斋没有完整的院墙，他们直接从屋后转了过去，压根儿就没经过前门。
赵琇还是头一次到栖凤斋后堂高桢的临时住处来。进了门她才发现，这里也许因为本来就不是为了住人而设计的，因此屋顶特别高，可以清楚地看到房梁。屋子也十分宽大，足足是落梅院正屋的两倍宽，却只分作三间。中间的是厅，摆设跟落梅院那边差不多，只是因为这边屋子更宽敞，就显得地方很空，家具很少。
东屋是高桢起居坐卧之处，靠着东墙修起了大炕，比落梅院的大炕还要宽、要长，足够打横睡上十几二十人并且翻身都没问题。这么大的炕，只给高桢一个人睡，当然太过浪费了，所以炕上摆了好几个书架、炕柜，连炕桌都有两张，一张书桌，一张吃饭，分布在大炕两侧，互不干扰。高桢只需要在这座炕上活动，吃饭睡觉读书就全都解决了。
房间里其他地方反而没摆什么东西，只有两只大衣箱，显得有些空落落的。转头去看西屋，有碧纱橱遮挡，也看不出什么来。不过赵琇想到那匆匆引来的温泉水，猜测那边会不会是浴室净房？
高桢招呼赵琇在东炕就座，又叫丫头上茶。她随手解了斗篷坐下，就发现炕是热的，但屋内的空气却要冷得多，比不上芙蓉楼和落梅院暖和。她四处打量一圈，也就明白了。这屋子屋顶高，空间大，就算多摆几个炭盆，也暖和不到哪里去，还会造成浪费，砌火墙则太过费时费事了，最省事的办法，自然是尽量把活动局限在大炕周围了。
赵琇想到高桢这些天一直是住在这样的屋子里，忽然有些心疼他。
高桢叫丫头去找画画用的颜料，自己则上了炕去寻画册，寻到了一本，抽出来递给赵琇：“你看这一本可用得？”对上赵琇有些怜惜的目光，不由得一怔。
赵琇连忙接过画册，低下头胡乱翻着，其实一点都没看进去：“你……住在这屋子里，不会觉得冷吗？”
高桢盯着她看了好一会儿，没有回答。赵琇见他不吭声，忍不住疑惑地抬头向他望去。
高桢转回头，淡淡地说：“也没什么，炕上暖和。若是真的冷得受不了，父王也不会允许我住在这里。来这里的头一天晚上，父王就过来验过了。”
若是从前，这种事父王从来就不用操心，因为这是他母妃的事。母妃去后，父王就代起了母职，这让他心里非常感动，也让他明白，自己并不是失去了母亲，就没人关心的孩子。
如今又还有一个赵琇在关心他，这让他感觉更好了。
他抬起头，微笑着对赵琇说：“赵妹妹冷不冷？给你添个手炉吧？”说着就从炕柜上拿了只小小的银手炉下来，在炕边的火盆里用银火箸夹了几块炭进炉中，合上盖子塞到赵琇手中。
赵琇低头去看那只手炉上头的精致花纹，高桢又不知从哪里拿出一个皮手笼给她：“再加上这个，你就更暖和了。要不还是把斗篷穿上吧？”
赵琇抬头一看，他递过来的那只手笼，竟然是用与她斗篷上同样的雀金呢料子做的面，里头也是灰鼠皮，跟她这件斗篷都可以配上一套了。她十分惊讶：“这也是跟斗篷一起做的么？”问题刚出口，她就觉得不是了。因为手笼的面料上还用暗金的丝线绣出花朵的图案，那真的不象是高桢一个男孩子会喜欢的风格。
高桢低头继续翻画册，好象有些漫不经心的样子：“不是，这是近日我叫人新制的。我小时候除了你那件斗篷，另外还用同样的料子做了一件锦袍，如今已经小了，完全穿不得，白放着也是可惜，索性拆了做些有用的东西。我不是正守孝么？这织了金的东西自然用不得，给你算了。”他抽出一本画集，微笑着递过来：“连着手炉一起带回去吧，我这里还有呢。”
赵琇忽然觉得有些不安了，斗篷是他穿小了的，那日她又刚好没穿斗篷出来，接受了他的赠予也没什么；颜料他暂时用不着，又不值多少银子，给了她也没什么；画册她只是借去临摹一下，过后仍旧会还回来的，同样也只是小事。可是……银手炉挺值钱的，这灰鼠手笼就更珍贵了，还是特地为她做的，她如果就这样收下来，是不是不太妥当？
也许高桢这样的金枝玉叶没把这些东西放在心上，可她心里却是明白的，无缘无故，她不该接受别人的贵重礼物……
她小心地将手炉放在炕桌上，又把手笼放在它旁边。
高桢怔了怔：“怎么了？你不冷么？”
赵琇摇摇头，抱起那两本画册：“我不能接受这两样礼物。”
高桢双眼露出疑惑的目光：“为什么？”
赵琇想了想：“因为很贵重？无功不受禄……”
高桢不以为然：“这算什么贵重？不过是寻常物件罢了。”
赵琇不想跟古代土豪争辩，只能说：“对你而言是寻常物件，但对别人来说，就是很贵重的东西。你也知道，这不是外头的寻常人家能够用得起的。就算我们家是老侯府，也就只有我祖母有几件好皮子的衣裳，给我和哥哥的都是旧的，我自己家里用的也是黄铜手炉……”
高桢有些急了：“真要这么说的话，我送你的斗篷岂不是更贵重？可你那时收下了！”
赵琇顿了顿，把斗篷往他那边推了推，高桢的眼神忽然变得可怕起来，让她不由得停下了动作，想了想：“我当初收斗篷，是因为你说你已经穿不下了，为了不浪费，我就接受了你的好意。可是手炉跟手笼，你都还能用……”
“不能用了！”高桢冷下脸说，“你瞧瞧它们的模样，那是我能用的么？！”银手炉是南瓜形的，上头刻有梅花和冰裂纹，是女孩儿喜欢的式样；手笼上也用金丝绣了花。别说他现在正守孝，就算没有，他也不会用这么花俏的东西。
父王总说他不会哄女孩子高兴，他就努力去学。可如今他那么用心地准备了礼物，怎么赵妹妹又不肯接受了呢？
赵琇看了看他，小声说：“无功不受禄，你可以……留给你以后的王妃用……”
高桢更生气了，脸色完全阴沉下来：“你救了我的性命，难道还受不起几件小东西？！”赵琇还想说些什么，他却一把将手炉打翻在地上，又将手笼随手扔开：“你不要就算了！本来就是给你准备的，你不要，也没别人能使，索性扔了干净！”
他背过身去盘腿坐着，自顾自地生着闷气。赵琇张张嘴，却不知该怎么说。屋里的气氛一时僵持下来。rs